第72章 张骞的凿空之旅
武帝听了这些话后，脸上露出了不悦的神色，张汤见状也连忙退了下去。御史中丞减宣，已经把谒居的事情查了个水落石出，于是找了个机会向武帝报告。这样两边一起向张汤施压，他就是想不死也难。武帝听了之后更加生气，接连派使者去责备张汤，但张汤还是一口咬定，什么都不肯承认。武帝于是又命令廷尉赵禹去质问张汤，但张汤依然不肯低头认罪。赵禹微笑着说：
“你也太不识大体了！你想想，自从你开始审理案件以来，你判了多少人死刑？又让多少家族灭门？现在你被人举报，所有的事情都有确凿的证据，天子不忍心直接杀你，想让你自己想办法解决，你又何必在这里不停地争辩呢？不如就此自己了断，还能保全你的家族不受牵连呢！”
到了这个地步，张汤自己也知道难以逃脱罪责了，于是他向赵禹要来一张纸，拿起笔写道：
“我张汤没有立下过什么大功，原本只是个负责文书的小官吏，有幸得到陛下的厚爱，才得以身居三公的高位，但我却没有尽好自己的职责。然而，真正设计陷害我的人，其实是那三位长史。我张汤在临死前特此向陛下禀报！”
写完后，张汤把纸递给了赵禹，随后拿起剑，狠狠地朝自己脖子上一挥，喉管立刻被割断，就这样结束了自己的生命。赵禹看到张汤已经自杀身亡，便拿着张汤的遗书回去向武帝报告。张汤的家里还有老母亲以及兄弟子侄等人，他们围在一起痛哭流涕，打算为张汤举行隆重的葬礼。但实际上，张汤并没有留下多少财产，他的家产总共只有五百金，这些都是他做官所得的俸禄和赏赐，除此之外没有其他值钱的东西。虽然史书上是这样记载的，但再回顾之前的情节，恐怕这个说法也不一定完全可靠。张汤的母亲于是对家人说：
“汤身为大臣，因为被人诬陷而自杀，我们哪里还有心思和财力去为他举行厚葬呢？”
张汤的家人只能草草地为他准备了棺材，只用了一辆牛车来装载棺材进行安葬，连外棺都没有，就直接埋进了土里。在此之前，张汤的门客田甲，为人很有清高的操守，曾多次告诫张汤在处理案件时不宜过于严苛，但张汤没有听从他的劝告，最终导致了这样的结局。虽然张汤的家族得以保全，没有受到更大的牵连，这还算是不幸中的万幸。当武帝收到赵禹的回复，并看到张汤的遗书后，心中又不禁生出了悔意。后来听说张汤并没有留下多少财产，而且他的母亲还禁止为他举行厚葬，武帝更是感慨万千，叹息道：
“只有这样的母亲才能培养出这样的儿子啊！”
说完这番话后，武帝立即下令逮捕了三位长史，让他们一同接受法律的制裁。朱买臣、王朝、边通三人被一同在市井中被处死。如果买臣的妻子在死后有知觉的话，也许就不会再有什么遗憾和后悔了。就连丞相庄青翟也因为受到这起案件的牵连而被关进监狱，最终选择了服毒自杀。武帝随后任命太子太傅赵周为新的丞相，石庆为御史大夫，并且下令释放了田信，还任命张汤的儿子张安世为郎官。不过，与此同时，另一位酷吏义纵已经因为犯罪被判处了死刑，在市井中被处死。还有王温舒，后来因为受贿也被查处，最终不仅自己被杀，家族也被灭门。此外，王温舒的两个弟弟和两个妻子的家族，也因为各自犯了其他的罪行而被一并判处灭族之刑。光禄勋徐自为感慨地说：
“在古代，罪及三族就已经是非常严厉的惩罚了，被认为是极刑。而王温舒却牵连五族一同被诛灭，这难道不是一种特别惨痛的报应吗？”
关于义纵和王温舒的事情，我们在前面的故事中已经有所了解。至于御史中丞减宣，他的结局也并不美好，没有能够善终。只有赵禹相对来说比较平和，最终得以保全性命，安享晚年，度过了长寿的一生。那个时候，汉武帝已经五次更改过年号，因为在汾水上发现了一只鼎，所以把年号定为“元鼎”。在元鼎二年的时候，汉朝终于与西域建立了联系。
在匈奴的西边，有一个乌孙国，一直以来都是匈奴的附属国。那时候，乌孙国的国王被称为昆莫。昆莫的父亲难兜靡被月氏人杀害了，而昆莫当时还很小。于是，忠诚的大臣布就翖侯就偷偷地把昆莫背着逃走了。在逃亡的路上，为了找食物，布就翖侯把昆莫藏在草丛里。没想到，竟然有狼来给他喂奶，乌鸦也来喂养他。布就翖侯觉得这个孩子肯定不是普通人，于是就抱着他投奔了匈奴。等昆莫长大成人后，匈奴已经打败了月氏，杀了月氏王。月氏的残余部队向西逃跑，占据了塞种人的地方，并把那里当作他们临时的栖息地。昆莫抓住时机复仇，他向匈奴借兵，再次把月氏的残余部队赶走。月氏人只好迁往大夏，并在那里重新建立了大月氏国，这部分内容我们之前已经讲过了。昆莫占领了原来塞种人的土地，仍然沿用乌孙国的名称，在那里放牧养马，招募士兵，国家逐渐强盛起来，也就不再愿意臣服于匈奴了。那时候，匈奴正和汉朝打得火热，连年交战，根本没有精力顾及西边的事情。再加上被卫青和霍去病两位汉朝将领打败后，匈奴的势力更是一落千丈。不仅乌孙有了二心，就连西域一带的国家，以前都奉匈奴为老大，现在也开始懈怠，各怀鬼胎了。
汉武帝听说了这些事情后，又想要重新打通与西域的联系，于是再次任命张骞为中郎将，派他向西出使。张骞进朝向汉武帝提议说：
“陛下如果想要派我向西出使，最好是先和乌孙国结盟。如果能用丰厚的财物贿赂乌孙王，让他迁居到原来浑邪王的地盘上，这样就可以切断匈奴的右臂了。同时，我们还要和乌孙和亲，保持友好的关系，不要让联系断绝。这样的话，乌孙以西的国家，比如大夏等，也一定会听到风声，归顺于我们，都成为我们的藩属国。”
汉武帝很喜欢追求虚名，只要能让那些夷人臣服于他，他不在乎花费多少金银财宝，甚至是自己的子女和珍贵的玉器丝绸。于是，汉武帝派张骞率领三百人，携带六百匹马、一万头牛羊，以及价值数千亿两的金帛财物前往乌孙国。乌孙王昆莫亲自出来接见张骞，张骞传达了汉武帝的旨意，并把带来的财物赠送给昆莫。然而，昆莫却仍然坐着，没有起身行礼接受。张骞感到非常尴尬和惭愧，于是对昆莫说：
“天子赐给大王如此丰厚的礼物，如果大王不愿意起身接受的话，那就请您把这些礼物都退回去吧。”
昆莫这才从座位上站起来，向张骞拜了两拜。张骞接着又说：
“如果大王您愿意归附汉朝，汉朝会派遣公主嫁给大王做妻子，两国结为兄弟之国，共同抵抗匈奴的侵扰，这不是一件很好的事情吗？”
昆莫听了张骞的这番话后，心中犹豫不定，没有立刻给出答复。于是，他留下张骞暂时住在自己的帐篷里，自己则去召集部众们商议此事是否可行。由于部众们一直以来都不了解汉朝的实力如何，而且担心与汉朝结盟后会激怒匈奴，从而引来更多的灾祸和战争，所以他们在商议了好几天后，仍然没有得出一个明确的结论。
这里面其实还有一段不为人知的隐情，使得昆莫陷入了左右为难的境地，难以有所作为。昆莫有十多个儿子，但他的太子早年就去世了。太子在临终前，曾哭着请求昆莫立自己的儿子岑陬为继承人。昆莫出于对太子的怜爱，当面答应了他的请求。然而，昆莫的中子，也就是排行在中间的儿子，他担任着大禄的官职，身体强健，善于领兵打仗，一直负责边防事务。当他得知太子去世后，自己原本以为有机会继承王位，却没想到昆莫竟然立了太子的儿子岑陬为继承人，这让他感到非常失望。于是，他召集了自己的亲信和亲属，密谋攻打岑陬，想要夺取王位。昆莫得知了这个消息后，立刻分出一万多骑兵给岑陬，让他带兵去抵御中子（即昆莫的中子，大禄）的进攻。同时，昆莫自己也集结了一万多骑兵作为守卫，以防备不测。这样一来，乌孙国就被分成了三个部分，如何进行有效的统治和管理成为了一个大问题。而且，由于昆莫年事已高，他变得越来越颓废不振，只想着苟且偷安。夷狄（指少数民族）之间没有亲情可言，这一点从昆莫对待自己儿子的态度上就可以看出来。汉朝认为与夷狄和亲是一种长远的策略，但实际上这并不是一个好办法。
张骞在乌孙等待了好几天，但一直没有得到昆莫的明确回复。于是，他决定分别派遣副使前往大宛、康居、月氏、大夏等国家，传达汉朝的威名和恩德。这些副使出发后很久没有回来报告情况。就在这时，乌孙方面却派遣使者送张骞回国，还特地赠送了几十匹优良的马匹作为礼物。张骞和这位乌孙使者一同回到汉朝，乌孙使者进见汉武帝时表现得非常恭敬有礼，而且他们所献的良马也特别健壮。汉武帝看到这些后非常高兴和欣慰，于是对乌孙使者给予了优厚的待遇，并特别任命张骞为大行（汉朝时负责接待宾客和外交事务的高级官员）。张骞担任大行这个职位一年多后，竟然因病去世了。又过了一年，张骞之前派遣出去的副使们才陆续回到都城。与此同时，西域各国也都派遣了使者一同前来，从此西域和汉朝之间开始有了正式的交往。汉朝为了巩固和西域的关系，又多次派遣使者前往西域进行安抚和联络。西域各国的人们只知道博望侯张骞，对其他使者并不熟悉。而这些使者也都不愿提及张骞已经去世的事实，只是说他们是张骞派遣的。因此，后来人们广泛传颂张骞“凿空”西域的壮举，这里的“凿空”指的是开辟通道、建立联系的意思。由于张骞曾经去探索过黄河的源头，所以有传说称张骞是乘着木筏进入了天上的银河。但实际上，黄河的真正源头并不在西域的那个地方，这些传说只是人们口耳相传，慢慢夸大其词，其实并不可信。西域这一带地域辽阔，东西方向长达六千多里，南北方向也有一千多里，东边与玉门关和阳关相连，西边则以葱岭为边界。葱岭以西，还有好几个国家。根据历史记载，西域原本有三十六个国家，后来甚至发展到了五十多个国家，它们与汉朝之间有使节往来。与汉朝交往的西域国家，主要通过南北两道与汉朝相联系，而这两条道路的终点都位于葱岭。下面我列举并记录一下这些国家的名字：首先是南道的各个国家，包括婼羌国、楼兰国（后来改名为鄯善）、且末国、小宛国、精绝国、戎卢国、扞弥国、渠勒国、于阗国、皮山国、乌秺国、西夜国、蒲犁国、依耐国、无雷国和难兜国。然后是北道的各个国家，包括乌孙国、康居国、大宛国、桃槐国、休循国、捐毒国、莎车国、疏勒国、尉头国、姑墨国、温宿国、龟兹国、尉犁国、危须国、焉耆国和车师国（也叫做姑师）。此外，还有蒲类国、狐胡国、郁立师国和单桓国。最后是葱岭以外的各个国家，包括大月氏国、大夏国、罽宾国、乌弋山离国、犁靬国、条支国、安息国和奄蔡国。之前提到的那几十个西域国家，它们之前大多都臣服于匈奴。但当它们开始和汉朝往来后，这件事就被匈奴知道了。匈奴为了阻止西域国家和汉朝的交往，多次派兵进行拦截。于是，汉朝除了已有的酒泉和武威两个郡外，又增加了张掖和敦煌两个郡，派遣官吏和军队去守卫这些地方，以严密防备匈奴的侵扰。然而，就在汉朝还在努力解决西北边境的问题时，东南地区又突然发生了叛乱，这使得汉朝朝廷不得不再次调动军队，筹集粮草，前往东南地区平定叛乱。
之前，南越王赵胡曾经派遣他的太子婴齐到汉朝的都城去做宿卫，婴齐在都城住了好几年。（这件事之前已经说过了）婴齐在家乡原本是有妻子和儿女的，但他没有把他们带到都城来，所以在都城他又娶了一个妻子。正好这时，有一个来自邯郸的樛姓女子，她留在都城，以美貌著称，经常和来自灞陵的安国少季私下来往。婴齐却对这位樛姓女子一见钟情，根本不在乎她的品行是否端庄，就请人去说媒。经过一番努力，婴齐终于娶到了这位樛姓女子，他感到非常满足和快乐。不久之后，他们生下了一个男孩，取名为兴。但没想到，这个男孩后来却成了祸根。后来，南越王赵胡生了重病，他赶紧派人到京城去向汉武帝请求，希望让他的儿子婴齐回来。汉武帝答应了赵胡的请求，允许婴齐回家探望。于是，婴齐就带着他的妻子和孩子回到了南越。可是没过多久，赵胡就去世了，婴齐立刻继承了王位。他上书给汉武帝，报告了父亲去世的消息，并且请求汉武帝同意让他的妻子樛女做王后，他们的儿子兴做太子。汉武帝也按照婴齐的请求做了，但是他还是经常派使者去召婴齐来京城。婴齐担心自己如果去了京城，就又像之前那样被留下来，所以他不肯遵从命令去京城。他只是派了他的小儿子次公去京城侍奉汉武帝，而自己则和樛女整天享乐，最后因为过度放纵，身体变得非常虚弱，中年时期就去世了。他们的儿子兴继承了王位，尊奉他的母亲樛氏为王太后。当汉武帝收到南越方面的消息后，他决定再次召见南越王兴和他的母亲樛氏王太后一同入朝。于是，在朝廷上挑选使者时，谏大夫终军主动请缨，表示愿意承担这项任务。他当面奏报说：
“我愿意接受一根长绳，将南越王捆绑到朝廷上来！”
（当然，这只是表达他的决心和勇气，实际上并不容易做到。）汉武帝看到终军虽然年轻，但气概豪迈，非常赞赏他，于是命令他与勇士魏臣等人一同出使南越。另外，汉武帝还了解到安国少季曾与樛太后有过交往，因此也命令他一同前往。
终军，字子云，是济南人。他年纪还不到二十岁，就被选拔为博士弟子，然后步行进入函谷关。在过关时，关吏给了他一个帛制的通行证，终军问这个通行证有什么用。关吏解释说：
“这是出入关门的凭证，将来如果你要出关，还需要用它来证明身份。”
原来，这种帛制通行证是用帛撕裂而成的，用来代替符节的作用。终军听后，慷慨激昂地说：
“大丈夫我向西游历，怎么可能无缘无故地出关呢！”
说完，他就把通行证扔在地上，自顾自地离去了。果然，不到两年的时间，终军就被朝廷任命为谒者，负责出使各个郡国。他手持旄节，威风凛凛地出关。关吏看到他后，惊讶地说：
“这不就是当年扔掉通行证的那个年轻人吗？真没想到他竟然真的做到了自己说的话！”
终军没有和关吏多说什么，只是完成了出使任务后就返回了都城。他在朝廷上奏报事情，非常符合汉武帝的心意，因此得到了超迁的机会，被提拔为谏大夫。这次，他又被朝廷派出使南越。见到南越王兴后，终军凭借着自己的豪情壮志和能言善辩，成功劝说兴归附汉朝。兴对此也感到敬畏和服从。然而，南越的丞相吕嘉，已经连续担任了三朝丞相，权势极大，威望也很高，但他偏偏与汉朝的使者意见不合，阻止南越王兴归附汉朝。兴因此心中产生了疑虑，便入宫向太后禀报，请她来做决定。太后樛氏听到后，立刻走出宫殿来召见汉朝的使者。她用眼角的余光扫了一眼，很快就看到了那个她年轻时的情人（即安国少季），于是把他叫到座位前，仔细地询问了一番。安国少季把朝廷的意图大致告诉了樛太后，樛太后听后并没有提出任何异议，而是欣然接受了朝廷的要求。她嘱咐南越王兴向汉朝朝廷呈上奏表，表示愿意像内地的诸侯一样，每三年朝见皇帝一次。终军拿到南越王兴的奏表后，立刻派遣随从官吏快马加鞭地送往长安。汉武帝收到奏表后，再次下诏对南越进行嘉奖和鼓励，并且赐予南越丞相吕嘉银印，以及内史、中尉、太傅等官职的印鉴，其他的官职则允许南越自行设置。同时，汉武帝还命令终军等人继续留在南越，负责安抚和镇守当地。
吕嘉一直对汉朝的意图心存不满，当他听说安国少季可以自由进出王宫后，更是疑虑重重，于是他便以生病为由不再上朝，暗中却在策划着阴谋。与此同时，安国少季正与樛太后重温旧情，两人关系十分亲密。但安国少季担心吕嘉会从中捣乱，便劝说樛太后带着儿子一起去朝见汉武帝，这样他们就可以一起北上，一路上有个照应。樛太后虽然表面上开始准备行装，但她心里其实想先除掉吕嘉，然后再出发。于是，她在宫中设宴款待汉朝的使者，并邀请丞相以下的各级官员一同参加宴会。吕嘉虽然心里不情愿，但还是不得不来参加这个宴会。而他的弟弟吕正，作为将军，正在宫外统领着军队，为宴会提供安全保护。当樛太后看到吕嘉已经坐在宴席上，并向他敬酒后，便转头对吕嘉说道：
“南越归附汉朝，对国家和百姓都是有好处的，唯独你相君认为这样做不方便，到底是什么原因呢？”
吕嘉听了这话，心里明白太后是在联合汉朝的使者来对付自己，因此他不敢轻易开口。而汉朝的使者也担心吕嘉的弟弟在宫外有军队接应，不敢轻举妄动，只能面面相觑，在一旁看着，没有采取任何行动。樛太后见状心中焦急万分，突然看见吕嘉站起身来想要离开，她立刻也从座位上站了起来，顺手拿起长矛就向吕嘉刺去。幸好南越王兴及时察觉到了可能的变故，慌忙起身阻拦太后，这才让吕嘉得以逃脱。都说淫荡的妇人必定凶狠，但樛太后这样做实在是自己在找死。吕嘉逃回府中后，开始考虑发动叛乱，但转念一想，南越王兴对自己并没有恶意，他又有些不忍心起兵作乱。就这样，时光荏苒，又过了好几个月。突然有一天，他们得知汉朝朝廷特地派遣了前济北相韩千秋和樛太后的弟弟樛乐，率领着两千人马前来南越。他们（吕嘉等人）迅速赶往边疆地区，吕嘉紧急召集了他的弟弟进行商议，说道：
“汉朝的军队远道而来，肯定是那个淫荡的太后和汉朝的使者勾结在一起，召引军队进入我们的国境，想要消灭我们的家族。我们兄弟怎么能毫无抵抗地等死呢？”
吕嘉的弟弟是个性格直爽的武夫，一听这话，当然非常愤怒，便劝说吕嘉尽快采取行动。吕嘉到了这个时候也顾不上多想其他，便和他的弟弟一起率领军队冲进了王宫。王宫完全没有防备，吕嘉兄弟突然闯入。此时，樛太后和安国少季正坐在一起亲密交谈，根本没有时间躲避。吕嘉兄弟手持利刃冲了进来，毫不留情地一刀一个，将他们俩都残忍地杀害了。之后，吕嘉兄弟又去寻找南越王兴，兴又怎么可能逃脱得了呢？最终也惨遭他们的毒手。吕嘉索性率领军队去攻打汉朝使者的住所，残忍地杀害了汉朝的使者。可怜的终军和魏臣等人，虽然奋力抵抗，但终究双拳难敌众手，最终还是同时遇难了。终军当时只有二十多岁，却遭遇了这样的灾祸，因此当时的人们都称他为“终童”，对他的不幸遭遇表示深深的同情。