第一百六十六章 断云谷秘辛，眼线藏随行

西域的风，总裹着沙砾，刮在脸上像细刀。萧明轩勒住“踏雪”的缰绳时，唇角已沾了层薄尘，银甲下摆被风卷得猎猎作响——从新都出发第三日，他们终于抵达阿古拉部落的驻地，一座依着断云谷而建的石城。

石城门口，阿古拉的长子巴图带着族民等候，见萧明轩翻身下马，立刻上前递上一碗热气腾腾的奶茶：“都护大人，这三日风沙大，快暖暖身子。只是……昨日夜里，部落西头的瞭望塔被人烧了，值守的族人只看到几个穿黑斗篷的影子，往断云谷方向跑了。”

萧明轩接过奶茶，指尖触到陶碗的温热，眉头却微蹙：“黑斗篷？可有留下痕迹？”

“有。”巴图从怀里掏出一块烧焦的布片，布片边缘绣着银色的狼头纹，“这是从瞭望塔废墟里找到的，族里老人说，这是罗刹国‘黑狼卫’的标记——他们专做打探和暗杀的勾当。”

萧明轩捏着布片，指腹摩挲过那狼头纹，忽然想起念安临行前说的话：“罗刹残部虽退到咸海以西，却在西域留了不少眼线，大哥需多提防。”原来这些人，竟已摸到了断云谷门口。

进石城时，萧明轩特意放慢脚步。石城的街道是用黑石铺的，两侧的石屋墙上画着放牧、狩猎的壁画，偶尔能看到穿中原服饰的工匠，正帮族民修补屋顶——这是朔北与西域通商后，自发形成的“互助营”，却不知暗处有多少眼睛盯着。

阿古拉的议事帐里，火塘烧得正旺，架在上面的铜壶咕嘟作响。阿古拉见萧明轩进来，立刻屏退左右，只留巴图在帐外值守。他从榻下摸出一个陈旧的牛皮袋，倒出里面的东西时，萧明轩瞳孔微缩——那是半块刻着雄鹰纹的玉佩，与他胸前祖母给的平安符，竟是同一块玉裁成的。

“这是三十年前，你祖父萧老将军留给我的。”阿古拉的手指抚过玉佩上的纹路，声音里满是感慨，“那年我才二十岁，部落遭雪灾，是萧老将军带着粮草来救，临走时说‘西域与朔北，本是一家，若日后有难，可持此佩去寻萧家’。后来……我听说老将军中风，想带部众去京中探望，却被人拦在边境，说‘老将军病重，不见外客’——现在想来，那根本是有人不想让我见到老将军！”

萧明轩猛地攥紧胸前的玉佩，两截玉佩的纹路拼在一起，正好组成完整的雄鹰展翅图。他终于明白，祖父手札里“断云谷有寒铁，可铸神兵”的字迹为何带着急促——老将军当年不仅找到了寒铁矿脉，还发现了有人想独占这矿脉，才会遭人暗算中风（解答老将军中风与西域关联的伏笔）。

“阿古拉首领，祖父当年去断云谷，到底发现了什么？”萧明轩的声音沉了几分，火塘的光映在他眼底，满是郑重。

阿古拉往火塘里添了块干柴，火光跳了跳，映得他脸上的皱纹更深：“老将军说，断云谷的寒铁，不是普通矿石——它能铸出刀枪不入的甲胄，更能做‘开门的钥匙’。他在矿洞里发现了一面石墙，墙上刻着和寒铁一样的螺旋纹，像是某种机关。可没等他查清楚，京里就来人传信，说‘家中有急事’，他匆忙回去，再后来……就传来中风的消息。”

“开门的钥匙？”萧明轩心头一动，想起念北递给他的寒铁石——那石头上的纹路，与阿古拉说的石墙纹路，会不会是同一回事？他立刻从怀中取出那三块带纹的寒铁石，放在阿古拉面前。

阿古拉看到寒铁石的瞬间，呼吸骤然急促，伸手摸了摸纹路：“就是这个！老将军当年带回去一块，说要找懂机关的人看看，后来再也没消息——罗刹国的人，就是冲着这个来的！前两个月，他们派黑狼卫来部落逼问，说‘交出寒铁母石，否则烧了石城’，我谎称矿脉早就枯竭，才暂时稳住他们。”

“寒铁母石？”

“是矿脉最深处的一块巨石，所有寒铁都从它身上衍生，纹路最清晰，也最硬。”阿古拉压低声音，“我把它藏在断云谷的密道里，只有我和巴图知道位置——都护大人，今日夜里，我带您去看。”

入夜后，月隐在云层后，断云谷里伸手不见五指。萧明轩跟着阿古拉，借着腰间火把的微光，走在一条仅容一人通过的密道里。密道两侧的石壁上，果然刻着螺旋纹，与寒铁石上的纹路一模一样，火把光映在上面，竟泛着淡淡的蓝光。

“到了。”阿古拉停在一扇石门前，石门中央嵌着一块凹陷，形状正好与寒铁石契合。他从怀里掏出一块拳头大的寒铁母石，往凹陷里一嵌——只听“咔嗒”一声，石门缓缓打开。

门后是个宽敞的石洞，中央立着那块寒铁母石，足有一人高，纹路在火把光下像活过来一般，蜿蜒缠绕。而石洞的角落，竟散落着几枚银色狼头镖——正是黑狼卫的兵器。

“他们来过。”萧明轩蹲下身，捡起一枚狼头镖，镖尖还沾着新鲜的矿土，“看来他们没找到母石，却在矿脉里挖了不少寒铁。”

阿古拉点点头，指着母石上一道新鲜的划痕：“这是他们用镐头凿的，幸好母石极硬，没被凿开。可我担心，他们不会善罢甘休——听说罗刹国来了个新的首领，叫‘血狼’，手段狠辣，这次来西域，不止要寒铁，还在找一件‘能控寒铁的器物’。”

“控寒铁的器物？”萧明轩心头一震，忽然想起祖父手札最后一页的草图——那是一个巴掌大的铜匣，匣面上刻着与螺旋纹对应的图案。他立刻从怀中取出手札，翻到最后一页：“是不是这个？”

阿古拉凑过来看，瞳孔骤然放大：“对！就是它！老将军当年说，这铜匣叫‘寒铁令’，有了它，才能让寒铁变软，铸出神兵。他说这铜匣本在断云谷，后来不知被谁偷走了——难道罗刹国在找的，就是‘寒铁令’？”

萧明轩捏紧手札，指尖泛白。祖父当年中风，是因为发现了寒铁与寒铁令的秘密；如今罗刹国找寒铁令，是想掌控寒铁矿脉，铸出足以对抗朔北的兵甲——这一切，竟都绕着断云谷的秘辛。

离开密道时，天已微亮。萧明轩刚回到临时住处，随行的参军李默就来禀报：“都护大人，刚收到新都传来的消息，少帝派了‘安抚使’，三日后抵达石城，说是‘慰问西域族民，督查都护府事务’。”

萧明轩握着茶杯的手一顿。少帝早不派晚不派，偏偏在他查到寒铁秘辛时派安抚使，说是“督查”，恐怕是来探虚实的。他抬眼看向李默，见李默眼神闪烁，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩——那玉佩是中原样式，上面刻着“忠”字，却与少帝近臣常戴的玉佩纹路相似。

“知道了。”萧明轩不动声色，放下茶杯，“你去准备迎接事宜，对了，把随行的兵籍册给我，我要核对一下人数。”

李默应声退下后，萧明轩立刻叫来贴身护卫赵虎：“你悄悄去查李默的底细，尤其是他来西域前，有没有见过少帝的内侍。另外，给父亲母亲写密信，把断云谷的秘辛、罗刹国找寒铁令的事，还有少帝派安抚使的消息，一并报回去——信要走密卫的渠道，别经过任何人的手。”

赵虎领命离去后，萧明轩走到窗边，望着远处的断云谷。晨光穿透云层，洒在谷口的巨石上，却照不进谷里的幽暗。他摸出胸前的雄鹰玉佩，两截玉佩贴合在一起，传来微凉的触感——祖父当年没能查清的秘辛，如今交到了他手上；而少帝的眼线、罗刹国的觊觎，像两张网，正慢慢向他收紧。

三日后，安抚使的队伍抵达石城。萧明轩率部迎接时，见安抚使身后跟着两个穿黑衣的人，腰间别着与李默同款的“忠”字佩——果然是少帝的人。安抚使握着萧明轩的手，笑容和煦：“萧都护年轻有为，短短几日就稳住西域局势，陛下很是欣慰。只是陛下叮嘱，西域初定，需多加谨慎，若有重大决策，还需与本使商议后再行。”

萧明轩笑着应下，眼底却掠过一丝冷意。他知道，这“商议”，不过是监视的借口。而此刻的断云谷深处，那枚被黑狼卫遗落的狼头镖旁，又多了一枚新的标记——一个血色的狼爪印，正对着寒铁母石的方向。

夜色再次笼罩石城时，萧明轩的密信已送出。信的末尾，他加了一行小字：“李默及安抚使随行黑衣人为少帝眼线，寒铁令下落不明，罗刹国似有更大图谋，需速派密卫查探。”

风从断云谷吹来，带着寒铁的凉意。萧明轩站在石城的城楼上，望着漫天星辰，忽然想起母亲说的话：“西域的水，比朔北的深。”他握紧腰间的都护印，只觉肩上的担子，比想象中更重——不仅要守好这片土地，还要揭开祖父留下的秘辛，应对来自朝廷与罗刹国的双重危机。

而他不知道的是，那枚被罗刹国寻找的“寒铁令”，此刻正藏在朔北新都将军府的书房里——萧劲衍在整理老将军遗物时，从一个上了锁的木盒里发现了它，只是当时不知其用，便暂且收了起来。这枚铜匣，终将在不久的将来，成为解开所有谜团的关键。