第241章 灵猫
可村长眼睛微微一眯，心里却不由得犯嘀咕：这两个人该不会看出了什么吧？要是真被他们看出来了，可就麻烦了。
没过多久，曹龙戒悄悄在底下踢了张惊蛰一脚。
此时张惊蛰正用牙签剔着牙，他白了曹龙戒一眼，那意思像是在说“你别管，我心里有数”。
两人这么一闹，气氛有些尴尬。很快，曹龙戒站起身，看向张惊蛰，像是在示意他接下来该说什么。张惊蛰便道：“既然如此，那我们就走了。”
“哎，稍等。”两人正准备走，村长的儿子突然拦住了他们，说道：“两位贵客既然来了，别这么着急走嘛，留下来跟我们聊聊吧。”
“聊什么？”张惊蛰反问，“朝廷已经和你们定下规矩，你们等着便是，我们还有其他村子要通知。”他故意摆出一副发怒的样子，像是要恐吓对方。
可村长的儿子心里却在想：这家伙该不会是假的吧？旁边的村长见状，赶紧打圆场，嘿嘿笑着拍了拍儿子，说道：“哎呀，犬子不懂事，让二位见笑了。
说实话，还请二位在我们村里多留几日。我们这村子，平常十里八乡的，官差也很少来。如今你们来了，就帮我们看看这地里的情况，见识见识我们种的庄稼吧。”
张惊蛰眼睛一眯，转头看向曹龙戒，曹龙戒摇了摇头，心里也拿不准该怎么办。
“哎呀，你们如此盛情，那我就恭敬不如从命了。”张惊蛰刚想应下，却瞥见村民们的眼神个个都不太友善，他下意识地觉得，这事恐怕没那么简单，这个村子里说不定藏着别的门道。
于是，两人便跟着村民们留了下来。村民们见张惊蛰答应留下，一个个欢呼起来，看起来十分高兴。张惊蛰见状，不由得撇了撇嘴，心里嘀咕：这叫什么事啊？
随后，两人便跟着这帮村民往地里去。他们被众人围着，穿过一片不算太密的树林，朝着远处走去。远处是一片荒地，杂草丛生，虽然种了些庄稼，却长得稀稀拉拉，看样子几乎是颗粒无收。
张惊蛰见状，不由得看向曹龙戒。曹龙戒开口道：“陛下已经知道你们这里庄稼收成不好，你们放心吧。说实在的，你们这里的庄稼，其实已经比其他地方的好一些了，该知足了。”
“就这还知足？”一个村民不服气地站了出来。顺着声音望去，是个穿着麻衣的精壮汉子，他指着地说道：“就这些地，真能种出东西来？我们这地，都两三年没出过好收成了。还请二位到时候一定给我们村美言几句啊。”说着，那汉子单膝跪下，对着两人行了礼。
张惊蛰眼疾手快，赶紧伸手将那汉子扶了起来，说道：“哎呀，你放心，我们既然是朝廷中人，肯定会给你们办妥的。”
眼看着两人这么说，那汉子才顺着张惊蛰的目光慢慢起身，道：“那就多谢两位使者了。”
“哈哈，不用谢。”张惊蛰嘿嘿一笑说道。但心里却暗自嘀咕：妈的，老子这就要走了，还管你这点屁事。
可就在这时，有个人匆匆跑了过来，说道：“有两位自称是朝廷巡查使的人来了，他们说要帮咱们解决粮食的事。”
“哦，又来一个？”顿时，这些村民的目光一下子投向了张惊蛰和曹龙戒，而后又看向那个来汇报的村民，一时间拿不定主意。
曹龙戒嘿嘿笑了笑，想了想说道：“既然这样，那我们就多琢磨琢磨。”他看了看张惊蛰，又问：“会不会是我们的同事？”
张惊蛰说道：“不知道，看样子是有新的同事过来了。既然有新的同事过来，那我们先走吧。”
“没错没错，先走吧。”说着，张惊蛰便抬步要走，可就在这时，村长一下子拦住了他：“哎，两位贵客，怎么这么着急走？这不已经有人来了吗？”
“不是，现在既然已经来人了，我们自然是‘官不能见官’。眼下外面已经来人，若是我们碰面，恐怕不太好。”
“哎，这话说的，你们既然是同事，更应该见面才是。”村长的儿子跳了出来，对着两人说道。
此刻，张惊蛰和曹龙戒已经察觉到，这帮人，尤其是村长，似乎隐瞒着什么事，看他们的眼神也透着不怀好意。
曹龙戒便说道：“既然钦差使已到，我们也不便再待，其实我们也是过来会合的，只是没想到会在这里遇上。”
“哦？相遇？这是什么意思啊？”村长问道。
“哎，你有所不知，我们都是分头汇合，依次通知附近的几个村子。但有些村子地处犄角旮旯，有时候难免通知不到，于是便大范围派出人手，分成东南西北四个方向。
东边的弄完去西边，西边的弄完去东边，这样既能再检查一遍，也能更好地通知到位。”
“哦，原来如此，想不到朝廷居然准备得这么周到。”村长一副恍然大悟的样子，又说道：“哎呀哎呀，那你们就更该留下了，都是贵客啊。”
“嘿，你这老头，我们不想留，你听不见吗？”张惊蛰看着拦着自己的汉子，脸色一变说道，“我们既然说了‘官不能见官’，要是跟他们见了面，那还有什么好说的？这里的事已经处理完了，到时候你跟他们说一声就行。我们要是留在这里跟他们碰面，传出去说我们在这蹭吃蹭喝，那多不好听。”
张惊蛰这话的意思很明显：你们请我们吃饭已经坏了规矩，我们本就不该在这吃饭，你们要是再把我们留下，那我们就更不清楚了。
村长一副恍然大悟的样子，随后说道：“原来如此，原来如此。既然这样……”说着，他手一挥，瞬间从后面走出几个人，吩咐道：“那就请两位先下去休息休息。”
“什么意思？”张惊蛰看着突然围上来的几个汉子，又见后面还有不少村民看着他们，一个个都不敢说话，看样子，这村长在村里是作威作福惯了。
之前那个汉子忍不住开口道：“村长，他们可是。
朝廷派来送粮食、送种子的人，不能把他们抓起来啊。”
“滚，你懂个屁！”说着，村长抬脚就把那汉子踢得翻出去半米远。接着，村长的儿子也走过来，又踢了那汉子几脚，骂道：“妈的，我老王家的事，什么时候轮到你这憨货插嘴了？”
“可是，我们村子……”那汉子还想争辩。
“我去你妈的！”村长的儿子一听他还敢说，当即又补上一脚，对着他的脸就狠狠踹了过去。
那汉子顿时吃痛，发出一声沉闷的响声。村长的儿子像是还不解恨，又狠狠踢了那汉子几下，随后恶狠狠地说：“今后记住了，我们老王家做事，你要是再敢多管闲事，就把你的嘴给卸下来！”说着，村长的儿子缓缓俯下身，伸手掐了掐那汉子的嘴，嘴角一咧，露出一抹坏笑，看样子十分不好惹。
而被打的汉子眼神里却冒着阵阵凶光，显然极其不甘，他对着村长父子说道：“你们这样，总有一天会遭报应的！”
“哼，报应？报应是什么东西？你知道吗？”村长的儿子瞪着那汉子反问。
“报应就是天在做，地在看——”
“操！”村长的儿子一巴掌扇在那汉子头上，“记住了，所谓的报应，就是实力不够强！在这里，我王家就是天！任何与我王家作对的，只有一个死字！”
说着，他用手指硬生生顶着那汉子的额头，一脸不耐，又往他脸上啐了一口，这才走到村长面前，说道：“这许家的汉子就是他妈糊涂！这两个钦差身上刚才明明有不少钱啊！”
“来人，把他们身上的东西搜出来！”
很快，几个汉子围住了曹龙戒和张惊蛰。可两人此刻根本没有反抗的力气——之前又是被熊追，又是在河里浸湿了衣服，如今好不容易把衣服弄干，身上的钱早就没剩多少了。
那些人翻找了一阵，发现两人身上居然没什么值钱的东西。
“我呸！居然就这一张银票！”其中一个汉子骂道，“村长，你看他们刚才还装阔气，我还以为身上有大捆大捆的钞票呢，没想到就区区一张！”
村长见状，把银票拿了过来，目光不善地骂道：“装什么大尾巴狼，浪费老子表情！把他们像猫一样吊到树上去！”
刚才看到银票时，村长眼中还有几分兴奋，可一见只有两张，顿时不乐意了。
“早知如此，何必当初。”张惊蛰说道。
“哈哈，一张银票也够我们花一阵子了，小子。”村长说着，随手把银票扔给了儿子，然后慢慢走到张惊蛰身边，伸手掐住他的脖子，问道：“知道我们村树上为什么挂那么多灵猫吗？”
“哼，你这老贼，之前不是谎称树上挂的那些狸猫是你们村的爱猫吗？”张惊蛰咬牙道。
“哈哈哈，我说什么你就信什么？你怎么这么天真，是小孩子吗？”村长露出一抹狞笑，突然一拳狠狠砸在张惊蛰的腹部。
“砰通”一声，张惊蛰的腹部传来剧痛，宛如刀绞一般。就在村长出拳的瞬间，他的手还顺势像刀一样斩在张惊蛰的腹部。
张惊蛰顿时感觉喉咙一甜，差点吐出一口血来。可村长立刻伸手捂住了他的嘴，逼着他把血咽回喉咙里。
片刻之后，村长才缓缓松开手，他的手掌上一滴血都没沾到。然后，他目光炯炯地看着张惊蛰，说道：“我们这里的‘灵猫’，其实都是你们这些人啊。”
“你不知道，每当我把你们这些‘灵猫’挂到树上，我们这里总会多出一些吉祥征兆。”
“吉祥征兆？什么吉祥征兆？”
“我们院子里的鸡鸭鱼总会多一些，这里的生态似乎也会好一些，所以那棵树被我们称作‘吉祥树’。可是在我们村子里，猫实在太少见了，而且我们发现，即便从其他村子弄些妖猫、妖猴回来，到了村里也会突然不见踪影。
后来我们才发现，原来在这个村子里，不管是妖猴还是妖猫，要留住它们都是有技巧的。我们得把人变成猫和猴，才能挂到树上，这样才行。根据我们古老的传说……说着，村长看向人群中一个老者，那老者拄着拐杖，整个人病怏怏的。
那老者缓缓走上前来，对着曹龙戒和张惊蛰说道：“两位贵客，你们既然是朝廷派来的，理应是来救济我们的。既然如此，还请两位帮帮忙吧。”说着，他摆出一副十分恭敬的样子。
“我呸！想要我们的命？你他妈的老东西！”张惊蛰骂道，“你知道我们是什么人吗？我们可是朝廷的人！今天你在这里杀了我们，他日就不怕朝廷报复吗？别忘了，我们的同事已经到这里了！”
“哈哈哈……”老者听了张惊蛰的话，伸手扶了扶胡须，眼神沉沉地看着他说，“小友怕是不知道，我们吉祥村的人，从来都没有出去过。而且，我们村民也十分欢迎进入村子的人。你放心，我们一定会好好‘招待’你的那些同事的。”
村长接过话，眼神微微一凝，说完便转身走开了。
此时曹龙戒也开口了，只是声音有些低沉：“你们这样做事，有违天道人伦。人乃万物之灵，你们竟然想把人变成猫，变成妖猫，就因为信奉你们所谓的神明？在我看来，你们信的那个神明，那棵神树，其实就是一只妖邪罢了。那妖邪平日里吸收你们村里的寿元，让村子变得越发龌龊不堪。你们把人变成灵猫吊在树上，实际上就是在供养那棵树。你们这样做有违天和，终有一天，村子必定会遭反噬，到时候你们都将万劫不复！”
“万劫不复？”村长听了曹龙戒的话，脸色变得更加狰狞，眼角浮现出几道青纹。
“哼，你们朝廷看看，这天下还有安静的地方吗？天子脚下，我们这地方离京城足足三十里，可就这三十里地，我们连吃饭都成问题！你们知道吗？我们村子能撑到现在，全靠那棵神树！若非有神树在，我们早他妈饿死了，哪里还有空听你们在这里胡说八道！”
这时，村长的儿子站了出来，眼神直直地看着曹龙戒和张惊蛰，语气里满是不善，看样子像是被什么洗了脑。“再敢侮辱我们的神树，今天就把你们挂上去，让你们连明天早上的太阳都见不到！”
说着，村长的儿子上前就给了曹龙戒一脚。曹龙戒此刻浑身没有法力，当即双腿一软，缓缓跪了下来，重重地摔在地上。村长的儿子依旧不解气，又伸出一脚踢在曹龙戒的脖颈上，把他踢得翻了个跟头。
接着，他喊道：“快来人挖坑！先把他们埋在这里，再去‘伺候’那两位新来的官差大人，别让他们看到这两人。等之后，请神树大人点化，把这两人和新来的官差全都化作灵猫！”