31. 心虚

    “圣人,臣见您劳累,喝口茶吧。”崔忱彦面带关切,低着头递来茶盏。


    宋撄宁指了下桌面,示意他放下。


    “刚刚圣人似乎......”


    “这不是你做的事,你是朕的臣属,该担忧的是公务朝事。”


    “可是圣人......”崔忱彦眨着眼,似是十分诚恳:“若人人都心系朝中琐事,谁来关心您呢?臣实在不忍见圣人日日劳累,只愿陪伴身侧,为您解忧,别无所求。”


    不远处的符染与杜年正查阅着隐卫送来的书信,听闻此话,倒吸一口凉气。


    实在大胆。


    而且,崔中书还不知此事,路途颠簸,他早早被宋撄宁勒令回了寝殿养伤。


    殿中静悄悄的,崔忱彦有些紧张,将茶水往前推了些。


    宋撄宁匪夷所思。


    崔家那样礼教森严,规矩近乎比宫里还要多的世族,怎么会有这样说话的子弟?


    “朕说了,你是朕的臣属,做你该做的事,明白吗?”


    到底是崔望熙的族弟,她不想直接训斥一顿赶他出去,连累崔望熙颜面受损。


    “圣人,臣明白的。”他面色如常,“臣自知笨拙愚钝,才华更是比不上中书令大人,只是臣在家中仰人鼻息,如履薄冰,从未有过欢愉的一日,今日有幸来到圣人身侧,实在喜不自胜......”


    他嗓音带着些柔意,仿佛羽毛轻轻滑过,诉说了许久,换来宋撄宁一句“墨干了”。


    “还有。”


    崔忱彦连忙挽起袖子捏着墨条,凝神细听,眸中迸发出希望。


    若圣人当真能中意他,那往后崔氏便不再是那崔望熙一手遮天,他不必再活在阴影之下。


    甚至能将那人踩在脚下也未可知。


    “你的确比不上朕的崔相。”


    崔望熙怎么会有这样矫揉造作、不懂进退的弟弟。


    “圣人,臣......”他的眼眶微红,捏着墨条的手也微微颤抖。


    “你们礼部怎么都——”宋撄宁扔下笔,吩咐宫人将批好的折子送去别处,起身往外走。


    甫一推门,便看见面带微笑,清雅端方的中书令。


    “臣见过圣人。”他拱手一礼。


    宋撄宁瞥了眼桌案旁暗自神伤的崔忱彦,感到一丝心虚。


    “你怎么来了?不是叫你好好养一养吗?”


    “臣想起关于山南政事堂的一桩事,匆匆赶来与圣人商议,谁知——”他冷笑一声,扬了扬下颌,“竟会在此见到......弟弟,真是意外呢,崔忱彦?”


    书房里的人听到动静,蓦然看过来,触及崔望熙寒潭似的目光,浑身冰冷,强行镇定下来,温声唤了一句:“兄长安好。”


    “在朝当呼官职,书令史到底是礼部的人,竟不懂规矩吗?”


    “是,”他垂着头,“崔中书安好。”


    “你、你听了多久?”宋撄宁拢着袖子,凑近了低声问道。


    “圣人与臣的弟弟聊了多久,臣便听了多久。”崔望熙木着脸,侧过头不看她。


    “裘沛吵着闹着要把他留下,朕得给裘尚书面子,只叫他站在一旁研墨,连你弟弟的茶水都未尝一口。”


    隔着花罩座屏,珠帘摇翠,崔忱彦隐约看见,他的哥哥一把将面前的女帝拉入怀中,低语絮絮。


    “撄宁,你不能同时和好几个人试一试的。”


    何况那人还是他族中的弟弟,是多年明争暗斗的手下败将。


    他居然也能站到宋撄宁身侧去?


    怪不得前段时间旁支一直在联系礼部,他还以为是想谋个一官半职,原来打的是这个主意。


    “朕何曾——”宋撄宁辩解道,“你快松手,别压着伤口了。”


    触及崔望熙深邃平静的眼眸时,她终是暗暗叹息,抬手环住他的腰身,避着伤处,靠在他胸前。


    瑞麟香混着些许药味钻入鼻间。


    说什么匆匆赶来,此人怕不是蓄谋前来的吧?还特意薰了香。


    只是没料到会撞上裘沛给她送了崔忱彦。


    “朕在你眼中的品味竟有这么差嘛......什么人都能照单全收?”她感受到男人的身子有些僵硬,“是不是痛了?”


    “不痛的!”崔望熙生怕她离开,连忙道,“本来见到圣人和弟弟共处一室,牵动心神,惹得伤口不适,如今撄宁抱抱我,我感觉好多了。”


    “你这......”宋撄宁哭笑不得,与他挽着手回了寝殿。


    刚跨入殿中,脚边忽然钻来一只毛茸茸的小兽,身后追着气喘吁吁的宫人。


    “圣人小心!”


    宋撄宁惊奇地弯下腰,将那只滚在她裙摆里的紫貂抱了出来。


    “这是驯好送回来了吗?”


    “是的,只是这貂儿实在好动,在殿内跑了一个钟头,奴婢们抓不住。”


    崔望熙也凑过来端详着:“看着它倒很听你的话,是个会识人的小兽。”


    紫貂乖巧地蜷在她的臂弯,一双小眼水汪汪的,丝毫看不出刚刚百般折腾宫人们的模样。


    “你也抱抱?”宋撄宁拨弄了下它的尾巴,问向身旁的男人。


    崔望熙听了这话,不知想到了什么,面色微红,轻轻咳了一下,小心地接过。


    “我听说你还未给它取个名?”


    宋撄宁甩了甩袖子上沾的浮毛,懒懒地往里走:“朕不擅此事,实在想不出什么称它的名儿,崔相文采斐然,不如替朕想想。”


    “叫它......”崔望熙将貂儿提在眼前来回打量,“它唇边有一块深色的毛发,不如取作衔墨奴吧?”


    “衔墨?挺好的。”宋撄宁招了招手,紫貂灵活地一扭身子,跳进了她的怀中。


    “明日朕要去视察苏州府,你和傅相随朕一起。”


    崔望熙点头:“江南富庶,易出贪腐之事,不如叫户部也跟着吧?”


    “也有道理,这里的人虽是为官已久,但到底是离了京畿,得谨慎些。”她把衔墨奴放回地毯上,拔了根簪子给它玩,


    “诱惑太大,人心难测。”


    次日,宋撄宁驾临江南苏州府,正式开始了登基后的初次行省巡幸。


    苏州府作为行省之内辖境最大、地理位置最关键的


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    州府之一,临近古都升州,加上不久前地方政事堂的入驻,更是吸引了不少文人墨客奔赴此间。


    花桥水阁,绮楼绣户。


    苏州刺史和江南左丞早早等候,知帝王到来,一路更是官兵开道,隔开了人山人海。


    宋撄宁微微撩开帘子,瞥见长街上的盛景,不禁感慨万分。


    的的确确是和京畿不一样。


    忽然前方传来一阵响动,銮驾周围的侍卫低喝一句,引得宋撄宁皱眉。


    “陛下——”


    声嘶力竭地喊叫让引路的苏州刺史龚裕萌生出不详的预感,快速回想了一番最近府上的事务,连忙吩咐左右:“还不快把她拉走!万一行刺陛下,你我性命不保!”


    此前接二连三的遇袭之事让宋撄宁也提起几分警惕,弹幕上却忽然提醒她,让那个拦驾的人说完。


    “史书上曾记载了一桩江南贪墨大案,但因为被揭发时朝廷已经开始动荡,战火四起,所以此事后来也没有个结果。”


    “是的是的,按时间线来看,正好是这个时候!”


    宋撄宁快速读完,立刻出言制止了要上前押人的随从:“让她说。”


    江南这样的地方,一旦有贪官出现,那么背后的数额必定极其巨大。


    “陛下!民妇的弟弟被官府召去修建承恩寺后,便再未归来,后来方知他早已死去多时,官府一直不给个交待,还将他的死一直压着,可怜我弟弟尚且年轻——”


    修承恩寺死了人,若是正常情况下,官府派人出面好生安抚,给予补偿才是,怎么会刻意压下一个普通百姓的死讯?


    “朕知道了。”宋撄宁和匆匆赶来的符染道:“带上她,保护好,何毓是不是没跟来?”


    符染答道:“宗大人来了。”


    “也行,那让宗茗先问话,有了结果再来回朕。”


    等到了府上,一干官员听闻了有人拦驾告状的事,早已冷汗淋漓。


    宋撄宁面无表情地环视一圈,“督造承恩寺的事,是谁负责?”


    一众官员战战兢兢不敢出声,躲在后排的别驾和司马悄悄戳了戳一脸紧张的刺史,惊得他浑身一颤。


    “再无人承认,朕便让你们全都——”宋撄宁耐心告罄,看向门外。


    “陛下恕罪!”苏州刺史龚裕忙跑至阶前跪下,“是臣失察,没有命人做好防护,惹出了人命来!臣愿意全力补偿那一户的损失!陛下恕罪!”


    宋撄宁推开端来的茶水,继续问道:“那为何将此事压下?”


    “是、是臣鬼迷心窍,犯了糊涂......”


    竟然直接认下了。


    “陛下。”宗茗带着那位民妇入内朝她行礼,呈上一张供词,“陛下请看。”


    “死者赵言,今年年二十二,去岁时被征入府,参与修建承恩寺,当月月底休假归家之时便已失踪,后来根据一同做工的邻里透露,才得知多日前便从寺庙的塔顶摔下身亡。”


    宗茗理清了来龙去脉,但隐隐觉得不妥,却不知该如何上报帝王。


    宋撄宁细细思考着,坠亡,修承恩寺,是如何与贪墨案联系上的?