第九百一十章
次日清晨，云城的驿站笼罩在淡淡的晨雾中。
沈隽意独自坐在房中，面前的桌案上摆着一碗热腾腾的白粥和几样清淡的小菜。
他慢条斯理地用着早膳，心思却已经转向了今日的安排。
昨日镇国公派人送来的那几本厚重账册就静静躺在一旁，记录着云城近年来的军需供应和边防开支。
沈隽意伸手拿起最上面的一本，正准备翻开，门外就传来了一阵急促的脚步声。
“姐夫！姐夫！”姜青檀的声音远远传来，带着掩饰不住的兴奋。
沈隽意抬起头，还没来得及开口，房门就被推开了。
姜青檀风风火火地冲了进来，脸上洋溢着灿烂的笑容，眼中闪着兴奋的光芒。
“姐夫，阿刚大哥来了！”他一边说着，一边用手比划着，“他说今天要带我去看看云城周边的地形，顺便教我一些行军布阵的知识！这可是千载难逢的好机会啊！”
沈隽意放下手中的账册，看着小舅子那副迫不及待的模样，不由得莞尔一笑。
姜青檀一直想从军，如今到了云城，能有谢知刚这样实战经验丰富的少年将领亲自指导，确实是难得的机缘。
“我可以去吗？可以吗？”姜青檀双手合十，眼中满含期待。
沈隽意仔细打量着小舅子，只见他今日特意换了一身利落的劲装，腰间还佩着佩剑，显然是精心准备过的。
“去吧，不过要小心。”沈隽意看了看窗外的天色，此时朝阳初升，正是出行的好时候，便叮嘱道，“记住你昨天答应我的话，一切都要听阿刚的安排，不可任性妄为。”
“知道了知道了！我可不是小孩子了！”姜青檀高兴得几乎要跳起来，用力拍着胸脯保证道，“我一定乖乖听话，绝不给阿刚大哥添麻烦！你就放心吧！”
说完，他便匆匆跑了出去，轻快的脚步声在石板铺就的院子里渐渐远去。
沈隽意摇了摇头，脸上带着无奈的笑。
不过有谢知刚在身边照看，应该不会有什么问题。
想到这里，他转身准备回房去看姜映梨。
推开内室的门，就见姜映梨刚从外面回来，手中还抱着一大捧刚采的野花。
那些花儿色彩缤纷，有淡紫色的野菊，有粉红色的山茶，还有几枝金黄的迎春花。
她小心翼翼地将花儿插在桌上的青瓷花瓶里，动作轻柔而专注。
此时正值辰时，阳光透过窗边摇曳的枝叶洒在她身上，为她镀上一层温暖的金辉。
她穿着一身淡青色的长裙，乌黑的长发简单地挽在脑后，几缕发丝在阳光中闪闪发亮。
整个人多了几分温婉明媚，如一幅精美的画卷。
“外面好玩吗？”沈隽意走过去，伸手帮她整理了一下有些凌乱的花枝。
“好玩。”姜映梨抬起头，眸光清澈，“我刚去问了这边医馆的路，想着回头去打听打听这边的情况。云城虽然是边关重镇，但民风倒是挺淳朴的，路上遇到的人都很和善。”
“你今天还要去军营吗？”她一边问着，一边整理着花瓶中的花枝。
“暂时不去了，我正好看看昨天送来的账册。”沈隽意摇了摇头，“估计要花不少时间才能看完。”
“可要我陪你去医馆？”他又补充道。
“不用，你忙你的就成。”姜映梨摆了摆手，神情自然，“我一个人出去走走也挺好的，正好熟悉一下这里的环境。而且你那些公务更重要，我可不想耽误你的正事。”
与此同时，姜青檀已经跟着谢知刚一行人浩浩荡荡地出了城。
一行十几人，除了谢知刚和姜青檀，还有六七个护卫，都是精挑细选的好手。
大家策马而行，马蹄声在石板路上发出清脆的响声。
出了城门，眼前豁然开朗。
云城周围群山环抱，地势起伏，远山如黛，近水如镜。
清晨的空气格外清新，带着山间特有的草木香气。
姜青檀深深吸了一口气，只觉得心胸开阔，精神为之一振。
他们一路向北，很快就到了云城郊外的一处制高点。
这里是一座不高的山丘，但位置极佳，可以俯瞰整个云城的外围防线。
谢知刚策马站在最高处，身姿挺拔如松，手指着远处的地形给姜青檀详细讲解：“阿檀，你看，从这里可以将整个云城的外围防线尽收眼底。这个位置的选择可不是随意的，是我父亲当年亲自勘察确定的。”
姜青檀听得极其认真。
“那边是东面的隘口。”谢知刚伸手指向远处一处山峰之间的狭窄通道，“你看那地势，两山夹一谷，真正是一夫当关，万夫莫开。”
“我们在那里驻扎了三万精兵，配备了最好的弓弩手。就算敌军有十万人，想要从那里突破也绝非易事。”
“那边是南面的要塞。”他又指向另一个方向，那里有一座雄伟的关隘，城墙高耸，旌旗招展，“那里扼守着通往苗疆的主要通道。苗疆多山林瘴气，地形复杂，但那条路是最主要的商道，也是最容易大军通行的路线。”
姜青檀目不转睛地看着，这些实地的军事知识，可不是看兵书能学到的。
“你们的总兵力是如何分布的？”他忍不住问道，似乎知道问得太敏感，他挠了挠头，“对不起，我是不是不该问……”
“这个告诉你也没问题。”谢知刚不以为然，“我父亲总共统领十万精兵。除了刚才说的东隘口一万人，南要塞两万人，还有西面的两个小据点各驻扎两千人。剩下的就三万驻扎在云城内，作为主力和预备队。”
“那剩下的一万人呢？”姜青檀追问道。
“机动兵力。”谢知刚指向山下一处较为平坦但植被茂密的地带，“你看那片树林，那里隐蔽着我们的机动部队，有一万精锐，全部是骑兵。”
“他们可以根据战况随时支援各个方向，这是我父亲多年征战总结出来的经验。”
“那如果蛮族从东南两个方向同时进攻怎么办？”姜青檀想到了一个更复杂的情况。
“这正是机动兵力存在的意义！”谢知刚拍了拍他的肩膀，“如果东南同时受敌，驻城的三万主力可以分兵支援，而机动部队则根据具体情况，优先支援压力最大的一方。”
“同时，我们还可以派遣机动部队绕后偷袭，或者切断敌军的补给线。兵法云：兵贵神速，出其不意。这机动部队就是我们手中最锋利的剑。”
“原来如此！”姜青檀恍然大悟，眼中满是敬佩，“难怪都说镇国公用兵如神，这种布局确实巧妙！”
谢知刚正要继续讲解，突然听到远处传来急促的马蹄声。
这声音在寂静的山间显得格外突兀，由远及近，节奏急促。
他下意识地抬头望去，只见一骑快马正从山下的小道疾驰而过。
骑马的人身穿深色劲装，头戴黑色兜帽，将大半张脸都遮住了。
他紧紧贴着马背，身形压得很低，明显是在全力赶路。
正在这时，一阵山风吹过，那人的兜帽被风掀起，露出了他的侧脸。
虽然距离有些远，但那张脸的轮廓还是清晰可见。
“咦，那个人我好像见过。”姜青檀眯着眼睛仔细看了看，脑海中努力搜索着记忆。
突然，他拍了拍脑门，想起来了，“那不是跟着孟统领的那个侍卫吗？叫什么．赵三？”
谢知刚心中一动，目光变得犀利起来。
他仔细打量着那个急速奔驰的身影，越看越觉得不对劲。
“他怎么会一个人出现在这里？”姜青檀觉得有些奇怪，“而且看这个方向，他是要往京都的方向去。孟统领不是还在云城么？怎么他的侍卫要单独赶路？而且这么急匆匆的，莫不是出了什么事？”
姜青檀向来心直口快，懒得多想，直接双手合在嘴边做成喇叭状，扯着嗓子大声喊道：“喂——是赵三大哥吗？你这是要去哪里啊——”
他的声音在山间回荡，清晰地传到了山下。
骑在马上的人听到喊声，身体明显一僵，几乎是下意识地回头望了一眼。
当他看到山丘上的两个人影时，脸上的表情明显一愣，眼中闪过一丝慌乱。
这个反应落在谢知刚眼中，立刻证实了他心中的猜测。
此人必有问题！
只见那人立刻重新扯上兜帽，狠狠低下头，同时用力一夹马腹，催促坐骑加速。
“站住！”谢知刚的声音如雷鸣般响起，威严而不容置疑。
对方不但不停，反而拼命催马狂奔，马蹄扬起的尘土在山道上形成一道烟尘。
“想跑？”谢知刚冷笑一声，眼中闪过一道寒光。
他当即从腰间取出一张精钢制成的硬弓，动作流畅地从箭囊中抽出一支雕翎箭。
只见他拉弓如满月，箭在弦上，瞄准了赵三坐骑的后腿。
这个位置既能让马匹失去行动能力，又不会对人造成致命伤害。
箭矢破空而出，发出尖锐的呼啸声。
谢知刚的箭法精准无比，这一箭正中马腿。
战马发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄一软，巨大的惯性让它无法保持平衡，连人带马都重重摔倒在地，在山道上滚出老远才停下。
赵三被重重摔下马背，在满是碎石的地面上翻滚了好几圈才停止。
他的额头撞在石头上，破了一个口子，鲜血顺着脸颊流下。
他挣扎着想要爬起来，但腿部似乎受了伤，一时间站立不稳。
“走！”谢知刚当下就策马狂奔，朝山下冲去。
他的护卫们也紧随其后，一行人如猛虎下山，气势如虹。
“诶诶诶，阿刚大哥，你这是要做什么？你等等我啊！”姜青檀一头雾水，完全不明白为什么一个简单的打招呼会演变成追捕行动，但他本能地感觉到事情不简单，连忙催马跟上。
几人的骑术都很好，很快就到了赵三摔倒的地方。
赵三摔得不轻，除了额头的伤口，左腿也扭伤了，他艰难地爬起来，一瘸一拐地想要继续逃跑。
但两条腿哪里跑得过四条腿，三两下就被追上了。
几匹战马将他团团围住，谢知刚率先翻身下马，面色冷峻如霜。
赵三见状，绝望之下想要做最后的反抗，从怀中掏出一把匕首。
谢知刚冷哼一声，抬腿就是一脚，准确地踹中赵三的手腕。
那把匕首立刻飞了出去，落在几丈外的草丛中。
接着，谢知刚一脚踩在赵三的背上，拔出长剑抵住他的脖颈。
剑锋森寒，在阳光下闪着冷光。
“老实点，说，你这是要去哪里？”谢知刚的声音寒厉如冰。
“谢，谢少将军这是做什么？”赵三被摁在泥地里，说话声音断断续续，“我，我不过是出来透透气……”
“这可不像是透气的样子！”谢知刚冷冷一笑，“见着我们就跑，分明是有鬼！”
赵三眼神闪烁，眼珠在眼眶里飞快打着转，结结巴巴道：“少将军……误会了，我……我是想去城外的花楼……”
说这话时，他脸上刻意泛起不自然的红晕，头也微微低着，摆出一副羞于启齿的模样：“就是……去找姑娘放松放松，实在是不好意思让人知道，才偷偷摸摸的。刚才听见有人喊，一时慌了神，才……才跑了……”
姜青檀在一旁听得一愣，脸颊腾地红了起来。
他年纪尚轻，对这些风月之事本就懵懂，此刻被当面说破，只觉得耳朵发烫，一时竟不知该如何接话。
谢知刚冷哼，眼神里的嘲讽毫不掩饰：“找姑娘需要往京都方向跑？云城内外花楼酒肆遍地都是，何必舍近求远跑这么远？”
“我……我听说那边有个翠香楼，里头的姑娘……都很出众……”赵三眼神躲闪，支支吾吾。
“翠香楼？”谢知刚眯起眼，语气骤然转冷，“你倒说说，那翠香楼具体在什么位置？何时开的张？里头的老鸨姓甚名谁？”
这一连串问题像冰雹般砸来，赵三只觉舌头打了结，支支吾吾半天，一个字也答不上来。
“看来你这谎话编得实在不怎么样。”谢知刚的声音里添了几分寒意，“况且就算真去寻欢，犯得着如此心虚吗？难道你们禁军连士兵偶尔放松都不允许？”
“我……我是怕被孟统领知道……”赵三还在做最后的挣扎，“他平日里管得严，不许我们公务时狎妓……”
“够了！”谢知刚厉声打断，脚下微微用力，踩得赵三闷哼一声，“编了这么多鬼话，真当我是三岁孩童好糊弄？”
说着，他对身边护卫递了个眼色：“来人，给我仔细搜身！”
“少将军！”赵三听见“搜身”二字，顿时像被踩了尾巴的猫，拼命挣扎起来，“我真没做亏心事啊！您不能这样对待我，我是金吾卫！”
“金吾卫？”谢知刚冷笑一声，剑锋在赵三颈侧轻轻划了下，“正因为你是金吾卫，我才更要搜个明白！”
几个护卫应声上前，二话不说按住赵三的手脚，开始仔细搜查。
他们从外袍到内衫，指尖划过每一处可能藏物的褶皱。
很快，一名护卫从赵三胸前内袋里摸出个用油纸层层包裹的小包，入手沉甸甸的。
“少将军，有东西！”护卫举起小包，眼中闪过一丝警惕。
赵三见状，脸色“唰”地变得惨白如纸，徒劳地辩解：“这、这不是什么要紧东西……是我要送给姑娘的……”
“是吗？”谢知刚一把夺过油纸包，指尖已摸到纸张的轮廓，“那我倒要瞧瞧，你的送给姑娘什么东西。”
赵三见他要拆包，突然像疯了般剧烈挣扎：“不要！别拆！那真是我的私函！”
他拼命扭动身躯，甚至张嘴去咬按住他的护卫，可几个身经百战的军士哪里会让他挣脱，只稍稍用力，便将他按得更紧。
“私函？”谢知刚挑眉，语气里的嘲讽更浓，“既是私函，何必如此紧张？莫非你这心上人我的情书，还藏着什么秘密不成？”
说着，他已慢条斯理地拆开了油纸包。
里头果然是封信，信封封口处用蜡严严实实地封着，蜡印崭新，显然是刚封好不久。
赵三见他要拆信，突然爆发出惊人的力气，狠狠撞向身边的护卫，竟真的挣脱了一瞬，朝着谢知刚扑去，想夺回信件。
谢知刚早有防备，身形一晃便避开扑击，同时抬脚精准地踹在他的膝盖窝上。
“啊——”赵三惨叫一声，重重跪倒在地，膝盖撞在碎石上，疼得他额头冷汗直冒，这下是彻底站不起来了。
“按住他！”谢知刚厉声喝道。
护卫们立刻围上去，用绳索将赵三死死捆在地上，任凭他如何扭动都动弹不得。
姜青檀在一旁看得目瞪口呆，一时间都不知道到底发生了什么。
谢知刚则不慌不忙地在一块青石上坐下，指尖捻开蜡封，抽出了里头的信纸。
他逐字逐句地读着，才看了几行，脸色便骤然沉了下去。
随着目光下移，他的眉头越皱越紧，周身的气息也越来越冷，握着信纸的手指因用力而泛白，指节微微颤抖。
“好个狗东西！”谢知刚猛地站起身，信纸被他攥得发出细碎的声响，眼中的怒火几乎要喷薄而出。
“阿刚大哥，怎么了？”姜青檀被他这副模样吓了一跳，连忙问道，“信上写了什么？”
谢知刚没有立刻回答，只死死盯着信纸，直到看完最后一个字，他脸上已是杀气腾腾。
“好个孟震！好个忠心耿耿的禁军统领！”他咬牙切齿，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“竟敢如此陷害我谢家！”
他将信纸甩到姜青檀面前：“你自己看！看看这上面都写了些什么混账话！”
姜青檀慌忙接过信纸，逐行看去。
信的开头写着“禀报圣上”，显然是要呈给皇帝的密奏。
信中，孟震详述了自己在云城的“调查成果”。
“臣奉圣命护送沈侍郎前往云城查验军务，经连日暗中观察，发现镇国公府确有通敌叛国之实。”
“据臣亲眼所见，镇国公谢景洲私下与蛮族使者密会，商议向蛮族提供粮草兵器事宜。臣还发现云城军营中存放大量本应上缴朝廷之物资，疑为私藏军械，意图不轨。”
“臣曾见沈侍郎与谢景洲单独密谈甚久，神色亲密，疑已被收买策反。”
“臣担心沈侍郎已投靠镇国公府，恐其回京后为谢家开脱罪责，蒙蔽圣听。特飞鸽传书，请圣上明察。”
看到这里，姜青檀的脸色也变得煞白：“这……这全是胡说八道！姐夫怎么可能被收买？”
他话说到一半突然顿住。
他想起沈隽意确实和谢景洲单独谈了许久，在外人看来，两人神亲近，虽说其中有血缘缘故，可落到别有用心之人眼里，难免会被曲解。
“这个孟震，真是恶毒至极！”谢知刚怒不可遏，一脚踹在旁边的树干上，震得几片枯叶簌簌落下，“我谢家世代忠良，戍守边疆数十年，何曾有过半分通敌之心？他竟敢如此血口喷人，栽赃陷害！”
“还有，他竟说表弟被我们收买，这是要将你姐夫也拖下水，置于死地啊！”
姜青檀这才彻底意识到事情的严重性。
这封信若是真的送到皇帝手中，别说谢家会被扣上通敌叛国的罪名，就连沈隽意也会被冠上“背叛朝廷”的污名。
这般罪名一旦坐实，便是抄家灭门的下场！
“那我们现在怎么办？”姜青檀急得声音都发颤了，“这封信绝不能让它送出去！”
“自然不能！”谢知刚眼中闪过一丝狠厉，命人用绳索将赵三捆了个结实，押回军营，自己则是翻身上马。
“走，我们去驿站，拿下孟震！”
“是。”
一行人当即朝着云城驿站的方向疾驰而去。