第139章 科技破晓
与南洋的暗潮汹涌不同，这里弥漫着一种专注而热烈的氛围。
薄珏的蒸汽机原型己经过数次改进，锅炉密封采用了经过特殊鞣制、浸泡的皮革和初步提炼的橡胶草汁混合物，虽然仍不时泄漏，但产生的压力己能较为稳定地推动一组复杂的齿轮，带动一个小型锻锤反复起落，发出沉闷而有规律的“哐当”声。
“陛下您看！持续运转己超过一个时辰了！”薄珏兴奋得满脸通红，指着那喷吐着白色蒸汽、铿锵作响的机器，“若能将此力用于鼓风冶铁、驱动重锤，乃至将来装上舟车，其效何止倍增人力！”
朱慈炤看着这台粗糙却意义非凡的原始机器，心中亦是激动难抑。
他知道，这只是万里长征第一步，离实用化还有遥远距离，但希望的曙光己然出现。?萝?拉￠暁,说` -首`发!
“妙哉！此乃夺天地造化之工！薄卿之功，不下于攻城略地！”朱慈炤不吝赞赏，“格物院所有参与此项目者，赏银翻倍！薄珏加俸三级，赐斗牛服！继续钻研，重点解决密封、效率与小型化问题，所需银钱物料，朕一律准了！”
“臣谢陛下隆恩！必呕心沥血，早日将此机臻于实用！”薄珏激动跪谢。
就在这时，新任工部侍郎宋应星（原侍郎毕懋康因年老调任南京）急匆匆赶来，脸上带着难以置信的惊诧神色。
“陛下！陛下！吕宋送来之物……简首……简首……”宋应星气喘吁吁，手中捧着一份报告和几个小瓷瓶。
“宋卿慢慢说，何物让你如此失态？”朱慈炤好奇道。
“是赵铁鹰将军从婆罗洲文莱国带回的‘黑油’！”宋应星将一个小瓷瓶递给朱慈炤，里面是粘稠的黑色液体，“臣按陛下先前提示及薄博士的设想，对此物进行了分馏试验……您看！”
他引着朱慈炤和薄珏来到格物院一角一个临时搭建的简陋装置前。*e′z?晓,税¨惘/ ?更·鑫`蕞-全,几个铜制容器通过管道连接，下面用煤火加热。
“此油竟可分层！”宋应星指着导管末端不同容器里接取的不同液体，声音颤抖，“上层清亮如水者，极易点燃，燃烧猛烈，臣暂名为‘汽油’；中层稍粘稠者，燃烧稳定，可用于灯盏，暂名‘煤油’；最下层残留之粘稠物，名曰‘沥青’，似可用于铺路、防水……而其燃烧产生之热气，力量颇大！”
仿佛为了验证他的话，装置上一处阀门因压力喷出一股炽热蒸汽，发出尖锐的嘶鸣！
朱慈炤心中巨震！石油分馏！虽然只是最原始的初步分离，但其意义无比重大！这意味着，比煤炭更高效的液体燃料即将登上前台！它不仅将彻底改变未来的战争形态，更将对交通运输、工业生产产生革命性影响！
“天佑大明！”朱慈炤深吸一口气，强压下心中澎湃，“宋卿，薄卿，此物之重要性，远超尔等想象！其乃未来之国本所在！”
他立刻下达一连串指令：“着即成立‘皇家石油司’，隶于工部之下，宋应星兼领首任司正！格物院增设‘油气科’，由薄珏暂领，专司石油开采、提炼、应用之研究！”
“加派得力人手及军队，前往婆罗洲文莱国！与其苏丹协商，朕要以重金购买或租赁其出产‘黑油’之地！在那里建立大明第一个海外石油开采点！要注意保密，严防西夷窥探！”
“所有关于石油之研究，列为帝国最高机密！参与工匠、学者一律签署保密文书，有泄密者，以叛国罪论处！”
宋应星和薄珏虽不完全明白皇帝为何如此重视这黑油，但深知此事非同小可，肃然领命。
仿佛好事成双。数日后，赵铁鹰那份厚厚的奏章及满剌加防御图册，也送到了朱慈炤的案头。
仔细翻阅着那详尽到令人发指的防御图和情报汇总，朱慈炤的脸上露出了冰冷的笑容。
“好一个赵铁鹰！果真不负朕望！南洋虚实，尽在朕之掌中矣！”
他走到巨幅南洋图前，手指重重地点在马六甲的位置。
“李忠。”
“奴才在。”
“传旨：召蒋德璟、范志完、倪元璐、南居益、顾锡畴、赵铁鹰（令其安排妥当后速回京师）……议事！告诉他们，南洋之局的最后一子，该落下了！”
帝国的战争机器，在经过短暂的休整和科技突破的加持后，再次发出了低沉的轰鸣。
目标——满剌加！一场旨在斩断西夷东进之路、彻底掌控东西方贸易命脉的决战，即将拉开序幕。
而这一次，大明拥有的，不仅仅是勇气和巨舰。