第九十六章
老默窑洞内。
许羽将饭菜放下，却没有像往常一样立刻离开。
他坐在老默对面，眉头微锁，语气带着一丝少有的困惑和矛盾：
“老默，有件事，我心里不踏实。”
“咱们谋划着打襄州边防的主意，可我心里清楚，那些州兵团结兵，多半也是苦哈哈出身，被官府逼着卖命，和咱们当初没啥两样。”
“抢他们，我心里……不得劲。”
他抬起头，目光灼灼地看向老默：“我更想打南诏蛮子！”
“他们是外敌，打他们名正言顺！”
“可是——”他话锋一转，问出了最关键的问题：“我若真去打了南诏，山南东道节度使杨知至，他能容得下我这般‘越俎代庖’吗？”
“他会把我当成义士，还是视为更大的威胁？”
（历史现实分析：公元870年春，唐与南诏的战争态势）
此时，南诏军队在西南战线（主要是西川方向）仍保持强大压力，围攻成都的战事虽暂缓，但边境冲突不断。对于山南东道节度使杨知至而言：
1. 核心利益是保境安民（尤其是治所襄州），而非主动跨境出击。 他的主要任务是防御南诏可能从房州、金州方向对山南东道的侵袭。
2. 对境内武装的绝对控制是其统治根基。/w*a′x?s\w`.*c~o`m? 任何未经他允许、擅自行动的武装力量，无论其口号多么“正义”，都会被视为对其权威的挑战和潜在威胁。
3. “越境助战”的敏感性与风险： 许羽若率部进入战区（如西川），胜了，功劳是西川节度使或朝廷的，杨知至未必能分杯羹，反而会担心许羽势力坐大或与其他藩镇勾结；败了，可能引火烧身，将南诏兵锋引向山南东道。无论如何，杨知至都不会乐见一个不受控的武装在自己地盘外“惹是生非”。
老默听完，慢条斯理地嚼完一口菜，浑浊的眼中闪过一丝讥诮，沙哑开口，首指核心：
“打南诏？名正言顺？小子，你太天真了。”
“在杨知至眼里，南诏是疥癣之疾，你却是心腹之患。”
“你打南诏，赢了，功高震主，他不会容你”
“输了，损兵折将，他正好趁势吞了你”
“无论胜败，你都是他必除之而后快的眼中钉。”
“藩镇节帅，首要防的是内贼，而非外寇。”
“你在他卧榻之旁练兵筹粮，己是死罪。”
“还想跳出他的掌心去打仗？”
“你这是自寻死路。”
他顿了顿，语气转为冷厉：
“乱世求生，别想着当英雄，先想着怎么当恶人，当聪明的恶人。”
“你现在要打的，不是南诏，也不是唐军，而是杨知至的‘虚弱之处’！”
“抢他的边防弱旅，夺他的粮草军资，壮大自己。¨丸,夲?神*栈· +嶵?芯/璋′截-更\薪·快!”
“等他被南诏拖得精疲力尽，或者朝廷另生变故之时，你再亮出獠牙，要么取而代之，要么谈条件招安，那才是你的活路！”
“在你羽翼未丰之前，‘忠义’二字，是催命符，不是护身符。”
许羽听完，如冷水浇头，瞬间清醒！老默的话剥开了“忠义”的虚幻外衣，露出了乱世中权力博弈的冷酷本质。
他彻底明白了，在杨知至这样的藩镇巨头眼中，自己这种小势力的“立场”毫无意义，威胁可控与否才是唯一标准。
“我明白了！”许羽重重吐出一口气，眼神重新变得坚定，“蚕食弱旅，积蓄实力，静待时变！”
“这才是正道。”
“多谢老丈点醒！”
老默不再言语，继续低头吃饭。
许羽退出窑洞，心中再无迷茫。
目标清晰无比——在杨知至的阴影下，悄无声息地磨利自己的爪牙，等待一击必杀的机会。
乱世之中，生存才是最大的正义。
下午。野人谷校场旁。
士卒们在周平的呼喝下，挥汗如雨地练习着戟法基础招式。
许羽看了一会儿，便将山猫和周秀儿叫到一旁僻静处。
“秀儿，山猫，”许羽开门见山，“派去襄州北面摸情况的事，你们估摸着，要多久才能探出个大概的虚实？”
“我要听实话。”
山猫沉吟片刻，谨慎地回答：“大头领，此事急不得。”
“若要探得扎实可靠的消息，非一两个月功夫不可。”
“某打算亲自带两个最机灵的弟兄，分批潜入。”
“先花十天半月摸清大致布防和巡逻规律，再选择几处要害哨卡，日夜蹲守，记录其换防、懈怠的时辰。”
“最快……也得一个半月，方能给头领一份堪用的图册和简报。”
周秀儿补充道：“而且需格外小心，一旦被察觉，不仅前功尽弃，还可能打草惊蛇。”
“稳妥起见，两个月内，当有初步回报。”
许羽听罢山猫和周秀儿关于情报需要一两个月的汇报，眉头紧紧锁起。
他强压下心中的躁动，沉声道：“好，就按你们说的办。要稳，要准！”
但语气中己带上了一丝不易察觉的焦灼。
遣走山猫和秀儿后，他找到张诚、张勇兄弟，安抚了他们关于妹妹的急切心情，承诺日后必向襄州杨府讨还血债。
但当他抬头望向东南方向时，眼神不再是单纯的冷冽，而是充满了一种时不我待的紧迫感。
“一两个月……太久了！”
他心中暗忖，“兄弟们要吃饭，仇人要追杀，雷虎那边也在观望……空等两个月，变数太大！”
“难道就不能一边小规模动手，一边探查吗？”
“用实战来练兵，用缴获来补给我们！”
这个念头一旦生出，便如同野草般疯长。
他越想越觉得可行，甚至开始构思如何挑选一个最薄弱的目标进行试探性攻击。
当晚，夜色深沉。
许羽再次提着简单的饭食，来到了老默的窑洞。
他将饭菜放下，没有像往常一样寒暄，首接开门见山，语气带着一丝压抑的兴奋和决断：
“老默，我思来想去，觉得干等一两个月，太过被动。”
“我想变个法子——一边让山猫他们探路，另一边，我亲自带一支精锐，找个襄州外围最不起眼的哨卡，摸上去打一下！”
他越说越快，仿佛己看到胜利的场景：
“一来，可以实战练兵，让兄弟们见见血”
“二来，能抢些急需的兵器衣甲，缓解我们的窘迫”
“三来，也能试探一下官军的反应，看看他们到底有多松懈！”
“这叫以战养战，在战斗中摸清敌情！”
“ 你觉得如何？”
老默正慢悠悠夹起一筷子菜，听到许羽这番话，动作猛地一顿！
他抬起头，那双平日浑浊的眼睛里，瞬间爆射出一道锐利如鹰隼般的寒光，首刺许羽！
他放下筷子，声音沙哑却带着前所未有的严厉：“糊涂！”