第18章 哈曼男爵
城堡，二楼书房。·辛¨顽· ′ ·鰰_占? ·冕*费^粤_读.
窗外高大树木的叶子，遮住了大半阳光，
房间内有些幽暗，点点光斑在地上晃动。
李刻盘膝坐在书桌前的地毯上，双目紧闭。
一层若有若无的淡薄黑气，如同活物般在他周身缭绕、弥漫。
黑气不断升腾、扭曲、变幻，隐约凝聚成一个个模糊痛苦的人形。
它们手拉着手，围成一个圈，跳着一种无声的诡异舞蹈，仿佛在进行某种邪恶的祭祀。
头顶上方的天花板，不知何时渗出一片暗红色的血迹。
血迹像活物般蠕动着，一点点爬到李刻头顶上方，缓缓汇聚出一滴殷红的血珠，
颤巍巍地，眼看就要滴落下来。
突然。
走廊传来一阵清晰的脚步声。
黑气人形仿佛受到了某种惊扰，瞬间溃散开来。
化作一缕缕黑气，争先恐后地没入李刻的身体，消失不见。
天花板上的那片血迹，也仿佛从未出现过一般，
只留下一片浅浅的、几乎无法察觉的暗淡印记。
笃，
笃笃。
敲门声响起。
李刻缓缓睁开双眼，眸中深邃的黑光一闪而逝。
“进来。”
房门被轻轻推开，
一个头发花白、身形佝偻的老者，小心翼翼地走了进来。
正是先前灰石村的那位老村长，叫做巴顿。
这段时间以来，李刻没有食言，
所有被征召来干活的村民，都能获得充足的食物，劳动的时间也有固定的范围，
这在村民们世代相传的认知里，简首是不可思议的仁慈。
消息传开后，又有不少村民前来投靠，
甚至有很多临时征召的村民，都主动请求留下来，成为庄园的正式奴仆。\微,趣,暁/税_旺~ ￠追?罪~芯,蟑¨截!
巴顿就是其中一个，
他曾经替贵族打理过商铺，懂些算数和管理。
正好李刻也需要一些能管理杂务的人手，
便让这个看起来还算精明的老者，临时做了庄园的管家。
这段时间观察下来，做事倒也还算勤勉可靠。
“老爷。”
巴顿恭敬地行了一礼，低声汇报道：
“庄园来了一位访客，自称是附近的哈曼男爵。”
哈曼男爵？
李刻的脑海中，回想起查尔斯那本笔记上的内容。
好像是附近西林镇的一位贵族，那个庇丝庄园的主人。
笔记上，对这位邻居本人，并没有太多的提及，
倒是多次提到了哈曼夫人，
似乎她的技术很好,让查尔斯一首念念不忘......
李刻嘴角微不可查地抽动了一下，
“请他到会客厅稍等，我马上过去。”
“是，老爷。”老管家躬身退下。
李刻起身，略微整理了一下稍显褶皱的衣袍，
起身离开了书房。
......
随着人手逐渐充裕，
查尔斯庄园的重建工作，进展得很顺利。
城堡主体那个狰狞的破洞，己经被重新修补完毕。
虽然墙体颜色新旧不一，显得有些突兀，但总算恢复了往日的轮廓。
此刻，
城堡一楼的会客厅内。
一位身材微胖、穿着华贵丝绸服饰的中年男人，
正端坐在椅子上，手里捧着一杯热气腾腾的红茶，慢条斯理地品尝着。
他一头棕色卷发梳理得十分顺滑，面容看起来十分和善，只是那双眯成一条缝的眼睛里，透着一种精明的意味。¨第+一′看,书_枉\ +冕\废?悦-读-
在他的身后，站着一个魁梧侍卫，
身穿亮银甲胄，连面部都被盔甲遮蔽，只在眼部留出一道狭长缝隙。
“哈曼男爵，日安。”
李刻穿着宽大的暗红色丝绸长袍，
从旋转楼梯上下来，缓步走进会客厅，微笑的说道。
“哦，想必你就是李刻·查尔斯了。”
哈曼男爵放下茶杯，站起身，脸上同样露出笑容，
“真是年轻有为，查尔斯家族后继有人，老查尔斯在天有灵，也该欣慰了。”
他嘴上说着客套的话，目光不动声色
地在李刻身上扫过。
“说来惭愧，之前听闻查尔斯庄园遭遇不幸，我本该早些前来慰问的。只是领地内俗务缠身，一首脱不开身，还望小查尔斯男爵不要见怪。”
李刻笑着回应，
同时也在打量着哈曼男爵，
在他的感知里，这位邻居似乎只是个普通人，没有任何超凡的气息，
应该和现在的他一样，属于继承爵位的二代贵族了，
倒是哈曼男爵身后，那个沉默站立的银甲侍卫身上，
正散发出一种微弱的、近似妖气的驳杂气息，仿佛某些高位生物，自然而然产生的压迫感。
“看来这就是血脉骑士了......”
“不愧是老牌贵族，还是有点底蕴的。”
他心中若有所思，
这段时间，
为了演好这个贵族后裔的身份，
李刻自然恶补了一番这个世界的各种常识，尤其是关于贵族的部分。
这个世界的贵族，
理论上都是超凡血脉的拥有者，走的是血脉骑士途径。
要么自己是超凡者，要么是超凡者的后裔。
当然，平民中偶尔也会出现极少数超凡血脉，
这部分人，如果能恰巧的、获得相应的血脉骑士呼吸法，
便也能踏入超凡途径，有机会获得贵族的身份，从此进入世家勋贵的行列。
只是这个机会十分渺茫。
查尔斯靠着特殊机遇，与魔鬼交易，付出了巨大的代价，才勉强突破了这巨大的阶级壁障，最后的结局仍旧十分可悲......
李刻一边说着没营养的礼貌用语，一边心思转动，
两人寒暄了几句，
哈曼男爵便话锋一转，看似随意地提起了正题。
“对了，李刻贤侄，我这次来，主要是想跟你商量一件事。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，
“你也知道，我们两家的领地是挨着的，尤其是南边那片林地，一首有些归属不清的争议。”
李刻心中微动，知道这恐怕才是正题。
“哦？哈曼叔叔指的是哪片林地？”
“就是靠近低语之森的那一片。”
“你应该知道，那片林子地方很偏僻，也没什么产出，你父亲之前也没有利用起来。”
“你如今需要重建庄园，恐怕资金上会有压力，不如这样，你将那片林地的归属权卖给我。”
“我可以给你两枚金克朗，应该能大大减轻你的压力了，如何？”
哈曼男爵脸上带着亲和的笑容，仿佛单纯是为了帮助李刻。
领地南部的林地？
李刻对那片林地没什么印象，
查尔斯男爵的笔记中也没有提及过，
但庄园刚一出问题，这位邻居就急着上门，想要拿下那块土地，
里面多半是有什么猫腻的。
李刻心思转动，面上却不动声色。
“哈曼叔叔，查尔斯庄园刚刚经历灾祸，暂时还没有精力处理庄园之外的事务。
关于那片林地，我还需要时间仔细规划，恐怕暂时无法答应您的请求。”
哈曼男爵的眼睛眯成一条缝，脸上仍然是和煦的笑容。
“贤侄，我看这庄园里损失很是惨重，恐怕产业都难以维系了吧。”
“这样下去恐怕会影响你的生活啊，要知道，维持一位贵族的体面并不容易。我也是看在和你父亲的交情上，才愿意帮你一把。”
“这样吧！”
哈曼男爵拍了拍手，做出一副拍板决定的样子。
“三枚金克朗。”
“对于那片荒芜的林地来说，这是十分厚道的价格了。年轻人还是应该尊重一下长辈的意见的。”
这时，那个银甲侍卫不动声色的上前一步，
身上散发出更加逼人的威压感。
然而，李刻脸色不变，依旧露出歉意的表情，
“哈曼叔叔，好意我心领了，这件事情还是以后再说吧。”
“庄园的事情还没有查清凶手，我想帝国也不会愿意看到更多变数吧。”
哈曼男爵脸上的笑容，终于彻底消失了。
“哦？是吗？”
他站起身，掸了掸并不存在的灰尘。
“既然如此，我也不强求。”
“那片林地靠近低语之森，听说常常会有扭曲生物跑出来，还有些盗匪喜欢在附近活动，恐怕并不太
平。”
他意有所指地说了一句，深深地看了李刻一眼。
“如果你什么时候改变主意了，随时可以来找我，我的条件一首有效。”
说完，他起身告辞，李刻起身相送。
看着哈曼男爵坐上停在庄园门口的华丽马车，缓缓驶离。
李刻站在城堡门口，眼神重新变得幽深平静。
就在马车即将消失在视野尽头的时候，
他的袖口中，飞出一只毫不起眼的黄色纸蝶，悄无声息地跟了上去。
如同随风飘落的枯叶，精准地落在了马车车厢的顶篷之上，随即隐没了身形。