第21章 启程西行
"这个给你。"老王将一个布袋递给张明，"里面是一些必需品。"
张明打开布袋，里面装着几个小瓷瓶和一包粉末。老王压低声音解释:"瓶子里是祛瘴的药丸，那种环境下很容易中毒。粉末是特制的，能快速消除脚印和气味。"
他们正在火车站附近的小旅馆碰面。为了避人耳目，三人约在凌晨时分见面。李雨薇也带来了她准备的东西。
"这是最新破译的内容。"她从笔记本上撕下几页纸，"青铜册在进入山区后显示了新的符号。根据分析,那片区域的地下水系很不寻常。"
老王接过纸张仔细看着:"果然。你注意到这几个记号了吗?都是指向同一个位置。古人修建地宫时最忌讳破坏地脉,所以会特别标注这些。"
张明整理着行李:"那些人追得这么紧,我们真的能甩开他们吗?"
"所以要分散乘车。"老王说,"我和你走一趟,让李雨薇坐下一班。到了目的地也不要马上碰面,先观察情况。"
他从怀里掏出三张火车票:"票是用不同的证件买的。以防万一,我给每个人都准备了两套证件。"
李雨薇皱眉:"这样不会太小心了吗?"
"一点也不。"老王神色严肃,"那些人的手段你们还不了解。上次在山里,他们能在隐蔽的山洞里安装窃听器,说明对我们的行踪掌握得很清楚。这次肯定会严密监视火车站。"
他指着地图:"我们要去的地方在这里。但实际上要先到这个城市,然后转车去这里,最后再绕到目的地。一路上都要留意有没有人跟踪。"
张明研究着地图:"光是去到那里就要花好几天?"
"这已经是最快的路线了。"老王说,"那边的交通不便,很多地方都没有公路。后面还要穿越一片沙漠地带,只能靠当地向导带路。"
他打开自己的背包:"现在检查一下装备。这些都是必需品,缺了哪样都可能害死人。"
背包里整整齐齐码着各种装备:防水望远镜、多功能军刀、指北针、探测仪、信号弹...每一样都是精挑细选的好货。
"这个最重要。"老王拿出一个造型古朴的罗盘,"是真品,能准确感应地气的变化。一般人很难弄到这种东西。"
李雨薇好奇地看着:"原来这就是传说中的罗盘?看起来和普通的差不多。"
"差别大了。"老王说,"你看这个圈圈,是用特殊材料制成的。中间的指针能感应微弱的磁场变化。在某些特殊地点,它会产生异常反应。"
他小心地把罗盘收好:"下面给你们示范一些野外生存的技巧。"
接下来半小时,老王详细讲解了辨认方向、寻找水源、野外急救等基本知识。
"记住,在那种环境下,最危险的不是野兽,而是自然环境。"他特别强调,"很多人都是死在天气变化和意外受伤上。"
张明认真记着笔记:"那食物怎么解决?"
"我准备了压缩饼干和肉干,够吃一周的。"老王说,"实在不行还可以打野味。不过要特别小心,有些动物带有剧毒。"
他看了看表:"时间差不多了。我和张明先走,你过两个小时再出发。"
李雨薇点点头:"到时候怎么联系?"
"用这个。"老王递给她一个掌心大小的器械,"是经过改装的对讲机,频道经过特殊处理,不容易被监听。而且续航能力很强,充一次电能用一个月。"
收拾完装备,张明和老王先行离开。天还没亮,街上空荡荡的。两人绕了好几个弯,确定没人跟踪后才进了火车站。
"不要急着检票。"老王低声说,"先在候车室转转,看看有没有可疑的人。"
他们假装看手机,实际上在仔细观察周围。候车室里零零散散坐着十几个人,有打盹的,有玩手机的,看起来都很正常。
"那边。"老王用眼神示意,"穿灰色外套的那个。"
张明瞟了一眼,是个中年男人,正在看报纸。
"他已经翻了十分钟同一版了。"老王说,"而且每次我们换位置,他的视线都会跟过来。"
正说着,广播里通知他们那趟车要检票了。两人故意走得很慢,果然那个男人也站了起来。
"分开走。"老王说,"你去一号检票口,我去二号。看他跟谁。"
结果那人既没跟张明也没跟老王,而是转身出了候车室。
"有意思。"老王若有所思,"这是声东击西。他负责盯梢,真正的人应该已经在车上了。"
果然,等他们上了火车,发现同一节车厢里有好几个形迹可疑的人。他们看似互不相识,但时不时用眼神交流。
"别担心。"老王说,"我早有准备。"
火车启动后,老王带着张明在车厢里转了一圈,然后若无其事地下了车。
"他们肯定会跟下来。"老王说。
果然,后面陆续下来几个人。但他们找了一圈,却没发现老王和张明的踪影。
实际上两人根本没有离开火车,而是躲在了餐车的储物间里。等那些人都下车后,火车重新启动了。
"这下甩掉他们了。"老王松了口气,"不过还不能掉以轻心。前面几个大站都要这样。"
张明好奇:"他们这么费劲跟踪我们,到底想干什么?"
"多半是为了青铜册。"老王说,"那东西的来历不简单。据我所知,至少有三方势力在找它。"
"三方势力?"
"具体情况以后再说。"老王从包里拿出干粮,"先吃点东西。这一路上有你受的。"
火车继续向西行驶。窗外的景色逐渐从城市变成田野,再变成荒原。
第二天早上,老王的对讲机响了。是李雨薇发来的消息,她已经安全上了另一趟车。
"按计划行事。"老王回复,"到站后不要马上联系。"
他们这趟车要开将近两天。期间需要不断更换藏身位置,防止被人发现。
"火车上最危险。"老王说,"空间密闭,躲都没地方躲。出事了连跳车都做不到。"
第三天凌晨,火车到达目的地。老王和张明没有直接下车,而是等到火车快要继续开动时才突然冲下来。
站台上并没有可疑的人。但老王说这正常:"那些人肯定会守在出站口。所以我们不从那里出去。"
他带着张明七转八转,钻进了站台下方的一个通风管道。爬了将近二十分钟,总算从铁路货场的一个小门出来了。
"这条路我上次来时就发现了。"老王说,"一般人不知道这里能出去。"
他们找了个小旅馆住下。张明很快就睡着了,这两天的神经紧张让他身心俱疲。
醒来时已经是下午。老王正在擦拭装备。
"李雨薇已经到了。"他说,"现在在城南的一家青年旅舍。确认没有人跟踪。"
张明松了口气:"那我们现在去找她?"
"不急。"老王说,"先研究一下青铜册的新变化。这两天我发现了一些有意思的东西。"
他小心地打开青铜册。张明惊讶地发现,上面的符号完全变了样。原本清晰的纹路变得扭曲,像是活过来一般。
"这说明我们已经进入那片区域的范围了。"老王说,"青铜册在感应某种力量。"
他指着几个特别扭曲的符号:"这些地方,很可能就是地脉的关键节点。"
张明俯身查看:"这些符号看起来像某种生物。"
"没错。"老王说,"古人用动物来象征地势的特点。比如这个像龙的符号,就表示地下有重要的水系。"
他正要详细解释,突然停住了。因为楼下传来一阵急促的脚步声,正在快速上楼。
"趴下!"老王迅速熄灭了灯。
脚步声越来越近,在他们的房门外停住了。接着是一阵窸窸窣窣的声音,像是有人在撬锁。
老王贴着地面爬到门边,做了个噤声的手势。他从包里摸出一样东西,看形状像是某种喷雾。
门锁"咔哒"一声被打开了。一个人影闪了进来,后面还跟着两个。
突然,老王站起来打开了灯。刺眼的光线让闯入者愣了一下,紧接着就被老王手中的喷雾喷了个正着。
"快走!"老王拉着张明冲出房间。身后传来剧烈的咳嗽声和怒骂声。
两人顺着楼梯跑下去,一路冲出小旅馆。老王带头拐进一条小巷,七转八转,终于把后面的人甩掉了。
"那是什么东西?"张明气喘吁吁地问。
"土制催泪瓦斯。"老王说,"效果比正规的还猛。这下他们得难受一阵子了。"
他看了眼四周:"得换个地方了。跟我来。"
老王带着张明穿过几条小巷,来到一片老旧的居民区。七拐八拐后,在一个不起眼的小院前停下。
"认识这里的一个老人。"他解释道,"以前帮过他家的忙,说过随时可以来借住。"
院子里种着几株葡萄,枝叶茂密。老王熟门熟路地找到一把备用钥匙,打开了房门。
"老常不在家?"张明问。
"去南方养老了。"老王说,"这房子一直空着。偶尔有信得过的朋友来住。"
房间虽然简陋,但收拾得很干净。老王打开一个柜子,里面竟然有不少罐头和干粮。
"这是我前几天托人放的。"他说,"以防万一嘛。"
张明感叹:"您还真是处处都想到了。"
"这叫江湖经验。"老王笑笑,"年轻时吃过太多亏,现在做事都喜欢留个后手。"
他拿出对讲机联系李雨薇,告诉她改变计划。
"你先别动。"老王说,"那些人既然找到我们,肯定也盯上你那边了。等天黑了我去接你。"
李雨薇压低声音:"我已经发现好几个可疑的人了。他们在青年旅舍对面的咖啡馆坐了一下午。"
"别轻举妄动。"老王说,"就当没发现他们。我自有办法。"
挂断通讯后,老王开始整理装备:"今天这事说明对方也不简单。居然能在这么短时间内找到我们。"
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"会不会是之前在火车上就发现了?"张明问。
老王摇摇头:"不太可能。我们的反跟踪手段做得很到位。他们更可能是通过其他途径。"
"什么途径?"
"现在说不准。"老王皱眉思索,"但有一点可以肯定,对方的情报网很厉害。这样的对手最麻烦,防不胜防。"
天色渐暗,老王换上一身夜行衣:"你在这里等着,我去接李雨薇。"
"我也去。"张明说。
"不行。"老王摇头,"人多目标大。而且万一出了意外,也得有人留下来保管东西。"
他指了指青铜册:"这东西现在是他们的主要目标。你得看好它。"
张明还想说什么,老王已经悄无声息地消失在夜色中。
独自在房间里等待的感觉很煎熬。张明一遍遍检查着装备,研究着地图。青铜册放在身边,那些扭曲的符号在昏暗的灯光下显得格外诡异。
突然,他发现了一个奇怪的现象。有几个符号似乎在微微发光,而且光芒越来越强。
"这是..."张明凑近观察,那种淡淡的蓝光让他想起了磷火。
更奇怪的是,发光的符号排列成了一定的规律。就像是在指引着什么方向。
张明赶紧拿出笔记本记录。这种变化一定有特殊含义。说不定能帮助他们找到那个神秘的"天门"。
就在他专注记录时,窗外传来一阵轻微的响动。张明立刻警觉起来,悄悄靠近窗边。
借着月光,他看到院子里有个人影在徘徊。那人的动作很轻巧,显然受过专业训练。
张明屏住呼吸,观察着对方的举动。那人似乎在找什么,东张西望了一会儿后,开始向房门靠近。
情况很危险。张明飞快地思考着对策。按老王的说法,最危险的就是单独遇敌。但现在他别无选择。
脚步声越来越近。张明拿起背包,轻手轻脚地退到里屋。青铜册被他贴身收好。
忽然,外面传来一声闷响,接着是重物倒地的声音。张明愣了一下,蹑手蹑脚地向外看。
院子里,老王正在和人搏斗。月光下只见一片影影绰绰,两人的身影纠缠在一起。
老王的身手出奇地好,几个回合就制住了对方。他扭住那人的手臂:"谁派你来的?"
那人一声不吭,突然从袖子里甩出一样东西。白光闪过,老王不得不松开手后退。
等张明冲出去时,那人已经翻墙逃走了。老王脸色凝重:"跑得挺快。"
"您没事吧?"张明问。
"没事。"老王说,"倒是让那家伙发现了这个地方。看来得赶紧转移了。"
"李雨薇那边..."
"已经接到了。"老王说,"就在附近一个安全的地方。你收拾东西,我们这就过去。"
收拾行李时,张明把青铜册的异常变化告诉了老王。
"果然。"老王说,"这说明我们越来越接近目标了。那些符号发光,应该是感应到了某种能量场。"
他仔细查看张明记录的内容:"这个规律...有点意思。如果我没记错的话,这种排列方式在古代是用来标记地脉的。"
"您的意思是..."
"青铜册在给我们指路。"老王说,"它感应到了地下的某种变化。现在我们要做的,就是找到那个特殊的节点。"
两人带上装备,悄悄离开了院子。夜色中,远处的山影若隐若现。他们的目标就在那里,但路途依然充满未知的危险。
老王带着张明七拐八拐,来到一个废弃的工厂。穿过杂草丛生的院子,在一间看起来很普通的车间前停下。
"到了。"他轻轻叩了三下门。
门开了,李雨薇的身影出现在门后。她已经换上了登山装备,看起来准备充分。
"情况不太好。"她说,"他们人数比我们想象的要多。我观察到至少有两个团队在活动。"
"嗯。"老王点点头,"我也发现了。看来要抢在他们前面找到入口。"
三人进入车间。角落里支着一顶帐篷,周围摆满了各种装备。
"我们明天一早就出发。"老王说,"先去火车站买几张不同方向的票,转移他们的注意力。然后从城郊搭车,直接去山里。"
"那些人不会跟来吗?"张明问。
"会。"老王说,"但到了山区就是我们的主场了。那种环境下,经验比人数更重要。"
李雨薇拿出地图:"我根据青铜册的提示,把可能的路线都标注出来了。如果地形没有太大变化,应该用不了几天就能找到入口。"
"关键是不能打草惊蛇。"老王说,"那些人肯定也在找。一旦被他们发现目标,麻烦就大了。"
张明把青铜册的异常情况告诉了李雨薇。她立刻来了兴趣,仔细研究着那些发光的符号。
"有意思。"她说,"这些符号的排列方式,和古代的星象图很像。如果我们能破解其中的规律..."
"当务之急是甩开那些人。"老王打断她,"等到了山里再研究这些。现在先检查装备,明天可能会很辛苦。"
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三人开始清点装备。除了基本的登山用具,老王还准备了很多特殊的工具。
"这是探测仪,能测出地下的空洞。"他介绍道,"这个是绳索发射器,射程能到五十米。还有这个..."
他拿出一个金属探测器:"经过改装,能探测特定的金属反应。要是运气好,说不定能直接找到机关的位置。"
李雨薇也带来了她的设备:"我准备了几台备用的对讲机,都经过加密处理。还有这个便携式解码器,方便随时破译新发现的符号。"
深夜,三人轮流守夜。张明躺在睡袋里,听着外面偶尔传来的虫鸣。青铜册就放在他枕边,那种淡淡的蓝光一直没有消失。
黎明时分,老王轻轻推醒了他们:"该走了。"
收拾装备时，老王特意检查了每个人的背包。
"水一定要多带。"他叮嘱道，"那边的环境很恶劣，很难找到干净的水源。"
张明把压缩饼干和肉干分装在不同的袋子里："万一遇到紧急情况，至少不会一下子损失所有食物。"
"聪明。"老王赞许地点头，"看来这几天没白教你。"
李雨薇突然叫住他们："等等，青铜册又有变化了。"
三人凑过去查看。册子上的符号不再发光，但排列方式完全改变了。原本散乱的符号现在清晰地分成了几组。
"这个像是某种指南针。"李雨薇指着中间的一组符号说，"你们看这个箭头的走向。"
老王拿出罗盘对照："确实，方向完全一致。这说明我们的目标就在那个方位。"
"不过奇怪的是......"李雨薇皱眉，"为什么有些符号会重复出现？而且每次出现的位置都不一样。"
"可能和地形有关。"老王说，"古人记录地形时经常用重复的符号表示连续的地貌特征。"
他看了看表："先记下来，路上再研究。现在得抓紧时间出发了。"
三人轻装上阵，借着晨雾的掩护离开了工厂。老王带头，专挑小路和偏僻的街道走。
"不要走大路。"他低声说，"那些人肯定在路口设了岗。"
果然，经过一个十字路口时，他们远远看见几个可疑的人在观察过往的车辆。
绕了将近一个小时的路，终于到了城郊。老王找到一个熟识的司机，直接包了车。
"去山里。"他说，"不过得换条路线。"
司机是个老实人，闷头开车，也不多问。车子沿着崎岖的山路向前，渐渐远离了城市。
"他们会追上来吗？"张明问。
"肯定会。"老王说，"不过我们占了个先机。他们需要时间确认我们的方向，等反应过来至少要晚两个小时。"
李雨薇一直在研究青铜册："老王，你看这个符号。它好像在不停地变化位置。"
老王凑过去看："有意思。这个符号在古代是用来标记水源的。它的位置在变，说明我们在接近某个重要的地下水系。"
车子颠簸了大半天，终于在一个小山村停下。这里已经很偏僻了，连手机信号都时有时无。
"就在这里下车。"老王说，"前面的路只能步行。"
他给了司机一笔钱："回去的时候从另一条路走。要是有人问起，就说送我们去了相反的方向。"
天气很热，但山里的风带着凉意。三人沿着羊肠小道向上，地势越来越陡。
"这条路我前几天专门来踩过点。"老王说，"虽然难走，但不容易被人发现。"
走了大约两个小时，他们在一处平台上休息。李雨薇拿出指北针："按青铜册的指示，目标应该在西北方向。"
老王看了看地形："那边有一片原始森林，地形复杂，很适合藏机关。不过......"他指着远处，"你们看那片山体，有什么异常吗？"
张明仔细观察："好像有人为开凿的痕迹？"
"没错。"老王说，"那些痕迹很老了，如果不仔细看根本发现不了。这说明古人确实在这里活动过。"
他从包里拿出探测仪："我们绕过去看看。不过要小心，这种地方经常有塌方。"
穿过一片灌木林，地形突然变得复杂起来。到处都是嶙峋的怪石，有些造型很不自然。
"这些石头......"李雨薇仔细观察，"好像是人为摆放的。"
"对。"老王说，"古人很喜欢用石头布阵。有些是用来防止外人进入，有些则是某种标记。"
他指着几块特别的石头："你们看这些石头的位置，是不是和青铜册上的符号很像？"
确实，那些石头的排列方式，和册子上某些符号的位置完全吻合。
"这说明我们找对地方了。"老王很兴奋，"这些石头是路标，指引着机关的位置。"
正说着，突然听到远处传来汽车的声音。
"有人来了。"老王警觉地说，"快藏起来。"
三人迅速躲在一块巨石后面。没多久，几辆越野车出现在山路上。车上下来七八个人，全副武装，还带着各种仪器。
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"是他们。"李雨薇小声说，"我在青年旅舍见过。"
那伙人显然很专业，立刻分成几组开始搜索。其中一个拿着什么仪器，在不停地测量。
"麻烦了。"老王说，"他们带了专业设备。要是让他们先找到机关......"
"怎么办？"张明问，"我们总不能就这么看着。"
老王思考片刻："分散他们的注意力。"
他从包里拿出一个小盒子："这是特制的烟饵，点燃后会产生大量烟雾。我把它放在那边的山坡上，他们肯定会去查看。"
说完，他像只猫一样无声地移动，很快消失在石头后面。
过了一会儿，远处的山坡上突然升起一股浓烟。那伙人果然被吸引了注意力，立刻派人去查看。
"就是现在。"老王回来后说，"他们兵分两路，警惕性降低了。我们抓紧时间找机关。"
三人借着石头的掩护，悄悄向山体靠近。老王拿出探测仪，仔细搜索着可疑的地方。
"有反应了。"他突然停下，"这下面有空洞。"
张明和李雨薇帮忙清理杂草。很快，他们发现了一些奇怪的痕迹。岩石上有不自然的凹槽，形成某种规则的图案。
"这是机关的痕迹。"老王说，"古人在这里动过手脚。"
李雨薇拿出青铜册对照："你看这些凹槽，和册子上的符号一模一样。"
老王仔细检查着凹槽："这是子母机关，需要特殊的方法才能打开。你们帮我找找，附近应该还有......"
话没说完，远处传来喊声。显然那些人发现了烟饵的诡计，正在往回赶。
"来不及了。"老王说，"先标记位置，找个地方躲起来。"
三人迅速撤离。就在这时，张明发现了一个不起眼的山洞。
"这里！"他小声叫道。
洞口很窄，但勉强能容人通过。三人刚躲进去，就听见外面传来脚步声。
"奇怪。"一个男人的声音说，"刚才仪器明明显示这里有反应。"
"继续找。"另一个声音说，"他们肯定也在附近。"
脚步声渐渐远去。三人松了口气，这才有机会打量周围的环境。
洞里很暗，只能靠手电照明。但让他们惊讶的是，这个山洞似乎是人工开凿的。洞壁很光滑，还有明显的工具痕迹。
"有意思。"老王用手电仔细照着洞壁，"这里可能是古人用来藏东西的地方。"
"你们看。"李雨薇指着一处，"那里有字。"
确实，在洞壁上刻着一些古字。虽然年代久远，但还能依稀辨认。
"是记事的文字。"李雨薇仔细辨认，"上面说......这里是通往地宫的秘密通道。"
"真让我们给找到了。"老王很激动，"这比在外面瞎找强多了。"
他仔细检查着洞内的情况："不过现在不能继续往里走。等天黑后那些人撤了，我们再来探索。"
三人只好耐心等待。张明轮流出去观察外面的情况。那伙人一直在搜索，直到太阳落山才陆续离开。
"他们肯定会再来。"老王说，"我们得抓紧时间。"