第188章 危机初显与纳入统治
死亡沙漠，这是拉贡世界的一个偏远角落，因为环境极度恶劣，所以除了一些不怕死的淘金者，和试图挑战极限的冒险者外，相当的人迹罕至。
不过，这并不是说死亡沙漠完全没有生命气息了，相反，这里有一套复杂而又完善的生态体系。
在死亡沙漠某个不起眼的角落，一团粘稠的淡黄色液体不断蠕动，当这团液体吞噬到了足够多的物质后，竟化作了一枚拳头大小的石块。
石块在沙漠中虽然少见，但放在漫天黄沙之中依旧不起眼。
经历了十多个日出月落后，石块表面像是风化般布满裂痕，随着风化的碎屑簌簌掉落，一只巴掌大小的蠕虫钻了出来。
蠕虫在短暂的停顿后，开始迅速适应环境，体表柔软的皮肤迅速变得坚硬，形成了类似胶质甲壳的构造，这样不但能够抵御风沙的侵袭，还能有效的锁住身体中的水分。
类似的变化与调整还有很多，几乎是短短时间内，蠕虫就完全进化成了适应沙漠生态的模样。
完成这些调整后，蠕虫开始大口大口的吞噬沙子，以它强大的消化能力，即使是在沙子这种无机物中，也能汲取到足够的养分。
仅仅十几分钟的时间，蠕虫就长大了数圈。
就在这时，一只沙蝎发现了蠕虫，在经过了短暂的观察后，沙蝎发现眼前的生命没有尖牙利爪，行动也不灵活，可以被归入猎物的范畴，于是直接发动了攻击。
可惜结果却出乎了沙蝎的预料，蠕虫的表皮胶质非常厚实，它的钳子根本无法造成伤害，毒针虽然能够刺进去，但注入的毒素就像是石沉大海般不起作用。
在纠缠片刻后，沙蝎反而被蠕虫咬住，最终成为了后者的食物。
吞噬了甘甜的血肉和灵魂后，蠕虫表皮逐渐硬化，化作了类似茧的东西。
不到一天时间，蠕虫破茧而出，只不过它现在已经形象大变，不再是之前那种虫子模样，而是长出了八条刺足，以及一根灵活的蝎尾，看上去与沙蝎有着六七分相似，唯一比较大的差别是，它没有脑袋，取而代之的是一整张遍布一层层利齿的大嘴。
完成初次蜕变的蠕虫开始在沙漠中快速移动，品尝过血肉和灵魂的它，已经不再满足那些沙子了，它要吞噬更多的生命。
如果将镜头拉高，放眼到整个死亡沙漠就会发现，类似蠕虫这样的怪物已经开始零星出现，并且有越演越烈的趋势。
…………
永夜王国，长老会。
对于暗夜精灵来说，并没有如同人类那样明晰的权力结构和阶层划分，再加上普遍性子淡漠的关系，绝大多数暗夜精灵还是更喜欢去做自己的事。
长老会作为辅助女王管理永夜王国的上层机构，加入条件就是必须要有传奇级别的实力，以及在王国中德高望重的人才能加入。
此刻，长老会的十一位长老汇聚一堂，皆是面色凝重的看着温蒂莎。
上一任女王，温蒂莎的母亲海拉问道：“你，确定？”
温蒂莎肯定的说道：“我确定，永夜王国是时候做出改变了，加入荣耀公国，就是第一步！”
这个提议一出，自然引发了大多数长老的反对，乃至不满。
停顿了一会儿，温蒂莎伸手压了压，诸位长老还是很给面子的停下了争吵，等待她继续发言。
温蒂莎环视一周，叹了口气，说道：“我知道，诸位长老对于我的提议肯定有所顾虑，但我需要说明的是，这已经不仅仅是我永夜王国单方面的事了，还需要考虑荣耀公国那边。”
“如今，荣耀公国在荣耀大公的带领下已经重新崛起，正在全面整合肃清内部的所有力量，而我们永夜王国，也是其中之一。”
“我需要提醒诸位长老的是，荣耀大公的实力相当强！强到可怕！！”
“之前我在王庭中层对其做出简单试探，而得到的结果是，生命古树告诉我，它留不下他。”
“如果这样的强者下定决心率领整个荣耀公国的力量进攻永夜王国，我们绝无胜算。”
海拉面色微变，作为上一任女王，她自然知晓生命古树的真正实力，同时也就更加明白温蒂莎话语的分量。
她问道：“那位荣耀大公，具体是什么态度？”
温蒂莎说道：“坚决！没有任何转圜的余地！如果我们不加入荣耀公国，他绝对会起兵攻打我们。”
停顿了一下，温蒂莎语气缓和下来，说道：“不过诸位也不用担心，我观那荣耀大公行事虽然霸道，但却并非暴虐。”
“不久后他就会派遣使团前来商讨具体的融入事宜，我觉得，不管是不是真的融入荣耀公国，至少先看看他们给出的条件再下定论，如何？”
三天后，黄鸿派遣的使团如期而至，带队的是格林，只不过他只是起到护卫作用，真正前来商讨具体事宜的是乐羽，以及一众智库团队。
此时乐羽的头衔是……荣耀公国首席内务官。
乐羽到来后第一时间就进入工作状态，这种雷厉风行的作风让适应了慢节奏的暗夜精灵并不习惯。
经过了数天的商讨后，很快已经初步议案就被拟定了出来，让温蒂莎和长老会有些惊讶的是，这个议案不仅不苛刻，相反还出乎预料的宽松。
永夜王国融入荣耀公国之后，依旧可以保持自治，并且幽暗密林作为属地被划分给了永夜王国，任何人不经允许踏入幽暗密林，永夜王国都可以进行主动驱逐或击杀。
这点看似与之前没什么不同，但实则还是有些差别的，相当于多了一层合法性，这点对于善良阵营的族群还是很重要的。
其次，永夜王国的精灵可以随意的在荣耀公国行走游历，其身份等同于荣耀公国普通国民，任何人不能随意攻击，更不能无故将之当做奴隶进行贩卖，违者将受到荣耀公国的全力打击。
同时，在此条例生效的那一刻，荣耀公国会审核国内的所有暗夜精灵奴隶，并放他们自由，主动提交的话，以前的事可以既往不咎，但若是没有提交而被事后查到，那么将受到严厉的惩罚。
当然，这一条例并不是说以后荣耀公国不允许存在暗夜精灵奴隶了。
毕竟拉贡世界本身就存在奴隶制度，在黄鸿眼中，精灵也并不比其他种族更加高贵，只不过不允许随意抓捕暗夜精灵，然后毫无理由的将之贬为奴隶。
这，也是适用于拉贡世界所有帝国的普遍法则。
最后也是最关键的一点，永夜王国需要派遣精锐加入荣耀公国的军队之中，为荣耀大公而战。
当然，他们的身份待遇也是与普通士兵对标，可以正常获得军功进行晋升，得到各种奖励等。
除了这些大的条款外，还有诸多细小条款，涵盖了荣耀公国与永夜王国接触的方方面面，这些既是在约束永夜王国，也是在约束荣耀公国。
在黄鸿这边搞定永夜王国的时候，苏清澜那边也传来了好消息，她所接触的那个矮人部落已经答应加入荣耀公国。
得到这个消息后，黄鸿并不意外，以苏清澜的智慧手段，以及掌握的资源，拿捏一个小小的矮人部落还是轻轻松松的。
甚至，收服矮人部落都不是苏清澜这次出行的主要目的，只是顺手而为。
矮人不但是骁勇的战士，而且擅长打造和挖掘，对于勘探矿脉也很在行，有了他们的加入，军队中就能大量使用优质武器盔甲，这对于军队整体的战力提升很有帮助。
三个目标已搞定其二，就只剩下木头那边的半兽人部落了。
因为半兽人部落处于荣耀公国边境，距离有些遥远的关系，木头花费了两天时间才赶到，这还是他脱离英灵队伍独身赶路的结果，后面的英灵队伍恐怕还需要数天时间才能追上来。
之所以一个人先过来，自然是想要先来探探这个半兽人部落的虚实。
经过一番简单观察后，木头发现这个半兽人部落的规模竟然不小，人口要超过三万人的样子。
要知道，当前的区域可不是资源丰富的荣耀公国内部，用一句环境恶劣来形容也不为过，想要获得足以养活三万人的粮食，并不是一件容易事。
不过这也变相说明半兽人的体质强大，对于人类来说无法消化的树叶树根，他们也可以用来勉强果腹，对于人类来说棘手的病痛放在半兽人身上，或许就和普通的小感冒差不多。
而这还是被稀释过的体质，但以体质方面而论，真正的兽人只会更强。
简单了解了一番半兽人部落的信息后，木头并没有冒然进入其中，而是显露出身形，光明正大的在部落之外等待起来。
很快木头就被发现，不过半兽人部落在确认木头没有敌意，以及他稍稍展现出的实力后，也没有第一时间进行驱赶，而是派出一人前来询问。
来的是一名狼族半兽人，他有着近似于人类的外貌，只不过耳朵是兽耳，口中有着犬齿，毛发也更加浓密。
他来到木头十多米外的地方喊道：“这里是呼噜部落，人类，我们不欢迎你们，快点离开！”
狼族半兽人态度并不好，而且说出的话语都有些磕磕绊绊，似乎对于大陆通用语并不熟悉的样子。
不过木头也不以为意，而是说道：“我代表荣耀大公而来，让你们首领来见我。”
狼族半兽人说道：“什么荣耀大公，没听说过，让你离开听不懂吗？再不走，我就对你不客气了！”
木头随意一挥手，一道气劲斩出划过狼族半兽人的脸颊，削断了他几缕毛发，然后才说道：“你们……呼噜部落所处的区域，归属于荣耀大公的统治，我没时间跟你浪费，快点将你们首领叫出来。”
狼族半兽人被吓了一跳，摸了摸自己的脸，一言不发的转身就跑。
见此，木头有些无语，他不确定狼族半兽人是否听懂了自己的话。
犹豫了一下，木头决定还是先等等再说，他的目的是为黄鸿收服这个半兽人部落，总不至于一见面就大开杀戒吧。
可惜，等了一会儿后，木头就为自己的决定后悔了，那个狼族半兽人返回部落后，竟好似石沉大海般没有半点波澜，并且木头还看到那个简易栅栏门被关了起来，好像这样就能阻挡他似的。
又等了一会儿，木头叹了口气，明白正常沟通的可能性已经不大，这时候就要稍微展示些武力了。
他缓步上前，等快要靠近栅栏门时轻轻抽出腰间的长刀随意挥舞几下，栅栏门顿时四分五裂，同时还伴随着一连串的惊呼声。
木头进入部落后大喊道：“我是荣耀大公的使者，此行代表荣耀大公的意志，让你们首领来见我！”
良久之后，才有一个长着猫耳的可爱脑袋从墙壁后面探出头来，小声说道：“首领出去了，这会儿不在部落……”
她的话还没说完，就响起几声呵斥：“住嘴！你怎么能将这种事告诉外人！”
“小花，你是笨蛋吗？什么都往外乱说！”
“糟了糟了！他知道了首领不在，我们该怎么办呀？！”
“慌什么，不过是一个人而已，我们跟他拼了！”
“……”
木头看着乱做一团的半兽人，只觉得有些头疼，他现在万分确信，自己确实很难和这些家伙沟通。
木头叹了口气，问道：“就算你们首领不在，难道就没有其他管事儿的了？”
也正在这时，一阵急促的脚步声从远方传来，木头看到之前与自己交流的那个狼族半兽人正背着一个须发花白的老者朝这边赶来，两人周围还簇拥着不少人。
将老者放下来后，狼族半兽人喘了口气，说道：“巫医大人，就是这个人类。”
巫医抖了抖身体，问道：“人类，你是荣耀大公派来的使者？”
木头微微颔首，心中也不由悄悄松了口气。
巫医与旁边几人对视一眼，再次问道：“不知使者此行的目的是什么？”
木头也没有藏着掖着，直接说道：“自然是来让你们，归入到荣耀大公的统治之下！”