第399章 揽权

先帝在时，黄首辅最是稳重踏实不过，就连卫辞对他也是很尊敬的。

卫辞还记得先帝刚驾崩的时候，灵堂里烛火摇曳，黄首辅一脸悲痛，哽咽着对秦珩说：

“臣定辅佐陛下，守好先帝留下的江山”。

可这才过了多久，这份“辅佐”就变了味。

黄嵩端坐在主位，指尖轻轻叩着案上的玉如意。

听着李吕二人源源不断的奉承话，他抬眼扫过众人

目光在沉默不语的卫辞和沈思之身上顿了顿，才慢悠悠开口：

“都是为了江山社稷，些许小事，不值当诸位夸赞。

如今陛下年幼，咱们做臣子的，更该多担些担子。”

这话听着是自谦，落在卫辞耳中却格外刺耳。

沈思之是跟着先帝从潜邸走出来的旧人，对先帝最是忠心不过。

自然也更看不得黄首辅这副得意的态度。

他端着茶盏的指尖捏的发白，两人好不容易挨到散了阁议。

卫辞与沈思之并肩走在宫道上。初春的风还带着寒气，吹得宫墙下的柳枝轻轻晃。

沈思之先开了口，声音压得低：

“黄首辅昨日借整顿吏治的由头，把他的门生安插进了都察院，你知道此事吗？”

卫辞在江南书院的同窗好友季青云就在御史台任职，这消息他怎会不知。

卫辞点头，脚步没停：

“不止都察院，兵部冠勇侯打发了两个侍郎，有了空缺。

若不是赵侯爷这个人性情暴躁，又是陛下的亲舅舅，根本不买他的账。

恐怕如今兵部两个侍郎都是他的人了。”

如今黄首辅想要揽权的心根本不掩饰，就连昨天他给陛下讲课时，陛下都问他：

“先生，为何黄首辅近来总说‘臣替陛下做主’？”

秦珩只是还年幼，可不代表他什么都不懂。

先帝能越过三位成年的皇子立秦珩为太子，正是因为他聪慧。

其实秦珩心里跟明镜一样，已经看出来黄首辅的打算。

可他眼下还不能亲政，自然只能先忍着黄首辅。

可身为一国之君，你现在让他忍着的委屈，将来他定会让你百倍奉还。

黄首辅想做“张居正”，也要看看自己有张居正的本事。

且就是张居正辅政时，虽有大功，却也因“摄国”之态惹来非议。

最后更是被万历皇帝死后清算，抄家流放一个没少。

“想先帝在时，最忌讳臣子专权，真是让人想不到黄首辅这么能演。

他是陛下钦点的托孤辅政大臣，却也干起了专权的事。”

沈思之语气里满是嘲讽，又带着几分担忧，

“咱们得想个法子，不能让他这么下去。

不然陛下亲政之日，怕是连朝堂都握不住了。”

卫辞点点头，指尖无意识摩挲着腰间先帝赐的墨玉牌，冰凉的触感让他心绪更稳：

“急不得，他如今势大，门生故吏遍布朝堂，咱们得先稳住，找他的错处。

你盯着都察院，我去查户部的账。

黄首辅如今这么不加掩饰，想来早已布局多年，所以现在才连演都懒得演。

他的人手说不定已经遍布六部，尤其是在漕运、盐税一道。

只要咱们找到证据，就能让他收敛些。

只要咱们能拖延点时间，等过两年陛下亲政，一切就都好说了。”

沈思之点头，两人又低声商议了几句，才各自离去。

卫辞一回到吏部衙署，径直就往后堂的文书房走。

那里堆着近三年的户部漕运账册，他要找的东西，就藏在这些密密麻麻的数字里。

卫辞指尖划过泛黄的纸页，逐行核对漕运粮船的数量、运量与入库记录。

查到去年冬月那批江南漕粮时，他忽然停住。

账册上写着“运粮五千石，损耗两百石”。

可同期江南按察使的密报里，却提过“漕船遇风，损耗不足五十石”。

这多出的一百五十石粮，分明是被人私吞了。

他立刻翻找对应的押运官员名录，赫然看见“漕运副使黄明”的名字。

正是黄首辅的侄子，卫辞眼底冷光一闪。

将这两页账册小心折起，夹进随身的锦袋里。

正要继续翻查，门外忽然传来轻响，他抬手按住腰间的墨玉牌，沉声道：

“谁？”

进来的是吏部主事周砚，手里捧着个油纸包：

“大人，这是您要的江南盐税近年的缴库记录，刚从户部借出来的。”

周砚是卫辞一手提拔的寒门子弟，为人正直，是他信得过的人。

卫辞接过油纸包，打开一看，里面的记录果然有问题。

去年扬州盐运司缴库的盐税，比前年少了三万两，备注里写着“盐产歉收”。

可他早前从商户那里得知，去年扬州盐场的产量反增了两成。

“又是一笔糊涂账。”

卫辞冷笑，将盐税记录与漕运账册放在一起，

“周砚，你再去查黄明押运漕粮时的随行人员，看看有没有人愿意出来作证。”

周砚躬身应下，转身时又叮嘱：

“大人，黄首辅那边最近盯您盯得紧，您查账的事，可得多留心。”

卫辞点头：

“我知道。”

与此同时，沈思之也在都察院忙到深夜。

他坐在案前，看着手里那份刚从御史台调来的弹劾折子。

是去年一位御史弹劾江南盐运使贪墨的奏疏。

可这折子递上去后，就石沉大海，连个批复都没有。

沈思之捏着折子的边角，指节泛白：

“难怪黄首辅敢让他的表亲当盐运使，原来是早把弹劾的路子堵死了。”

他正思索着，下属忽然来报：

“大人，查到了！去年那位弹劾盐运使的御史。

被黄首辅以‘言事不实’为由，贬去了云南做通判，如今还在贬所呢。”

沈思之眼睛一亮：

“立刻让人去云南，把这位御史请回来。

只要他愿意出来作证，黄首辅的盐税贪腐案，就能撬开个口子。”

下属刚走，沈思之就想起卫辞的嘱托。

提笔写了封密信，将御史被贬的事、盐运使的贪腐线索一一写明。

又让人用蜡丸封好，连夜送往吏部。

第二日清晨，卫辞收到密信时，刚洗漱完毕。

拆开蜡丸看完，他嘴角勾起一抹浅淡的弧度。

沈思之那边有了进展，他这边的漕运账册也有了眉目。

两桩事凑在一起，足够让黄首辅喝一壶了。

光靠这点东西想要扳倒一个首辅是有些难度。

但卫辞只想拖些时间，让黄首辅不这么嚣张，那这些就足够了。