第 62 章 旅途见闻
整理好行装,坎贝尔一家踏上了通往坎贝尔伯爵庄园别墅的旅途。
坎贝尔家族自数个世纪前便因其战场上的卓越表现被授予伯爵爵位。起初，他们的领地不过几百英亩，然而经过后世的不断努力,无论是通过战场上的英勇奋战赢得王室的奖赏,还是向其他贵族购买土地，都使得家族的土地面积逐渐扩大。时至今日，坎贝尔伯爵的领地已扩展至超过两千五百英亩的广阔范围。
拥有如此庞大的土地，伯爵家族无疑能够过上奢华的生活。他们有足够的底气说出那句：“我从没碰过钱,我对钱不感兴趣。”@
坎贝尔家族名下并非只有一处庄园别墅，此次他们前往的是位于威尔特郡的庄园。在火车尚未发明的年代，人们需要乘坐马车颠簸数日才能抵达。而如今，得益于火车的便捷，他们只需三至四个小时的车程便能接近目的地。当然，从火车站到庄园还需要换乘马车，大约需要一两个小时,但与过去相比,这已经是极大的进步了。
坎贝尔夫人将一切收拾得井井有条,艾琳娜手上的《布拉德肖指南》都没派上用场，仆人早已提前赶到火车站购得车票,母亲在出发前特意给祖父寄去了信件，详细说明了抵达的时间,以便祖父安排人前来接应。
“好了,我们该出发了。”坎贝尔夫人对两位女儿说道。除了自家的马车外，他们还特地雇佣了两辆马车来装载行李。其实,庄园里一应俱全,她们所带的不过是一大堆衣物和日常洗漱用品。
尽管坎贝尔家的身份比不上伯爵，不过坎贝尔夫人还是希望自己家的孩子的穿着打扮上不落下风,至少在衣服数量上。
艾琳娜和珍妮特手挽手坐进一辆马车，而坎贝尔夫人和苏珊老师则坐在了另一辆，是的，苏珊老师也会一起去，长达快半年的时间，老师怎么可能缺席。
抵达火车站时，那里依旧是人来人往，热闹非凡。头等车厢的座位还是从前那样局促。坎贝尔夫人细心地提醒她们，上车前务必解决生理需求，因为接下来的三个多小时里，火车上并没有厕所可供使用。
当然，也不是说完全没有厕所。确切地说，头等车厢的中间位置设有一个简易的木制便桶，里面有一个通向火车轨道的管道。甚至可以通过这个管道看到铁轨呢。
然而，使用这个便桶却并不容易。因为车厢内没有走廊，只有紧邻便桶的座位乘客才有机会用它。坎贝尔家一行人自然不愿意坐在这样的位置，因此，她们只能在火车停靠站点时，匆忙前往车站的厕所。@
不过，车站的厕所，卫生条件也没有好到哪去，艾琳娜和珍妮特对视了一眼，决心今天尽量不吃不喝，避免上厕所的尴尬，一切都等下火车后再说。
火车上，自然也没有食物售卖，不过在她们的地毯袋里，放着主厨精心制作的面包、肉干和奶酪，以及几个诱人的大苹果，每人还带了一个圆鼓鼓的黄铜水瓶，用软木塞紧紧塞住，里面装着已经烧开晾凉的白开水。
火车缓缓启动，窗外的风景开始流动起来。艾琳娜闭上眼睛，准备先睡一觉，而珍妮特靠在窗边，透过窄小的窗户，欣赏着窗外的景色。坎贝尔夫人和苏珊老师则在一旁轻声交谈，偶尔传来她们低低的笑声。
火车在铁轨上平稳地行驶着，发出有节奏的轰鸣声，艾琳娜很快就睡过去了，脑袋一点一点，直接靠在了珍妮特的肩膀上。大约过了一两个小时，食物的香气将艾琳娜从睡梦中唤醒。母亲已经取出精心准备的面包和奶酪，而珍妮特则眼巴巴地盯着袋子里的肉干。她们在火车上胡乱吃了几口，填一填肚子。
不过干吃是有点干，艾琳娜率先打开水瓶喝了几口水，没敢喝太多。
吃饱喝足后，珍妮特开始感到有些无聊，于是她提议聊天打发时间。“现在只有我们家先过去吗？”
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坎贝尔先生，艾琳娜的父亲，是伯爵的次子，除了他，坎贝尔伯爵还有两个女儿和两个儿子，大儿子已经接管了庄园的产业，作为继承人担当着重任，次子也就是艾琳娜的父亲，在剧院工作，小儿子则是从政。这也是大部分没有继承权的贵族子弟的路线，要么从政，要么从军。
而伯爵的两个女儿都已嫁入门当户对的贵族家庭，她们在悠闲的夏日里，有时会带着家人来庄园度假，享受贵族生活的闲暇时光。毕竟，贵族们无需为生计奔波，拥有充裕的时间来享受生活。
“你们小叔家应该会晚一点来，”坎贝尔夫人如数家珍，“庄园里只有你们祖父和大伯一家。”
大伯父家也有两个儿子和两个女儿，大堂兄作为第三代继承人，在大学毕业后便开始在庄园里学习处理各种事务。二堂兄则选择了成为一名律师，他在卢恩顿的一家知名律师事务所担任合伙人。至于大堂姐，她即将踏入交际场，正忙碌地学习各种礼仪和社交技巧，为未来的社交生活做准备。而二堂姐比珍妮特年纪小一些，目前和她们一样，正在家中接受教育。
所以，大堂兄和大堂姐应该很忙 二堂兄可能不在家 “你们可以和伊丽莎白一起玩
”坎贝尔夫人提议道 “她应该很高兴会见到你们。”
伊丽莎白是二堂姐的名字。
珍妮特和艾琳娜点点头。
当火车缓缓驶入车站 艾琳娜舒展了一下身体 伸了个懒腰 随后跟着苏珊老师一同前往取行李。而珍妮特和母亲则先行走出车站 看是否已有马车前来迎接。
火车站的工作人员已经热情地将她们的行李从火车顶部搬了下来 还好 她们捆得严实 没有一件行李丢失 这绝对是件值得庆幸的事情。
面对满地的行李 艾琳娜和苏珊老师显然感到有些力不从心。艾琳娜正苦恼地考虑是否要找个跑腿帮忙时 母亲和珍妮特带着两位男仆走了过来。
“他们是伯爵先生特地派来接我们的 ”坎贝尔夫人介绍道。两位男仆恭敬地行了个礼 随后便忙碌地开始搬运行李。他们吭哧吭哧地将一件件行李搬到马车车顶上 并仔细捆扎好 确保在行驶过程中不会掉落。
走出车站 艾琳娜呼吸着难得的新鲜空气 十分感动。
她们坐上马车 没过多久 马车便踏上了一条去庄园的小径 阳光洒落在郁郁葱葱的草地上 小径蜿蜒穿过麦田和牧场 两旁的野花在微风中摇曳 远处的羊群在悠闲地吃草 空气中飘来清新的青草气息。
艾琳娜的心情都变好了 珍妮特也哼起了歌 仔细一听 还是那首“我的爱人在画廊里”。
这都过去多久了啊 她居然还记得 艾琳娜几乎要肃然起敬了。
就这么在马车里坐了一个多小时 她们终于见到了坎贝尔伯爵那气派的庄园 它的外墙由灰色石块砌成 散发着中世纪的古老气息。巍峨的塔楼和尖顶在阳光下闪烁着金色的光芒 庄园周围是一片茂密的树林 曲曲折折的河流绕过其后。
望着这座古老的庄园 艾琳娜灵感爆棚！她不禁想起了后世那些脍炙人口的推理小说 它们常常将惊心动魄的杀人案件巧妙地放置在这样一座庄园之中。这一设定甚至逐渐演变出了一个独具特色的流派——乡间别墅悬疑小说 它与暴风雪山庄模式有着异曲同工之妙。在这类故事中 由于某种特殊情况 庄园暂时与外界隔绝 而嫌疑人则齐聚一堂 参加家庭聚会。
在庄园巍峨的门口 两列整齐划一的男仆正肃立两旁 向他们致敬 堪称大场面 让艾琳娜的思绪瞬间被打散。她轻盈地从马车上走下 从今天起 她们将在这里度过一个宁静而充实的夏天——可能还有秋天。
男仆们忙着将行李搬运至楼上 而坎贝尔夫人则带着女儿们去见这栋庄园的主人——坎贝尔伯爵。伯爵先生正在药草园里辛勤地劳作 虽然年事已高 但身体依然健硕 挥动锄头的动作丝毫不显迟缓。看到夫人和孙女们走来 伯爵先生乐呵呵地擦了擦脸上的汗水 目光慈祥地打量着两个孙女 微笑着说：“长高了 也变得更漂亮了。”
艾琳娜和珍妮特连忙向祖父问好 表达了对他的敬意和思念。祖父很快关切地问起艾琳娜的嗓音 并决定以后让她多喝薄荷水——他种的薄荷。
既然她们回来了 祖父便放下锄头 带她们进到那栋庄园别墅里 祖母正在安排今天的菜单 大伯母在一旁帮忙 大伯父也向他们打了个招呼 并介绍着自己的儿子和两个女儿。
晚上 他们将在这里享用家庭晚宴。
晚宴前 伊丽莎白兴奋地跑过来 拉住珍妮特的手 又揽住艾琳娜的肩膀 满脸期待地说道：“好久不见！快来 我有好多新书想和你们分享呢。”