第857章 神秘通道的探索
“大家跟紧些，脚下踩稳，这路比刚才难走多了。” 江浅回头叮嘱，话音刚落，身后就传来 “哗啦” 一声轻响，小林脚下一滑，踉跄着扶住岩壁才站稳，手里的雷达探测仪险些摔在地上。“抱歉抱歉，” 小林有些不好意思地擦了擦额角的汗，尽管地底阴冷，他的额头还是渗出了细密的汗珠，“这青苔太滑了，跟踩在肥皂上似的。”
周教授从背包里掏出几双防滑鞋套，分给两人：“这是特意准备的，鞋底有钢钉纹路，能卡住岩壁缝隙，你们赶紧换上。” 他自己先套上鞋套，试探着往前走了两步，果然稳当多了。江浅接过鞋套，蹲下身时，应急灯的光束扫过岩壁，隐约看到苔藓覆盖的地方，似乎有什么图案若隐若现。“等等，” 她抬手示意大家停下，伸手轻轻拂去岩壁上的一层薄苔 —— 指尖触到的苔藓又湿又软，带着泥土的腥气，拂开后，一块巴掌大的石壁显露出来，上面刻着一个模糊的符号：像是一朵绽放的花，花瓣却呈尖锐的三角形，中心还有一个小小的圆圈，像是瞳孔在凝视着来人。
“这是什么符号？” 小林凑过来，好奇地用手指比量着符号的形状，“看着不像文字，倒像是某种图腾。” 周教授也凑上前，借着灯光仔细观察，又掏出放大镜对着符号反复查看：“这刻痕的深度很均匀，边缘也很平整，不像是随意刻画的，应该是人为精心雕琢的。你看这花瓣的线条，每一笔都很流畅，中心的圆圈还带着细微的螺旋纹，像是蕴含着某种规律。”
江浅拿出相机，将符号拍下，又用手电筒沿着岩壁慢慢移动，试图寻找更多线索。果然，在往前大约三米的地方，她又发现了一个相似的符号，只是这个符号的花瓣是向左弯曲的，而刚才那个是向右弯曲的。“你们看，这里还有一个，方向不一样。” 她招呼两人过来，“会不会是路标？左边和右边的符号，代表不同的方向？”
小林立刻打开雷达探测仪，对着通道两侧扫描：“我看看通道结构…… 左边是实心岩壁，右边大概十米处有个岔路口！” 他指着屏幕上的图像，语气有些兴奋，“江姐，您猜对了！这符号说不定就是在指引方向！” 江浅点点头，心里却有些疑惑：1913 那建造钟楼的人，为什么要在地下通道刻下这些符号？这些符号又代表着什么？
就在三人研究符号时，头顶突然传来 “嗒” 的一声轻响，一块拳头大小的石块从通道顶部掉落，砸在地面的水洼里，溅起的水花打湿了江浅的裤脚。紧接着，又有几块碎石簌簌落下，在寂静的通道里发出清脆的回响，格外刺耳。“小心上方！” 周教授立刻拉着两人往后退了几步，抬头看向顶部 —— 通道顶部布满了细小的裂缝，刚才掉落石块的地方，裂缝似乎还在微微扩张，有更多碎石正蠢蠢欲动。
“这里的岩层可能不稳定，我们赶紧通过这段路，别在这里停留太久。” 江浅当机立断，示意两人加快脚步。三人刚往前走了几步，又一块更大的石块掉了下来，“咚” 的一声砸在地上，震得地面都微微一颤。小林吓得缩了缩脖子，紧紧跟在江浅身后：“这通道不会要塌了吧？我这心里怦怦直跳。”
“别慌，” 江浅的声音依旧沉稳，她一边警惕地观察着顶部，一边快速前进，“周教授之前分析过，这里的承重结构还算稳固，这些碎石应该是岩层风化脱固的，只要我们尽快通过，就不会有太大问题。” 话虽如此，她还是加快了脚步，应急灯的光束在前方快速扫动，寻找着安全的路径。
又走了大约十分钟，通道顶部的裂缝渐渐变少，碎石掉落的情况也停了下来。三人松了口气，放慢脚步，却发现前方的路变得更加曲折，像被人刻意设计成了迷宫的模样，时而左转，时而右转，有时甚至需要侧身穿过仅容一人通过的狭窄缝隙。“这通道设计得也太复杂了，” 小林忍不住抱怨，“像是在故意为难人，难道是为了防止外人闯入？”
江浅没有说话，只是仔细观察着沿途的岩壁。她发现，每到一个转弯处，岩壁上都会刻有之前见过的那种符号，而且符号的方向始终指向右侧。“你们看，每个转弯处都有符号，而且都是指向右边的，” 她指着前方一个向右的转弯处，那里的岩壁上果然刻着一个向右弯曲花瓣的符号，“这说明建造者不想让闯入者迷路，这些符号是在引导我们往一个固定的方向走。”
“引导我们去某个地方？” 周教授若有所思，“难道是通往藏着秘密的核心区域？” 江浅点点头：“很有可能。不过越往深处走，越要小心，既然建造者精心设计了通道，说不定还会有其他机关。” 话音刚落，小林突然 “咦” 了一声，指着前方的地面：“江姐，你们看，这里的水洼里有东西！”
三人快步走上前，借着灯光看向地面 —— 那里有一片相对平坦的区域，地面上积着一层浅浅的水，水中倒映着岩壁上的符号，而在水洼中央，竟然漂浮着几片干枯的树叶。树叶已经失去了水分，呈深褐色，边缘卷曲，但形状很特别，像是枫叶，却比枫叶多了几道尖齿。“这树叶怎么会在这里？” 小林疑惑地说，“地底这么潮湿，树叶应该早就腐烂了，怎么还能保持完整？”
周教授蹲下身，小心翼翼地用树枝将一片树叶挑起来，放在手心仔细观察：“这树叶的质地很特别，表面像是有一层蜡质，能隔绝水分，所以才没有腐烂。而且你看这叶脉，和我们平时见到的树叶不一样，像是某种稀有植物。” 他突然眼睛一亮，“我记起来了，这种树叶叫‘铁叶’，是 1913 年前后雾灵山区特有的一种植物，因为叶子坚硬如铁而得名，后来因为环境变化，这种植物就绝迹了。”
“1913 年的植物叶子，现在还能保存下来？” 小林惊讶地说，“这也太神奇了！” 江浅却皱起眉头：“这说明，在我们之前，确实有人来过这里，而且这个人很可能带着 1913 年的‘铁叶’。说不定，留下脚印和划痕的，就是这个人。” 她站起身，目光投向通道深处，那里的黑暗似乎更加浓稠了，“我们必须尽快赶到核心区域，弄清楚到底是谁来过这里，以及这里藏着的秘密到底是什么。”
三人继续前进，通道越来越宽敞，空气中的潮湿气息渐渐淡了一些，取而代之的是一股淡淡的檀香。“奇怪，怎么会有檀香的味道？” 小林抽了抽鼻子，“地底怎么会有这种味道？” 江浅也闻到了檀香，而且这味道越来越浓，像是从通道尽头飘过来的。“檀香通常用于祭祀或者存放重要物品，” 周教授说，“说不定前面有祭祀场所，或者藏着重要的文物。”
又走了大约五分钟，通道突然豁然开朗，前方出现了一个圆形的平台，平台中央立着一根一人多高的石柱。石柱上布满了密密麻麻的符号，和沿途岩壁上的符号相似，但更加复杂，有些符号还闪烁着微弱的银光，像是嵌在石柱里的碎钻。平台四周的岩壁上，挂着几盏早已熄灭的油灯，灯盏上积满了灰尘，但依稀能看出精致的花纹。
“这里应该就是通道的尽头了！” 小林兴奋地说，快步走上平台，想要近距离观察石柱上的符号。“等等，小心脚下！” 江浅突然拉住他，指着平台边缘的地面 —— 那里有一道浅浅的凹槽，凹槽里积着水，隐约能看到凹槽的形状像是一个圆形，正好将平台围在中间。“这凹槽看起来像是某种机关，” 江浅说，“别轻易踩进去，先观察一下。”
周教授拿出地质探测仪，对着凹槽扫描：“凹槽里的水有导电性，而且着石柱：“你们看，石柱底部有几个小孔，和凹槽是连通的，说不定只要踩进凹槽，就会触发机关，从石柱里喷出什么东西。”
江浅点点头，从背包里拿出一根长长的树枝，小心翼翼地伸进凹槽的水中。树枝刚一接触水面，石柱上的符号突然亮起了微弱的银光，紧接着，从石柱底部的小孔中喷出了几股细小的水流，水流在空中形成了一道小小的彩虹，随后又落回凹槽中。“原来只是喷水的机关，” 小林松了口气，“我还以为会有什么危险呢。”
江浅却没有放松警惕，她仔细观察着石柱上的符号，发现随着水流喷出，符号的光芒变得更加明亮了，而且符号的排列似乎形成了一幅完整的图案 —— 像是一幅地图，标注着几个点，其中一个点正好对应着他们现在所在的位置，而另一个点则在地图的中心，用一个更大的符号标注着，像是一座塔。“这是一幅地图！” 江浅激动地说，“标注的中心位置，很可能就是藏着钟楼秘密的地方！”
周教授和小林也凑上前，看着石柱上的符号地图。“你看，从我们现在的位置到中心位置，还有一段距离，” 周教授指着地图上的路线，“而且中间似乎还有一条通道，只是不知道这条通道在哪里。” 江浅环顾四周，目光落在平台右侧的岩壁上 —— 那里的岩壁颜色比其他地方略浅，而且上面刻着一个巨大的符号，正是他们之前见过的那种花瓣向右弯曲的符号，符号中心的圆圈里，还刻着一个小小的箭头，指向岩壁内部。
“找到了！” 江浅指着那个符号，“通道应该就在这面岩壁后面！” 她走上前，用手敲了敲岩壁，发出 “空空” 的声响，和之前壁炉后面通道的声响一模一样。小林立刻拿出雷达探测仪，对着岩壁扫描：“江姐，您猜对了！岩壁后面确实有一条通道，而且比我们之前走的通道更宽，更平坦！”
三人兴奋地对视一眼，之前的紧张和疲惫仿佛都消失了。江浅握住工兵铲，准备撬动岩壁，却突然停住了手 —— 她注意到，岩壁上的巨大符号旁边，刻着一行细小的文字，因为年代久远，文字已经模糊不清，但依稀能辨认出几个字：“钟鸣三声，石门自开”。
“钟鸣三声，石门自开？” 小林疑惑地说，“这里哪里有钟？难道是指地面上的钟楼？” 江浅若有所思，抬头看向通道顶部，那里的岩壁上似乎有一个小小的洞口，正好对着地面钟楼的方向。“很有可能，” 她说，“地面上的钟楼每到整点就会鸣钟，说不定当钟声传到这里，就能触发机关，打开岩壁后的通道。”
周教授看了看手表：“现在是晚上十点五十分，还有十分钟就是十一点，钟楼会鸣钟。我们等等看，说不定真的能打开通道。” 三人屏住呼吸，静静地等待着。地底的寂静仿佛被无限放大，只有水滴落在地面的 “滴答” 声，以及三人略显急促的呼吸声。
终于，远处传来了悠扬的钟声，“咚 —— 咚 —— 咚 ——”，一共三声，清晰地穿透地底，传入通道。就在第三声钟响落下的瞬间，岩壁上的巨大符号突然亮起了耀眼的银光，紧接着，“轰隆” 一声巨响，岩壁缓缓向两侧打开，露出了一条宽阔平坦的通道，通道尽头，隐约能看到一丝微弱的光芒，像是希望的灯塔，在黑暗中指引着方向。
“真的打开了！” 小林兴奋地跳了起来，“我们终于找到通往核心区域的通道了！” 江浅看着缓缓打开的岩壁，眼神坚定：“走吧，钟楼的秘密，很快就要揭晓了。” 三人整理好装备，举着灯光，快步走进了新的通道，身后的岩壁缓缓关闭，仿佛从未打开过，只留下通道里晃动的灯光，以及三人逐渐远去的脚步声，消失在幽暗的深处 。