告白
告白
四下巡视之后，林琮又回到了街角的二楼，这里是两条主街道的交汇处，可以随时关注着四周的动静。才刚坐下不久，就瞧见小棠孤身一人从街东头走来，那样子一看就是落了单，只见她在对面墙脚站定，那应该是她们约定了走散之后的集合地。四处张望的时候，她无意间看见了坐在窗口的林琮，笑着冲他摆了摆手，他微微颔首，心里却像微风拂过，有些痒，亦有一些躁动。恰傅临渊进来同他说话，只一转头的功夫，灯火阑珊处已不见了她的身影，他隐隐觉得不好，偏目力极佳，远远瞧见那地上似乎有一簇茉莉花，是意可簪在她头上的，他又急又慌，忙探出身子查看了一番，唯有她身后的巷子可疑，便急忙冲下楼。
巷子黑而深，只有靠近街道的地方有点光，前方的黑暗里似乎有纠缠打斗的声音传来，林琮毫不犹豫往里跑去，还没跑几步，就被冲出来的人撞了个满怀。“大人！”小棠见了救星，大喜过望，“有人抓我……”
林琮见她只是头发有些乱，不禁舒了口气，将她挡在身后。微弱的光里，只见三个蒙面黑衣人乱步追来，其中一人还嘀咕着：“这小娘子劲儿还挺大！”他们没有料到有救星出现，同时止住脚步，待看清林琮的面孔，似乎都有些犹豫，三人眼神交流之后决定撤退。
林琮见他们身高体型很是相似，且矫健稳重、眼神坚毅，不流气、不狠厉，心里已有了判断，见他们后撤，忙追上去交起了手，只是黑暗里不好施展，那三人只求摆脱，也怕被他瞧出路数，相互配合着寻隙逃了，林琮担心着小棠的安危，没有再追。
“你没事吧？”林琮急速走回来。
“没、没事。”小棠有些站不稳，脸上还勉强地笑着。
林琮皱眉道：“你能不能别总是这样逞能？”说着便扶着她在一旁的石阶上坐下。
小棠见他要为自己脱鞋袜，忙弯腰先行脱下查看，只见脚踝处早已红了一大块。“不妨事，我刚才看见那里有跌打损伤的招牌。”她指着繁华的所在，笑道。
林琮置若罔闻，兀自伸手替她检查：“应该是扭了。你是怎么被他们抓走的？”
“我也不知道，我就在那边好好的，突然他们三个就冲出来把我拖走了，我想喊你来着，可是你在跟……”正说着，只听轻轻的一声脆响，骨头已经复位，原来他是在转移小棠的注意力，她试着扭了扭，果真好了，只是还有些不舒服，“大人，你还有这本事！”
“这算什么本事？接骨而已，军中人人都会。”林琮淡淡地道。
“大人，你方才与他们交了手，依你看，他们是什么人？我在这里也没有仇家啊……”小棠歪着头思索着，“个个虎虎生威的，也不像是拐子……”她想不通，只能认为是对方抓错了人。
林琮的脸色微变，这点他心里倒是有些数，不过嘴上却道：“不是拐子，天黑，出招又太少，不大辨得出来，也许是认错了人。”
“啊？我也是这么想的。”小棠嘻嘻笑道，想起身，却发现脚还是使不上力，只好先坐着，见林琮依旧蹲着替她揉着伤处，突然变得不自在，没话找话道，“大人，怎么不陪申屠娘子逛逛？在我们那里，七夕可是有情人的节日。”
林琮没有答话，那半隐在黑暗中的脸在她眼里显得尤为落寞，登时同情心大起，便又问：“刚刚那个同沈娘子他们一起的郎君你认识的吧？”
“嗯。”
“他和沈娘子有婚约？”
“嗯。”
小棠很犹豫：“那个……大人……那个姓柳的……他……”
林琮忽然擡头道：“他叫柳聿，他父亲前几年在立当今官家为储君的事情上提了反对意见，所以官家即位后将他暂贬出京去了江州，官眷随任，恰巧申屠的老家就是江州，她父亲去世后家业凋零，她就随寡母回老家去了，他们两个应该是在江州认识的。”
“噢……”小棠点头，突然觉得哪里不对，“大人，你是不是知道些什么？”
“你以后不需要再守着这个秘密了，我很早就知道了。”
小棠一时不知该说什么好，小心翼翼地观察着他的神情：“大人，你、你别难过……”
“难过？我为何要难过？”林琮瞧着她满脸关切，心里反而生出一丝愧疚，“事实上，我和申屠的婚约早就不作数了，而且，我从来没有喜欢过她。”
小棠深吸了口气，心里释然的同时又有些气，不由地挥拳轻轻捶着林琮的肩头：“大人！你为什么不早说？你知不知道我一个人守着这个秘密守得多辛苦？我真怕你……”
林琮紧握住她的手腕，昏暗里亦可见目光灼灼，眉目温和含情，看得她心中莫名慌乱，不敢同他对视，只听他道：“对不起，我应该早些告诉你的，她请求我暂时不对外公开我们早已解除了婚约，从前我一直觉得无所谓，现在……我不想再让你误会……甘小棠，我喜欢你……”
小棠面红耳热，初时她能感受他说这番话时的紧张滞涩，可是很快便无暇在意了，因为她觉得自己也紧张得全身颤抖。“我、我……”她脑中一片混沌，鼓起勇气看了他一眼，只一眼就触电似的避开了。
“我只是急切地想告诉你我的心意，我不奢望你现在就能给我回应，如果哪一天你决定接纳我，我就在这里……”他努力平复着自己澎湃的心潮，低下头替她整理鞋袜。
小棠长嘘一口气，好在他没有急着等她的回答，天气这么热，他的手却这么凉。只见他擡手将她散乱的发丝理了理，又从腰间拿出方才掉落的那枝茉莉花插进发间，位置与先前丝毫不差。“走吧。”他道，仿佛刚才那令人心悸的一切都没有发生。
“噢。”小棠木木的，心里有千般疑问，却都被脚下的不适冲散了，“啊——”她轻轻叫道。
林琮忙扭头：“怎么？还疼？”
“已经不疼了，就是还是有点用不上力。”小棠说着，见他伸出手臂，她很自然地搭上去，这才能慢慢往前走。就在两个人即将走出巷口时，一声厉响划破天际，绚烂的烟花在夜空爆开，接着一声又一声，一簇簇放个不停，如蝶影、似花瀑，短暂而炽烈，像极了人世间稍纵即逝的美好。
治平二年八月，开封城突然暴雨如注，雨势之大，自太祖开国见所未见，终致水患遍布全城，连天子居所都未能幸免，皇城成了水城，大街小巷，水深及膝，到处漂浮着器物及牲畜甚至人的尸体，寻常人家的惨状，简直不忍睹之。连日水势不退，终于殃及到了皇宫，赵曙下令开西华门放水，怎奈皇宫处高地，开西华门放水于宫外而言是雪上加霜，一大排侍卫营房被冲垮，士卒或被砸或被淹，死伤难以计数。整个开封城的禁军及各处衙门忙得焦头烂额，排水、救人、防疫、赈灾、抚恤……其中，禁军皇城司掌宫城宿卫，在救灾中首当其冲，可是因为西华门放水死伤了许多士卒，所以在行动上显得不堪重负。
是日夜半时分，忙了一日的皇城司第三指挥副指挥使夏侯谆刚回到衙门，早就候着的刘都头忙迎上来，垂头禀道：“大人，这是核准的死伤弟兄的名单，还请大人过目，明日一早卑职便报呈吏部。”他声音颤抖，眼眶微红，但在上司面前极力忍着。
第三指挥的指挥使邓大人因年老告病多时，是以由夏侯谆暂代其职，听了刘都头的话，他明显顿了顿，目光盯着那名册迟迟不肯接过，本就疲惫的脸上更添凝重，还有隐而未发的愤怒。他终是接过来，前面是死者，后面是伤者，上面的名字他并不全认识，但那都是他麾下的兄弟，是一个个鲜活的生命，竟然因为一个帝王草率的决定丢了性命。突然，他猛地拍案，冒犯的话就在口边，生生被咽了回去，眼光微转，案上一封书信露出一角，他便将那信抽出，冷声问刘都头：“我记得你上次说过曾经怀疑那个姓甘的女人是夏国的细作？”
刘都头不知他怎么会突然问起这事，回想了一下道：“是……但是当场就被林大人否了呀，卑职觉得他说的有道理，所以没有继续追下去。”
“现在她竟成了县衙的捕快……”夏侯谆自言自语，转而问刘都头，“你说他为什么要冒天下之大不韪让一个女人在县衙当差呢？”
刘都头一时摸不着头脑，夏侯谆自来和林琮要好，可眼下的语气神色却不像是对朋友，只好试探着道：“大人，先前卑职送胡老丈去酸枣，瞧着那女人似乎颇有些本领，县衙上下对她也很是赞赏，听说已经帮助林大人破了好几个人命案。”
“哼！”夏侯谆冷冷道，“成何体统！”说着将手中的信递给刘都头。
“这……”刘都头心中疑虑更甚，信是林琮写的，说是县衙的女捕快甘小棠在七夕夜被掳，他通过与对方交手断定他们来自禁军，是以写信托夏侯谆查访三人底细和目的。
“人是我派的……”
“啊？”刘都头直挠头，“这……为何？”
夏侯谆起身走到门口，健硕的身型几乎占满整个门框，他盯着虚空久久没有说话，半晌刘都头才依稀听到他说：“我怀疑许梁被他所害。”
刘都头怀疑自己听错了，忙快步走上前去，忐忑地问：“大人，您方才说什么？”
又过了一会，夏侯谆才收回目光，转身道：“我托兵部的人悄悄给我抄了一份当时的军报，军报上说他和许梁一起领兵去接收花鼓寨，未料花鼓寨临阵倒戈归顺了夏国，半路对他们进行了伏击，因力量悬殊，他们死伤大半，许梁当场战死，而他则左腿中箭……”
刘都头没琢磨出异样来，便问道：“大人，战场上刀枪无眼，这也不能……怪林大人吧……”
“军报是活人写的，欺负死人不会说话！可是除了他林琮，也总有人还活着，你说奇怪吧，那一战过后不久，活下来的人就都被遣散到了各地的大营，但是这世上可不止他林琮一人有手段，我找到了几人，他们可都算忠心，对那场仗讳莫如深，可其中一人因此坏了脑子，他说许梁是死在花鼓寨，准确地说是许梁和许梁领的兵都死在了花鼓寨！这难道没有问题吗？同一场仗，许梁和他麾下的没一个活的……”
“这会不会是个误会？大人你也说了，那人脑子坏了。”
“就因为坏了脑子说的才是真的……”夏侯谆驳道。
“不能吧？大人，这满京里谁人不知，你们三个那是打小的交情……”刘都头劝道。
夏侯谆额头青筋凸显，一拳捶在门框上，恨恨地道：“世上最可笑就是‘交情’二字，我们见过的背信弃义的人还少吗？就这些死了的弟兄们，平日里还要怎样忠心尽责？事到临头，还不是官家一句话？他们的生死，何人在乎？呵……一个罪己诏，就将所有责任推给了上天！”
刘都头唬得忙往外探了探，回头低声道：“大人慎言，大人慎言……”