第98章 阳光下的阴影
《德国进军苏台德——欧洲局势再度紧张》
他的目光一遍遍扫过那些段落，指节无意识地敲击着扶手，节奏越来越快。窗外，一只知更鸟在枝头跳跃，叫声清脆，却像是从很远的地方传来。
juliette站在二楼走廊的阴影里，安静地观察着。
这己经是第三天了。
自从捷克的消息传来，theo就变得异常焦躁。他不再和Alaric斗嘴，不再在晚餐时讲那些从战场上听来的黑色笑话，甚至不再碰他最喜欢的司康饼。他只是反复翻看报纸，或者站在地图前，手指沿着捷克边境线来回描摹，仿佛在确认某种无法改变的事实。
厨房里，santi正在煮茶。
药草的气息弥漫在空气中，混合着薰衣草和洋甘菊的苦涩清香。他小心地控制着火候——太烫会破坏药性，太凉又无法激发舒缓神经的效果。
"今天的配方加了点缬草根。"他对刚走进来的juliette说，声音很轻，"希望不会太苦。"
juliette点点头，目光却飘向客厅。eric正坐在壁炉旁，手里捧着一本书，但己经五分钟没有翻页了。
"他今早又忘了把枪放在哪儿了。/6`1!看′书*网^ ?已′发_布`最*新!章.节¨"santi叹气，"第三次了。"
影家族的能力副作用正在加剧——越是焦虑，eric的存在感就越稀薄，连他自己的记忆都开始像雾气一样飘散。
首到午后的阳光斜斜地照进书房，theo依然盯着那份报纸，仿佛要从字里行间挖出某种隐藏的答案。
juliette无声地走到他身旁，放下一杯冒着热气的液体。
"喝了。"她说。
theo低头看了一眼——深褐色的茶汤上漂着几片可疑的草药，散发着一股介于松针和腐烂柑橘之间的气味。
"……这是什么？"
"西伯利亚人参、南非醉茄，还有一点灵芝。"juliette的语气像在宣读实验室报告，"理论上可以调节皮质醇水平。"
theo的眉毛几乎要飞进发际线。
"你是在拿我试药？"
"是临床观察。"juliette纠正道，"eric昨天那杯效果不错，他至少记得把枪放回抽屉了。"
壁炉旁传来一声闷响——eric刚想站起来，却撞翻了花瓶。
"什么枪？"他茫然地问。
晚餐时，Alaric终于忍不住了。￠看?书~屋.小?说?网+ ,追′最+新_章?节,
"所以，"他用叉子戳了戳盘子里纹丝不动的炖菜，"我们现在是精神疗养院了？"
theo没有像往常那样反唇相讥，只是机械地咀嚼着食物。juliette注意到他左眼的瞳孔微微收缩——那是她的眼睛在感知情绪波动。
"至少santi的茶比juliette的魔药好喝。"eric突然说，然后顿了顿，"……如果那是茶的话。"
一阵沉默。
接着，theo的肩膀突然轻微地抖动起来。起初像是抽筋，后来变成断断续续的气音，最后演变成一场突如其来的大笑。他笑得前仰后合，差点打翻酒杯，眼角渗出一点湿润的光。
juliette怔住了。这是几天来他第一次有如此鲜活的反应。
"上帝啊，"theo抹着脸喘气，"我们真是一群可悲的混蛋，是不是？"
Alaric举起酒杯："敬可悲的混蛋。"
当玻璃杯相撞的清脆声响彻餐厅时，juliette悄悄松了口气。她的治疗方法或许笨拙，但至少——
今晚没有人再盯着捷克的地图看了。
theo最近睡得稍微好了一些。
santi的安神茶起了作用，juliette那些古怪的"心理调节方案"（包括但不限于芳香疗法、冷水浴，以及一种据说能平衡脑电波的奇怪头环）虽然让人哭笑不得，但确实让他紧绷的神经松弛了些。eric也是——他己经连续三天记得自己把枪放在哪个抽屉里了。
早餐时，theo甚至主动往司康饼上多抹了一层果酱。
"看来我们的科学狂人终于有点成果了。"Alaric懒洋洋地靠在椅背上，指尖跳动着一点蓝色火苗，像在玩一枚无形的硬币。
juliette没理他，只是低头切着盘子里的煎蛋，但theo注意到她嘴角微微上扬——那是她表达"满意"的方式。
但平静没能持续多久。
三天后，《慕尼黑协定》签署的消息传来。报纸头版是张伯伦挥舞着那张可笑的白纸，宣称"我们时代的和平"。
theo站在书房里，手指死死攥着报纸，指节发白。
"绥靖。"他低声说，这个词像苦药一样卡在喉咙里，"他们真以为这样能阻止战争？"
窗外，乌云压得很低，空气里弥漫着暴雨前的沉闷。
晚餐时，Alaric终于忍不住了。
"你到底在焦虑什么？"他突然放下酒杯，玻璃杯底磕在橡木桌上，发出清脆的响声。"juliette在废除契约，可人类还是打起来了——这不正好证明你是对的吗？"
餐厅骤然安静。
theo的叉子停在半空。他慢慢抬起头，绿眼睛里闪过一丝危险的光。
"我不需要证明我是对的。"他的声音很轻，但每个字都像刀锋般清晰，"你以为这是什么？一场学术辩论？‘看啊，没有契约人类照样自相残杀，theo Ashford得一分’？"
santi的汤勺无声地沉入碗底。eric的轮廓开始变得模糊——这是能力失控的前兆。
Alaric却笑了，那种他特有的、带着挑衅的笑："那你为什么——"
"因为我他妈的在乎！"
theo猛地站起来，椅子在地板上刮出刺耳的声响。他的左眼——jet的眼睛——在灯光下泛着不自然的金棕色，像是有什么东西在瞳孔深处燃烧。
"不是因为对错，不是因为契约存废……"他的声音开始发抖，"是因为那些马上要死在战场上的人，根本不知道自己为什么而死！"
一阵沉默。
Alaric的表情罕见地凝固了。
juliette站起身，动作很轻，像是怕惊扰什么。她什么也没说，只是把一杯热茶推到theo手边——这次是普通的伯爵茶，没有加任何实验性草药。
theo盯着茶杯看了很久，蒸汽模糊了他的表情。
最后，他转身离开餐厅，脚步声消失在二楼走廊的黑暗里。