回家
回家
临走的时候，孟旸和田生去买东西，孟旸财大气粗，大包小包根本拎不动，田生只买了少少的几样。东西几乎将马车占满，小棠和林琮挤在一角说事情。
“那个陈大人是什么人？”小棠问。
“陈承礼。”
小棠歪着头想了会摇头说：“没听过，干什么的？”
“前不久升任兵部侍郎，他是任守忠的干儿子。”
“任守忠？”小棠觉得这个名字有些熟悉。
“知道？”林琮说，“看来是史书留名了。”
小棠依旧没想起来，便问他：“他什么官？”
“他是内侍，现在是入内内侍省都知。”
“啊——是个太监——”
“太监？”林琮不解。
“噢，后来不知从什么时候开始像这些宫里当值的男人叫太监，不是什么好词，我倒不是歧视这些人，只是他们这群人在历史上的名声的确不大好听，祸乱朝政、残害忠良……”
“此人也差不多。”
小棠“啊”了一声：“你这么提醒我似乎想起来了，当今圣上即位前他是不是从中作梗来着？”
“是有这么回事，今上几进几出，他建议的人选皆是昏弱之辈，其用心险恶，昭然若揭。”
“那就是他了，他后来好像被韩相公贬出京去了。先不说他了，这个姓陈的和你有过节？”
林琮摇头：“没有，不过我想应该和花鼓寨有关，彭兴说他有个妾室是羌人，这两天我让夏侯查了，没有查出来，看来他很小心。”
“再小心还不是有传言出来了？他们这些人，身边的人只是屈服于权势，哪里有什么真心可言？总会查到的，你别急。”
林琮笑道：“我不急……”
小棠注意到他刚才提到夏侯时的表情，便握住他搁在膝上的手，问：“你和夏侯还能做朋友吗？”
林琮感受到安抚的力量，将她的手反扣住，笑说：“你呢？你还会和朱元元做朋友吗？”
小棠僵了一下，一时不知该如何回答，不过好好思量了一番，才说：“我和她的事情你已经知道了，我那时因为饿，轻信了坏人的话，落入拐子手中，她呢，则是被家里卖了的，我们在那里也算是患难与共，挨再多的打都没屈服，后来我们一起逃跑，可惜对方追得紧，我们躲在一个草垛里，就快被发现的时候，她一把将我推了出去，我万念俱灰，虽然没有把她供出来，但是恨她恨得要死，再后来我还是逃出来了，逃出来之后呢又忙着谋生、找珠子，恨意才慢慢淡了，我知道生死关头自保是本能，我不能苛求每一个人都能做圣人，但是我没有办法忘记她将我出卖……你说也真是奇怪，朋友有许多种，泛泛之交、生死之交，泛泛之交可以变成生死之交，可是生死之交没法倒退回泛泛之交……唉……我也不知道……”
“不知道就不想了。其实我并不在乎你还会不会接纳她，你想怎么样都行。我在乎的是，你曾经吃过那么多的苦……”
“你呢？”
林琮淡然道：“不会了。”
“为什么？”
“因为他伤害的人是你。”
到了衙门口，孟旸和田生忙着搬东西，田生不小心将手里的小盒子掉在地上，他慌忙将里面的东西捡起来，然后看别人有没有注意到他，好在大家都在忙自己的事情，他长吁一口气，将盒子塞进腰间。
谁料刚收拾妥当，就被躲在门后的小棠拉到一旁：“你看上了谁家的姑娘？”
田生的脸唰地红了：“小棠姐姐，你、你看到了？”
“还不拿出来我看看。”小棠笑了，岂止是她，在场的哪个没瞧见？
田生只好将东西拿出来，小棠见是一支小小的五花头桥梁钗，整体看像是三月里枝头新冒的一簇嫩芽，清透干净，栩栩如生。
“我、我见你戴过差不多的，觉得很好看，所以……”田生羞赧地说，“你说她会喜欢吗？”
“哎？”小棠打趣他，“你又不告诉我她是谁，我怎么知道她会不会喜欢？”
“……”
“不想说？无妨——”小棠作势要走。
“小棠姐姐……我怕你会笑话我……”
“你长大了，我怎么会笑话你？”
田生下定决心，低头说：“嗯……就是上次欺负咱们那个甄记肉铺旁边卖豆腐那家的姑娘，你也见过。”
小棠脑中立刻出现一个绿色的身影，就像这钗一样，秀气可爱，便说：“原来是她？勇敢正直，是个好姑娘，我记得她好像姓范？”
“对，叫范玉奴。”
“知道了，你小子眼光不错！”小棠要去找四娘她送礼物去，却被田生叫住。
“小棠姐姐……我应该怎么跟她说？”田生问。
“啊？这……这还用人教？”小棠好笑地望着他，“说你喜欢她、想见她！说不出来？说不出来就写！和这钗一起送给她！”
“我……我没念过什么书，不知道该怎么写，你帮我写吧……”田生恳求她。
“我？”小棠连连摆手，很是为难，“我也没什么文水……对了！找允白，他学问可以，饱读诗书，写封情书还不是小菜一碟？你先忙去，有了我回头给你。”
可惜小棠想错了，林琮并不想帮这个忙，可架不住她软磨硬泡的，最后还说：“实在不行，你就当是写给我的，我拿给田生誊一遍还不行吗？人家小孩儿情窦初开，头一次喜欢一个姑娘，不容易，你想想你自己，第一次有了喜欢的人的时候，什么感觉……”
不料林琮回道：“你就是我第一个喜欢的人！”
小棠有些懵，欢喜地回过神，不依不饶：“那更要写了，你看你们的感觉都是一样的……”
林琮妥协了，不过有些孩子气地问：“我记得你第一次见钱远舟的时候，好像误认为他是你的师兄，你对你那宋师兄……”
“没有！绝对没有！”小棠竖起手掌起誓，“在认识你之前，我从没喜欢过任何人！”
林琮将她的手放下，唇角上翘，柔声道：“我写就是了。”
小棠给四娘带了一身衣裳和几包相国寺外的点心，四娘在里间换衣服，小棠便在外面说在京城的见闻。
“可惜我们没有去金明池……”小棠感慨说。
“我在京城那么些年都没去过！”四娘的声音传来。
“为什么？我听说那里可好玩了！”小棠不解。
“什么为什么，我主要在南斜街一带活动，在人家做下人的，怎么可能自由呢！”
“噢……我听说你以前在一个大户人家干活的，是谁家啊？当官的吗？”小棠很好奇。
四娘半天不出声，小棠以为是衣服不合身，刚要进去看看，只听四娘叹了口气说：“很久之前的事了，提它做什么！”
想来富贵人家规矩多，也许这户人家待人苛刻，四娘过得不如意，不想提起，小棠便不再追问。
林琮很快就将信给了小棠，她转手给了田生，晚间在垂云居，林琮随口问了一句：“你看了吗？”
小棠正在写大字，不假思索地说：“你写的东西，免检，我直接给……”她停下笔，突然想起自己求他写的时候说就当是写给自己的，当下心虚起来，讨好地冲他笑。
林琮板起脸不再说话，微微侧身，眼睛盯着书，也不知道有没有看进去。
小棠见他生气了，忙走过去推了推他，他也不理，只用余光瞥了一眼，依旧看书。她凑近了些，捏了捏嗓子，娇声娇气地说：“我错啦……”
每到这个时候，林琮根本就招架不住，只能迎上她看似无辜实则略带挑逗的目光，意识渐渐迷乱起来，好似那张明媚的脸永远也看不够似的。
天已经很凉了，不过在垂云居，总能时不时地嗅到空气里的幽香。这一次，小棠主动用双手圈住他的脖颈，然后在他脸颊留下一吻……
转眼就穿上了冬衣，虽然天很冷，但小棠却不觉得难受，因为最磨人的是南方那种直往人骨头里钻的湿冷，在这里并没有那种感觉，衣服穿多些就可以抵御。元旦将近，世界的速度好像突然就慢了下来，喜庆祥和的氛围倒是越来越浓烈了。
小棠趁这个机会将新买的宅子修葺了一番，然后添置了一些必要的家具，因为并不着急入住，所以剩下来的那些打算慢慢再添置。
就在这个时候，泾原路传回了消息，侯安向林琮禀告的时候，小棠也在旁边听。
任守忠父子都曾任秦凤、泾原路驻泊都监，而任守忠离开那里已经很多年，但是陈承礼则是才从任上调京。花鼓寨现在归夏，边境上局势也不太平，所以调查起来很难，不过这次得了一个重要的消息，那就是在去年花鼓寨准备归宋期间，接连发生了年轻女子失踪的事情，当时就有传言说是被大宋的士兵掳掠，所以寨子里的百姓曾经反对归宋，但是寨主力排众议，依旧坚持与镇戎军议和。哪知最后还是失败了……
“羌人女子失踪？”小棠说，“那跟陈承礼有关系吗？那的妾室不就是羌人么？”
侯安说：“还不能断言，宋夏边境上羌人太多了。”
“那个寨子很大吗？找那些失踪女子的家人不是应该就有线索了吗？”小棠问。
林琮给她解释，寨子不大，但就是因为不大所以才不好调查，一点动静就全民皆知，况且现在花鼓寨归了夏，那就与宋人相对隔绝了，想要打探消息很难。不过侯安说那边的兄弟还在等待时机。
林琮嘱咐侯安：“让他们务必小心，安全为要，像这种寨子的局势瞬息万变，总会有机会的。”
小棠有些冷，将手放在炭盆上烘了烘，突然说：“如果陈承礼的妾室就是花鼓寨的，那他会不会与花鼓寨的反水有关系？他会通敌吗？”
林琮说：“我倒觉得他更像是被拿捏的那一个。”
“怎么讲？”
“试想如果羌人女子失踪的事情和他有关，那么为防事情败露，他一定不想让花鼓寨归宋，童锐利用了这一点，同时也算是掌握了一个把柄，进而用这个把柄控制他在我们的地盘上行事。”
“你说……”小棠又想起一件事，“童锐不是夏人吗？那上次刺杀你的人是不是他指使的？还有刺杀你的这个人是不是一直潜伏在酸枣的那个呢？”
林琮想了一下说：“细作都是单线联系，不过如果童锐手上有名单，直接启用也不是没有可能。先前那个被抓的上线还在夏侯的手上，他会有办法的。”