第325章 膺服
校场之中，泾渭分明的两军弓箭手，此刻纷纷目不转睛的盯着高台上的刘然。
刘然只是拄剑坐在地上，双眼看着场中众多弓箭手，什么话都不说，似乎是一尊泥胎雕塑一般。
然而在场所有人，可没人敢把刘然当做一尊泥胎雕塑，毕竟辛兴宗被杀，可是刚刚过不久。
但刘然却只是直勾勾的看着他们，什么话也不说，就连拄剑席地而坐的动作也未曾变换，这令所有人都感到一股诡异的气氛，笼罩住了他们。并且随着时间的流逝，每个人都被沉闷的气氛，压的喘不过气来，他们只觉得此刻校场里变得格外静寂，就连胸膛里砰砰乱跳的心脏声音，都传到了外面一样。
在这大寒天里，有人甚至因这难以忍受的气氛，紧张的手心都渗出汗了。
时间缓缓流逝，弓箭手们不知道过了多久，是半盏茶，还是一盏茶，又或则是一炷香，他们只觉得天边白蒙蒙的云，仿佛都变黑了。
就在他们再也无法忍受这沉闷的气氛，变得有所骚动时，在他们眼里，刘然终于动了。
刘然将长剑横在双膝上，他俯瞰着高台下方的所有人，因角度的缘故，他可以清清楚楚的看到前排每一个人的神态，无论是脸上的表情，还是细微的肢体动作，都尽收眼底。
“今日，我们为何聚集在此，想必大伙心里都有数。”刘然沉稳的声音，缓缓从高台上传下。
众多弓箭手听到刘然出声，心中顿时松一口气，实在是之前场中一片寂静，气息实在是太过于压抑了，如今听到一丝动静，都显得格外安心。然而当他们再度细思话中内容时，那舒出的气，又再一滞，为何聚集在此，在场的弓箭手都十分清楚，无非是因为党项贼军罢了。
望着台之外，便是西贼的古骨龙城，想必你们也清楚，据斥候探查，党项就在古骨龙城内，召集了十万大军。”
十万大军！
当台下众人听闻此数量时，纷纷为之骇然。十万之众，这等数字何其可怕，他们整个寨子，目前的兵力也不过近千而已。然而党项人却汇集了十万兵力，让他们拿什么去抵挡，这分明是螳臂当车，自寻死路。
台下众人的神情，刘然看在眼里，自古以来军中就有愚兵之说，在上层看来，士卒只是工具，是消耗品，死了再招募。所以才会有铁打的营盘，流水的兵的说法，因为工具是不需要思想，也不需要明白做什么的，只要老老实实按照上面的军令，哪怕是送死，或则对百姓屠戮，都只有执行一条路。
但是士卒若是开智了，就会出现犹豫，胆怯之事，从而不敢上阵杀敌，执行军令。
不过，刘然并不想在此事隐瞒下来，只因他明白，纸是包不住火的。就算此刻为了士气，隐瞒下来，待到敌军那浩瀚的的规模到来，一样会有所察觉。到那个时候又该如何？士卒又岂能保持镇定？怕是顷刻间就会出现军心大乱，士气片刻间就会遭到瓦解，又如何抵抗敌军？只怕是敌军只要肆意冲几次，就能轻而易举的拿下他们，所以还不如趁早公布来的好。
“十万，的确是个可怕的兵力，就算是我也感到恐惧，害怕自是理所应当的事。”刘然俯瞰着一众面色苍白的弓箭手，将手中长剑收回剑鞘，而后温声宽慰道：“不过，这十万兵力，你们也不用过于担心，其正兵不过二三万，其余皆是党项部众。”
弓箭手们闻言，依旧脸色难看，十万兵力纵使二三万是正军，但就是正军的数量，也足够令他们感到绝望了，更别说那剩下七八万部众了，哪怕这些部众只是射箭，那也会射出遮天蔽日的箭雨。
见众人面色难看，刘然则继续道：“既然你们不敢抵抗党项贼军，那我倒是有两个法子，都是弃寨撤军，你们姑且听一听，要选哪一个。我且告诉你们，湟州如今的局势甚是糜烂，谁也无法预料其中的形势。”
“据之前得到的消息，边境门户被破，十万蕃人涌入湟州境内，大肆烧杀劫掠。眼下湟州可谓是举世皆敌，我们若是从湟州撤退，不说身后的追兵，就是那些涌入境内的蕃人，也定会与其相遇，到那时，谁生谁死亦难预料。不过我等近千人结队，或有人能够活下来，你们看看这个法子如何？倘若赞同，那我们便明日就撤军。”
台下众人听到此话，顿时炸了，每个人都在互相观望别人，他们也是第一次见到指挥使，不，是暂代寨主会询问他们的想法，询问他们的选择。
但是如果可以选择，他们宁愿不要这个选择，从青山寨撤军湟州，这简直就是一条死路，一路上会遭遇多少敌人，谁也无法说清，谁也无法保证，这让他们如何能够同意。
足足过了好一会，都无人选择，更无人开口。
“看起来，你们都不想选这个法子啊。”刘然见众人无人吭声，转头又道：“没事，我还有一个法子，这个法子倒不会遇见蕃人，避免了一场厮杀。此法子正是辛寨主之前所言，只要我们翻过南山直奔熙州，就能避开党项贼军。”
“不过这个法子的缺陷，想必你们也很清楚，南山纵使夏季霜雪难消，逞论是冬月，山中道路险恶无比。倘若要是翻过此山，能有多少人活着，实是未知，当然若有侥幸者，或能翻过曲折的雪山前往熙州，保得一条命。”
刘然望着高台下的弓箭手，再度询问道：“你们觉得这个法子如何？”
数百弓箭手一听，脸色顿时泛白，他们之中不乏从军多年的，经验很是丰厚，仅仅一听，就能分辨出这一连两个主意，哪一个不是凶险万分，从撤军至湟州，路上遇见的敌人怕是能淹死他们，若是从南山撤退，那坎坷的山道，还有厚厚的雪层，辎重能带多少？风雪交加之下，又有多少人能够活着？
试问，这两个选项他们怎能选择？
眼见众人还是做不岀回答，刘然双手抱胸，愠怒道：“一连两个法子，你们都不选是甚意？这两个法子已是我最好的法子了，你们如果不选，那我就下令我们分为两军，一军从南山出发，一军从湟州出发如何？”
此话一出，所有人心中大骇，莫说他们，就连许涛此刻也再难保持，他一脸惊惧的看向刘然，像是第一次认识了对方一样，许涛着实想不通此话会从刘然嘴里说出，这怕不是被鬼神夺了智，若不是被鬼神夺智，以刘然之才，何至于此？说出这些蠢话。
这两个主意，无论哪一个，就算两军同撤，都是九死一生的了，这还要分为两军执行，这简直就是故意让他们去死啊！
要是找死，何必这么麻烦，他许涛自己就能拔出大刀，给自己来一刀，这死的还干脆，死的痛快。
“既然你们都说不出甚主意，那就这样吧，我带着庆州军翻过南山，镇戎军就由许指挥使率领，从湟州撤离。”刘然扫视了一圈，看着众人苍白的脸色，就此下达了军令。
此话一出，众人连连惊呼：“刘指挥使.....不，刘寨主使不得，使不得啊！”
许涛也连连大声惊呼，一路小跑了过来：“刘寨主......我们再商议商议，这军令不可下的如此匆忙啊！”
“啊？我见你们甚也不说，那我只好如此下令了，莫非许指挥使可有什么好计策？”刘然侧头看向一脸惊慌失措的许涛，询问道。
许涛这下子是真的慌了，以往辛兴宗乱来，他都可以熟视无睹，那是因为他知道刘然是个可靠的人，哪怕所有人都会惧怕得罪辛兴宗，也会有刘然出面，而他只要笑着看戏就好，但现在辛兴宗被刘然杀了，杀了也就杀了，那也是事后的事了。
但眼下为何一向可靠的刘然，竟会变成第二个辛兴宗，尽出馊主意，这如何不让他感到惊惧和绝望。
听闻刘然的询问，许涛也顾不上了，身为一名经验丰富的宿将，他是绝对不会答应此等事的，若是让自己率军从湟州撤离，这是要他许涛去送死啊。
所以哪怕没有什么好主意，也只能匆忙献策道：“刘寨主，撤军之行切莫不可，不说沿路遭遇的危机，就是身后的追兵，一旦在外被追上，我等无险可守，只消几次，就能令我等全军覆没，所谓事到如今，唯有抵死守寨。”
“守寨？”刘然一脸惊诧道：“敌人可是有十万大军，我们拿什么守？”
许涛此刻再也不敢浑水摸鱼了，连连指着青山道：“刘寨主，昔日我等在此筑寨，便是因此地易守难攻，且山中自有水源，占据此等地势，纵使敌有十万，却也难以长驱直入，以我等之力，只要死力抵抗，亦能坚守半月。而今正至冬月，我等先后修缮青山寨，这数年以来又为酿酒，早就伐尽方圆百里之内的树木，党项人无柴可烧，哪能与我们僵持，只要坚守半月以上，敌军自然会退去！”
刘然恍然大悟道：“许指挥使这办法好是好，然而纵有地势，却无人和，麾下弓箭手畏敌如虎，不敢拒守，仅凭你一人之力，又如何守得住寨？”
许涛闻言，心中一松，刘然这口气显然是松了，只要松了就好，随即一脸怒色朝台下镇戎军怒吼：“他娘的，镇戎军哪个不想守寨的，都给老子站出来。”
数百镇戎军弓箭手，今日只觉得自己好似没睡醒一般，怎么先是辛兴宗被杀，刘指挥使成了寨主要撤退，许指挥使要死守寨子了，但听到许涛那犹如洪钟的咆哮，数年以来的威压，还是下意识连连大喊：“守寨！守寨！”
“刘指挥使你看，镇戎军儿郎都愿意守寨，要不再商议商议？”许涛一脸讨好的说道，他眼下最担心的是刘然非要撤军，要是刘然选择带队从南山撤退，那他也只能硬着头皮跟从，不然就自己这几百人，在这动荡的湟州，哪还有活路。
“镇戎军要死守啊，那我得问问我手底下的弟兄们才行。”说罢，刘然看向了庆州军弓箭手所在之处。
不待庆州弓箭手刘然询问，便连连高呼：“我等愿誓死守寨。”
“弟兄们皆是豪勇之辈啊。”刘然扫视众人一圈，拍手道：“既然大家皆选守寨，那我也不好驳众了。”
一听坚守寨子，适才撤军不曾表态的弓箭手，此时心中不免又有些悔意，毕竟撤军，哪怕是危机重重，但还是有可能活下来的是自己，但要是坚守寨子，那将面对的是数十万党项敌军，一旦对方攻城，那自己等人怕是无一人能够生还的，这赫然就是一桩必死无疑的路啊。
一时之间，众人心中不免有所骚动。
对此，刘然仅仅是望了一眼，便有所觉察，何谓寻常人，大事优柔寡断，思前想后，摇摆不定，这就是寻常人。而往往一路走到黑的，皆可称豪杰。
刘然随即跨坐在高台，姿势很是随意，宛如一名寻常农夫一般，少了一丝身为指挥使的威严，却多了亲切。
“弟兄们，想必都对我刘然都不陌生吧。”跨坐在高台的刘然，抬头看向眼前十步之外的弓箭手们：“我是庆州安化县人，政和元年招刺的弓箭手。我从军也不过四五年，资历甚少，而你们你们之中，从军七八年，乃至十几年的比比皆是。就如梁护梁军使，据我所知，从军已有十几年了，还有陆有厚也有八九年了，还有章万，钱则……”
坐在高台上的刘然，一个个的说出老卒的姓名，以及他们从军的年份，其中除却庆州军外，就连镇戎军的人，他也能清清楚楚的说出。
这倒是令镇戎军的人，有些受宠若惊，他们未曾想到，身为庆州军指挥使的刘然，会对他们的情况，有这般熟悉。“你们皆招刺比我更久，按照道理来说，我还要喊你们一句前辈哩。”刘然说到此处，先是笑了笑，随后又道：“所以，我想问问你们这些前辈，在来青山寨之前，日子过的可好？可有欺压，可有克扣？亦否能吃饱？”
随着刘然的询问，在场弓箭手皆为之沉默，其中众多老卒更甚，他们不禁回想起昔日招刺时的场景，那是一段极为痛苦难堪的日子，欺凌、压迫、折辱、克扣，都已经算轻的，严重的更是掉了性命。
刘然见众人沉默不语，自顾自继续说道：“想必，那也是一段不堪的经历，我也经历过，毕竟弟兄们之中，有不少和我同年至此的，我也被折辱欺压过，甚至差点就死了。”
“对了，严重的一次，还得是拜许指挥使所赐。”刘然回头看向了许涛道：“我记得，昔日许指挥使，逼迫我与那康随以人侯比试箭术，不知许指挥可还记得？”
被指名道姓的许涛，此时只觉得分外尴尬以及惧怕，不知刘然此刻提及往日事，是为了甚。
在场之人，除了许涛之外，台下镇戎军闻言也不禁低下头颅，刘然昔日之事，他们也没少掺和其中，如今在大庭广众之下说出，这令他们又羞又怕。
对许涛的尴尬，刘然笑了笑道：“这些事，寨里弟兄们怕是极为熟悉，我也曾在私底下听闻不少人，将此事当做饭后闲谈。”
“我相信，我所经历的事，在场的人都不会比我少，甚至其中比我屈辱更甚的，也会更多，只是我成了指挥使之后，我所遭遇的这些，都变得少了。”
刘然双手撑着高台，往前一跳，走向两军弓箭手，扫视着众人询问道：“但是，我想问问诸位，自你们来青山寨，我成了指挥使之后，被克扣，折辱，鞭挞之事，此等事是否还有发生？”
闻言，所有人纷纷摇了摇头，自从刘然上位之后，除却十九指挥之外，就连镇戎军的军纪也变得更加好了，像是之前故意克扣的事，发生的极少。
尤其是酿酒贩卖后获得的钱财，比起从弓箭手身上剥削更多，无论是辛兴宗还是许涛，都对这些蝇头小利看不上了。
至于肆意鞭挞之事，也少了许多。
刘然点了点头道：“诸位觉得在青山寨过的，是否比在别处要好？”
弓箭手闻言，唯有点头，毕竟在青山寨虽称不上富足，但远远比在其余地方，要好上十倍，西军历来上下剥削，已成惯例，只有青山寨一直在改变。
对于青山寨的改变，谁都心知肚明是谁带来的，所以此刻，就连镇戎军望着刘然的身影，也不禁充满敬佩。
虽然刘然是庆州人，但对方带来的恩惠，的确是实实在在的让他们受益。这也是为何刘然以庆州军指挥使夺权，镇戎军却无人反对的缘故。
见众人点头，刘然颔首道：“那你们可知青山寨为何有这番变化？”
校场弓箭手齐声道：“青山寨有此，全赖刘寨主所为！”
刘然摇头道：“不，是我们所有人的所为，青山寨这里每一寸的土地，都是我们一起开垦的，每一间窝棚，都是我们亲手建成的，无论是酿酒，还是耕种，建立，都是由我们一起做的。”
“所以，我想要说的是，青山寨不仅仅是朝廷在湟州边境的一处寨子，而是我们，庆州军，还有镇戎军一起以双手建立的家园。”
“我不会去说，为了报效国家这等冠冕堂皇的话，去让你们厮杀，让你们送死。但是，我想告诉你们，这青山寨是我们建立的家园，而今党项人想要摧毁我们一手建立的家园，你们说我们应该怎么做？”
刘然扫视着所有人，众人神态皆看在眼中，他沉声道：“十万大军的确令人散胆，但是我想告诉你们，人活着是为了有一个家，如果连家都没了，那与死无异。你们大可逃离此地，我相信你们之中，身手不凡者，哪怕在这茫茫边境，也能从中找到活路。”
“然而那又如何？一个失去了家的人，你们觉得会如何？活着再度成为一名弓箭手，去别处再度被欺凌？再度忍受剥削？如果这是你们想要的，那我告诉你们，我刘然绝不会锁住你们，青山寨的寨门，你们可以任意离开！”
“但是，我会在此死守，只因这青山寨是我的家，这里是我以双手开拓而出的家，就在那片山后，埋葬着我们青山寨近千名弓箭手，那里有我的袍泽，他们都因青山寨而死，我刘然同样可以！”
“我曾经听说过一句话，人都有一死，有人死的轻于鸿毛，有人死的重如泰山，死在这里，我不认为我的死会重于泰山，但为我的家而死，也是我之所想。”
刘然望着众人，大声嘶吼：“你们，还想再回到受尽屈辱的日子么？想要抛弃自己一手建立的家园，逃离别处，就和丧家之犬一样么？告诉我！”
人群之中的章万，想起离别之前，难以面对的妻子，以及那无法答应的承诺，再也无法按耐胸中熊熊燃烧的怒火，撕扯嗓子怒吼：“刘寨主说的对，老子哪里都不去，大不了就是死，杀一个不亏，杀两个他娘的赚了！”
钱则也一脸亢奋，大声嘶吼：“死就死，反正老子也过够窝囊的日子，能死在这里，老子不亏！”
“直娘贼，死就死，死也要碰一碰，看谁硬！”
“他娘的，老子在这老老实实耕种，非要杀过来，那就一起死！”
场中局势顿时一发不可收拾，本就不想抛弃家人孩子的弓箭手，哪还按耐的住，他们本就活在有今天没明天的日子，如今死在这里，也算是得偿所愿了。
此刻，就连镇戎军弓箭手，也扯着喉咙，嘶吼加入，他们之中，不乏招刺饱受欺压的人，如今再回到那种日子，他们宁愿去死。
一时之间，整个校场就好似沸腾的热水一般，所有人都狂热的嘶吼，各种嘈杂的声音，最终汇聚成一块，化作“死战”斗二字。
人群里，裴虎情不自禁的将大手握在刀柄上，他望着屹立在所有人前方的刘然，忍不住舔了舔嘴唇，本以为流放至此，只能浑浑噩噩的死去，但没想到老天爷，待他不薄。
站在高台上的许涛，瞧着争先恐后嘶吼死战的镇戎军弓箭手，不由朝刘然的身影，露出震撼的神色。
他身为镇戎军的指挥使，从未看到自己麾下弓箭手，竟会如此的狂热，这何止是士气大振，这简直就是一群死士。
许涛毫不怀疑，此刻刘然若是让自己这群麾下杀了他，镇戎军弓箭手也会毫不犹豫的提刀来杀。
此时此刻，许涛才是真正对刘然膺服。
李孝忠、宋炎、张介、乃至张平亮，一个比一个喊的狂热，甚至可以称得上撕心裂肺。
这其中以呼延通浑厚的声音，最为亢奋，哪怕场中六百多人齐喊，也无法压下他那犹如洪钟的嗓音。
众人嘶喊一阵，刘然摆了摆手，弓箭手们才意犹未尽的停下，这是他们第一次感受到，何为众志成城。
对此，刘然十分清楚，人是无法脱离集体的，集体的情绪渲染，是任何人无法避免的。
刘然缓缓高台走去。
在众人的目光中，刘然一步一步走到高台之上。
“我可以告诉你们一件事，我无法保证你们之中，会有多少人死去。”刘然望着前方过于亢奋激动，导致衣衫凌乱的镇戎军都头，开口道：“可能你会在抵抗敌军的第一天就死去。”
随后，他又指向旁边另一名都头道：也有可能你也是。”
“还有，你李孝忠也会死。”刘然指着李孝忠，又指着梁护还有宋炎：“还有你们两个，也会死。”
最后，又在众人目光中，刘然将拇指准了自己：“我能保证的是，青山寨战死的最后一个人，不是我刘然。因为我会死在那之前，这是我说的！”
哗！
此言一出，所有人热血瞬间澎湃，没人会怀疑刘然这番话，短短几年时间，这名从最卑贱的弓箭手，一路成为指挥使，所依靠的就是在战场上出身入死。
而这也是所有士卒最喜欢的首领，如果不是无可奈何，谁又会喜欢自己的头领，是那些派头十足，高高在上的大人物。
“刘寨主！”
“刘寨主！”
未曾冷却的热血，再度高涨，所有人情不自禁的大声呼喊，全然忘记就在半个时辰之前，寨主还是另有其人。
许涛侧头撇了一眼，辛兴宗的尸体已经不再渗血了，只是如同死狗一样，躺在血泊之中。
随后，他也加入吼叫之中。