第544章

好在商队准备充足，巨大的牛皮水袋里装满了从楼兰补充的清水，足以支撑他们走到下一个绿洲。

队伍里的气氛，比之前要轻松得多。

那些商人们，不再像刚出朔方时那样抱怨连天。他们在楼兰城那短短几天的经历，让他们彻底明白了这趟西行之旅的价值。

此刻，他们一个个坐在颠簸的大车上，手里拿着算筹，嘴里念念有词，盘算着自己带来的货物到了西域深处，能翻上多少倍的利润。每个人脸上，都洋溢着对未来的憧憬。

“你是没看见，我那批蜀锦，还没拿出来卖呢！光是样品，就让楼兰的那些贵妇们抢破了头！我估摸着，等到了乌孙、大宛那种大国，一口价，一匹锦缎换十匹马，绝对不成问题！”

“十匹马？杜东家，你这心也太黑了！”旁边的商人打趣道。

“黑？这叫什么黑！”杜氏代表一瞪眼，“这叫奇货可居！咱们冒着掉脑袋的风险，千里迢迢把东西运过来，不多赚点，对得起自己吗？”

车队里充满了这样快活的空气。

苏齐坐在自己的战车里，听着这些商人的议论，只是微微一笑。

贪婪，是最好的驱动力。

他的面前，摊开着那张越来越详尽的西域舆图。

图上，从楼兰出发，向西延伸出一条红色的线路，线路的尽头，标注着两个字——“车师”。

“乌氏君，跟我们说说这个车师国吧。”苏齐头也不抬地问道。

坐在对面的乌氏倮，连忙放下手里的肉干，凑了过来。

“苏先生，这车师国，其实不能算是一个统一的国家。它是由好几个大小不一的绿洲城邦组成的联盟，分布在前方那片绿洲地带，所以也叫车师前国和车师后国。”

“他们的人口，比楼兰要多一些，军队也更强悍。最重要的是……”乌氏倮的表情变得有些凝重，“他们，一向是匈奴人最忠实的走狗。”

“哦？”苏齐抬起头。

“是的。”乌氏倮点了点头，“很多年前，匈奴人击败了月氏，占据了天山南北。这车师国，就是最早投靠匈奴的西域邦国之一。他们为匈奴提供粮食、兵源，充当匈奴人向西扩张的马前卒。作为回报，匈奴人也扶持他们，让他们吞并了不少周边的小部落，成了这片区域的一个小霸王。”

“我以前跟着商队走货，每次经过车师，他们都嚣张得很。不仅要抽很重的税，还经常找各种由头刁难我们。”

乌氏倮的眼中，闪过一丝厌恶。

苏齐听完，手指在地图上“车师”的位置轻轻点了点。

“这么说来，这还是块硬骨头了？”

“可以这么说。”乌氏倮答道，“而且，我担心……冒顿从楼兰西去，很可能也派人联络了车师。毕竟，这里曾经是他们匈奴的地盘，影响力还在。”

“有意思。”苏齐的嘴角，反而露出了一丝笑意。

他正愁自己的“榜样”只有一个楼兰，说服力还不够强。

现在，一个“反面教材”，就自己送上门来了。

他要让整个西域都知道，跟着大秦有肉吃，跟着匈奴，连汤都没得喝，甚至，还要挨打！

“传令下去，全军戒备，加快速度，天黑之前，必须抵达车师前国最大的城池——交河城。”苏齐下令道。

“喏！”

号角声响起，庞大的车队，如同一条被惊醒的巨龙，开始加速。车轮扬起的烟尘，遮天蔽日。

傍晚时分，当太阳的最后一丝余晖即将消失在地平线时，一座建立在巨大河心洲上的城市，出现在了商队众人的眼前。