第444章 大唐名相千古
太极殿。
李承乾坐在龙椅上，目光扫过阶下群臣，最终落在李福身上。
“今日议西域赋税改制，由太子主议，诸卿当畅所欲言，辅佐太子理清思路。”
李福上前一步，手中捧着厚厚的卷宗，是他与房玄龄、崔明共同核算的西域税册。
他深吸一口气，声音沉稳地开口道：
“西域新定，安西都护府需粮草补给，西州商路待疏通。
臣以为，可在西域设‘茶马互市’，以大唐茶叶、丝绸换吐蕃、突厥的战马、皮毛，既充盈国库，又能稳定边境贸易......”
他的话条理清晰，从税目设定到商路安防，再到百姓安置，每一项都考虑得周全。
文武百官听得认真，连昔日对他有异议的世家官员，也微微点头。
李承乾看着儿子从容的模样，眼底闪过一丝欣慰。
这半年来，他刻意让李福主持朝政，从均田制微调，到银号新政推广，再到西域战后重建，每一件事都让他亲力亲为，就是为了让他在百官面前立住威信，为将来登基铺路。
朝会散去后，李承乾留下房玄龄、程咬金、李绩三位老臣。
偏殿内，茶烟袅袅，李承乾将一卷《大唐律》放在案上：
“明年开春，朕打算让太子监国。
这律法修订之事，还需房相多费心，帮太子把把关。”
房玄龄接过《大唐律》，手指在泛黄的书页上轻轻摩挲。
他最近总觉得疲惫，咳嗽也加重了，此刻却依旧保证道：
“陛下放心，老臣定不负所托。
太子聪慧，又体恤百姓，只是在平衡文武、应对士族方面还需历练，老臣会慢慢教他。”
程咬金拍着桌子笑道：
“有房相在，太子定能很快上手！
老臣会管好武将们，绝不让他们给太子添乱！”
李绩也跟着点头，咳嗽着补充道：
“老臣会让听风楼多给太子送西域情报，让他熟悉边境局势。”
李承乾看着三位老臣，心中涌起一股暖流。
这三人，陪着他从秦王府走到太极殿，从西征吐蕃到收复安西，是他最坚实的依靠，如今又要帮他辅佐下一代，这份情谊，比江山更重。
可谁也没想到，变故来得如此突然。
三日后的清晨，房府的管家跌跌撞撞地冲进太极殿，跪在地上痛哭道：
“陛下！
不好了！
我家老爷......老爷今早处理奏折时，突然晕过去了！
太医说......说情况危急！”
李承乾手中的朱笔“啪”地掉在案上，墨汁在“太子监国”的拟旨上晕开一片黑。
他猛地站起身，连龙靴都来不及穿好，就往外走去。
“备车！去房府！”
李福也闻讯赶来，脸色苍白地跟在后面。
他想起昨日还去房府请教西域赋税的事，房相虽咳嗽不止，却依旧耐心讲解，怎么一夜之间就病危了？
房府的正厅里，挤满了太医。
为首的老太医见李承乾进来，连忙跪下，老泪纵横的说道：
“陛下，房相年岁已高，积劳成疾，又染了风寒，五脏六腑都已衰败......老臣们尽力了，实在是束手无策啊！”
“束手无策？”
李承乾厉声喝道，
“朕养着你们这些太医，就是让你们在关键时刻说束手无策的吗？
再治！
朕下令，必须治好房相！”
太医们吓得连连磕头，却没人敢应承。
房玄龄的脉搏已经微弱得几乎摸不到，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，连呼吸都变得微弱。
李福走到床前，看着房玄龄苍老的面容，眼眶瞬间红了。
“房相......”
李福的声音哽咽的喊了一声，
“您醒醒，西域的赋税方案还没定，您还没教我怎么平衡士族和寒门，您不能走啊......”
房玄龄似乎听到了他的声音，睫毛轻轻颤动了一下，缓缓睁开眼睛。
他看着李承乾和李福，嘴唇动了动，却发不出声音。
房遗直连忙递过参汤，用小勺喂他喝下，他才勉强有了些力气。
“陛下......太子......”
房玄龄的声音有些嘶哑，
“老臣......怕是......陪不了陛下......陪不了太子了......”
“别胡说！”
李承乾握住他的手，
“你还要看着太子监国，看着禄儿从安西回来，你怎么能走？”
房玄龄笑了笑，眼中闪过一丝欣慰：
“大唐......有陛下......有太子......有二殿下......老臣放心......”
他转向李福，目光变得格外郑重，
“太子......记住......治天下......不是靠律法......靠权谋......是靠民心......百姓安......江山安......”
他顿了顿，呼吸变得有些急促，
“士族......虽骄纵......却也有可用之人......别赶尽杀绝......武将......虽鲁莽......却护着边关......别冷了他们的心......”
“孤......记住了......”
李福用力点头，泪水滴落在房玄龄的手背上，
“孤一定记住房相的话，守护好大唐，守护好百姓......”
房玄龄的眼睛渐渐失去神采，握着李承乾的手也缓缓垂落。
窗外的秋风卷起落叶，飘进屋内，落在他苍白的脸上，像是在为这位三朝元老送行。
“房相！”
李承乾的声音陡然拔高，却再也唤不醒沉睡的老臣。
他望着房玄龄的遗体，突然觉得眼前一黑，幸好被李福扶住才没倒下。
“父皇！”
李福扶住李承乾，声音里满是担忧。
李承乾深吸一口气，强压下心中的悲痛，声音嘶哑的说道：
“传朕旨意，追赠房玄龄为太尉，谥号‘文昭’，以国葬之礼安葬。
房家子弟，入朝为官者，皆升一级。
未为官者，赐荫补官。”
旨意下达，长安城内一片哀悼。
文武百官纷纷前往房府吊唁，百姓们自发地在街头摆上香案，献上鲜花和祭品。
他们记得，是房相辅佐太宗开创贞观之治，是房相帮太子推行均田制让他们有田可种，是房相在灾年力劝陛下开仓放粮让他们活了下来。
程咬金站在房玄龄的灵前，老泪纵横。
他想起当年两人一起跟着李世民打天下，一起在玄武门并肩作战，一起在朝堂上为百姓争利，如今却天人永隔。
“老房啊，你怎么就走得这么急......咱们还没来得及喝禄儿收复安西的庆功酒呢......”
李绩坐在灵前，默默地烧着纸钱，咳嗽声比往常更重。
“咱们这些老骨头，要多撑几年，帮陛下和太子把江山稳住”。
可如今，这根最硬的骨头，却先折了。
东宫的武月也带着小绿赶来，献上亲手缝制的素色绢帕。
她看着李福红肿的眼睛，轻轻握住他的手说道：
“别太难过，房相一定希望你好好的，完成他未完成的事。”
李福点头，目光落在灵前的那卷《大唐律》上。
那是房玄龄临终前还在修订的书，上面还有他未写完的批注。
出殡那日，长安城内万人空巷。
百姓们自发地跪在路边，目送着房玄龄的灵柩远去，哭声震天。
李承乾和李福走在灵柩前，穿着素色的丧服，脚步沉重。
回到太极殿时，天色已黑。
李承乾坐在龙椅上，看着案上房玄龄留下的奏折，上面还写着“西域赋税宜轻不宜重”“太子监国需择忠臣辅佐”等建议，字迹虽有些颤抖，却依旧工整。
“父皇，”
李福走进来，手里捧着房玄龄修订的《大唐律》，
“儿臣想完成房相未完成的事，把《大唐律》修订好，明年监国时推行下去。”
李承乾看着儿子坚定的眼神，心中的悲痛渐渐被欣慰取代。
他知道，房玄龄虽然走了，但他培养出了一个能担当的太子，留下了一份能守护江山的精神。
这或许，就是房玄龄给大唐最好的礼物。
“好。”
李承乾点头，声音里带着一丝疲惫，
“朕陪你一起。”