第679章 辽东！移民进行时！
徐辉祖快马加鞭赶回京城。
李祺与太子朱标早就备好接风宴，宫灯将宴席照得透亮。
李祺老远瞧见徐辉祖风尘仆仆的身影，三步并作两步迎上去，伸手要接缰绳，却被徐辉祖翻身下马时带起的寒风扑了满脸。
徐辉祖咧嘴一笑，扬起军靴照着李祺屁股狠狠踹了两脚，震得地上的青砖都微微发颤。
李祺踉跄两步差点栽进花丛，太子朱标笑得扶着桌子直不起腰，酒水都洒了半盏。
酒过三巡，李祺收起玩笑，压低声音说起组建辽东铁骑的事。
徐辉祖端着酒碗的手顿了顿，碗里的酒水晃出几道涟漪。
他仰头将烈酒一饮而尽，喉结上下滚动:“什么时候动身？”
徐辉祖听后没有任何怨言，直接接下了这个重任。
毕竟辽东的战略意义，明眼人都看得出来，更何况徐辉祖呢！
见此情形，太子标也是感慨不已。
这位徐家虎子当真是忠孝两全，镇守济州岛十年毫无怨言，现在又调他去辽东这苦寒之地，换做其他将领早就是一肚子牢骚了。
可徐辉祖却直接领命，没有多说一句废话，与大将军徐达宛如一个模子刻出来的，一心只有大明！
这才是真正的大将之风！
接风宴后，徐辉祖回家陪了老爷子徐达半个月，随后便正式启程前往辽东。
此次徐辉祖并非孤身前往，而是带了一万神机营将士，预备各种突发情况，并且肩负护送移民的重任。
辽东之地，新春佳节刚过，寒意依旧逼人，四野银装素裹，皑皑白雪覆盖大地。在这洁白无瑕的世界中，唯有一条漫长的道路，犹如利刃般划破雪的宁静，从山海关蜿蜒伸向辽东的远方。
移民队伍蜿蜒如长龙，三十万男女老少裹着朝廷新发的羊毛大衣，在初春的寒风里挪动脚步。车轮碾过结冰的路面，吱呀声混着孩童的啼哭，从山海关一直蔓延到地平线尽头。
今年，朝廷拟定先行迁徒三十万众，启程前往辽东，着手开发该地。
这批民众，源自山西、陕西及河南等地，元宵佳节刚过，便踏上了漫漫迁移之路。
在这个时代，圣旨为天，抗旨不遵乃是大逆不道。
他们当中，多为赤贫之农民，故乡无立锥之地，身上所穿的簇新羊毛大氅，乃至脚下的保暖鞋履，亦是朝廷所赐。
朝廷已允诺，凡愿移民辽东者，皆可分得沃土良田，只要辛勤耕作，定能过上比往昔更为富裕的生活。然而，即便如此，应者寥寥，无人愿意响应移民之令。
故土难离，纵然是死也要死在自已的家乡。
金碧辉煌难敌家中犬舍，异地风光再美，众人亦不艳羡。
此种情结深入人心。
何况，这辽东何地之谓？
自古及今，皆为苦寒之所，罪犯流放之地，谁人愿意踏足？
然而无奈，圣旨一下，虽不情愿，亦须前行。
抽签定命运，抽中者无奈前行，不得抗拒。幸而当今朝廷较往昔更为仁德。
无冬衣无鞋履，朝廷悉数发放，每人两套，无论老少皆有所得。
沿途各地，官府备好膳食，虽旅途艰辛，但饮食无忧，使得许多人怨声渐减。
对于他们这些困顿之人而言，寒冬本就是难以忍受的季节，否则昔日也不会有“逃冬”的说法。
家中困顿至极，无法维持生计，如何是好？
唯有远走他乡，或盗窃、或乞讨、或抢劫，只求一线生机，挨过寒冬再重返故土，继续为地主耕作。
在人口众多、土地资源紧张的河南，此类现象尤为普遍，即便在风调雨顺的年份，冬日里外出讨饭者亦成群结队。
若遇上天灾人祸，情形更是悲惨，饿殍遍野，连树皮也被啃食殆尽。
山西与陕西两地，情形亦大致相同。
悠久的历史使得这里的生态环境极为恶劣，已无法承载日益增长的人口，即便在风调雨顺之时，也只能堪堪维持生计，难以谈得上温饱。
如今，天津地区发展迅速，江南的南京、淞沪也在快速发展之中，但对于这些内陆省份而言，变化仍微乎其微。
此地人民依旧生活在贫困之中，却又不肯轻易离去。
尽管许多人已远赴琉球、南洋过上了好日子，但愿意相信并离开的人依旧寥寥无几，往往是先一步离乡的家人、亲友才会愿意跟随移民。
唯有皇命难违，一旦圣旨颁布，不得不遵命离去。
“爹，这雪咋还不化啊？”马车里探出个虎头虎脑的娃娃，睫毛上都结着白霜。
被唤作大狗的汉子伸手把孩子拽回车篷，粗粝的手掌擦去他脸上的冰碴：“快缩回去！过了宁远卫就快到了。”他望着路边冻得发紫的枯草，想起离家时老娘偷偷塞进行李的腌萝卜，喉咙突然发紧。
队伍里有人裹紧大衣嘟囔：“这鬼天气，天津卫的水泥路多敞亮，哪像这冰疙瘩路。”
话音未落，前头驿站的炊烟已经升起。披着黑斗篷的驿卒挥动火把指引方向，火光里能看见屋檐下结着尺把长的冰棱，在夜色里泛着冷光。
再看看前方道路的尽头，天知道还要走多久。
“大狗，这也太远了，我们究竟还要跋涉多久呢？”
“我又怎能知晓？前些日子才听闻我们穿过了那著名的山海关，据说与辽东已是不远之距，估摸着不出十日便可抵达辽东。”
“只要粮食充足，管它走到哪里，就如同行乞一般，这三餐不缺，顿顿饱腹，哪怕走到年关也无忧。”
有人这般感慨。
家中贫瘠，连向族中长老行贿的银两都无，只得被选中，拖家带口，踏上前往辽东的旅程。
然而，于他们而言，这一切已不足为道。家中早已困顿，锅内生尘，这一路行来，虽是艰辛，但至少温饱无忧，两个孩子甚至还有些发福，这便足矣。
“确实，我等皆是贫苦之人，慢慢行进便是。”
有人也应声附和，除了前行别无他法。
不断前行，日复一日，穿过了山海关，眼前景色渐变，逐步铺展开一片无垠的平原。
官道上，不仅有他们这些迁徙至辽东的移民，还有无数的车辆，络绎不绝的商人穿梭其中。
朝廷在辽东对女真各部进行了彻底的整顿，使之俯首帖耳，使得辽东地区安全无比，加之草原纳入大明版图，草原之上同样安宁。
因此，前往辽东、草原从事商贸的人络绎不绝。
春节期间，人们习惯性地守在家中，元宵节后，商贾们便重新忙碌起来。
与此同时，如此大规模的人口迁徙，沿途官府设立了众多驿站，驿站的主要职能是为这些迁徙者提供饮食和住宿。
一批又一批人按照官府的规定，严格遵循时间表，不断向辽东进发，每天都有新人，这条道路上人流如织。
经过十多天的艰苦跋涉，第一批移民终于抵达了辽东。