第74章 灯使无名，火在人心
长安城外，瘟疫如跗骨之蛆，挥之不去。
坊间巷陌，昔日的喧嚣早已被压抑的咳嗽声所取代，空气中都弥漫着一股淡淡的药草味，以及挥之不去的死亡气息。
孙思邈，这位须发皆白的老者，身着洗得发白的布衣，穿梭于各坊之间，身后跟着一队同样疲惫不堪的灯使。
他们挨家挨户地分发汤药，尽力安抚着惶恐不安的百姓。
只是，杯水车薪，疫情的蔓延速度远超他们的救助能力。
李承乾站在东宫的高台上，俯瞰着这座笼罩在阴霾下的城市。
他的目光落在孙思邈和他身后的灯使身上，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
“传令下去，在部分药包中夹入蓝布小旗，上书‘灯使所赐，避疫保命’。”他轻声吩咐道，声音低沉而坚定。
很快，一队队东宫侍卫便将一包包汤药送到了百姓手中。
当人们打开药包时，赫然发现里面多了一面小小的蓝色旗帜。
“灯使所赐，避疫保命？”有人疑惑地念出了旗帜上的字句。
起初，人们对这面旗帜并不在意，只当是聊胜于无的心理安慰。
但很快，他们便发现，将蓝旗悬挂于门前，似乎真的能带来一丝心安。
“嘿，你别说，自从挂了这蓝旗，我这心里啊，就踏实多了，连咳嗽都轻了。”
“可不是嘛，我家那小子，昨天还高烧不退，今天早上醒来，精神就好多了，指不定就是这蓝旗显灵了。”
一时间，“蓝旗护宅”的说法在百姓间迅速流传开来。
有病的人家，纷纷将蓝旗悬挂于门前，祈求庇佑。
甚至有人开始主动向灯使索要蓝旗，仿佛这小小的旗帜，真的拥有某种神奇的力量。
孙思邈对此感到十分不解。
他行医一生，深知药物的作用，但从未听说过一面旗帜也能治病救人的。
他找到李承乾，疑惑地问道：“殿下，这蓝旗之举，究竟有何深意？老道实在不解。”
李承乾看着他，微微一笑，意味深长地说道：“孙道长，药能医病，却医不了人心。乱世之中，人心比刀剑更易攻守。这蓝旗，并非药效，乃信力成势。”
他没有过多解释，只是意味深长地拍了拍孙思邈的肩膀，转身离去。
孙思邈站在原地，若有所思地看着百姓们门前飘扬的蓝旗，心中似乎明白了什么。
与此同时，教坊司内，柳如意正遭受着前所未有的困境。
自从她无意中泄露了长孙冲的疯言疯语后，便被教坊司以“妖言惑众”为由驱逐，昔日的花魁，如今沦落街头，无处可去。
她深知自己得罪了权贵，想要活下去，唯有另寻出路。
思来想去，她决定冒死求见武媚娘。
几经周折，柳如意终于来到了药园之外。
她跪在地上，声泪俱下地哀求道：“武姑娘，求你救救我！我手里有一件关乎长孙家的大秘密，或许能帮到你！”
武媚娘站在高台上，俯视着跪在泥泞中的柳如意，她挥了挥手，示意婢女将柳如意带进来。
“说吧，你有什么秘密？”武媚娘语气平静地问道。
柳如意不敢隐瞒，将自己曾藏有一封长孙无忌亲笔密信的事情和盘托出。
她说，这封密信藏于她曾经的琵琶腹中，或许能揭露长孙家的阴谋。
武媚娘听完，脸上没有丝毫表情。
她命人煮茶招待柳如意，语气温和地说道：“如意姑娘一路奔波，想必也累了，先喝杯茶歇息一下吧。”
柳如意如蒙大赦，连忙接过茶杯，一饮而尽。
她并不知道，茶中早已被加入了微量的安神香。
待柳如意沉沉睡去，武媚娘挥了挥手，示意婢女将那把琵琶取来。
婢女小心翼翼地剖开琵琶腹部，果然发现了一卷残破的密信。
武媚娘展开信件，借着灯光仔细阅读。
只见信上写着：“……待漠北火起，长安自乱，可令崔氏女入东宫为婢，图变。”
看完信，武媚娘的脸上浮现出一丝冷笑。
她将信纸丢入火盆，看着火焰将信件吞噬殆尽。
“他想用女人掀桌？那我就让他看看，女人怎么掀了天。”她低声说道，语气中充满了自信和野心。
与此同时，遥远的漠北，一场阴谋也在悄然酝酿。
阿史那云率领两名乔装成“逃奴”的唐军，抵达了突厥右翼可汗拔灼的营地。
他声称自己遭到了李承乾的迫害，不愿再为唐朝效力，特来投奔可汗。
拔灼对阿史那云的到来表示欢迎，并设宴款待了他。
阿史那云在宴席上极力表现自己的忠诚，赢得了拔灼的信任。
为了进一步取悦拔灼，阿史那云开始在部落中散播关于“灯使”的谣言。
他声称灯使已经得到了长生之术，能够召唤天雷、控制人心，甚至还说李承乾之所以能够屡次化险为夷，都是因为得到了灯使的庇佑。
这些谣言在突厥部落中引起了不小的恐慌。
突厥人本就信奉鬼神，对未知的事物充满了敬畏。
阿史那云的添油加醋，更是让他们对灯使充满了恐惧。
不仅如此，阿史那云还暗中资助了一名与拔灼不和的部落首领，赠其一盏仿制的蓝色铜灯，唆使其宣称“此灯乃突厥古神所赐，当属我族”。
这名首领信以为真，便开始大肆宣扬此事，并以此为借口，向拔灼发起了挑战。
数日后，两部因争夺蓝灯爆发了激烈的冲突，双方剑拔弩张，眼看就要兵戎相见。
拔灼被迫出兵镇压，右翼的兵力首度出现了分裂。
远在长安的李承乾，似乎早已预料到这一切的发生。
鬼哭峡，王玄策风尘仆仆地赶回长安，向李承乾禀报了长孙衍的情况。
“殿下，长孙衍仍然不肯吐露长孙无忌在漠北的具体藏身地，只是留下了一句低语：‘叔父说，火种不灭，自有后来人。’”
李承乾听完，沉吟良久。
他走到窗前，看着窗外摇曳的树影，心中思绪万千。
“传令下去，放出风声：东宫将重修终南山灯使旧祠，追封‘九义士’，并公开招募‘灯影卫’——凡曾受灯使恩惠者皆可报名。”他缓缓说道。
王玄策听完，有些不解地问道：“殿下，此举有何深意？”
李承乾没有回答，只是意味深长地笑了笑。
很快，东宫的告示便张贴在了长安的大街小巷。
告示一出，立刻引起了轰动。
流民、退役驿卒、江湖郎中……无数人纷纷涌向东宫，希望能成为“灯影卫”的一员。
这些人中，有的是为了报答灯使的恩情，有的是为了寻求一份安稳的生活，还有的则是另有图谋。
其中，竟有三人曾是长孙家的旧部，他们当年曾受过灯使的救命之恩，对灯使充满了感激。
如今，看到东宫重修灯使旧祠，招募灯影卫，他们的心中也开始动摇起来。
夜幕降临，长安城陷入一片沉寂。
只有东宫药园高台上那九十九盏彻夜未灭的灯火，依旧散发着幽蓝色的光芒。
武媚娘站在高台上，静静地注视着这些灯火。
她的眼神深邃而坚定，仿佛在酝酿着一场更大的风暴。
“殿下，一切都在按照计划进行。”她低声说道，语气中充满了自信。
随后，她转身走下高台，朝着药园深处走去。
在那里，有一间隐蔽的地下密室，里面存放着一份详细的名册，记录着所有参与药园事务的人员信息。
而武媚娘今晚要做的，就是清点这份名册，为接下来的行动做最后的准备。
她要确保，每一盏灯，都能照亮她通往权力巅峰的道路。
因为她知道，这长安城，很快就要变天了。
王玄策看着李承乾，欲言又止：“殿下，长孙家毕竟势大……”
李承乾摆了摆手，打断了他的话，意味深长地说道：“火种已埋，静待花开。”他的目光深邃，仿佛能够穿透重重迷雾，看到未来的一角。
夜幕低垂，武媚娘独自坐在药园的地下密室里，借着昏黄的烛光，仔细核对着手中的名册。
密室的空气中弥漫着淡淡的药草香，混合着泥土的腥气，让人感到一种异样的压迫感。
“三十七人，皆能背诵《千金方》要诀，且习字练武……”武媚娘朱唇轻启，声音低沉而富有磁性，如同夜莺般婉转动听。
她修长的手指划过名册上一个个娟秀的名字，心中盘算着下一步的计划。
她合上名册，从桌案下取出一枚精致的铜灯模具，冰凉的触感让她微微一颤。
她将模具递给身旁的心腹，眼神中闪烁着野心勃勃的光芒，仿佛要将整个世界都燃烧殆尽。
“从今日起，药园不再只治人病，也要治……天下病。”她一字一句地说道，语气坚定而充满力量，仿佛一道圣旨，不容置疑。
当夜，长安城门缓缓开启，一辆朴素的马车悄然驶出。
车厢内，一名身着布衣的女子紧紧抱着一个包裹，里面藏着改良版的“响天雷”图纸——这并非是用于杀敌的武器，而是用于开山引水，治荒救灾的利器。
而在终南山深处，一座废弃的道观里，一盏尘封已久的蓝色铜灯静静地躺在神龛上。
它无人点燃，却忽然发出微弱的光芒，紧接着，一簇幽蓝色的火焰凭空燃起，照亮了整个道观。
火焰摇曳不定，仿佛一只幽灵的眼睛，注视着远方……
“起风了。”老道士摸了摸胡须，