第411章 皇子的考验

长安的秋雨连下了三日，太极殿的梁柱上凝着一层湿冷的潮气。

李承乾坐在案前，指尖划过一份泛黄的卷宗，封皮上“武德九年”四个字已有些模糊。

上面记载的是当年李渊为了考验李承乾，留下的考验的项目，以及负责的人选。

“罗通。”

李承乾轻声唤道。

罗通从殿外走了进来。

这位跟着李世民打天下的老将，如今已经鬓发皆白：

“老臣在。”

李承乾将卷宗推过去：

“你看看这个。”

罗通翻开卷宗，指尖在“粮草押运”“流民安置”“突厥突袭”三个条目上顿住，猛地抬头问道：

“陛下是想......”

“皇祖父当年用这三件事考我，如今，该轮到李福和李禄了。”

李承乾望着窗外的雨帘，

“但有三条规矩：

其一，考验之事，仅限你我与黑夜知晓。

其二，不得干预他们的决断。

其三，结果不论如何，需等三年后再议。”

罗通躬身领命，但是眼中却充满了担忧之色。

“大殿下仁厚，二公子勇猛，只是......”

“只是仁厚易成纵容，勇猛易成鲁莽。”

李承乾接过话头，从暗格取出两枚象牙牌，上面分别刻着“福”“禄”二字，

“这是调兵与调粮的暗令，你交予黑夜，让他们伺机行事。”

罗通接过象牙牌时，指尖微微发颤。

他知道，这不仅是考验，更是大唐未来的赌注。

三日后雨停，长安西市突然传出流言：

关中蝗灾，粮价暴涨，有粮商囤积居奇，百姓已在街头闹事。

李福正在银号核对账目，听闻消息立刻起身。

崔明拦住他：

“殿下，蝗灾之事尚未有文书，恐是谣言。”

“就算是谣言，百姓闹事是真。”

李福抓起官帽，

“去看看便知。”

他赶到西市时，果然见数十个农户围着粮铺叫骂，铺主缩在门后不敢露面。

李福让人取来糙米，当众熬了一锅粥。

“今日凡来领粥者，登记姓名籍贯，三日后续发粮票，凭票可在银号兑粮，价平于往年。”

人群顿时安静，有人嘀咕道：

“大殿下的话算数？”

“银号的账本在这，你们可派人盯着。”

李福指着随行的账房，

“但有一条，若有人趁机哄抢，休怪国法无情。”

与此同时，李禄在演武场接到消息，立刻提枪带了亲兵赶来。

见李福已稳住局面，他皱眉说道：

“大哥就是心太软！

这些粮商就该抓起来，抄了他们的粮仓！”

“抓了他们，谁来运粮？”

李福无奈的摇了摇头，

“蝗灾若真来了，我们需要粮商的运力。”

李禄冷哼一声，却没再坚持。

当晚，黑夜的密报送到李承乾案前：

“大殿下以银号信誉稳市价，二殿下欲以武力震慑，后从其兄。”

李承乾在“福”字下画了道浅痕，又在“禄”字下点了点。

冬月初雪时，山东传来急报：

崔家残余势力勾结倭寇，在胶州湾私藏兵器，意图作乱。

李承乾将密报揉碎在炉子里，对罗通说道：

“第二件事，开始吧。”

罗通点头，转身去寻黑夜统领。

这位常年戴着青铜面具的汉子，此刻正站在宫墙上，望着长乐宫的方向。

苏氏自苏亶死后，便再未踏出过宫门。

“胶州湾之事，需让二殿下先知晓。”

罗通低声道。

黑夜领命而去。

三日后，李禄果然在演武场收到一封匿名信，信中详细写着崔家与倭寇的交易时间和地点。

“这群杂碎，还敢作乱！”

李禄将信拍在案上，对副将吩咐道，

“点五千精兵，随我去胶州湾！”

副将犹豫的问道：

“殿下，此事是否需禀报陛下？”

“报什么？

等父皇批下来，黄瓜菜都凉了！”

李禄翻身上马，长枪直指东方，

“当年外祖父打窦建德，哪次不是先斩后奏？”

李禄的大军行至半途，却被一支商队拦住了。

商队首领掀开帷帽，竟是李福的幕僚。

“大殿下让属下带句话，崔家在胶州湾有暗桩，硬闯恐伤及渔民，不如......”

“又是大哥的弯弯绕绕！”

李禄挥枪挑开幕僚的缰绳，

“等我杀了倭寇，看谁还敢作祟！”

他率军疾行，果然在胶州湾的渔村里撞见崔家亲信与倭寇交易。

李禄一声令下，亲兵们奋勇冲杀，倭寇死伤惨重，却也有数十渔民被误杀。

崔家亲信趁乱逃脱，只留下满船兵器。

而此时的李福，正坐在银号的密室内，看着黑夜送来的地图。

图上标注着崔家在山东的所有粮仓，旁边写着一行小字：

“三更起火，嫁祸倭寇。”

崔明看完后焦急的说道：

“殿下真要这么做？纵火可是大罪！”

“不是纵火，是‘失火’。”

李福指着地图上的易燃物仓库，

“让黑夜的人做干净些，只烧粮仓，莫伤百姓。”

三更时分，山东各地的崔家粮仓接连“失火”。

百姓们看着火光，纷纷骂倭寇丧心病狂，转头就把崔家亲信的行踪报给了官府。

三日后，李禄押着倭寇战俘回京，却被李承乾劈头问道：

“渔民的后事办了吗？”

李禄一愣：

“那些刁民挡路，误杀难免......”

李承乾直接将一份名册扔给他，训斥道：

“这是你误杀的渔民名单，每家每户，你亲自登门谢罪。”

李禄攥着名册，脸上满是不服气的神色。

而此时的李福，正让崔明将银号的粮食运往山东：

“按户分发，说是朝廷赈灾，不提崔家，也不提倭寇。”

黑夜的密报再次送到：

“二公子斩敌三百，误杀三十七。

大公子烧粮十座，民心归向。”

李承乾在“禄”字下画了道深痕，在“福”字下圈了个圈。

春末的朝会上，西域急报如雪片般飞来。

突厥可汗率十万铁骑压境，连破三城，边关告急。

李承乾将战报拍在案上，目光扫过群臣：

“谁愿挂帅出征？”

殿内鸦雀无声。

程咬金已卧病在床，李绩年事已高，年轻将领中，唯有李禄最合适。

“儿臣愿往！”

李禄出列请战，

“定将突厥可汗的头颅献于陛下！”

李承乾未置可否，转而看向李福问道：

“你呢？”

李福躬身说道：

“儿臣愿留守长安，确保粮草军械无虞。”

“好。”

李承乾点点头，

“李禄率五万骑兵出征，李福掌户部与兵部，调度粮草。”

大军出发前夜，李福在城门口拦住李禄：

“突厥善用骑兵，且粮草不足，可固守待其自溃。”

“大哥又来教我用兵？”

李禄拨转马头，

“等我凯旋，再与你论高低！”

他率军疾驰，果然如李福所言，突厥粮草不济，屡屡挑战。

李禄按捺不住，亲率精锐夜袭敌营，却中了埋伏，最后损兵折将，只得退守城池。

消息传回长安，李承乾在太极殿彻夜未眠。

罗通劝道：

“陛下不如让大殿下......”

“这是第三关，谁也不能替。”

李承乾望着舆图上的边关，

“去告诉黑夜，打开西突厥的密道。”

西突厥与东突厥素有嫌隙，这是隐杀多年前埋下的暗线。

李福收到消息时，正在核对军械清单，立刻明白了父亲的用意。

他让人带信给西突厥可汗：

“若共击东突厥，大唐愿割张掖三城相赠。”

西突厥可汗犹豫再三，终究还是出兵了。

东突厥腹背受敌，军心大乱。

李禄见状，立刻率军反击，竟一举击溃敌军，斩敌五万，俘虏突厥可汗。

捷报传回长安那日，李承乾正在魏征的灵位前上香。

李福与李禄一同来复命，前者一身青袍，后者甲胄带血。

“你们可知，这次为何能胜？”

李承乾问道。

李禄昂首道：

“自然是儿臣奋勇杀敌！”

李福低头道：

“是西突厥出兵相助，儿臣只是做了该做的事。”

李承乾没再说话，转身走进偏殿。

罗通跟进来时，见他正将两份卷宗归档，上面分别写着：

“李福：三事皆成，却失之柔。

李禄：三事半成，却失之刚。”

“陛下，三年之期已到......”

罗通低声道。

“还没到。”

李承乾将卷宗锁进暗格，

“皇祖父考了我十年，我给他们的，才刚刚开始。”