第353章 拿出证据 掌控主动
在这个时代，若长房无子，便可由宗族中过继一人至长房以继承香火，此乃一贯之做法，亦是为了确保家族传承得以延续。
上至皇家，下至平民百姓家，皆遵循此道。
如今薛蟠离世，薛家长房已无子嗣继承香火，那么，薛家这偌大的家业该由谁来继承，自然成了薛家宗族关注的重点。
王夫人深知这一点，故而安排人手快马加鞭前往金陵传递消息，意在让薛家宗族的人前来揭露一些问题。
就比如，此时薛望财所言，有人不仅霸占了薛家母女，而且意图侵占薛家的家产。
薛姨妈听闻，顿时气血翻涌，满脸涨得通红，瞪大双眼，气息也变得急促起来。
薛宝钗见状，急忙安抚一句，正欲反驳，便听沈蕴的声音传了进来：
“你这话就说错了，首先，姨妈和宝钗妹妹住的是薛家的宅院，并非旁人之家。”
“其次，薛蟠的丧事确实是我们这些外人在协助办理，但只是帮着姨妈操办丧事而已，而非主导丧事。”
“这些都有开销账目，你们若是不信，可让人拿来看。”
说话间，只见沈蕴缓缓走了进来。
薛望财等六个旁支老爷的目光齐刷刷地投向了他，随后几人交头接耳，窃窃私语，似乎在探询沈蕴的身份。
薛姨妈和薛宝钗见他到来，都不由自主地看向他，母女二人只觉有了主心骨一般，瞬间安心不少。
薛宝钗看向沈蕴的目光中，还充盈着丝丝情意，杏眸闪亮。
须臾，由薛望财开口询问：
“阁下可是沈蕴？”
沈蕴点头：“正是在下，我想肯定有人对你们说过，霸占姨妈和宝钗妹妹的人，就是我沈蕴，对吧？”
听沈蕴自己主动提及此事，薛望财等六个薛家旁支老爷皆是面面相觑，这和他们预想的情形似乎有些不同。
一时间，他们竟不知该如何接话了。
沈蕴见他们沉默不语，便吩咐丫鬟去后院取来地契、房契以及丧事的账簿。
这些薛宝钗早就准备妥当，此时直接拿出来给他们看便可。
六个旁支老爷见状，更是无话可说了。
毕竟沈蕴自己主动交代，还让人去拿证据，他们似乎也没必要大吵大闹了。
更重要的是，他们来之前便已知晓，沈蕴的身份不一般，不仅是三等子爵，还是风羽卫的官员。
既然沈蕴主动与他们交涉，在没有绝对的把握之前，他们也不敢轻举妄动了。
可正是如此，他们的气势便已被沈蕴压了下去，更别说，从沈蕴进来的那一刻开始，他们似乎就已经失去了主动权。
不一会，丫鬟们拿着文契和账簿走了出来。
薛宝钗发话了：
“诸位族伯叔，你们可要看仔细了，不然，传将出去，还说我们母女不知廉耻，这样的恶名，我们母女可承受不起！”
这话带着讥讽之意，六个旁支老爷脸色讪讪，急忙查看文契和账簿。
待确定这宅院确实就是薛家的，而丧事支出皆是由薛家库房出银出物后，六人你看我，我看你，面面相觑，一时间相对无言。
沈蕴和薛宝钗见状，二人不由对视一眼，见薛宝钗轻轻颔首，沈蕴也回了她一个眼神，随后说道：
“六位老爷，看了这些，你们可还相信那人传的谣言？”
原本，他们六人意图大闹一场，将沈蕴意图财色兼收的行径公之于众，如此一来，他们便可占据主动，夺回薛家嫡支长房的一切财产。
可如今，沈蕴不仅主动出面与他们交涉，还拿出了确凿证据，证实他们此前所闻不过是谣言。
面对沈蕴的质问，五人再次对视一眼，心中皆不免涌起几分心惊与愤怒，自觉被人蒙骗。
须臾，薛望财终于开口回应：
“沈大人，是我们听信了谣言，误会了您，还望沈大人海涵，我们绝无他意。”
沈蕴冷笑一声：“有无其他想法，本官以为，你们自己心中最为清楚！”
听沈蕴自称本官，且浑身威压尽显，五人皆不禁脸色一变，甚至坐立难安，纷纷站起身来，下意识地给沈蕴赔罪。
倘若他们确实握有足够的证据与理由，自然不会畏惧沈蕴。
毕竟他们代表着薛家宗族，即便沈蕴官职再高，也不可能公然与宗族世俗相抗衡。
然而，沈蕴早有准备，也早已将他们的心思揣摩得透透彻彻，此时他们已然失去了叫板的资格，自然只能乖乖认怂。
冷冷地环顾了他们五人一眼后，沈蕴说道：
“念在你们误信谣言，本官可不予追究，正好，你们既然提出了薛家嫡支长房财产继承的问题，我看现在就解决了吧。”
“也免得你们千里迢迢赶来京城，却白跑了一趟。”
听了这话，五人先是松了一口气，随后又都惊愕不已，还以为自己听错了，再次互相对视着。
半晌，薛望财小心翼翼地询问：“沈大人，我们没听错吧，您的意思是，让我们商议薛家长房财产继承的问题吗？”
沈蕴微微点头：“没错，正是如此，你们薛家一共八房人，如今已集齐了七房代表，另有一房，本官知晓与长房关系密切，自然可以由长房代为决定。”
听了这话，六个旁支老爷皆有些震惊。
沈蕴不仅对薛家的情况了如指掌，甚至连缺席的那一房与长房的亲近关系都一清二楚。
过了片刻，薛望财回道：“沈大人所言极是，既然大家都已到齐，现在商议自然也无不可。”
其实，他们此次上京的主要目的也正是为此，薛家长房掌控着薛家不少的资源与财产，他们也都想从中分得一杯羹。
倘若能够从他们其中一房过继一个儿子去长房，对他们而言，无疑就是天大的喜事。
当下，六人便也认真商议了起来。
沈蕴和薛宝钗对视一眼，彼此心领神会，静静等待着，薛姨妈更是不必多说，自沈蕴进来后，她便一直未曾发一言。
过了好一会，六人总算商议完毕，对薛姨妈说道：
“大嫂子，我们以为，还是选一人过继至长房，您觉得如何？”
薛姨妈并未回应，而是看向了薛宝钗：
“宝丫头，你觉得呢？”
薛宝钗先看了沈蕴一眼，随后说道：
“诸位族叔伯，薛家至今已日渐式微，南边的生意基本都已断绝，而北边的生意，也是青黄不接。”
“原本我哥哥还能在户部挂名，领内帑经商，可自从我哥哥失手打死人后，便再没有这等好事了。”