第111章 昔日“拼命郎”，今日“笑面虎”
每年的7月也是一年中最热的月份，白天最高气温能达到将近40度。
老一辈流传下来一句谚语：大暑小暑，上蒸下煮。
郑自强坐在办公室里，吹着风扇，看着石勇给他发的一条短信：“把手机往地上连摔三下，就能单项收费了。”
他忍不住笑了，也给他回了一条，“我摔了，咋没起作用呢？勇哥，你摔了没有？”
石勇很快又发来一条，“使劲摔，用力！”
郑自强看着短信，忽然觉得因天气严热带来的烦躁减少了许多。
他看看手表，已经到了下班时间，又给石勇发了条短信：“晚上咱去二中南边吃大排档？”
随后他给许志远也发了同样内容的邀请短信，很快就收到两人同意的回复。
县城这两年流行起吃大排档，每天太阳快落山的时候，大排档的摊主们就骑着三轮车拉着锅灶、桌椅板凳来到城郊，在宽敞的路边竖起一个个灯箱广告牌，用来招揽吃客。
再在路牙石以上的路边空地上，摆上几张桌子和一些塑料方凳，支起锅灶，准备好食材，等待吃客。
大排档多数开在城郊的空地上，又是在户外，空旷凉快不闷热，来吃饭的人很多，每个摊位都摆着好多张桌子，桌子四周放一圈塑料凳子，从远处看，像极了农村办喜事摆酒宴。
每当夜幕降临，大排档就开张了。
只需一会儿功夫，几张桌上便都坐满了人。
来吃大排档的多数都是住在县城的居民，有上班族，也有做生意的。
他们结束了忙碌的一天，三五好友相约来到大排档，点几个家常菜，喝着啤酒聊着天，既可以降暑气，又能放松心情。
大排档常有的菜有黄瓜变蛋、鸡丝豆芽、地锅鸡、红烧鱼头、毛豆花生，凉调猪耳朵、猪拱嘴，里面再放点洋葱丝……菜品虽然不是很丰富，但吃着很合口味。
价格也不贵，黄瓜变蛋五块，地锅鸡十八……
天气炎热，来吃大排档的人们大多都会喝啤酒，一块五、两块钱一瓶的啤酒清凉解暑还不贵！三五个人一顿饭花几十块钱，就能吃好喝好，普通人都能消费得起。
郑自强刚到二中南门，就看到许志远和石勇一前一后走过来。
他们三人一块往前走，走到路口向左转，就发现前边不远处的路边树立着好多个足有一米八高的灯箱招牌，白底红字特别显眼，有董家大排档、郑家地锅鸡、程家地锅鱼、刘家烧鸡公、王家大排档等。
石勇感叹道：“我这还是第一次来这边吃饭，没想到这条街变这么热闹了。”
许志远扫了眼路边那些灯箱招牌，用手指向其中一个，“自强你看，郑家地锅鸡！”
郑自强顺着许志远手指的方向看去，“还真是呢，今天我请两个哥去吃我们郑家的地锅鸡！”
说着，三人一起并肩往那边走。
“咱先看看这家的食材可新鲜。”
石勇说着，快步走了过去，许志远和郑自强紧跟在他身后。
老板矮胖，穿着白汗衫、藏青色的大裤头，背对着郑自强他们站着，正在准备食材。
郑自强看他的背影总感觉眼熟，越看越觉得像是多年没见的郑虎，他走近一看，还真是他！
郑虎正熟练地在案板上切腰花，白汗衫的后背上已经被汗水浸湿一大片。
他刚切好腰花，用抹布擦擦手，听见身后有人走过来，回头准备招呼客人，这才发现站在他背后的是郑自强，他先是一惊，接着就激动地喊了声“强子！”
郑自强拍拍郑虎的肩膀，“虎子！咱好长时间没见了。”
“可不是吗？”
郑虎兴奋地伸出手想去搂抱郑自强，就在那一瞬间，他好像意识到什么，又迟疑地把手缩了回去，用围裙擦了下手，接着又拿起搭在肩上的毛巾擦了一下脸上的汗，笑着从兜里掏出一包烟，拿出三支分别递给石勇、郑自强、许志远，并有些尴尬地笑着说：“吸支孬的吧！”
郑自强看见郑虎手中的烟盒，那是一包中低档的黄河中鼎烟，他早就不吸这种烟了，但还是接着了。
石勇接过烟，掏出打火机分别把三个人的烟都点着了。
郑虎不吸烟，他的烟是用来招待客人的。
郑自强问：“虎子，你不是跟你姐夫在做干鲜生意吗？”
“天热，干鲜卖不动！在家闲着没事，就干大排档给孩子挣学费。”
这时，有吃客走过来点菜，郑虎歉意地笑笑说：“强子，你跟勇哥和这位哥先找地方坐下，一会儿我给你们送两个菜过去。”
郑自强和石勇交换一下眼色，觉得走了不合适，只能留下来吃，他们就先找个空位坐了下来。
郑虎把吃客点的菜记在菜单上，吩咐给他打下手的一个十五六岁的半大男孩，搬一箱啤酒给郑自强他们送去。
随后，他端着一盘毛豆花生和一盘荤拼（猪蹄子、猪肝、猪心混一起），里面还放了剥好的蒜瓣，送到郑自强他们的桌上，微笑着说：“你们先吃凉菜，等一会热菜好了我就送过来。”
石勇非常理解郑虎，“你先去忙，等会有空了过来喝两杯？”
郑虎爽快地答应，转身匆忙走了。
许志远吸着烟，若有所思，“这老板看着挺面熟。”
石勇回答：“你当然面熟，那是我师弟郑虎。”
郑自强笑了笑，“志远哥，咱还在一起吃过饭呢！”
许志远摇头，“想不起来了。”
郑自强接着介绍道：“我跟郑虎是同学，也是师兄弟，小半拉橛的时候就经常一块玩，郑虎、于斌都跟我一块去矿上拉过煤。那时候郑虎家条件比我好，他爸在商业局上班，说郑虎跟我去矿上拉煤是不务正业，后来说啥都不让他去了……”
许志远打断郑自强，“虎子原来是在百货公司上班吧？”
“是的，我刚到保险公司的时候，去找他买保险，他告诉我百货公司发不上工资了，他在跟他姐夫开车从无锡批发干鲜，拉回来在农贸市场卖，生意还不错。我俩好几年没在一起玩了，没想到今天会在这儿碰到他。”
郑自强说起郑虎，明显感觉心情沉重。
许志远对石勇说：“前天晚上，我在广场旁边的摊位上吃水饺，你猜给我端水饺的是谁？”
石勇在脑海里快速把他俩认识的人过了一遍，还是没思绪，“卖水饺？是咱同学吗？”
“咱同学会长韩卫东，想不到吧？”
石勇震惊得说不出话，许志远跟两人讲起那天的事。
傍晚，他跟郑晓红带着盼盼在广场玩，见广场旁边有家卖水饺的，就让老板给下了两碗。
韩卫东端着两碗水饺放在桌上，看都没看许志远一眼，扭头就走了。
他应该已经认出许志远，却故意装作不认识。
许志远认出是韩卫东，吃惊地看着他，还以为认错人了，也没跟他打招呼。
刚出锅的水饺热，吃不下，许志远忍不住好奇地看向他，仔细辨认后，确定那就是韩卫东！
他蹲在角落，从兜里掏出一包烟，从烟盒的颜色看，那应该是包不超过两块钱的孬烟……
没等许志远说完，石勇插话道：“听说韩卫东做生意被合伙人给坑了，跟他合伙干生意的那两个人拿着货款跑了，给他留下一屁股债！来要账的人堵住他家门，把他家里值钱的东西都算走了，听说他住的小洋楼也卖了还账了，现在连住的地方都没有，只能租房子住。哎，四十多岁的人了，没有本钱，想再翻身难呀！”
许志远为韩卫东感到可惜，“当年咱同学聚会的时候，他最有钱、最风光，没想到会沦落到今天这种地步。”
郑自强听着石勇跟许志远讲他们同学的遭遇，也插不上话。
他扫了一眼四周，发现每张桌子上都坐了人，有坐三四个的，也有坐五六个的，这些桌上也都是先上两盘下酒的凉菜。
这时，他听见有人喊：“老板，我们的菜还没好吗？”
郑虎边忙着切菜，边大声回道：“已经改好刀了，马上就下锅。”
又过了一会儿，郑虎两手各端着一盘热菜走过来，一盘送到邻桌，另一盘油焖茄子给了郑自强这桌。
郑自强站起身，在一只空酒碗里倒满啤酒，“虎子，喝一个！”
郑虎也不客气，端起酒碗，“来，咱共同干了！”
话音刚落，就听有人喊：“老板，我要的地锅鸡还没好吗？”
“好了，马上就给你们送过去！”
郑虎说完，一仰脖就把一碗啤酒一气喝完，他放下酒碗，歉意地笑笑，让他们慢喝，转身走了。
郑虎很快又端来一大盘地锅鸡，笑着说：“强子，我记得你最喜欢吃地锅鸡。”
郑自强笑了，“你还记得呢！我还没吃过你做的地锅鸡呢，我得尝尝味道咋样！”
郑自强用筷子夹了一块鸡肉放在嘴里，津津有味地嚼着，“不错，味道真不错！没想到你还有这手艺。”
郑虎得到夸赞，开心地笑了。
石勇和许志远也同时让道，“坐下来喝一杯。”
这时，又有人喊着：“老板，我们的菜还没好吗？”
郑虎连忙回道：“好了，好了！这就给你们送过去！”
他歉意地笑笑，“你们慢用，还想吃啥菜尽管说，我得去忙了。”
石勇跟郑自强异口同声地说好。
郑虎干大排档那是真辛苦！
为了节约成本，他不请厨师，亲自下厨。
来吃大排档的人很多，八张桌子都坐了人，他累得满头大汗还是不能把吃客全都照顾周到。
只一会儿功夫，就听见好几个吃客都用不耐烦的语气大声催菜，“老板，我们的菜到底啥时候能好？可给吃了？”
面对吃客们不耐烦的指责，郑虎并未表现出丝毫不高兴，他依然笑脸相迎，“锅里的菜就是你的，稍等，这就好！”
郑自强看到郑虎那么卑微，心里很不是滋味。
以前的郑虎外号“拼命三郎”，现在却变成了“笑面虎”！怎能不令人唏嘘？
三人喝了十瓶啤酒，郑自强再看郑虎时，他手里拎着铁锅正在液化气灶上炒菜，时不时地用搭在肩上的毛巾擦着汗。
有顾客喊着：“老板，给送一箱啤酒！”
“好！这就来了。”
郑虎立刻吩咐打下手的半拉橛把啤酒送过去，唯恐慢待了吃客。
邻桌一个吃客边吃，边跟同桌的人夸，“胖子的菜炒得不错，分量给得多，还实惠，我经常来这边吃。”
来吃大排档的人都很随意，都是边吃菜边说话，想起一个话题就说说，有的说自己这段时间在忙啥，有的分享遇到的高兴事和不愉快的事，有人也会说起身边的人和最近发生的事。
他们大多没有正经话题，想起啥说啥，好多人一顿饭都能吃两三个小时。
来这喝酒的人主要是闲聊、消暑，靠一顿饭短暂忘记烦恼，获得愉快心情。
忽然有人大声吆唤，“老板，可有牛鞭吗？”
郑虎边炒菜边回答“没有。”
提起牛鞭，石勇饶有兴致地讲起一个跟它有关的荤段子：两名北京记者出差路过皖北的一个养牛大县，便去拜访在那儿挂职的老朋友，那位领导见到两位远道而来的老朋友非常高兴，就在饭店设了全牛宴盛情招待二人。席间，女记者看到牛鞭不知为何物，便问男记者这是啥？
男记者礼貌地介绍：“动物器官。”
女记者好奇，又问：“人身上可有呢？”
男记者想了一下，含蓄地说：“我身上有，你身上有时候有，有时候没有。”
许志远和郑自强听了这个荤笑话，都心领神会地笑了。
接着又听见邻桌有人讲起一位贪官被抓起来后，感慨的一句话：家有广厦万间，不过睡一席之地，纵有万贯家财，只能吃一日三餐。
石勇听了感慨道：“人啊，得知足啊！咱小时候穿戴补丁的衣裳，吃杂面馍。现在是吃得好、穿得好、住得好，已经‘三好’了，还想咋样？”
许志远接过话，“是啊！现在咱们谁家衣柜里不都装得满满的衣服？一个人的衣服都比咱小时候全家人的衣服多！”
石勇笑嘻嘻地吃口菜，“咱这衣柜里的衣服啊，就像后宫里的妃子，只有少数被宠幸，大部分都被冷落。”
郑自强竖起大拇指，“勇哥这比喻真贴切！我觉得咱现在喝着啤酒、吃着肉，还能跟好兄弟聚着，过得实在太滋润了！”
这时，邻桌传来一个中年男人大声劝酒的声音，“你不醉我不醉，酒厂拿啥来报税？”
还有人啤酒喝多了，到旁边不远处的庄家地里解小便，腾出空，回来再接着喝。
邻桌的开始退场，有的人已经喝得走路都开始东倒西歪。
郑自强想等郑虎忙好了，让他过来喝两杯，说说话。
但他看见郑虎一直忙着切菜、炒菜、送菜、结账，别说喝酒了，连歇一会儿的空档都没有！
石勇听见一声短信提示音，拿出手机看了一眼，脸上露出笑容，念道：“一老农种了两亩小葱，拿到城里卖了钱，遇到一个卖淫女，老头禁不住色诱……结果把卖葱的钱都给了卖淫女。老头走在回家的路上，感慨地作诗一首：远看黑咕隆咚，近看毛毛葱葱，别看小嘴不大，吃我二亩小葱。”
三个人都笑了。
“我就荤段子多，这还有个好的呢，我发给你们！”
随着一声提示音，两人同时看向手机屏幕上的短信。
裤裆里一老贼，不吃不喝它还挺肥，头戴卷连帽，腰里别着两地雷，谁不转发它是谁！
两人哭笑不得，异口同声地说：“看来还得把它转发出去呢！”
石勇说：“这个好多来！我前两天收到一条短信，内容忘了，就记得后面一句是：谁不转发死全家！我当时就赶紧删了。”
郑自强说：“那发这个短信的人太损了！”
石勇深有感触，“谁说不是呢！太不地道了，我把那人也删了！这样的短信转发给谁都不合适。”
许志远拿着手机看着，“手机确实给我们带来了方便，不过每个月的话费也挺高的，接打都要钱，啥时候能单向收费就好了。”
其余两人对此十分赞同。
等三人把一箱啤酒喝完，郑自强问吃啥主食？石勇、许志远都说饱了，就不吃了。
他们走过去跟正在忙着收钱的郑虎打招呼，准备走，郑自强从兜里掏出二百块钱递给郑虎结账。
郑虎用手挡住他递过来的钱，“今天我请客！”
郑自强坚持，“那不行！你想请改天再请，今天算我的。”
郑虎急了，“你别管那些事了可好！咱俩好得跟一个娘的样，我收你的钱，这不是骂人吗？”
郑自强看郑虎真生气了，只好把钱收起来了，“好，改天我请你。”
石勇说：“啤酒喝多了，撑得慌，咱走着回家顺便散散步，吹吹凉风。”
三人一块走到十字路口，许志远跟石勇顺路，两人一块走了。
郑自强站在路口，目送着许志远和石勇走远，他又折回来，想跟郑虎说说话。
为了不影响郑虎做生意，他站在路边吸烟，远远地看着郑虎忙碌，等着他打烊。
半包烟吸完了，脚底下都是他扔的烟头，他抬头看向郑虎的大排档，原来的客人都走了，又新来了三桌人。
他抬手看看手表，已经是晚上十一点半了，再看郑虎还在忙着炒菜，火光映红了他的脸庞。
郑自强决定不等了，他知道那些来吃大排档的人没有时间观念，他们贪图凉爽，能在外面多待一会儿是一会儿。
郑自强回到家时，老婆孩子都已经熟睡。
他冲了温水澡，轻轻倒在床上，想尽快入睡，却翻来覆去睡不着，耳边总是萦绕着郑虎卑微的声音：“锅里的菜就是你的，你稍等！这就好！”
往后再想跟他闲来小聚，怕是难了。