第21章 众叛亲离，死路一条！
送药队伍不敢再有片刻耽搁，护送着安然无恙的汤药，火速离开了这片是非之地。
待他们走后，那些原本溃不成军的山贼们，却从山林各处重新聚集起来。
为首之人，正是奉了许卓之命，在此设伏的悬镜司档头。
“大人神机妙算！”一名校尉摘下面巾，语气中充满了钦佩，“那帮孙子，果然把信给捡走了！”
档头冷笑一声：“陈泰这老狐狸，想跟咱们大人斗心眼，还嫩了点！”
“将这里处理干净，不要留下任何痕迹！”
“是！”
……
驿馆之内。
陈泰听着心腹副将的详细禀报，眉头紧锁。
京营巡逻兵的军纪涣散，山贼的突然出现，以及那封意外遗落的加密信件……
一桩桩，一件件，看似毫无关联，却又仿佛被一根无形的线串联在一起。
“你是说，那伙山贼虽然凶悍，但武功路数杂乱无章，更像是临时拼凑起来的？”陈泰沉声问道。
副将点头道：“正是！而且，我等虽然奋力抵抗，但他们似乎并未下死手，更像是在……试探我等的实力。”
“最奇怪的是那封信，卑职反复看过，确信并非伪造，上面的火漆和字迹，都像是仓促之间留下的。”
陈泰踱到窗边，看着窗外守卫松懈的庭院，眼神闪烁不定。
许卓这小子，究竟在搞什么鬼？
巡逻兵的军纪涣散，是真的防备空虚，还是故意做给本都督看的？
那伙突如其来的山贼，究竟是京城管理混乱的体现，还是另有图谋？
还有那封内容暧昧的信件，是天意巧合，还是……
结合之前许卓那番诚惶诚恐的表演，以及这座守卫如同虚设的驿馆……
一个大胆的念头，在陈泰的脑海中逐渐清晰起来。
或许，京城之内，当真是外强中干！
女帝洛凤瑶，恐怕是真的被齐王大军吓破了胆，急于寻求和谈，所以才对自己的到来如此优容。
而许卓小儿，不过是仗着女帝的信任，虚张声势，想要故布疑阵，拖延时间罢了！
至于那些所谓的清洗内应，以及这突如其来的山贼，恐怕都是许卓为了掩盖京城兵力不足，管理混乱而上演的闹剧！
那封遗落的信件，或许就是某些忠于王爷的内应，在绝望之下，用性命传递出来的最后警示！
对！一定是这样！
陈泰越想越觉得自己的判断没错。
他猛地一拍桌案：“本都督明白了！”
他立刻取出纸笔，将自己的“判断”——京城防备松懈不堪，女帝和谈诚意尚可，许卓不过是外强中干，但夜长梦多，为防生变，应尽快说服王爷，亲率大军入京，一举控制局面，救出世子——详细写成密报。
他还特意在密报中提到，入京之时，可多带精锐，以防城中那些冥顽不灵的主战派狗急跳墙。
写罢密报，他立刻将其交给另一名最为信任的亲信，命其不惜一切代价，务必在最短的时间之内，送达城外齐王大营！
……
齐王帅帐之内，那封来自陈泰的密报和“意外获得”的信件，如同两簇火苗，彻底点燃了齐王心中的贪欲与侥幸。
“好！好一个京城空虚，女帝优柔！”齐王猛地将密报拍在案几之上，眼中爆发出骇人的精光，仿佛已经看到了自己身披龙袍，君临天下的场景。
刘伯庸看着齐王那副被欲望冲昏头脑的模样，心中最后一丝劝谏的念头也化为泡影。
他知道，此刻的齐王，已然听不进任何逆耳之言。
“王爷英明！”刘伯庸只能顺着齐王的心意，躬身说道，“陈泰将军所言，确有几分道理。那许卓小儿年纪轻轻，骤得高位，难免恃才傲物，行事张扬，露出破绽亦在情理之中。”
齐王得意地捋了捋颌下长须：“正是此理！女帝小儿毕竟是女流之辈，关键时刻，还是得靠男人来定鼎乾坤！”
他再不迟疑，当即下令：“传本王将令！”
“着陈泰继续在京中周旋，稳住许卓和那小皇帝！”
“本王亲率一千黑豹铁骑精锐，星夜奔赴京城，与女帝面谈！”
“对外，仍宣称本王只带少数随从，以示诚意！”
刘伯庸心中一紧：“王爷，一千精骑是否……”
齐王眼中寒光一闪：“怎么？伯庸觉得少了？”
他冷笑道：“本王这一千黑豹铁骑，足以横扫数倍于己之敌！即便京中真有埋伏，本王亦有把握杀他个七进七出，安然脱身！”
“大军主力，则在京城之外百里之处扎营，严密戒备。若本王在京中一切顺利，便传令大军即刻开拔，入主京师！”
“若……若真有不测，便让副将率领大军，与本王里应外合，内外夹击，踏平京城！”
齐王这番安排，看似周全，实则已将所有的希望，都寄托在了陈泰那份“确凿情报”之上。
他哪里知道，那份情报，正是许卓精心为他量身打造的催命符！
……
就在齐王点齐兵马，准备轻骑简从，奔赴那场鸿门宴之时。
京城之内，在太傅谢安石的暗中协调之下，各大世家针对齐王府的舆论攻势，也已进入了白热化阶段。
一时间，整个京城街头巷尾，茶楼酒肆，到处都流传着关于齐王即将败亡的秘闻。
“听说了吗？齐王大军在城外断粮好几天了，士兵们饿得连马粪都抢着吃呢！”
“何止啊！据说齐王手下大将都纷纷倒戈，连他最信任的谋士都偷偷给京城送降表了！”
“齐王这次是彻底完了，众叛亲离，死路一条！”
更有甚者，一些顽皮的孩童，竟也编出了一首朗朗上口的童谣，在街头巷尾传唱：
“齐王反，粮草断！”
“京城门，是鬼门！”
“进了门，出不来！”
“小命玩完上西天！”
这些谣言和童谣，如同瘟疫一般，迅速从京城蔓延至城外的齐王大营。
本就因粮草断绝而军心不稳的齐王残余部队，听闻这些消息，更是人心惶惶，斗志全无。
不少士兵开始偷偷议论，甚至出现了小规模的逃兵现象。
一些原先与齐王府暗通款曲，但关系不算太深的小官员和边缘家族，眼见风向不对，也纷纷开始自保。
他们如同嗅到血腥味的苍蝇一般，争先恐后地通过各种隐秘的渠道，向悬镜司投诚，递交一些无关痛痒的所谓齐王罪证，企图与齐王划清界限，撇清关系，以免将来受到牵连。