第746章大明湖畔烟波楼
“你说什么？”
孔尚昭闻言猛然起身，脸色煞白。
“这位是…”钱掌柜愣了一下，小声询问。
林胖子摇头道：“这是我兄弟，也是那孔掌柜之子。”
“哦。”
钱掌柜顿时了然，看了看周围，压低声音道：“这事儿啊，就在两日前，可算捅破天了！整个济南府都给惊动了。”
说着，他看向众人，“老夫也是道听途说，那日清晨，负责洒扫祠堂的下人刚推开门，衍圣公就躺在祠堂中，人都凉透了。”
“而这位小兄弟的父亲，也躺在旁边，人虽没死，可怎么也叫不醒…”
“当时整个孔府就炸了锅！诸位也知道，衍圣公府那可是孔圣血脉，地位尊贵，这事儿哪捂得住？当即就要施私行，但不知为何又将人押来济南府审问。”
孔尚昭听到这里，身体猛地一晃，脸色苍白，拳头死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里。
李衍不动声色地按住他肩膀，随后沉声问道：“人也在祠堂昏迷，若是凶手早跑了，难道就没人发现疑点？”
“疑点？”
钱掌柜叹口气，“岂止这个，那可多了去了！”
“其一，孔家护院高手不少，祠堂那可是夜里重兵把守的地方，别说人了，连只耗子都难溜进去，凶手怎么进去的？怎么杀的人？又是怎么全身而退的？济南府的捕快们查了一整日，愣是没找到半点外来入侵的痕迹……”
“其二，孔大老爷好端端的，怎么就昏迷不醒了？仵作也查了，既没中毒，又没受外伤，真是邪了门！”
“其三，也是孔家人闹得最凶的一点，都说是孔掌柜跟衍圣公孙子结仇，因此生了歹念害人，可真有胆子，岂会被逼的店铺都让了？”
说着，钱掌柜摇摇头：“反正这事儿太大，牵扯也太重，知府衙门根本不敢擅断。孔家各房吵得跟仇人似的，都说要查个水落石出。”
“听说知府老爷是焦头烂额，只能下令先把孔掌柜严密看押。”
听到“严密看押”、“重地牢房”这几个字，孔尚昭再也压抑不住胸中郁结与悲愤，猛地从椅子上站起来，失声道：“我父亲绝不可能是凶手！我得去见他！放了我爹！”
李衍手上骤然加力，一下将其摁住，“冷静！那是济南府衙门，鲁莽闯狱只会害了你父亲，也害了自己！此事绝不简单，我们要从长计议！”
旁边人也连忙相劝，总算让孔尚昭冷静下来。
毕竟是年轻人，经历的事少，面对其他复杂情况能保持冷静分析，但到了自己身上，便有些难以自控。
见他们这般模样，钱掌柜也不多事，不过带着林胖子出门后，却低声道：“林少爷，您可小心啊，此事背后多有蹊跷，江浙那边情况也不好。”
“放心，老钱，我晓得。”
林胖子安慰一声后，又揉了揉脸，转身进入房中。
众人的视线都看向李衍，毕竟遇到这事，还得他拿主意。
李衍沉思道：“此事听来就有很多问题，孔家可执行私刑，孔掌柜却被送来济南，其中恐怕还有家族内斗原因，不可轻举妄动。”
“你们先待在这里，我和老沙去趟大明湖打探。”
……………
暑雨初歇，傍晚的大明湖畔蒸腾起氤氲水汽。
白日里湿闷不堪的空气，此刻被水意浸润，反倒透出几丝清凉。
李衍与沙里飞步出悦来客栈时，天色已擦黑，但整个湖畔却远比白日喧嚣。
“嚯！这雨后倒是热闹起来了！”
沙里飞只穿了件粗布短褂，露出结实胸膛，大口呼吸着略带荷香的潮气。
诚如他所言，白日里因雨瑟缩的济南府仿佛醒了过来。
环湖的街道上，行人如织，摩肩接踵。
一盏盏灯笼次第亮起，有官家悬在路口街亭的长明纱灯，也有各家店铺檐下自挂的防风纸灯，更有走街串巷小贩挑着的“气死风”灯。
星星点点，汇成璀璨长龙，倒映湖面，流光溢彩。
湖畔柳荫下、湖堤旁，各式摊贩早已支棱起来。
卖时令瓜果的，莲蓬、菱角、青皮脆瓜堆积如山。卖凉粉、八宝粥、豆腐脑的，吆喝声此起彼伏。说书摊、耍傀儡戏的、弄杂耍、变戏法的，各自圈地，锣鼓铙钹响个不停，引得一圈圈人驻足喝彩。
更有游船画舫点起灯火，船头船尾挂满彩灯，丝竹管弦之声隐隐从水面传来，引得岸边游人引颈观望。
而与其他地方不同的是，济南城文风鼎盛，无论商铺还是沿途人家，门口都悬挂着对联，且没有一家雷同，不时引来书生三五成群评论。
当然，这是寻常人所见。
在李衍眼中，那些看似随意倚在柳树下、蹲在河埠头、或者在灯笼光影边缘晃动的人影，气息沉凝，眼神锐利，显然是混迹码头的暗哨或江湖探子。
说来也不奇怪，以济南城这码头地位，江湖中人必然不少。
“就是那座楼？”
约莫走了半个时辰，沙里飞便指向前方。
但见湖畔旁灯火最盛、临水而建有一座宏伟阁楼。
楼高两层，飞檐斗拱，朱漆描金，檐下悬挂着一溜大红灯笼，上书“烟波楼”三个描金大字，即便在灯光如昼的湖畔也分外醒目。
面积之大，远超周围建筑，怪不得是济南城顶有名气的销金窟。
楼前车水马龙，装饰华贵的马车、轿子停了一路。
锦衣华服的官绅商贾、手持折扇看似风流的文人士子，在各具风情、姿容妍丽的莺莺燕燕迎接下，络绎不绝地走入其中。
空气中，飘荡着一股甜腻的脂粉香气，与湖畔荷叶清香格格不入。
李衍微微颔首，两人便混在人流中靠近。
刚到门前，一股混合着暖香、酒气和汗水的热浪便扑面而来。
门口招呼客人的龟公眼尖，见二人虽穿着不算顶级华贵，但气质不凡，便堆起热情又不失矜持的笑容迎了上来：“两位爷，头回来我们烟波楼？可有相熟的姑娘？小的给您引荐引荐？”
沙里飞大剌剌地挥挥手：“甭废话，给爷找个清净雅座，好酒好菜先上着！听说你们这儿的‘登州老烧’不错？”
“得嘞！二位爷楼上请！”
龟公殷勤地将他们引上二楼。
甫一登楼，烟波楼内部的景象更令人咋舌。
比起楼下大厅的喧嚣拥塞，二楼布局开阔雅致了许多。
中央是一个宽敞厅堂，织花地毯，装饰着古董字画、红木家具。
此刻并非正堂表演时间，但角落里仍有几位姿容上佳的艺妓，怀抱琵琶或古筝，轻拢慢捻，弹奏着清雅的曲子。
整个空间，被半人多高的雕花木隔扇和轻纱帐幔，巧妙地分隔成众多雅间包厢。
透过半掩的纱幔，灯影婆娑，隐约可见里边觥筹交错，人影晃动。
或高谈阔论，或低声密语，皆隐藏于丝竹曲乐中。
跑堂的伙计们，则端着盛满酒菜的金漆托盘，在包厢间的通道里穿梭如织。
动作灵巧，脚步轻快，皆是训练有素。
龟公将两人引至一个靠窗的雅座。
此处位置绝佳，一面可欣赏灯火阑珊的大明湖夜景，一面又可俯瞰楼内大部分光景，雅座内早已布置好软垫矮桌，点着驱蚊的艾草香。
“二位爷稍坐，酒菜马上就来。”龟公躬身退下。
沙里飞惬意地坐下，拿起桌上摆好的温毛巾擦了把脸：“总算透口气！衍哥儿，接下来怎么办？找谁接头？”
李衍没有立刻回答，他接过沙里飞递过来的毛巾，一边慢条斯理地擦拭着手，一边目光沉静地观察着整个烟波楼内部的格局与人流。
忽然，他眼神微凝，停下了手，眼神变得古怪。
“怎么了？”沙里飞见状连忙询问。
李衍微微摇头，“老沙，记得上洛卢家吗？”
“当然记得。”
沙里飞叹道：“左参政卢康么，当年背后支持老猴子周蟠，差点把咱们逼死，那老东西挺会算计，可惜人算不如天算，终究落得一场空，卢家也远走他乡避难。”
李衍颔首，“看那边是谁？”
沙里飞顺着望去，但见深处最大厅堂里，一场小型夜宴正酣。
几桌席面上摆满了时令珍馐：鲁地有名的糖醋黄河鲤鱼、油亮喷香的九转大肠、嫩滑的炒鸡丝拌黄瓜、还有各色精致点心。
七八位身着薄纱的舞娘正在席间曼妙起舞，身段柔软，水袖翻飞。
一帮看起来非富即贵的客人正推杯换盏，放声谈笑，几个浓妆艳抹的女子陪坐一旁，或掩口轻笑，或殷勤劝酒。
厅堂外，则站着几名彪形大汉，抱手而立，视线不时扫过全场。
而为首的那人身形笔挺，倒有几分官家气派。
“咦~”
沙里飞眼睛一瞪，“这不是奉平那小子么？”
当年在陕州，卢康以己为饵返乡，吸引众多贼寇，因为某些原因，双方曾同走终南古道，二人对这卢家的护卫统领很是熟悉。
见其模样，沙里飞乐了，“这小子，就爱拿派，出门脚上还穿官靴。”
说着又看向里面，啧啧道：“那不是卢家那二小子么，原来跑到了济南城，瞧这意气风发的模样，还真让他们东山再起了。”
当然，二人也只是感叹一番。
对方咸鱼翻身，他们又岂是吴下阿蒙。
即便卢康在，也不放在二人眼中。
“二位爷，二位爷！”
说话间，就见方才龟公急匆匆跑来，堆满谄笑，脸上汗珠滚滚，腰弯得几乎贴到膝盖，声音带着十二分的惶恐：“二位爷恕罪，小的有眼不识泰山，竟给二位安排了外堂的座儿！掌柜的说了，请您二位移步顶楼的‘听涛阁’，那是咱们楼里最清静也是观景最好的雅间儿。”
沙里飞“嗤”地笑了一声，“呦，你们眼力还不错么。”
李衍则面色平静，只微微颔首，并未多言。
他心中雪亮，知道进了这燕门分舵，迟早会被认出。
上到顶楼的听涛阁，果然是窗明几净。
雕花木窗外，大明湖的粼粼波光尽收眼底，晚风习习，吹散了楼下的喧嚣。
雅间内陈设雅致，燃着清雅檀香，龟公小心翼翼地奉上最好的茶水、时令瓜果，这才如蒙大赦般退下。
不一会儿，一个穿着酱紫色杭绸褙子、年约四旬，风韵犹存的妇人扭着腰肢走了进来，脸上挂着亲热又不失分寸的笑容，一双眼睛仿佛带着钩子，在沙里飞身上溜了一圈，最后精光内敛地落定在李衍身上。
她挥手让身后跟着两个小丫鬟离开，又转身关门，这才满脸微笑，恭敬拱手道：“奴家烟波楼‘锦屏’，金燕门齐鲁舵主，见过李少侠，沙大侠。”
“有劳了。”李衍微微点头。
“李少侠哪里的话。”
她一幅自来熟的模样，亲自斟茶道：“早就接到苏长老飞鸽传书，这是您二位要的东西，都在这儿了。”
说着，从宽大的袖筒里摸出两个封着火漆的信笺，双手奉上。
李衍眉头微皱，“这么多？”
锦屏忙道：“回李少侠话，是两封。”
“上面那封厚的，是关于济南府左近以及齐鲁江湖道上这半年来明里暗里的风闻讯息。下面那封薄的，才是您特别交代的，关于……泰山那边的。”
“苏长老说了，您必然用的上。”
“哦，苏前辈果然考虑周到。”
李衍称赞了一声，随后拆开厚厚的信封。
但见纸上密密麻麻全是用蝇头小楷记录的条目，显然是经过整理。
锦屏也在一旁耐心解释道：“最近齐鲁道上的事，最紧要一条，便是‘开海’。”
“自朝廷开海禁，设港口，沿海的几家大商会，尤其是登州、莱州那边新起的‘漕海联合船帮’和‘东鲁商行’，手笔大得吓人。花重金、许厚利，将齐鲁道上许多成名高手、乃至一些隐居多年的老前辈都请了去坐镇。”
“有的是给商队押货护船，防备海外强梁；有的是派驻在新建的工坊区、仓库区看护重地。如今济南府本地，地头蛇们的日子不好过喽，高手流失，地盘上也经常有些外来的过江龙闹腾。”
“连这济南城边上的码头，纠纷都比往年多了几成，争水运的、争仓储的、争保镖生意的，整天打打杀杀。”
沙里飞摸着下巴，嘿然道：“那帮海商倒是舍得下本钱。啧，金子铺路，高手招安，看来在海上没少挣钱。”
锦屏点头附和：“沙爷说的是。还有几桩零散的，比如‘济南五虎’的老二被不明人士在黄河渡口截杀，至今没找到凶手；崂山清虚观下院新来的监院和本地帮派起了冲突，最后是玄门插手摆平的；以及最近一个月，运河上有怪事，说是有几艘夜航的粮船半夜见着水鬼了，整船人吓得魂不附体……”
“都是些捕风捉影的消息，奴家也记下了，给李少侠您做个参考。”
李衍快速浏览着剩下的条目，都是些帮派争斗、仇杀、新奇外来人物的零星记录，暂时看不出直接关联。
他将厚卷轴递给沙里飞细看，自己则打开了那份关于泰山的薄卷。
而锦屏的声音，则压得更低了些，“至于泰山……”
“李少侠，非是咱们不上心，实在是那里不同别处。玄门重地，历代帝王的封禅之所，自有规矩法度，连济南府的衙差和暗哨，等闲都不敢靠近岱宗坊，更别说深入那些道观宫宇云集的核心区域了。”
“咱们燕门在此地的眼线，也只能在外围打探些风色。”
她略作停顿，整理思绪：“但据收集到的情报来看，有三点异常。”
“其一，岱庙守卫比往年森严了许多，多了些不认识的道士值卫，香客进香规矩也严了。其二，近两三个月，有几位在民间颇有威望的老道士、庙祝，或称闭关，或称年老回乡静养，忽然间就不见了踪影，换了新人主事，都是些生面孔…”
“其三，也是最蹊跷的，便是半月前开始，泰山脚下的岱宗镇和红门一带的客栈、茶摊子，开始流传一种说法，说夜里有时能听到泰山深处隐隐传来如擂鼓又似雷鸣的轰响，震得窗棂微动，仿佛地底下在搞什么大动作。”
“有人传是天兵天将在演武，也有人说是泰山府君老爷震怒……这事儿玄乎，无凭无据，但传得挺广。”
泰山府君将换人！
李衍立刻想到了二郎真君在法界两界山前给他的情报。
看来上面果然有问题，但要弄清，估计要亲自去一趟。
想到这儿，他将情报收起，又看向锦屏，面色凝重道：“还有件事，本不想麻烦您，但事情有点急…”
说着，将经过讲述了一番，“关于此事，金燕门知道多少？”
提到孔掌柜，锦屏脸上的职业笑容顿时收敛，显出几分凝重和欲言又止。她下意识地朝门口望了一眼，挥手示意两个丫鬟退到门外廊下守着。
锦屏闻言，脸色也变得严肃，“李少侠，这事儿奴家确实知道一些…但水太深。”
“衍圣公暴毙孔家祠堂，孔掌柜昏迷在旁，因为祠堂有人指证他与衍圣公孙子孔尚安结下了大梁子，所以案发后，孔尚安一系的人立刻就咬死了是孔掌柜行凶报复。”
李衍手指轻轻敲击着桌面：“结仇确有其事。但……仅仅因为这个，就敢在重兵把守的孔氏宗祠内下手杀当代衍圣公？未免太过牵强莽撞。”
“还有孔掌柜没死，是不是有其他人发力？”
“李少侠您慧眼如炬。”
锦屏点头，看了看周围，叹道：“其实说起来，都是为了这衍圣公的位子！”