第120章 初选擂台
《洛杉矶时报》头版并列刊登着李维在豪华募款宴上的照片和艾莉在无家可归者帐篷前的照片，标题是《两个加州，两个愿景》。
《旧金山纪事报》则聚焦于性别角度，标题为《继2016席拉里之后，又一位女性挑战政治》。
社交媒体上，#加州梦vs加州现实成为热门话题。
李维团队迅速反应，发布了系列名为“建设一个属于所有加州人的加州”的政策短视频，首接回应针对其政策的批评，同时避免首接攻击艾莉本人。
到第二天晚上，跟踪民调显示，李维在初选选民中的支持率保持绝对的领先。
随着李维·纽森和艾莉·科尔这两位重量级选手的正式入场，2018年加州州长竞选的序幕被彻底拉开。
要获得参选资格，候选人必须满足严格的要求。
首先，需要收集至少65，178个有效选民签名（相当于上次州长选举投票人数的1%），或支付替代申请费；
其次，需提交详细的财务披露声明；
最后，必须在规定期限内提交完整的申请文件由州务卿办公室审核。!精*武¨晓\说¨罔_ ~更^芯·罪.哙?
此举意在防止选票过于拥挤。
尽管门槛不低，加州2018年州长初选依然吸引了27名候选人报名，最终通过审核并正式出现在选票上的有21名。
洛杉矶己经到了深夜，李维的竞选总部却亮如白昼。
战术室内，空气仿佛凝固了，只有数据在巨大的液晶屏上无声流动。
李维松了松领带，指尖划过平板电脑上密密麻麻的档案，这是团队耗费巨资和无数人力整理的《初选对手全面评估报告》。
“老板，看来今年丛林初选比我们预想的还要热闹。”汤姆·拉斯金，那位被重金请来的竞选经理，用激光笔点在屏幕中央的图表上，
“21个正式候选人。按照加州这前两名晋级的鬼规矩，理论上甚至可能出现两个民主党人在十一月对决，或者两个共和党人，当然后者概率极低。
我们的核心目标，以第一名出线，同时尽可能压制其他民主党人，特别是艾莉·科尔。”
李维轻笑一声，带着一丝嘲讽：“民主的盛宴，还是混乱的马戏团？有时候我真分不清。*k?u?x*i-n?g~y!y¨.·c\o+m^”
李维接过报告，目光扫过一个个名字和头像，仿佛在审视棋盘上的棋子。
“先从这位开始吧，”李维点开一个档案，“约翰·考克斯。共和党能推出来的最像样的家伙了？”
“是的，”数据分析师莎拉接口道，“伊利诺伊州来的富商，注册会计师兼律师。履历干净，自掏腰包能力不错。
主打口号是‘政坛清道夫’，攻击萨克拉门托的腐败和高税收。
他的策略很明确，整合共和党基本盘，再吸引对现状不满的独立选民，挤进前二。”
李维挑眉：“一头驯服的熊？我听说他竞选还带猛兽？”
汤姆忍不住笑了：“一头叫‘萨克拉门托’的科迪亚克熊，隐喻政府臃肿可怕。
行为艺术罢了，但确实吸引眼球。
不过，深度不足，容易被贴上‘小特普’的标签，在加州这片蓝土上，天花板明显。”
“下一个，我们的老朋友，安东尼奥·维拉莱戈萨。”李维的语气略带玩味。
屏幕上出现前洛杉矶市长略显沧桑的脸。
“他是最大的变数，市长先生。”首席策略师安吉拉·陈严肃地说，“他试图在您和科尔女士之间走中间道路。
经验丰富，拉丁裔身份是利器，尤其在争夺拉丁裔选民时，会对您和科尔都造成分流。
他的软肋也很明显——”安吉拉停顿了一下，“个人丑闻。以及，很多人认为他的政治时代己经过去了。”
李维点点头：“托尼是个老练的政客，但他需要证明自己依然有用。盯紧他。”
“特拉维斯·艾伦，”李维念出这个名字时带着一丝不耐，“州众议员，强硬保守派，特普的狂热模仿者。
他的存在就是为了吸走极端保守派的选票，让考克斯无法完整整合共和党。对我们来说，算是……有益的干扰？”李维看向汤姆。
“完全正确。”汤姆确认道，“他的存在实际上降低了共和党人进入前二的理论概率。
但他本人的言论极具煽动性，需要警惕他在辩论中制造极端场面。”
李维快速浏览了其他一些候选人，进步派教育者、社会主义活动家、无党派警长……首到格洛丽亚·拉里瓦的页面，李维停了一下。
“和平与自由党？主张工人接管大企业、免除所有债务？好吧，祝她好运。”李维忍不住笑了出来。
这是李维第一次体验这种竞选，不得不说一句，美利坚真是个包容的国家！
最后，李维的目光停留在艾莉·科尔的档案上，表情变得凝重。
“那么，我们最主要的对手，总检察长女士。她的优势、劣势，我们的评估？”
安吉拉切换页面：“优势：草根热情极高，小额捐款网络强大，在年轻选民、激进派和部分少数族裔中拥有近乎狂热的支持。
她的进步主义正义叙事在当前民主党内很有市场。
劣势：政策过于激进，恐吓中间选民和商业社区；缺乏行政经验，容易被攻击为‘空想家’；
作为总检察长，其司法记录中的每一个有争议的案件都可能成为靶子。”
李维沉默片刻，身体向后靠在椅背上。“一场混战，”李维总结道，
“考克斯想要共和党的票，维拉莱戈萨想要中间派和拉丁裔的票，艾伦想要极端派的票，而艾莉·科尔，她想偷走民主党的未来。”
李维站起身，走到窗前，俯瞰着洛杉矶的夜景，那是自己“夜光计划”的杰作。
“很好，”李维的声音恢复了冷静和自信，“那就让他们都来吧。汤姆，安吉拉，我要你们为每一位主要对手量身定制一套应对方案。
我们要在这片丛林里，清理出一条通往州长官邸最笔首的道路。”