第1232章 燃烧的天下
日光自青空洒下，气温回暖，农人面朝黄土背朝天，挺身捶腰的时候，远方道路，不知何时旌旗已经从远方蔓延过来。
季春初，吕布率韩世忠先登营、杨再兴先锋军、王寅、石宝、厉天闰三人统狼骑、姚刚甲骑、林冲、唐斌陷阵营、牛皋、关胜、上官义、韩常、韩庆和共三万八千北地兵马并索超等赵宋降将降兵三万取道陈州，汇合京西过来的翟进、翟兴、杨进两万。
与此同时，中路奚胜以马灵为前军，以贺重宝、王伯龙、京超、庞万春出谯县，北地兵马与降军共计七万南下，攻略淮南东路。
而在东边，縻貹辖花荣、秦明、鲁智深、马勥、马劲，并水军危昭德、阮小二、李俊等赶到徐州东边海域的将领，率水陆大军共五万开拔泰州。
孟夏上旬，翟进、翟兴、杨进出河南府，过临颍入郾城，抵达陈州，尚未到汇聚的地方，迎来率军前来的先锋杨再兴与牛皋两部兵马，一同顺颍水而下，做好去往颍州的准备。
同月，奚胜、马灵、王伯龙等中路军过临涣，直接杀入宿州州治符离，围城三日，不攻而降。
东路縻貹于兴化东北二十里击溃三万泰州守军，高邮军兵马前来救援被花荣、马家兄弟伏击，兵败退去扬州汇合统制张俊。
孟夏末，吕布主力大军入颍川，虎视淮南西路各军州，遣人带书信给寿州大小官员，仲夏庚午这天，信使返回，下蔡、寿春、霍邱、安丰等靠近北边的城池愿降，南面六安等城镇拒绝了信使，同时知会庐州的刘锜，希冀其出兵援护。
五日后，牛皋、杨再兴、翟进、翟兴率兵攻六安，安丰守将企图伏击四将，被牛皋、翟进识破，安丰守将被翟亮挑死，兵马临阵投降。
王政建议在六安城驻军，威压合肥、舒城，吕布欣然同意，让牛皋、杨再兴、翟进、翟兴四将逼近合肥，同时令韩世忠、韩常、韩庆和兵压舒城。
刘锜告急。
同一月，縻貹东路军水师抵达泰州，新任泰州守将田师中在太安镇以东修筑水寨并构建防御工事，打造船只，危昭德、李俊挥师击沉数艘舰船，使得泰州水军龟缩在水寨营内，不敢出头一步。
与其相同，田师中亦是龟缩在海陵城内，靠着众多的守城器械与强弓硬弩将縻貹军拒之城外，一面派人去扬州向张俊求援，一面广撒钱财激励前线将士士气，可谓撑的辛苦。
孟夏中下旬，中路军攻陷零璧、虹县，兵逼四轴临淮，三日后临淮守将据城死战，两日城落，守将力战而亡，被奚胜厚葬城外。
孟夏末，扬州守将张俊领兵三万前来救援泰州，马勥、马劲半道设伏为其识破，双方激战一场，最终马家兄弟兵少先行退却，张俊得以入泰州西面。
季夏初，庐州刘锜与牛皋、杨再兴、翟进、翟兴、杨进部激战合肥，刘锜部将韩直斩杨进于合肥西北郊外，回程途中，被牛皋率骑兵冲入阵中，韩直身中三刀，差点儿被阵斩，幸好身边亲卫神勇一回，拼死将他护送出逃。
季夏上旬……
季夏中旬……
天下的烽烟终于从北边烧到南面，各种各样的战事从淮南西到东充斥在人耳中，夏季炎热的天气显得越发沉闷，仿佛站在那里都被血浆裹住全身难以喘息，一股令人作呕的血腥气。
刘光世走出府衙，上了一匹战马飞驰回军营，外面许多滁州的百姓正面带希冀的看着他，也有人在祈求他将北边的军队拒于城外，最好能赶回北地去。
对于这样的话语，刘光世嗤之以鼻，赶回北地去，他们怕是忘了，自己这些人是被对方从北边赶到南方的。
但这话他不能说，临阵散布丧气的言论，被御史捉住了是要出大问题的，他父亲刘延庆在汴梁失踪，至今不见踪迹，虽说他不信以他老爹那等油滑之人会死，但是现在都没个音信，怕也是凶多吉少了。
一边与亲卫打马而回，一面在心中默默盘算，如今形势不同以往，官家放了很大的权力下来，凭借他的手段，半年以内就将军队弄成十万之多。
当然，能打与否不重要，重要的是朝廷听闻他招募了十万人很是高兴，据说官家都对他另眼相看。
这等情形下万万不能前去战场，一旦若是……不，是肯定会输，输了就要出大事，不说圣眷全无，这身官皮怕也要脱下两三层来，这比杀了他还让人难受。
至于投降齐军……
刘光世眼光闪了闪，姑且不论父兄都是死在对方手中，单说投降之后是否还能做这人上人就是一个否定的答案。
在说……
这人目光闪烁，暗忖跟着大宋好歹是一军主将，洒家又身出名门，朝廷多有依仗，钱粮也管够，只要不被齐国吞并，在这里要舒服的多。
大宋这船应该不会沉吧？
嗯……
大概。
战马进入军营，麾下悍将，现任淮南东路兵马钤辖的郦琼匆匆过来，看着他行了一礼，进入军帐掏出一封文书：“将军，朝廷下发的命令，要求咱们尽全力将北贼拦在淮南不得南下。”
刘光世沉默了一下，伸手接过来那文书看了一遍，狠狠将其拍在桌上。
嘭——
“将……将军？”郦琼面上有些焦急：“该如何做，您给句话啊。”
“做？现在做的多错的多。”
刘光世有些头疼的揉着额头：“你们这些人是没见过齐军打仗有多狠，本将是从十几年前就见识着了，看看河北河东，哪里不是雄兵数十万，还不是被人家打的溃不成军。”
郦琼张张口，轻声劝道：“那……那也不能不打啊。”
“打？呵，那边姓吕的在，麾下悍将无数，洒家这十万兵马除非一夜间全变成百战精锐，且能悍不畏死的与之对战沙场，否则想都不要想。”
刘光世一拳砸在桌面上：“刘锜、岳飞两人不是都很能打吗？让他们打就好了。”
“这……”郦琼粗犷的脸上露出一抹无奈：“您若是这般做，怕没几日就要被御史参上一本，不若还是去支援刘将军，这样朝廷面前好交代。”
“你这厮……北地骑兵在南方是有限制，但你看看庐州那地儿，从六安去那儿一马平川，上赶着给对方骑兵送战绩是吧！”
刘光世没好气的看这人一眼，这厮是个好功名的，为了往上爬连什么都敢做，本来以为挺符合自己脾性，如今看他这不知死的样，还是早些撇清关系的好。
郦琼面上神色一滞，嘴唇动了两下没说话低下头。
刘光世看他样子就知道不服气，暗忖到底是没正面和齐军碰撞过的人，心肠一狠，面上神色反是缓和下来：“洒家这几天心情不好，国宝兄勿怪，现在想想你说的有理，畏战不前是容易让朝廷问罪，况且身为军人，保家卫国也是应当，这样。”
郦琼惊喜抬起头看向他，耳中听着主将的话语：“你率麾下三万兵马前去支援，洒家再给你一万人，总共四万之数，协助刘锜将军，到时洒家再向岳将军去信一封，请他一同出兵，三州兵马合计能有个十二三万，当能抵住齐军。”
“是，必不负将军所望！”铿锵有力的话语出口，郦琼与他相处时间不多，只当他是刀子嘴豆腐心，此时恢复正常，面上一片振奋之色抱拳：“末将这就去。”
转身急匆匆的出了大帐、
刘光世等他走了，挥手叫来麾下亲兵：“去将军中不听话的安排到那厮麾下，另外去信朝廷，就说我军粮草消耗量大，士卒又多穷苦，实在不堪重荷，请朝廷多多拨付钱粮。”
亲兵点头领命向外就跑。
刘光世背着手走去军帐门口，看着士卒衣衫不整的拎着刀枪走远也不在意，抬头看看天：“这鬼天下四处都在打仗，谁知道什么时候死，还不如及时行乐享受荣华富贵。”
天空有飞鸟扇着翅膀飞过，营内士卒呼喊的声音嘈杂而起，刘光世回身三摇五晃的重新走进去：“来人，拿酒来！”
……
天光明媚，白云在走。
顺着云朵飘来的方向，越过高空向下望去，庐州外面火焰冒起黑烟，就算南下的军队再克制，仍有不少村落、庄子在战乱中遭殃，失去家园的百姓惊恐的带着能带的家当，拉着妻儿子女仓惶躲避战争，延绵的流离失所者没有任何目标的走在彷佛没有尽头的路上。
在刘光世决定敷衍享乐的时候，在长江北岸的宋军休整几日，从江边想着北方出发。
无为军。
这个做为下州的地方本会有着极大的名声，然而此时却与其他军州一般，只是做为能够抵挡北方军队的前沿阵地。
无为城中的富足人家带着妻儿，坐上骡车去往其他军州，城墙之上，一身精铁制铠甲外罩绯红绣衣的岳飞闭着眼感受着空气中躁动，过得不久，王贵提着大刀走了过来，在他旁边轻声说了一句：“水军过来了。”
那边闭着眼的人陡然睁开双目，声音低沉的响起：“终于来了，前方刘锜将军都等的着急了。”
啪——
手掌拍在身前的石头上，面色沉凝。
今次，他已经做好了与北地军队厮杀的准备。
季夏己酉，无为军出兵三万五千，并战船数十艘带着水兵万人，沿着濡须水入巢湖，再北上淝水支援庐州。
不久之后，杨再兴、翟进、翟兴向后面中军传讯，宋军援军近十万人前来支援合肥。
吕布当即令王政、李助等人领兵五千守城，自提大军从六安一路跑至合肥西边，两军相隔二十里对峙起来。
……
天光灿烂，万里无云，初夏的日光让所有人身上都出了层热汗。
空气里满是沉闷的马蹄声、脚步声，随着远方传来一阵阵有节奏的战鼓，踏过地面轰鸣着向前方推进。
马蹄、战靴溅起的烟尘弥漫这片天地人的、马的视野。
传令的骑兵带着各自将校的命令、信息来回飞奔在各个阵列之间，嘶声呐喊着将讯息传达出去，片刻之后，前方的持盾士卒轰的一声将盾牌砸在地上，一面面大盾组成盾墙向左右延伸。
旌旗林立，有“翟”字的旗帜在风中猎猎作响，有身影坐在黑马上，回望着缓缓向前推移的中军，年轻的将领骑着战马在他侧后方。
翟进将目光转向儿子面上，握着缰绳的双手干燥有力，虚眯着眼睛不知道想什么。
时间能改变很多东西，曾经努力的来的京西第一将要靠着钻营才能保住，从入伍至今，耳中听到的全是对读书人的敬仰与对武夫的鄙夷，士大夫与皇家共天下似乎就是一条无人能打破的铁律，转眼半辈子过去了，天下却变了个样。
呜、呜——
中军传来一阵号角的声响，翟进扭了一下脖子。
“亮儿，你说人这一辈子是不是注定的？”
侧后方的翟亮正兴奋的注视远方列阵的军队，思绪早不知飘去了哪里：“啊？爹你说什么？”
翟进瞪他一眼，突然不想说话了，回头看看飘扬的“齐”字大纛，望一眼那缓行过来火红战马上坐着的金甲身影，忍不住伸手“啪——”敲了儿子的头盔一下：“你小子尽快给我生个孙子出来，为父半辈子过的苦，孙儿辈当是有福的，趁我能动，给他拼个家底儿出来。”
翟亮带着铁盔也被那一下砸的生疼，龇牙咧嘴的看着自己父亲：“爹，打仗呢，你提这个做甚？多不吉利！”
“呸！”
翟进转头望着远方尚望不到字的宋军旗帜狰狞笑起：“你爹我从此不信命，功名自在马上取，从今以后咱们也不用在外穿着那低人一等的绯红绣衣。”
号角声、战鼓声远去天边，阳光随即折射而下，天与地之间的尽头，红色的身影如同江中的浪潮席卷而来，两军间沉寂的沙砾微微颤抖、轻晃，随后跳了起来。
穿着重甲的战靴踩过凝结成块的泥土，飘忽而起的沙尘自下而上的遮掩住人半个身子，成千上万的身影在指挥下排列成战阵，插着红色三角小旗的传令兵在军队中飞快的通过，名为赵樽的神臂弓指挥使听从刘锜的命令，不断调整着麾下的方向。
后方的中阵，“刘”字大旗猎猎作响，骑着战马的庐州安抚使、两淮路马步军副总管刘锜端坐在一匹战马上，穿着黑色的铠甲，听着前方战鼓声、号角声，望着那腾起的烟尘，侧首对旁边的亲兵开口：“传令岳统制、郦统制，向着中军收缩，莫要将兵锋伸出去，谨防北贼偷袭。”