第84章 虎口拔牙
陈伯父言语急切，反令潘令宁生疑，莫非匕首是他们联络的信契，以至于父女二人急于修复？
如此，阿蛮当真是双面细作？可陈伯父当时并不知晓阿蛮在匕首上刻字，陈伯父又是何种立场？
潘令宁按下疑窦，面上不显，只顺着话题现编了一套说辞：“家兄几番查访得知，二十年前江东曾有一铁匠老博士，乃北地而来，尤擅锻铸镔铁，技艺卓绝，闻名遐迩，可惜老博士过世之后，后人几经迁徙，已不知去向，而江东再也无可造镔铁之器的铁匠，陈伯父和阿蛮如若要修复此匕首，倒也还有一条路……”
她清眸泠然，仔细观察陈伯父的反应，陈伯父已然半坐而起，一脸期盼：“小娘子请说？”
“如今正旦朝会在即，北契使团浩荡抵京，扈从之中，便有擅‘丝、茶、瓷、铁’的国手博士……两国邦交缔盟之际，工技交流亦是常情，何不趁此之际，向北契国的铁博士讨教，兴许找出修复的法子？”
陈河一听，殷切双目倏忽冷凝，以至于眉头紧锁，他攀着扶手的十指陡然收紧，掐进木缝中，而后不动声色地缓缓倚回躺椅，一扫面上不自然流露的审慎，又恢复颓然松散道：“北契国的使团，又岂是等闲之人可轻易接触？”
潘令宁腹诽：若是细人，与北契国使团接触应是不难，就看你们有没有这个胆量！
“看来此为要紧之物，对阿靖意义非凡，是与阿靖的发小……夙期有关么？阿靖如此看重，可是自小……与她的玩伴夙期经历了什么？”
陈河历经沧桑的苍老国字脸上露出些许疲惫，言语却清明警惕：“潘小娘子似乎……对靖儿的过往格外上心？”
“我……”潘令宁一愣，忙将手中擦拭的巾帕投入水盆，弯腰搓洗污迹，语气带着近乎少女的真挚坦荡，“不瞒陈伯父，我与阿靖曾并肩历劫，生死相托！如今在京畿，举目无亲……在我心中，便只视阿靖为手足知己！唯见她总是郁结寡欢，我便……忍不住想分担一二，能博她开颜一笑，也是至交一场的心意了！”
“呵呵……”陈翁捋须轻咳数声，目光幽深，将潘令宁未尽之语尽数堵回，“人心百态，强求不得。靖儿性情虽冷僻，然忠孝节义，皆是刻进骨子的规矩，无需强解。她既肯容你亲近，便是真心接纳了你这位朋友。潘娘子实在过虑了！”
话已至此，潘令宁已不能强求，她又默然擦拭台面，少顷，转了话题道：“伯父身体大好，近日可出门活动，京师不太平，听说北契国来的使团，忽有宗师婢女失踪，赶上两国邦交之际，此事来得过于蹊跷，如今皇城司半数出动，已是满城风雨。”
“嗯，劣丈听说了，故交同僚来访，小酌之时，提过几句。”陈翁言语随和，似有吐露之意。
潘令宁抓住这微妙缝隙，佯作天真：“我曾听说，近日京里的大案，都有延朔党的轨迹，如今北契国使团入朝，也不知……那延朔党党魁，可会现身京师？”
说罢，她抬眼，目光懵懂如幼鹿，却直直撞向陈河的眼。
陈河本想取过一旁的温酒器，自酌一杯热酒，听闻此话，才触及酒器弧柄的手一顿，转头侧视，虎目灼热，暗藏锋芒。
恰在此时，院门“吱呀”一声，阿蛮回来了！
阿蛮提着一只野兔，许是山上顺手打回来的，劝作今晚晡食，她锐眼如鹰，甫一进门便也察觉到此间微妙。
“阿靖，你回来了！”潘令宁往腰巾上擦了擦手，走出来，热情洋溢打招呼。
阿蛮默不作声，把野兔扔到庖厨门口的竹筐上，又解下肩头沾雪泥的褡裢，袋口倒悬一抖，“噗噗”滚落出几个沾泥的青果、枯根野菜，还有几朵野灵芝。
她随手将空瘪褡裢甩挂在窗棂，对瓮中水面结着的薄冰视若无睹，一双手径直插进去，搓洗着血腥和草屑！随后，踩着新落未扫的雪屑，“嘎吱、嘎吱”地走入暖屋。
她穿得厚实，可身上残存的冷气强行挤入炭火烘暖的屋内，颇有些霸道，语气亦霸道而冰冷：“你来干什么，我家不是客店，非你想来就来，想走就走？”
“诶，靖儿！”陈伯父低低斥责一声。
阿蛮置若罔闻，解下氅衣挂上墙头，才露出皇城司玄黑劲装，衬得那张本就不近人情的脸，庞愈发阴寒冷硬。
潘令宁求助似地望向陈伯父，眼神似在无声倾诉：您看她……仍需开解。
不过潘令宁也早已习惯阿蛮如此。阿蛮冷漠，她亦足够厚颜，便也没有谁能够伤着谁。
她脸上仍旧端着温婉笑意，仿佛未曾察觉阿蛮的冷意。
“阿靖，齐物书舍的折桂纸已入选贡纸名录，我特来报喜！若非当初府上收容，蒙你点化，我岂有今日？正旦将至，在我们歙州，有相赠亲友的旧俗礼，我想好好酬谢你与陈伯父，却不知家中尚缺何物？”
阿蛮狭长的凤目漠然扫过潘令宁的脸，唇角勾起，几不可察地泄出一丝讥诮，而后一言不发，径自转入内室，更换了一身磨旧的葛布家居服，又往庖厨忙活去了。
果然，想从这锯嘴的葫芦里掏出东西，难如登天！
潘令宁深吸一口气，捧起木盆，亦步亦趋跟随她进厨房。
她一边擦拭碗柜，一边看着阿蛮劈柴生火，思绪快转，斟酌如何开口。
阿蛮视她为无影，她心想着，难道阿蛮还不曾听闻皇城司调查“夙期公子”的风声？
潘令宁擦掉灶台残余菜梗之后，还是单刀直入说道：“阿蛮，我在汲云堂之时……听闻崔题与东宫僚属提及‘夙期公子’四子，道是皇城司倾力寻访此人踪迹。只是陈伯父曾托付我修复你的镔铁匕首，我恐此事对你不利，思来想去，终究……该来给你提个醒！”
她一口气说完，心中尚且忐忑，而阿蛮听后，“砰”地劈裂碗口大的木柴，一分为二，而后提着刀冷目回视，如铁手直锁她咽喉。
那玄黑的柴刀刃口锐利雪白。潘令宁心头突突直跳，双手打颤，急中生智，又快速说出一番自保的话：
“可惜他们避我，我也无法探听，只能急匆匆出府，又险些遭到李青盘查阻拦，幸而齐远前来接应，我才得以脱身……此事似乎有些要紧，可夙期……只是你的发小？”
她假意编织成崔题有意放她走露消息的情形，激起阿蛮的疑云。
纵使阿蛮起了杀念，然而背后有崔题监视，也不敢轻举妄动。如此她才可悬绳过吊桥般，虎口拔牙。