第71章老狐秘闻，画皮鬼踪
“多谢道长赐药！”
胡三元再次道谢，这次语气中充满了敬畏。￠微¨趣*晓,税,网! /已?发+布,罪~芯-璋,截/
它清楚，眼前这位年轻道长的实力，远非自己所能揣度。
“道长大恩，老朽无以为报。”
胡三元说着，从怀中小心翼翼地捧出一个玉盒。
玉盒打开，一枚拇指大小、通体碧绿的丹丸静静躺在其中，散发着浓郁纯粹的草木清香。
正是那“百草丸”。
夏听枫目光扫过。
这百草丸灵气确实充裕，对妖族修炼大有裨益。
于人族修士而言，也能略微增进些许修为，算是一枚不错的灵药。
但他如今身家丰厚，幻天葫芦里疗伤、增益的丹药不少，对此物并无太大需求。
他轻轻摇了摇头：“此物于你有大用，还是你自行留着吧。”
“我救你，并非图你报答。”
胡三元闻言，明显一愣。
它没想到对方会拒绝得如此干脆。
随即，狐眼中露出了几分真切的感动与钦佩。
它沉吟片刻，似是下定了某种决心。
“道长高义，老朽佩服之至。”
“这百草丸对道长而言，或许确实算不得什么。”
“但老朽这里，还有一则珍藏多年的秘闻，或许能对道长有些用处。”
“以此作为报答，还望道长万勿推辞。”
“哦？秘闻？”
夏听枫眉梢微挑，终于来了些兴趣。
相比于丹药法宝这类身外之物，他对各种情报、秘闻的兴趣反而要大得多。
尤其是这种不知活了多少年的老妖精口中的秘闻，往往牵扯着不为人知的隐秘，甚至可能指向某些特殊的机缘或强大的敌人——后者则意味着丰厚的历练点。
“正是。”
胡三元重重地点了点头，神色变得异常郑重。
“此秘闻，与一桩近来在周边数州府流传甚广的诡异之事有关。”
“此事背后，涉及到一个极其可怕的存在。”
“老朽也是在一次九死一生的经历中，才偶然窥得了一丝真相的皮毛。￠萝-拉?晓-说! +追·罪,欣?章-踕,”
夏听枫心中微动。
能被这筑基中期的老狐妖，用“极其可怕”来形容的存在，想必绝非寻常妖邪。
他示意胡三元但说无妨。
看来，这意外救下的一只公狐狸精，确实要带来一些不寻常的消息了。
山坳之中，夏听枫寻了块干净的石头随意坐下。
胡三元则恭敬地趴伏在一旁，腿上的伤势在丹药的效力下己无大碍，只是损耗的元气尚未完全恢复。
它仔细整理了一下思绪，这才压低了声音，神情凝重地开口：
“道长可知，近半年以来，从北地的沧州，到我们所在的青州，乃至更南边的越州境内，都陆续发生了一些年轻女子无故失踪的案件？”
“或是被发现之时，己然成了一具被剥去皮肤的骸骨，死状凄惨无比。”
夏听枫点了点头。
“略有耳闻。”
“官府似乎也束手无策，民间皆传言是有妖鬼作祟。”
他游历这些时日，确实听过类似的传闻。
只是案发地点颇为分散，且多发生在偏僻的乡野之地，并未在修行界掀起太大的波澜。
“妖鬼作祟不假。”
胡三元眼中闪过一抹深深的惧意。
“但作祟的，恐怕不是一般的妖鬼。”
“老朽年轻之时，曾听族中长辈偶然提起过一种极为邪异的存在——画皮鬼。”
“画皮鬼？”
夏听枫对这个名字并不陌生。
前世的聊斋故事中，这可是个家喻户晓的经典角色。
只是不知此方世界的画皮鬼，与那传说中的相比，有几分相似，又有几分不同。
“正是。”
胡三元继续说道，声音不自觉地又压低了几分。
“寻常的画皮鬼，多是些修为浅薄的精怪，为了得到一副美丽的皮囊，才去害人性命。”
“但我所说的这个，却非同小可！”
“据老朽暗中查探，以及从一些道听途说的零星线索推断，这些惨案的背后，极可能是一个修行了不知多少年的老画皮鬼！”
“它甚至……可能己经凝聚了妖丹，实力深不可测！”
“妖丹期的画皮鬼？”
夏听枫眼神微凝。!0?0`暁_说~王* _最?鑫.蟑,踕¨更*芯?快.
妖丹期，便相当于人族修士的筑基巅峰境界。
某些天赋异禀或传承久远的强大妖族，在妖丹期时，便能拥有堪比人族凝神初期修士的实力。
若真是这样的存在，确实算得上是一个不小的麻烦。
面板上，这至少也是几千历练点起步的“怪”。
“这还不是最可怕的。”
胡三元的声音更低了几分，带着一丝难以抑制的颤音。
“寻常画皮鬼，得了美貌人皮，多是披在自己身上，再以幻术遮掩自身妖气，混迹于人间，享受荣华富贵。”
“但这一个……它收集人皮，似乎并非只为了美貌那么简单。”
“哦？那是为何？”夏听枫追问。
胡三元眼中闪过一丝源自灵魂深处的惊悚：
“老朽曾在一处案发现场，嗅到了一丝极其微弱，但又无比邪恶的残余气息。”
“那股气息，让我想起了族中古籍中记载的一种禁忌仪式……”
“‘百皮转生祭’！”
“百皮转生祭？”
夏听枫重复了一遍这个名字，单是听着，便透着一股浓浓的血腥与诡异。
“是的。”
胡三元语气无比肯定。
“据说，这是一种极其歹毒狠戾的邪术。”
“画皮鬼通过收集特定命格、特定容貌的一百张完整人皮，再辅以某种秘法进行祭炼……”
“最终，能将这百张人皮的精华与自身的妖魂彻底融合，进行一种匪夷所思的‘转生’。”
“一旦成功，它便能褪去原本的妖身，化为一种……一种介于人与妖之间，却又远超寻常妖物的诡异存在！”
“甚至能借此突破境界的桎梏，获得更强的力量和更长的寿元。”
“而且，每一次转生，它的实力都会发生天翻地覆般的暴涨，手段也会变得更加诡异莫测。”
夏听枫听得眉头紧锁。
这种转生仪式，听起来就无比邪门。
收集百张人皮，那便是整整一百条鲜活的人命。
其心肠之歹毒，手段之残忍，可见一斑。
“你的意思是，这画皮鬼正在进行这种‘百皮转生祭’？”
“老朽不敢百分百断言，但种种迹象表明，可能性极大。”
胡三元长长叹了口气。
“它每隔一段时间，便会犯案一次，手法极为隐秘，且似乎有特定的挑选目标。”
“被它选中的女子，往往容貌绝伦，且生辰八字似乎也有着某种特殊的讲究。”
“老朽怀疑，它这正是在逐步凑齐‘百皮’所需的材料。”
“一旦让它凑齐百皮，成功举行仪式，后果不堪设想！”
夏听枫沉吟不语。
这个情报，确实有些分量。
一个妖丹期，并且还在进行某种邪恶仪式的画皮鬼，其危险程度，恐怕远超之前的树妖姥姥和那个极度虚弱版的邪佛乌长诺。
当然，相应的，若是能将其解决，面板上的历练点收益，也必然极为可观。
“你可知它如今的具体行踪？”
“或者，它下一次最有可能在何处犯案？”夏听枫问道。
既然知道了此事，若有机会，他自然不介意出手管上一管。
既是为民除害，也能顺便赚取一波丰厚的历练点，何乐而不为。
胡三元摇了摇头，脸上露出为难之色：
“这画皮鬼的行踪极为诡秘，狡兔尚有三窟，它比兔子可要狡猾多了。”
“老朽也只是根据它以往犯案的地点和一些规律，大致推测它目前可能在青州与越州交界一带活动。”
“至于具体的位置，实在难以判断。”
“它极为警惕，稍有风吹草动，便会立刻远遁千里，再想找到就难了。”
它顿了顿，似乎想起了什么，补充道：
“不过，老朽还知道它的一个特殊习性。”
“这画皮鬼酷爱人间的戏剧，尤其喜欢那些讲述才子佳人、悲欢离合的戏文。”
“每到一地，若当地恰好有戏班子演出，它多半会按捺不住，悄悄前去观看。”
“或许，这是一个可以利用的线索。”
“喜欢看戏的画皮鬼？”
夏听枫闻言，倒觉得有些出人意料。
不过转
念一想，妖魔鬼怪，性情各异，有些奇特的癖好倒也不足为奇。
“正是。”
胡三元解释道：“它似乎是想从那些戏文故事之中，体悟所谓的人间情爱，弥补自身情感的缺失。”
“也或许，是为了更好地模仿人类的言行举止，让自己不露破绽。”
夏听枫点了点头，将这条信息默默记在心里。
“多谢胡道友告知此秘闻。”
夏听枫起身，对胡三元说道。
“此情报于我，确有不小的价值。”
胡三元连忙恭声道：“道长客气了。若非道长出手相救，老朽早己魂归地府，形神俱灭。”
“区区一则秘闻，实在不足挂齿。”
“只盼道长若真遇上那画皮鬼，能为那些枉死的无辜生灵讨回一个公道。”
“当然，那画皮鬼凶残狡诈，道长亦需万分小心才是。”
“我自有分寸。”夏听枫淡淡道。
“你伤势未愈，此地也不宜久留，还是尽快寻个安全之所好生疗伤吧。”
胡三元也知此理，再次郑重拜谢后，便化作一道白影，迅速消失在密林深处了。
夏听枫站在原地，指尖轻轻摩挲着下巴，心中己然开始盘算。
画皮鬼，百皮转生祭……
“青州与越州交界，喜欢看戏的妖丹期画皮鬼么……”
他眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“正好，我下一站本就打算前往越州府城一行。”
“说不定，真能让我给撞上。”
他对于这种以残害生灵来提升自身实力的邪门歪道，向来没什么好感。
若真遇上了，少不得要替天行道一番，顺便检验一下自己新近提升的实力，再收割一笔可观的历练点。