第74章 常世之国，巫女翠子
商贩的摇铃随着迁徙的足迹，不紧不慢地奏响整个西国。
当暮色浸染西国天际时，纸灯笼在长屋檐下轻轻摇曳，昏黄的光晕在微风中闪烁。
关于犬族战后新诞两位高级妖怪的消息，正沿着枯山水庭院惊鹿敲响的节奏。
越过天守阁那高高耸立、在余晖中勾勒出雄伟剪影的身姿，浸润了城町中的酒馆与茶寮。
“妖怪越来越强了。”有位高权重者，在天守阁内发出哀叹。
他看着身前从东瀛各地招揽来的奇人异士，英雄豪杰——
忍者、巫女、剑豪，僧侣，除妖人，佣兵……
只是，每一个都看上去有点本事，但每一个又差了点意思。
高不成，低不就。
让他们去打犬妖与豹猫，那是惹火自焚。
顶多安排他们在附近处理流浪妖，或者去办一些事情。
混在人群中的石隐村村长，现石隐众首领，恭敬地听着上首贵人漫不经心的言论时，忽然听到了一个人名。
“听闻巫女翠子实力强大，杀死妖魔鬼怪无数，具有一口气消灭十只妖怪的灵力，不知今日可来了？”
贵人好奇的问询，让四下皆静，一名家臣俯身在贵人的耳旁低语，让这名肥头大耳的城主，脸上露出遗憾之色。
他本是因翠子的美名而来，如今正主不在，顿时没了继续待下去的兴致。
一帮挥之即来，呼之即去的泥腿子，可不值得他耗费宝贵的时间。
“你来跟他们说说【神仙乡、极乐净土、常世之国】之事，若是有人能寻得，能让人由凡化仙的长生不老之药，本城主愿以公卿之位待之。”
大名城主对一旁的武士家臣吩咐道。
武士家臣领命，随即接过话头，开始谈及传闻无数的蓬莱仙岛，底下有不少人提起了兴趣，石隐众首领就是其一。
但更多的人，尤其是巫女们，眼里隐现失望之色。
他们是来庇护一方，不是来求荣华富贵。
少顷，愿意搜索蓬莱岛踪迹的亡命客，跟随武士家臣登记在册。
他们舔舐着染墨的拇指，眼瞳里映着金山银河描绘的蓬莱仙山。
不愿留名的巫女等人，或重返故里旧居，或驻守于驿路烟村之间。
煌煌都城自有阴阳师结阵护持，武士们雪亮的刀锋亦在城堞间流转——
在那些金戈铁马的铿锵声与抑扬顿挫的咒语声里，无需她们掌心萤火般的微光。
唯有散落旷野的茅檐村落，那些被巍峨城墙拒之门外的星火人家，她们的微光在那里，方能绽放出最温暖的光芒。
………………
豹猫腹地。
亲方斜倚身后被修复的石座，甲胄下未愈的伤口泛着妖气，听着
“知道了，下去吧。”
领主粗犷的声音一如既往，让下方的传讯豹猫心中有些奇怪——
亲方并不是脾气好的人，听到犬族蒸蒸日上，发脾气是大概率的事情，他都做好被迁怒责骂的准备。
现在什么都没有发生，倒是让传讯豹猫不安起来。
“还有什么事情吗？”
亲方前倾的身躯投下大片的阴影，微凝的声线让小豹猫吓了一跳，后颈绒毛炸起，脑子一片空白，连忙道。
“万、万分抱歉！”
没在乎离开的传讯豹猫，亲方伸手抓起一旁摆放的蛮兽大腿，连皮带骨的一起嚼碎。
人类那套烤制后再加上香料的料理方式，他也曾尝试过。
但总觉得远不如这般原滋原味来得过瘾。
咬碎的骨头在齿间爆响，让亲方想起了自己杀伐决断的岁月——那时撕开的每块血肉，都裹着恐惧的颤栗。
也正是那个茹毛饮血的年代，他一路带着豹猫一族，披荆斩棘，登顶西国之巅！
“咚！咚！”
忽然，太鼓震动的声音从外面传来，亲方的目光望着石洞大门外，已经步入正轨的豹猫统领训练大队。
他的眸子中闪过一抹失望——在后辈的发展上，豹猫已经远不如犬族。
“不争一时之短，须争一世之长，且让犬王得意一会。”
亲方缓缓张开獠牙交错的巨口，吐出一团裹挟着不祥黑雾的浊气，浊气一接触地面，就发出滋滋的青烟。
“自己的伤势恢复的差不多了，料想龙骨精也一样。”
亲方站了起来，黑红相间的武士铠甲片随着他起身的动作铮铮作响，脖颈扭转时，浑身发出爆竹般的炸响。
“是时候去冥界看看，希望白骨丸他们，没有太快地轮回转世。”
“等回来之后，就是与龙骨精一起剿灭犬妖之时。”
“快了，快了！”
“还有那把天之丛云！”
亲方身形飞出，直奔西国前往冥界的入口——森隐幽子族地。
四十九年才举办一次，通往黄泉幽冥的幽木祀夜。
这种小族自己定下的规矩，又岂会被大妖怪们放在眼中。
………………
西国，四国，九州，三地交接之地——濑户内海所在。
传说中珊瑚为梁、鲛绡作帷的人鱼宫阙，正在浪花的折光里浮沉。
络绎不绝的水生妖怪，或化为人形，身姿婀娜；或顶着鱼头鱼尾，在碧波潋滟间穿梭自如。
碧波深处忽现玄色暗影，鳞甲如玄铁淬火，泛着幽蓝寒光。
十丈长的庞然巨躯破浪而至，青铜刀斧般的背鳍撕裂海幕，游弋处暗流奔涌。
每片鳞片都镌刻着弱肉强食的法则，搅动的水纹正将杀戮死亡的阴影投向八方。
附近的水生妖怪们无不心生畏惧，纷纷退至一旁。
“欢迎三河藤千代先生，来我人鱼宫做客。”
珊瑚宫门訇然中开。
一名身躯雄壮、虬须满面的人鱼踱步而出。
青铜色的鳞片，随肌肉起伏发出沉雷般的闷响，将鲨鱼藤千代掀起的波澜化为无形。
附近的妖怪们仿佛找到了主心骨，纷纷游荡而至。
三河藤千代瞳眸中，倒映着人鱼首领的身影。
此次濑户内海的联合，是人鱼首领一力促成。
其余自由自在惯的高级妖怪们，也是犹豫再三，才接受了人鱼首领的邀请。
人鱼秘宝，与人鱼天然在水生妖怪里的好感度加成。
这两者只能让他们前来做客，至于后面要不要答应组成势力联合体，还得思虑一二。
三河藤千代心念一动，虎鲸的妖躯缓缓变化，变成了一名精壮强悍，桀骜不驯的金发男子。
“源义阁下的邀请，我又怎会不来？”
“是藤千代阁下的莅临，让我人鱼宫蓬荜生辉啊！”
三河藤千代落至人鱼首领的身边，在对方豪爽的大笑中，两人步入宫内。
三河藤千代，顿时嗅到一种奇特的香味，不过也没在意。
高级妖怪近乎百毒不侵，也不认为人鱼首领，有胆子对他下手。
此时的殿内，正有人鱼势力构成的四大姓——
江户前氏的鳞甲在夜明珠中泛着冷光，不知火氏漆黑的长发如海底的暗流。
源义的人鱼首领之妻，面带浅笑，稳稳地端坐主人位。
以及曾经雄踞濑户内海的濑户氏，此刻却像褪色的珊瑚般黯淡无光。
三河藤千代瞥了一眼濑户的人鱼统领。
不过八十年光景，自濑户氏高阶人鱼，也是濑户内海第一位高级妖怪，葬身于茫茫深海之后，源义氏便如深水炸弹般骤然崛起——
先有源义朝突破高阶人鱼，后有其妻子源义洁，一对高阶人鱼夫妻，直接奠定了人鱼在濑户内海的霸主地位。
也确定了人鱼内部的贵族与家臣之别。
同时，三河藤千代也听到了不少传闻——比如将濑户内海，更改为源义内海。
“藤千代阁下，请坐。”一边走向主人座的源义朝，一边抬手笑道。
正殿中泾渭分明，除了左边坐满的人鱼一方，右边则是其余种族的水生妖怪。
三河藤千代瞧着身侧，原型为章鱼，实力在濑户内海，也是一方豪强级别的黑章丸。
两人的目光在空中交汇，旋即又不动声色的移开。
另一边是高阶鲨鱼藤代，属性与名字都颇有重合的两人，是互相看不顺眼。
剩余的中阶妖怪，在三河藤千代眼中，根本不值一提。
濑户内海的面积，比不上临近的三国。
人鱼势力一家独大，挤压着其余水生妖怪的生存空间，高级妖怪总共就在座的五人。
与妻子源义洁，并列而坐的人鱼首领源义朝，注视着台下的众人，心中涌起一股豪情壮志。
颇有一种天下英雄豪杰，尽入我手的畅快感。
“诸位！”
源义朝举起夜光螺杯，声浪震得梁柱珊瑚簌簌作响。
“我等今日齐聚于此，正是要为濑户内海的所有妖怪，谋一个长远的发展！”
台下的中阶妖怪们纷纷鼓掌，就连濑户氏族的统领都浮现笑容。
三河藤千代却抱以不满的视线，轻抿着酒杯中琥珀色的酒液。
源义朝这番话，无疑是将人鱼一族压在了他们的头顶上，向来在海中横行无忌的虎鲸，又岂会受这个气。
“要不干脆联合另外两人，将这座人鱼宫拆了。”
三河藤千代心中刚涌起这个念头，瞳孔却骤然缩紧——身侧的白鲨藤代竟鼓起了手！
另外一边的黑章丸，同样也是如此。
夹在两人中间的三河藤千代，下一秒就感受到了四名高级妖怪的视线。
沉重的威压与心中的惊愕，让他差点拿不稳手中的夜光杯，酒液晃动之中，溅入他的手掌。
“到底发生了什么，这两人竟然愿附骥攀鳞？！”
“我怎么不知道？！”
不敢置信的三河藤千代，仰颈饮尽杯中之酒，喉结滚动间藏起森白利齿。
他染着酒渍的手掌缓缓相击，清脆掌声在人鱼首领意味深长的注视中，混入了沸腾的喝彩声浪。
“真是好手段啊！”
三河藤千代注视着在台上挥斥方遒，意气风发的源义朝。
尽管不知道对方是用了什么手段，但能拉拢白鲨藤代与黑章丸，已经证明了源义朝的手腕。
这一点，他三河藤千代服气！
自己要是不想远走他乡，归附人鱼已经是必然的事情。
随着源义朝一句句话语的落下，三河藤千代不知怎么着，越看源义朝越顺眼。
直到最后，当源义朝说完之后，源义洁上来献唱一首团结友好的人鱼之歌时，隐约之中，对源义夫妇，有了更多的好感。
一场宾主尽欢的宴会结束，三河藤千代被源义夫妇留了下来，直到七天之后，才满脸笑容的离开。
宫殿之内的源义朝望着虎鲸摇头摆尾，横冲直撞离去的身影，有些咂舌，也有些兴奋。
“真不愧是濑户内海，公认的最强妖怪。”
站在丈夫身后的源义洁，一直绷紧的心神，这时候才放松下来。
“用了人鱼之香，之后你我两人轮番上阵，不断用人鱼之音，牵引藤千代的情绪，潜移默化地让其增加对我们的好感。”
“七天之后，纵然是百炼钢，也得化为绕指柔。”
源义朝脸上浮现一抹自傲，随即又隐去，淡淡道。
“最为重要的是，我们并没有想要伤害藤千代的想法，也切中了对方的性格，要不然这个层次的妖怪，别说七天，七十年都影响不了。”
高级妖怪能以自身意志与精神，引动天象自然。
在这份伟力下，即便是高阶人鱼，想要在不被对方发觉的情况下，影响对方也是极为艰难。
他们花了二十年的时间，才对症下药，将黑章丸收纳到己方的阵营，鲨鱼藤代更是花了三十年。
这还是黑章丸与鲨鱼藤代并不排斥人鱼，要是换上有敌意的妖怪，想要影响对方的精神——那纯粹是在做梦！
即便是现在，一旦他们下达违反他们本性的命令，他们遵守的概率也极底，甚至还会反目成仇！
毕竟人鱼之音只是增加好感，不是彻底的洗脑。
期间五十年的种种之艰辛，只有源义夫妇才知道。
当大势已成，三河藤千代归顺人鱼麾下，也是顺理成章之事。
“好在守得云开见月明，静待花开终有时。”
源义朝雄心壮志地望向北面，那里正是蓬莱岛的方位！
“集结我们五人之力，也有能力与他们去硬碰硬了！”
源义洁也是心潮澎湃，“一定要将他们炼制仙丹之法，尽数攥在手心！”