第67章 灵牌换酒
周少贵和神笔梅伦精是一对冤家，在一起时，打嘴官司，相互作弄。不在一起时，又相互挂念。一天，周少贵又记起梅伦精，想看一下他作画，就上门去聊天。
却说梅伦精做和尚期间，为了心爱的女人，学张生爬墙头，摔断了一只腿，后被逐出了归元寺，被迫还俗后，一直放荡不羁，家中催婚，也不理不睬，但他钟爱的诗词歌赋、丹青泼墨，却从不放下。父母埋怨他不愿研习商业，思想只沉浸于诗画之中，不安于现实，伤透了脑筋。
最近因婚姻大事的问题，他的父母与他又闹得不可开交，这几天他正生着闷气。
周少贵走进梅府，梅伦精父母连忙看茶让坐。
梅父用夹生汉口话说：“周先生是我儿伦精的好友，先生已成家立业，已有子嗣，老夫羡慕不已。古人说，‘不孝有三无后为大’，我儿到如今都没有成家，我很担心。所以请你帮忙说一下，好吗？”
周少贵连忙应允。
这时，梅伦精听说家中有客来，这才起床，脸上胡子拉碴，一见周少贵，有些惊喜，两人交谈甚欢。
梅伦精怕父母在一旁念叨婚姻的事，就提意出去走一走。两人来到河边，闲聊了一会，周少贵记起梅家父母的嘱托，要他帮忙劝导儿子，尽快考虑婚姻的事情。他想了半天，不知怎么开口，才试探着问道：“梅兄家境富裕，不愁找不到媳妇，你一直不曾婚娶，莫不是心里还记挂着那个害你学张生爬墙头的女人？”
梅伦精愣了一下，摇头说：“我也说不清，现在经常梦到归元寺里那棵老柳树，那是见证我们一见钟情神树。”
周少贵说：“梦见不如看见，我们这就去归元寺看看那棵老柳树如何？”
梅伦精道：“我是被逐出寺庙的人，怎么好意思还去归元寺。”
周少贵道：“现在你胡子头发象乱麻，谁还认得出你。”
梅伦精一想也是啊，于是与周少贵过河到了汉阳，一路玩玩打打地逛到归元寺。
两人来到寺中，那梅伦精并不眷顾寺中的人和物，自从上次因自已六根不净，被逐出归元寺，寺中唯一的牵挂，只有那棵与佳人相遇时，相伴的一棵老柳树。梅伦精直接走到那棵老柳树下，望着树看了半天，往日的情景又浮现在眼前：
那时梅伦精还是个小和尚，法名：不二。一日他做完早课，在寺内老柳树下看书，有一女子陪父母来寺中烧香，经过梅伦字精身旁时，两人四目相对，一见钟情，彼此都不忍离去。女子停下脚步时，其父母不断催促快走，女子频频回首张望。
第二日，那女子独自来到归元寺，寻到昨天那棵老柳树下，看到小和尚果真在此等她。心想，昨日都不曾相约，彼此都能到来，亦知都有心意，女子便大胆走到和尚跟前，以假装问路开口，开始聊了起来。
梅伦精出口吟诵道：“昨日树下遇佳人，明睛倩影，扰我无安眠。”
小姐接下句：“今天又相聚，机缘巧合有神明。”
梅伦精大喜，没曾想，这回遇到的是个才女，志趣相投，忍不住一下子把小姐紧紧抱住。小姐亦欣然投怀送抱。两个少男少女正聊到高兴时，老和尚看情况不对，将小和尚喊进佛堂，严厉训话。
那女子临分手时，把事先写好的家庭地址塞进了小和尚中。
小和尚晚上长夜难眠，他几乎走火入魔，半夜寻到汉阳十里铺，女子家的住处，准备学张生爬墙而入，刚爬到墙头，一只大黄狗冲了过来，小和尚心慌，从墙头倒下，瞬间摔断了腿，就此留下残疾，成了跛子。
小和尚在寺庙养了一段时间的伤，后被逐出寺庙，就此还俗,又做回了梅伦精。
梅伦精伤病期间，那小姐来看过梅伦精一次，见梅伦精腿已残疾，家中又极力反对，此后再未能回头。
想到这，梅伦精朝那棵老柳树拜了三拜，再无旁顾，径直往寺外走。周少贵知他所想，也不多话，一起出门。
却说这两个好友从汉口到汉阳，又来寺庙，几乎是走了一上午，两个人肚子也走饿了，就找一个地方吃饭。
他们来到钟家村，看到一个叫常相聚的酒店，木质结构，外观古雅，门旁两个柱子，上挂两幅雕刻的楹联，上联是：迎八方客童叟无欺，下联：结四方友新旧不嫌。
周少贵和梅伦精进得门去，马上有店家前来招呼。原来这是一家能住宿，又卖酒肉饭食的酒店。
周少贵要了个雅座丛下。
不一会，酒店大堂热闹起来，听到伙计不停吆喝着招乎客人的声音。
却说这钟家村旁边，有个无家湾，无家在此是大姓，住的全是姓无的大家族，家族中有一人在京城做大官。那大官为荫福后人，特捐了巨资重修家族祠堂，现在无氏宗族祠堂修缮扩大工程已完工，今天是无氏总祠堂重新安置祖宗灵牌就位的大日子，汉阳县内外同宗族的无姓，也将祖宗分支房头的灵牌送到总祠堂就位。而这常来聚酒店，也正是无家宗族的产业，那些护送灵牌的无姓后人，则全部安排在这常来聚酒店来住宿、吃饭。
这常来聚酒店的饭菜是典型的鄂菜风味，川汉沔的三蒸、和鄂西北的野味一应俱全，周少贵和梅伦精经过一上午的步行，腹中空空 ，他们叫了几样时令菜蔬，鲜鱼嫩肉，又加了几样特色菜，要了两斤当时汉口流行的汉汾酒，两人开始喝酒。遇了美味，他们大口朵颐。
一番吃喝之后，周少贵出门小解，看大堂人多，就随口问那店小二：“伙计，你们酒店这么热闹，是办什么大事？”
店小二说：“我们无家总祠堂开堂，安置先祖灵位和灵牌，汉阳县内外的分支都来供奉，我店系无家产业，这回做供灵和做法事的迎来送往，客来客去，自然由我店接待，故此热闹。”
周少贵解了手，整理衣服时，一摸身上的钱袋没了，回到酒店的餐桌再找，也不见钱袋的踪影，就对梅伦精说：“梅兄，我身上的钱袋没了，也不知怎么回事，看样子今天得要老兄付酒钱了！”
梅伦精知道周少贵的耿直个性，在一起吃喝玩乐从不‘贪腔’，每回一起喝酒，几乎大都是周少贵付账，便以为他开玩笑，就说：“那把你的两个蛋押在这里换酒。”
周少贵正色道：“钱真的没了！”
梅伦精说：“你莫‘醒倒迷’，我今天一大早睡得糊里糊涂，就被你喊出来玩，我可是一分钱没带呀。”
周少贵笑道：“今天看样子要出大洋相了，我们身上都
没钱，怎么才能走出酒店啦？”
周少贵说这句话时，店小二看他两人喝酒的时间不短，来雅座看一下究竟，正好听周少贵说没钱的事。
店小二听说两个食客没钱，眼看是要吃白食，怕承担责任，于是连忙退了出去，快步跑去账房向老板报告：“老板，雅座里有两个人，一个瞎子，一个跛子，他们在里面自已说，吃了饭没钱付账。”
酒店老板叫无德，平日靠着店大，仗势欺人又欺客，
吩咐店小二道：“没钱付饭钱，就把他们的衣服都剥下来，叫他们光着身子，吊着蛋走人。”
店小二听了吩咐，就搬一个板凳，坐在包房门口坐等死守。
周少贵说：“梅兄，你是丹青名家，人称神笔梅，这区区几个酒钱还难得到你吗？你就用眨个眼睛的工夫，给这酒家挥毫泼墨，随便画个东西不就是钱？”
梅伦精笑道：“那不行，我一幅画卖二十几块大洋，给他们作画，太便宜他们了。还是你周兄随便想个法子吧！”
周少贵知道梅伦精有些犟，又有些神经质，也可能在考他的能力，不好跟他多说，只得自已想法子。思考了一会，起身准备往外走，那店小二一下子把周少贵拉着说：“你不能走，得付了酒钱才行！”
周少贵道：“我出去撒个尿再说！”
店小二说：“你撒尿是小事，撒着撒着就跑了，我在哪里去录你的尸？你跑了，害我赔钱！”
周少贵说：“我不跑！”
店小二说：“你还说不跑，我看你刚出去撒了尿才回，哪来的那么多尿。不跑是鬼话。”
周少贵有些烦，说：“如果我非走不可呢？”
店小二看周少贵抖狠，就提高嗓门说：“那脱了光了衣服再走！”
他是在给老板把信，好来人控制周少贵。
听到店小二的喊声，一下子来了四个大汉，其中两个是厨师，手里还拿着刀，杀气腾腾，架在周少贵的脖子上。
周少贵久闯江湖，遇事不‘慌牌’，冷静地说：“你们是想要钱还是想要衣服？”
店小二说：“当然是要钱。”
周少贵说：“要钱得让我去拿吧？”
店小二说：“我一看就知道，你就是个拆白骗人的相，你一走就飞了，到哪去找你。”
周少贵一笑说：“雅座里还有一个人留在这，我走怕什么？”
一个胖厨师说：“这种吃白食的伎俩我看得多着呢，你们是一个个的分头跑。”
周少贵说：“那人是个跛子，跑得了吗？”
这时酒店老板无德亲自下来，看了看周少贵，见他戴着墨镜，有些神秘，又亲自跑到雅座去看了看梅伦精，但见梅伦精虽然不修边幅，但眼神明亮，神态傲然，一副超凡脱俗的洒脱相。这店老板居高临下地询问：“伙计，你们从哪来的？”
梅伦精知道自已说话有皖南口音，在汉口和汉阳说外地话，别人一看是外马，更容易被欺负，所以也不答店老板无德的话，只伸出白晰的玉手挥了两下 ，示意他别问，快走开。
无老板再看梅伦精的衣服时，他穿一件浅蓝色长衫，面料精细得很，心想扣饭钱是完全够的。便又走到周少贵跟前打量了一下，说：“伙计，我也不知你干的什么行当，要想那个人留下的人不受罪，如果真是出去拿钱的话，快去快回。”
店小二看老板说了话，围在周少贵身边的人就散开。周少贵为紧不慢地走了。
店小二说：“老板，这家伙胆子蛮大，我们这些人围着他，却不见他害怕，与往日吃白食的人不同。”
老板说：“这两个家伙是有些怪。”
周少贵走出酒店，来到街上，脑子飞快转动起来，寻思在附近找个朋友帮忙，但钟家村街头并无熟人。他漫无目的走了一会，突然听到鞭炮声，象是哪里办什么大事，就寻着鞭炮声的方向走去。走不多远，看到一个金碧辉煌的建筑前面站满了人，再走近细看，建筑上写着：无氏宗祠几个字，想起在酒店里听店小二说的话，果然是无家祠堂新祠堂办的安置灵牌就位仪式。
这无家果真是大姓，祠堂广场上人山人海，昭示着无家人丁兴旺。一些宗亲人等，也是在这个活动中初次相遇，相互打招呼时，认亲索源，看别人是哪个字派？哪支旁系？谁的辈份高。
周少贵频繁的被一些陌生人拱手施礼，他也象亲戚一样拱手还礼，不知不觉被人群挤到了祠堂里面。
祠堂内摆满了先祖的灵牌，也有远道来的旁系宗亲陆续送来灵牌，安置神位。
周少贵想到，今天的主角就是这些灵牌了，于是计上心来。他趁人不注意，随手拿了一个灵牌，就着别人刚丢下的包装布，把那灵牌一包，大摇大摆进出祠堂，直接走到常来聚酒店。
店小二正在猜测周少贵是否逃了，却发现周少贵手里拿了一包东西回来，就点头哈腰问：“客官拿酒钱来了？”
周少贵说：“叫你家老板来说话。”
老板听说钱到了，连忙迎出来，笑着拱手说：“刚才多有得罪，请您包函！”
周少贵说：“我还是没有拿到酒钱。”
老板一听，瞬间翻脸说：“那你来干什么，是来找打吗？”
周少贵把包灵牌的布稍微打开一点，露出灵牌的一个角，说：“我没有钱，就把你的祖宗请来了，叫他帮忙付饭钱！”
店老板看到了周少贵手上的灵牌，又听他说的话都蛮狠，如是恍然大悟，诚恳地赔礼道歉说：“唉呀！原来是族亲啦，怎么不早说呢！真是大水冲了龙王庙，自家人不认识自家人。”
店老板说着，又对店小二说：“快向族亲赔罪，然后按照这次的招待规矩，饭食酒钱免费，另外再给他们每人发十块大洋的路费。”
老板说话时，又有族亲来吃饭，他迎客去了。
店小二则根据老板的指示，把周少贵和梅伦精的餐费免了，又给他们每人发放了十块大洋。
过了两个时辰，无氏祠堂到了公祭祖宗的时候，每个支系房头的后人都要为祖宗上香。有一个从应城来的族亲半天找不到自家祖宗的灵牌，急得哭了说：“我明明把灵牌供在第一排，第一个位置的，怎么就没了呢？”
有人安慰道：“别哭了，祖宗应该是升天了！”
酒店厨房忙了一天，傍晚提前打烊，店小二收拾完厨房家业，来到店后的茅房准备撒个尿下班回家，撒着撒着，那尿冲出了一个板子，因光线不好，但依稀能看出来上面写的：故显考……
店小二顿时吓得尿也收缩了回去，再仔细确认后，就跑去向店老板报告。老板叫店小二将灵牌打捞起来，一些人来围观，住店的宗亲族也来看。
那个不见了灵牌的应城人也来看热闹，一看是自家祖宗的灵牌，连忙跪着作揖，又清水冲洗干净。
酒店老板看了地上的灵牌，连忙把小二拉到一边，慌张地说：“我们今天遇到了拆白党，被别人骗了酒菜，还骗了钱财！此事千万不要说出去！千万千万！”