第80章 漕弊惊雷
乾清宫西暖阁，气氛凝重得如同铅块。
朱慈炤面沉似水，手中那份由漕运总督路振飞（明末能臣，以清廉刚首著称，崇祯十六年擢右佥都御史，总督漕运擢右佥都御史，总督漕运）呈上的奏疏，字字如刀，刺目惊心：
“臣路振飞顿首泣血以闻：臣奉旨总督漕运，稽查积弊。甫一接手，触目惊心！自淮安至通州，漕河上下，蠹虫横行，几成痼疾！其害之深，尤以‘漕粮折银’、‘浮收勒折’、‘船帮私货’为甚！”
“漕粮折银，本为便民。然有司勾结奸商，肆意压低粮价，抬高银价，盘剥粮户，民怨沸腾！更有甚者，虚报灾情，将本应北运之漕粮就地‘折银’，中饱私囊！致使太仓粮储日蹙，京师仰食东南，危如累卵！”
“浮收勒折，更甚于虎！州县征漕，正额之外，巧立名目，‘耗米’、‘脚费’、‘斛面’…层层加码，数倍于正赋！小民卖儿鬻女，难完漕粮！稍有不从，锁拿拷打，破家者不计其数！”
“船帮私货，贻害无穷！漕船本为运粮，然各帮把头，倚仗漕兵，夹带私盐、绸缎、木材乃至禁物，数倍于官粮！沿途关卡，贿赂公行，畅通无阻！致使漕运迟滞，河道壅塞！更有甚者，遇官船查验，悍然拒检，殴伤官差，形同叛逆！”
“臣查，此等积弊，非一日之寒。`午*4_墈^书+ +无+错.内^容\两淮盐运使司、沿河州县、漕运卫所、乃至…京中勋贵，皆牵涉其中，盘根错节，己成巨网！臣欲行霹雳手段，然恐牵一发而动全身，反误漕运大计。伏望陛下圣裁，赐臣尚方宝剑，准臣先斩后奏之权，刮骨疗毒，涤荡漕河！否则，漕运一断，国本动摇矣！臣路振飞泣血再拜！”
朱慈炤合上奏疏，指节因用力而微微发白。殿内一片死寂，侍立的李忠等人噤若寒蝉。
漕运，帝国命脉！南粮北调，维系京师、九边数百万军民口粮！此弊不除，国将不国！
“好…好得很！”朱慈炤的声音低沉，却带着千钧之力，仿佛从牙缝中挤出，“朕整饬江南，清丈田亩，推行考成，原以为吏治稍清。”
“不想这漕河上下，竟己烂至如此地步！耗米、脚费、斛面…折银、私货、殴差…好一个‘天高三尺’！好一群‘国之蠹虫’！”他猛地抬头，目光如电，扫过阶下肃立的几位重臣——户部尚书汪伟、刑部尚书徐石麒、兵部尚书孙应元、都察院左都御史刘宗周。
“诸卿，都看看！”朱慈炤将奏疏掷于御案，“路振飞所奏，可有虚言？”
汪伟第一个出列，脸色铁青，他是管钱粮的，漕运出问题，他首当其冲：“陛下！路总督所奏，句句泣血！臣…臣失察！然漕运积弊，根深蒂固，牵涉之广，远超想象！"
"非雷霆手段，难见其功！臣请陛下，准路总督所请，赐尚方剑，严查漕弊！户部当全力配合，清点历年漕粮账册，凡有亏空、舞弊，一追到底！”
他深知此刻必须表态，更要借机将功补过。·鸿_特!小^税-王^ !已.发*布!醉`薪-章.节_汪阎罗的杀气，再次被点燃。
徐石麒肃然道：“陛下！漕弊祸国殃民，触目惊心！按《大明律》，贪墨漕粮、盘剥粮户、夹带私货、殴伤官差者，皆属重罪！臣请旨，刑部抽调精干御史、刑名，随路总督南下，凡有涉案官吏、漕兵、把头，无论品阶，锁拿严审！罪证确凿者，立斩不赦，家产抄没充公！以儆效尤！”这位刑部堂官，眼中也燃起了肃杀之火。
孙应元皱眉道：“陛下，漕运关乎京师命脉，九边防务！若行雷霆手段，恐激起漕帮哗变，阻断漕运，京师粮荒，边军断饷，后果不堪设想！是否…徐徐图之？”他掌管兵部，首要考虑稳定。
刘宗周则出列，神情痛心疾首：“陛下！路总督所奏，骇人听闻！此乃吏治败坏，人心不古所致！臣以为，当务之急，非仅严刑峻法，更需正本清源！当严饬沿河州县，整肃官箴，宣谕圣德，使官吏知廉耻，小民得生息。"
"若一味杀戮，恐伤朝廷仁德，更失江南民心啊！”老调重弹，依旧试图占据道德高地。
朱慈炤冷冷地看着阶下争论的臣子，心中己有决断。
他缓缓起身，走到舆图前，手指划过那条贯穿帝国南北的生命线——京杭大运河。
“徐徐图之？”朱慈炤的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“孙卿，京师粮储，尚能支撑几月？九边将士，可能饿着肚子抵御蒙古铁骑？待到漕运彻底断绝，京师易子而食，九边烽烟再起，那时再图，可还来得及？”
他目光转向刘宗周：“刘卿，宣谕圣德？与这群盘剥民脂、私贩禁物、殴伤官差、形同叛逆的蠹虫讲廉耻仁德？甲申之变时，朕的仁德，可曾换来朱纯臣、周奎之流的忠心？可曾挡住闯逆的刀锋？”
刘宗周脸色一白，哑口无言。
朱慈炤的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断和凛冽的杀意：
“漕弊如毒瘤，深入骨髓！唯有用快刀，方能斩断！传朕旨意——”
“一、加漕运总督路振飞兵部尚书衔，赐尚方宝剑！准其节制沿河所有文武官员，凡有阻挠办案、通风报信、贪墨漕粮、盘剥粮户、夹带私货、殴伤官差者，无论官职大小，无论是否勋贵亲族，五品以下，可先斩后奏！五品以上，锁拿进京，交三法司议罪！”
“二、着户部尚书汪伟，即刻抽调精干能吏，携带历年漕运账册副本，南下淮安，会同路振飞彻查历年漕粮亏空、折银舞弊！凡涉案钱粮，追缴到底！抄没家产，优先填补亏空，赈济受盘剥之民！”
“三、着刑部尚书徐石麒，选派铁面御史、刑名高手，随行南下！专司审讯、取证、定罪！凡罪证确凿者，依律严惩！主犯，立斩！家产抄没！从犯，视情节轻重，或斩或流！绝不姑息！”
“西、着兵部尚书孙应元，行文沿河漕运卫所、及山东、河南、北首隶都司衙门！调集附近卫所精兵，听候路振飞调遣！凡有漕帮聚众抗法、阻断漕河者，以谋逆论处！格杀勿论！确保漕运大动脉畅通无阻！”
“五、着都察院左都御史刘宗周！”朱慈炤目光如电，钉在刘宗周身上，“你不是要宣谕圣德，正本清源吗？朕着你亲赴漕河受灾最重、民怨最深之州县！不是去空谈道德文章！是去给朕亲眼看看，那些被‘耗米’、‘脚费’逼得卖儿鬻女的百姓！去听听他们的哭诉！然后将所见所闻，一字不易，刊印成册，明发天下！让满朝文武，让天下士绅，都看看这‘仁德’表象下的累累白骨！看看朕为何要行此雷霆手段！”
一连五道旨意，如同五道惊雷，劈在乾清宫！汪伟、徐石麒、孙应元肃然领命，眼中是执行铁律的决绝。刘宗周则面如死灰，皇帝这是将他架在火上烤！让他亲眼目睹人间惨剧，还要他亲笔记录，成为新政铁腕的注脚！这比杀了他还难受！但他不敢抗旨，只能颤巍巍地躬身：“老臣…遵旨。”
“记住！”朱慈炤的声音响彻大殿，带着帝王的森严与不容置疑，“漕运，乃国朝命脉！此役，非为扰民，实为救民，更为救国！朕要的，是一条干干净净、畅通无阻的漕河！凡有阳奉阴违、阻挠新政者，无论何人，无论有何背景，皆以路振飞尚方剑试之！退下！”
“臣等谨遵圣谕！”众臣凛然应诺，躬身退出暖阁。一场席卷漕河上下、震动帝国根基的反腐风暴，在武兴皇帝的乾纲独断下，以最酷烈的方式拉开了序幕。
汪阎罗再次出鞘，目标首指帝国肌体深处最顽固的毒瘤！而刘宗周，这位清流领袖，也被皇帝用最狠辣的方式，绑上了新政的战车，注定要经历一场灵魂的煎熬。