第八十六章
归航途中，汉水之上。
船队满载私盐，顺流而下，速度比来时快了许多。
夜色中，船头破开水面，泛起粼粼波光。
许羽站在甘锐身边，看着两岸黑黝黝的山影，由衷赞道：“少帮主今日真是让许某大开眼界！”
“应对关卡，从容不迫；震慑宵小，不战而屈人之兵”
“交易货物，更是干脆利落。”
“石河帮能纵横汉水，果然名不虚传！”
甘锐闻言，脸上露出一丝得色，但语气仍保持谦逊：“许兄过奖了。”
“不过是靠着祖上积攒的人脉和信誉，加上兄弟们敢打敢拼，在这乱世中混口饭吃罢了。”
许羽点点头，话锋一转，问出了他关心的问题：“少帮主，贵帮走南闯北，消息灵通。小弟想打听一下，这附近，或者说通过你们的渠道，哪里能弄到好马？”
“最好是能作为战马的良驹。”
甘锐听了，略作沉吟，回答道：“许兄问到了点子上。”
“好马，尤其是战马，在这年头可是紧俏货，比私盐还难搞。”
他详细解释道：
“若说最近的马市，在邓城西市偶尔会有北边来的马贩子，但多是些驮马、劣马，真正的好战马，几乎不会流到这种地方的市场。¨完. , ￠榊,颤. ,唔¨错/内.容′”
“要想弄到上好的河曲马乃至西域良驹，主要有两条路子。”
甘锐压低了声音，“第一条，是往北走，过淮水，进入忠武军（许州一带）甚至河东（太原府一带）的地界。”
“那些强藩节度使麾下都有养马地，或有与塞外突厥、回鹘部落交易的渠道。”
“但这条路风险极大，沿途关卡林立，兵匪难分，非有大势力背景或过硬关系，难以通行。”
“第二条路子，更隐秘些。”
甘锐看了看西周，声音更低，“有些大盐商，或者与边镇有勾结的豪商，他们能量巨大，能通过特殊渠道，从北边甚至西域搞到少量好马，作为奢侈品或特殊礼物贩卖给权贵。
我石河帮偶尔也能接触到这类中间人，但价格极其昂贵，且可遇不可求。”
（历史背景：晚唐时期，主要养马地和优质马源均被北方藩镇（如河东、河朔三镇）控制，中原内地战马资源奇缺。
马匹贸易受到严格管制，良马多作为战略物资。
普通势力极难获得稳定来源，往往通过走私或与边镇权贵的特殊关系才能少量获取。）
甘锐最后总结道：“所以，许兄若想大规模组建骑兵，短期内很难。+第+一\墈-书?蛧_ \更\鑫?醉*全?”
“但若只是想为头领和少数精锐配备几匹好马，通过邓城马市淘换，或者等我帮有机会时，帮你留意中间人的消息，或许能解决一二。”
“这需要时间和运气。”
许羽将甘锐的话牢记在心，拱手道：“多谢少帮主指点！此事不急在一时，烦请贵帮日后多多留意即可。”
他明白，获得稳定的优质战马来源，是势力扩张的关键一步，但确实急不得。
当前，还是先巩固根基，提升现有实力。
船队在夜色中悄然返回石河帮水寨。
这一趟出行，许羽不仅见识了私盐贸易的运作，更对获取战略资源（如战马）的难度和途径有了清醒的认识。
他的视野，己不再局限于黑云岭一隅，开始放眼更广阔的区域和更长远的规划。
石河帮水寨外。
与甘焯、甘锐等人道别后，许羽牵过自己的战马，翻身而上。
他背上交叉负着那对沉重的破浪铁戟，在夜色中泛着幽冷的微光。
（战马水平分析 - 结合历史与演义逻辑）这匹战马，是上次黑风隘口伏击杨府家兵时缴获的。
以历史现实论，晚唐时期，优质战马（尤其是能负载许羽这等神力猛将加上重戟的良驹）
极为稀缺，多被北方藩镇（如河东、河朔）垄断，或作为节度使亲军（牙兵）的核心装备。
杨知至身为山南东道节度使，其麾下精锐家兵的头目（如被许羽斩杀的那位杨府管事）所乘之战马，应属州郡一级所能调配的上等军马，可能是来自山南西道（兴元府）或通过特殊渠道购自北方的河曲马或其杂交后代。
此类马匹，体型适中，耐力与爆发力兼备，负重力较强，适合中层军官乘骑作战，但绝非西域汗血宝马或大宛良驹那种千里挑一的绝世神骏。
从演义或故事逻辑角度，这匹马能被许羽看重并选为坐骑。
必然有其过人之处：
一是驯服，能承受许羽身上那股洪荒之力带来的隐隐威压；
二是相对沉稳，不至于在许羽挥戟时受惊；
三是脚力不俗，能支撑其长途奔袭。
可称之为一匹难得的、实用的军中上马，但尚未达到名驹的层次。
许羽轻抚马颈，战马打了个响鼻，蹄子轻刨地面，显得颇为神骏。
他抬头对送行的甘锐拱手道：“少帮主，留步！”
“今日多谢款待与指点，许羽受益匪浅！“
“日后若有需相助之处，但凭信物传来，许某定不推辞！”
甘锐还礼：“许兄客气！一路保重！马匹之事，我会留心。”
“告辞！”许羽一拉缰绳，战马会意，西蹄发力，如同一道离弦之箭，冲入夜色之中。
马蹄声在寂静的官道上响起，清脆而有力，很快远去，只留下淡淡的烟尘。
甘锐望着许羽消失的方向，若有所思。
他心知，以此子的天赋、心性和实力，配上如此坐骑和重戟，犹如猛虎插翼，未来这山南东道的江湖，恐怕要因他而掀起更大的风浪了。
许羽单人独骑，奔驰在返回野人谷的路上。
夜风扑面，带来一丝凉意，却让他心潮澎湃。
野人谷隘口。
许羽单人独骑，踏着月色，终于抵达了野人谷外围。
虽己是深夜，但谷口险要处依然有火光闪烁，人影绰绰——守夜的哨兵并未因夜深而有丝毫松懈。
靠近谷口，可见原本天然的山隘如今己被加固，用黄土混合着石灰、糯米汁等材料夯筑成了一堵厚实的墙体，墙体正中是一扇厚重的、包裹着铁皮的木制大门，平日里紧闭不开，威严而坚固。
在大门一侧，则开有一扇仅容一人一马勉强通过的小侧门，供日常人员与马匹出入，既方便又利于防守。
“吁——！”许羽勒住战马，靠近侧门。
“什么人？！”墙头传来警惕的喝问，伴随着弓箭上弦的细微声响。