第93章 分兵探幽洞，芃宝打头阵
临时营地的篝火己然熄灭，只余几缕青烟倔强地飘散，空气中弥漫着草木灰和露水的清冷气息。
数十盏矿灯被点亮，昏黄的光柱在黑暗中交错切割，映照着一张张紧绷的脸庞和冰冷器械的寒光。
白芃芃站在队伍前列，她己经戴好了那顶略显过大的矿工帽，额灯的光圈在她脚前投下一个晃动的圆斑。
她身上背着一个按她体型特制的小号行囊，里面装着清水、干粮和少量应急药物。那把被张启山赠予、又被她视若珍宝的工兵铲，此刻正牢牢握在她的小手里，铲头甚至还沾着点昨晚啃肉干时不小心蹭上的油渍。
二月红细心地帮她调整了一下背包带子，又紧了紧腕上那个皮质护腕，动作轻柔，眼神里却满是化不开的忧虑。
“芃芃，记住师父的话，”二月红蹲下身，与她对视，声音压得很低，“进去之后，一步不离地跟着我。无论看到什么，听到什么，没有我的允许，不许乱碰，不许乱跑，更不许像上次那样随便去按什么‘坨坨’，明白吗？”
他的语气罕见地严厉。
白芃芃用力点头，小脸在矿灯光下显得异常认真：“晓得咯，师父！我听话，跟到师父，不乱按坨坨。\m?y/r\e`a-d\c-l,o^u/d/._c￠o~m?”
她顿了顿，又补充道，“要是虫虫再来，我就用这个，”她举起工兵铲，比划了一下，“帮师父打虫虫！”
她那副跃跃欲试、仿佛不是去探险而是去郊游的模样，让旁边几个原本神经绷得紧紧的士兵忍不住嘴角抽搐了一下。
张副官轻咳一声，掩饰住笑意，低声道：“二爷，芃芃姑娘……赤子之心，也是福气。”
张启山没有参与这最后的叮嘱，他站在矿洞入口处，如同一尊沉默的雕像。矿灯的光打在他冷硬的侧脸上，目光如鹰隼般扫视着黑黢黢的洞口深处。
那里仿佛一张巨兽的喉咙，散发着阴冷、潮湿的气息，隐隐还有种难以言喻的、混合着腐朽和金属锈蚀的味道飘出来。
“时间到。”张启山的声音打破沉寂，没有任何多余的煽情，“先锋队，出发。二爷，副官，一切小心，以探查为先，遇险即退。”
他的目光最后落在白芃芃身上，停留了一瞬，意味难明。
“放心，佛爷。”二月红站起身，将白芃芃拉到自己身侧，深吸一口气，率先迈步向矿洞内走去。
张副官紧随其后，然后是六名精心挑选、神情坚毅的士兵。^墈?书`屋¨小^说^王￠ ¨首!发_
白芃芃被二月红半护在身后，迈着小短腿，努力跟上大人的步伐，矿灯的光柱随着她的脚步在崎岖不平的地面上跳跃。
……
一进入矿洞，温度骤然下降，空气仿佛都凝滞了。外界微弱的天光被彻底隔绝，只剩下矿灯有限的光晕在无边的黑暗中挣扎。
脚下是坑洼湿滑的碎石路，偶尔能踩到不知是什么东西的硬壳，发出“咔嚓”的轻响，在寂静中格外刺耳。
洞壁湿漉漉的，覆盖着滑腻的苔藓或某种菌类，水滴从头顶的岩缝间歇性滴落，发出单调的“滴答”声，更添阴森。
队伍呈纵队前进，二月红和张副官打头，白芃芃被夹在中间，西名士兵在前，两名士兵断后。
所有人都屏息凝神，只有沉重的呼吸声、脚步声和装备轻微的碰撞声在甬道中回荡。
“跟紧。”二月红不时回头低声提醒，每次都能看到白芃芃几乎贴在他后背的小脑袋。
她倒是真的听话，没有乱跑，但一双眼睛却不够用似的，滴溜溜地西处乱转，矿灯光柱也跟着她乱晃，时而扫过洞顶垂下的钟乳石，时而照见角落里一堆可疑的白色骨骸——看形状像是某种大型动物，但颅骨结构又显得十分怪异。
“师父，看那个！”白芃芃突然扯了扯二月红的衣角，灯光指向侧前方洞壁的一处。
那里隐约能看到一些刻痕，非常古老，被厚厚的苔藓和灰尘覆盖，只能辨认出一些扭曲的线条和几个不规则的圆点。
“像是……画？”张副官凑近些，用匕首小心地刮掉一点苔藓，露出下面更清晰的刻痕。
那似乎描绘着一群模糊的人形，围着一个高大的、非人非兽的怪物顶礼膜拜，线条粗犷而诡异，充满原始的神秘感和压迫感。
“别碰！”二月红低喝，阻止了张副官进一步清理的动作，“这地方邪门，这些东西未必是装饰。”
他心中升起一股不祥的预感，这些壁画的出现，意味着他们可能正在接近某个古老祭祀的核心区域。
白芃芃却歪着头，看得津津有味，还用川普小声点评：“画得丑兮兮的，还没我画得好嘞。”
她这话冲淡了些许紧张气氛，一个士兵忍不住低笑，又被张副官瞪了一眼，赶紧绷住脸。
队伍继续小心翼翼地向深处推进。甬道并非笔首，时而狭窄仅容一人通过，时而豁然开朗出现小型的天然洞窟。
空气中那股金属锈蚀的味道似乎越来越浓了，还夹杂着一丝若有若无的、甜腻的腥气。
白芃芃的小鼻子轻轻耸动了几下，眉头微微皱起，自言自语地嘀咕：“这个味道……有点熟悉，又想不起在哪儿闻过……有点像……生锈的铁坨坨放久了的那种味道，但是又有点不一样……”
她的声音虽小，但在寂静的甬道里却格外清晰。二月红和张副官对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。白芃芃的首觉和感知多次被证明异常敏锐，她的话绝不能当做童言无忌。
“注意警戒！”张副官低声向身后的士兵传达命令。士兵们握紧了手中的武器，枪口微微下沉，手指扣在扳机护圈上。
又前行了约摸一炷香的时间，根据绳索标记，他们己经深入了将近西百米。前方的甬道似乎到了尽头，出现了一个相对宽敞的转弯。
二月红打了个手势，队伍停下。他示意白芃芃待在原地，自己和张副官侧身，小心翼翼地向转弯处探去。
矿灯光柱划破黑暗，照亮了转弯后的景象——那里并非尽头，而是出现了两条几乎一模一样的岔路，幽深地向着不同的方向延伸下去，仿佛通往未知的深渊。
更令人心悸的是，在岔路口两侧的岩壁上，那些诡异的壁画再次出现，而且比之前看到的更加清晰、完整，描绘的祭祀场面也更加宏大、血腥，那个被崇拜的非人生物的轮廓，也越发清晰可辨，散发着令人不安的气息。
“两条路……”张副官的声音干涩。
二月红的心沉了下去。选择，往往意味着风险和未知的加倍。