第23章 怪石林
"别靠太近。"老马拦住想要上前的张明,"龙脊沙很危险。表面看着结实,其实下面都是空的。"
他捡起一块石头扔过去。石头落在沙丘上,立刻陷了下去,发出"咕咚"的回声。
"下面有空洞。"老马说,"古人在这里挖过很多地道。现在都塌了,但空间还在。"
"那我们怎么过去？"李雨薇问。
"得找到石门。"老马指着远处,"龙脊沙后面有一片怪石林,那里应该有入口。不过得绕道过去,千万不能直接穿过沙丘。"
他带着大家往东边走。月光下，他们看到沙地里零星突出一些怪石，形状很不规则。
"这些石头不是自然形成的。"老王说,"你看它们的位置,是人为摆放的。"
确实，那些石头排列成某种诡异的图案。老马蹲下来观察："以前这里应该是个水潭。石头是用来标记水位的。"
"现在干涸了？"
"嗯。"老马点点头,"大概五十年前这里还有水。后来气候变化,水都渗到地下去了。"
他指着一些特别的石头："这些是路标。你看它们的形状,都是向着同一个方向。"
张明拿出青铜册对照："确实,和上面的符号一模一样。"
他们顺着石头指引的方向前进。渐渐地，怪石的数量越来越多，最后形成了一片石林。
月光照在石头上，投下错综复杂的阴影。有些石头的表面光滑如镜，反射着诡异的光芒。
"小心。"老马提醒,"这些石头上涂了特殊的物质。月光照射会产生幻觉。"
他从包里拿出一个青铜镜："用这个看。"
镜子经过特殊处理，能过滤掉那种诡异的反光。通过镜子，他们发现石头上刻着很多图案。
"这是古代的路书。"老马解释,"用图案记录路线。辨沙人都得认识这些标记。"
李雨薇仔细观察着图案："这些好像是在讲一个故事。"
"没错。"老马说,"是一支古代商队的经历。他们发现了一个地下宫殿,但进去的人都没能活着出来。后来有人设立这些石头,警告后人不要轻易尝试。"
"您的意思是......"
"这地方邪门得很。"老马说,"我爷爷那辈就传说这里闹鬼。说是晚上能听到地下传来怪声。"
正说着，一阵怪异的声音传来。像是风吹过笛子，又像是某种动物的叫声。
"别怕。"老马说,"这是风穿过石缝的声音。不过也说明要来沙尘暴了。"
他指着一块特别的石头："那是避风处。我们得先躲一躲。"
那块石头下面果然有一个凹坑，刚好能容纳四个人。他们钻进去后，老马用随身带的工具在入口处设置了一道简单的屏障。
"这样沙子就不会灌进来了。"他说。
果然，没过多久，狂风就呼啸起来。外面的沙尘遮天蔽日，月光都被挡住了。
"得等上一阵子。"老马说,"这种天气很危险。沙子会把人的肺灌满。"
他们只好耐心等待。李雨薇借着手电光仔细研究石壁上的图案。
"你们看这个。"她指着一处,"这些符号和青铜册上的一模一样。"
老王凑过来看："是记录地形的图案。这个像波浪的符号代表地下水道，这个像树的符号代表通风井......"
"等等。"李雨薇突然说,"这里有个奇怪的记号。"
她指着一个特殊的图案。那是一个复杂的符号，由很多小符号组成。
老马看了一眼："是机关图。古人用这种方式记录机关的构造。"
"您能看懂吗？"
"一部分吧。"老马说,"这个圆圈代表机关的核心，周围的线条是控制装置。不过最关键的部分好像缺了一块。"
张明拿出青铜册："会不会和这个有关？册子上也有类似的符号。"
他们对照着看，发现两边的符号确实能拼在一起。
"原来如此。"老马恍然大悟,"这是一套完整的机关说明。古人把它分开记录，就是为了防止被人轻易破解。"
老王一直在观察地面。突然，他发现了异常："地下有震动。"
其他人也感觉到了。整个地面都在轻微颤抖，像是有什么庞大的东西在地下移动。
"不对劲。"老马脸色一变,"这不是普通的地震。"
他趴在地上仔细听了听："地下水系出问题了。沙尘暴改变了地形，可能打通了某个封闭的水道。"
"那会怎么样？"
"很危险。"老马说,"地下如果积水太多，可能会造成大范围塌陷。我们得赶紧......"
话没说完，一声巨响传来。他们清楚地听到"轰隆"一声，像是什么东西崩塌了。
"快走！"老马大喊。
四人连忙爬出石洞。外面的沙尘暴已经减弱，但情况更加危险。地面的裂缝在不断扩大，有些石头开始倾斜。
"往高处跑！"老马指着一处较高的地方。
他们拼命往那边跑。身后传来石头倒塌的声音，地面的裂缝像蛛网一样迅速蔓延。
"小心！"老王一把拉住张明。
就在张明刚才站的地方，地面突然塌陷，露出一个黑洞洞的大坑。从坑里喷出一股带着腥味的风。
"是地下水道。"老马说,"古人挖的地道被水冲开了。"
他们继续往高处跑。终于爬到一块巨大的岩石上，总算暂时安全了。
从这个位置往下看，整片石林都在晃动。有些地方已经完全塌陷，露出下面错综复杂的地道。
"情况比想象的严重。"老马说,"这下地形全变了。"
"那我们怎么办？"
"等水位降下去。"老马说,"不过......"他指着远处,"你们看那边。"
月光下，一个奇特的景象出现了。塌陷的地面形成了某种图案，和青铜册上的符号惊人地相似。
"地图出来了。"老马说,"这些塌陷的地方，正好显示出地下建筑的位置。"
李雨薇赶紧拿出本子记录："太奇妙了。就好像是特意安排的一样。"
"也许真的是。"老王说,"古人很可能就是用这种方式标记位置。只有在特定的时候，地形发生变化，才能看到真正的地图。"
他们在岩石上等到天快亮。地下的震动gradually减弱，塌陷的范围也停止扩大。
"可以下去看看了。"老马说,"不过要小心，地面还不太稳定。"
他们小心翼翼地往下走。晨光中，眼前的景象让人震撼。原本的石林变成了一片废墟，到处都是塌陷的大坑。但仔细看，这些坑的位置确实形成了一个复杂的图案。
"这是一个完整的建筑群平面图。"李雨薇对照着记录,"你看这些圆形的坑，应该是某种祭坛。周围这些方形的坑是宫殿。最中间这个最大的......"
"是主殿的位置。"老马接过话头,"那里很可能就是我们要找的入口。"
但要到达那里并不容易。塌陷的地面像迷宫一样错综复杂，稍有不慎就会掉进深坑。
"得想办法做个简单的地图。"老王说,"不然很容易迷路。"
他们花了一上午的时间测绘地形，同时寻找可能的通路。终于在下午，发现了一条比较安全的路线。
"趁着还有光，我们今天就去看看。"老马说,"等天黑了就更危险了。"
他们带上装备，小心地向中心区域移动。途中经过几个塌陷的大坑，能清楚地看到下面纵横交错的地道。
"古人挖这么多地道干什么？"张明问。
"可能是某种仪式用的。"老马说,"我听老一辈说过，这里以前是个很大的祭祀场所。"
终于，他们来到中央的大坑边上。坑很深，看不到底。但在一侧的石壁上，隐约可以看到一个人工开凿的洞口。
"找到了。"老马说,"这就是入口。"
但就在这时，远处突然传来汽车的声音。
"不好。"老王说,"那些人追来了。"