第476章 “舍其何人哉？唯寅也。”
蒙古大军即将南下的警讯，让北京城的天气更加寒冷。紫禁城中的气氛，也变得更加凝重。
早知道鞑子会趁人之危的南下，可真听到鞑子大军南下，所有人又都心中发慌。
土木堡之变刻骨铭心。惨烈的庚戌之变更是才过去几十年。蒙古鞑子，向来就是大明的世仇大敌啊。
这一次，他们又来了。
文华殿内，气抖冷的郑贵妃花枝乱颤，一双秋水般的眸子似乎要被封冻住了，散放着生人勿进的气息。
“鞑虏竟敢斩杀大明使者，大举南下！？谁都欺负我！”
掌握大权也就半年时间，她就操透了心。气色也差了，头发也不润泽了，胸口总是气的隐隐发痛，晚上觉都睡不好。
要不是为了儿子的江山，她才懒得摄政！天天享清福不好么？
可是如今常洵才十四，皇上的龙体又禁受不得刺激，竟是她这个女流顶在前面！
郑贵妃越说越气，鬓发上的金步摇颤抖不已，怒道：
“朝廷愿意给鞑子更多的市赏，增加互市榷场，好生安抚鞑子，鞑子却还要趁人之危！当我大明百万大军是摆设不成！”
“我要鞑子死！我要察哈尔汗死！我要把鞑子全部杀光！”
朱常洵看到母妃再次勃然大怒，不禁脸色发白，附和着郑贵妃道：
“把鞑子全部杀光！我要鞑子死！大明有百万大军，不怕他们！”
丹墀之下，依次站着王锡爵、张鲸、张位、沈鲤、高淮、石星、孙丕扬、陈矩、杨俊民、英国公张惟贤、成国公朱应槐、定国公徐文璧…
都是内阁辅臣、司礼监内相、九卿重臣、掌握京营的勋贵。
众人听到郑贵妃和监国太子的话，都是神色苦涩，却也不能明说。
百万大军？如今朝廷哪有什么百万大军？那是纸面上！
眼下朝廷可战之兵，也就是九边十五六万、李如松的西军五万、家丁编练的三万屠虎营，然后就是卫戍京师的两万多精兵。
披甲战兵加起来也就二三十万，顶天了。
除此之外，整个中原的精兵几乎都被戚继光带走，打包送给了南京。整个中原地区都没有精兵了。
要怪就怪戚继光。但最坏的还是朱寅。
至于剩下的大多数所谓兵马，都是常年拖欠军饷、缺乏训练、疏于战阵、纪律涣散的乌合之众，他们的人数倒真有百万之众，可甲仗敝钝、马匹奇缺、军器粗劣，就连饭都吃不饱。
他们平时也就守城、治安、巡逻，哪能上阵打仗？不闹饷闹事就不错了。让他们去和凶悍的鞑子骑兵打仗，那是让他们送人头，或者逼他们造反。
“你们都说话啊！蒙古人要来了！”郑贵妃看着满殿位高权重的“大红袍”，不禁更加生气。
一个个都是阁老、尚书、国公、大珰，临了临了就没有一个人能让她依靠！
众人面面相觑，却都没有好主意。
数月来，他们最担心的就是蒙古南侵。因为蒙古这次不来则已，一来肯定是诸部联合的大举南下，兵马必然很多，不可能再像之前那样小打小闹。
只要超过了五万蒙古骑兵南下，对于大明边防就是极大的压力，更别说十万之众了。
因为蒙古骑兵来去如风，攻击方向飘忽不定、变化莫测，防守难度很大，也很难防得住。这就是骑兵的厉害之处。
大明九边纸面上说有七十万大军，可只有十五万能打硬仗的精兵，还是步兵为主，而且分散在上万里的长城防线，驻守着数千座城堡烽燧，根本无法集中在一处。
就算能集中在一处防守，蒙古骑兵也能避实就虚，换一个地方攻击。难道以步兵为主的边兵，还能比蒙古骑兵的移动速度更快？
所以，蒙古大军突破长城是必然的，这次根本挡不住。区别只是，能不能在敌军围困北京之前，先击败入关南下的敌军！
否则，免不了是第三次北京保卫战，甚至会酿成开运之祸、靖康之变！
“太子殿下，贵妃娘娘。”王锡爵身为首辅，根本无法保持沉默，只能首先发言。
“老臣以为，眼下有两件事最为紧要。”
如今的王锡爵，进退维谷、骑虎难下，越发的谨言慎行。可是没办法，他的名节荣辱，已经和北朝融入一体，万难改弦更张。
郑贵妃颜色稍霁，语气转为温和的说道：“王先生之言，必然老成谋国。”
王锡爵拱手道：“中原有南北之争，可是蒙古也有青白之争。大明分裂，蒙古也分裂啊。鞑子利用大明内乱大举南下，朝廷当然也要利用青城和白城的内斗。”
“青城是土默特部的王城，三娘子和顺义王是右翼蒙古共主。白城是北元汗廷所在，察哈尔汗的王城。自从俺答以来，双方谁都想主导蒙古大权，一直小战不断、内斗不止，谁也不服谁。”
“这一次，察哈尔汗（布延彻辰汗）召集蒙古诸部南下，为何只有左翼响应，而右翼蒙古没有响应？当然不能响应，否则不就是青城听从白城的号令了？这，就是朝廷的机会！”
“所以第一，还是要继续联络青城的三娘子。以前的使臣官位威望都不够。这一次，要派出一位德高望重的大臣出使归化城（青城）。老臣以为，可派宣大总督郑洛出使青城，面见三娘子和顺义王。”
“只要三娘子对大明继续恭顺，蒙古诸部就不能联合起来南侵，起码宣大及三边安稳了。只要土默特部为首的右翼蒙古不参与，那么朝廷就能放心大胆的抽调宣大和三边精兵，来到东边汇合，专心抵御左翼蒙古的大军。若是能说服三娘子趁机对左翼蒙古用兵，那就更好了。”
郑贵妃蛾眉一蹙，“可是…使者已经去了青城几个月，之前对朝廷恭顺的三娘子，仍然没有任何回应。怕是不但不会安分，反而也会出兵南下，响应察哈尔汗。”
王锡爵叹息一声，“三娘子向来很恭顺，可因为几年前寅贼和戚贼收复河套、灭鄂尔多斯部，还攻略青海蒙古，大大得罪了右翼蒙古，以至于右翼蒙古仇恨朝廷。若不是三娘子恭顺，右翼蒙古岂能善罢甘休？”
“要想笼络三娘子和右翼蒙古，眼下只能归还河套、释放战俘。若是郑洛带着归还河套、释放战俘的厚礼出使青城，三娘子对右翼蒙古有了交代，多半就能和朝廷修好，助朝廷攻打左翼的察哈尔王！”
“就算她不出兵为朝廷助战，只要不参与攻打大明，那朝廷也能一心对付察哈尔汗。”
“这就是用河套草原和蒙古俘虏，换取以毒攻毒、以鞑子攻鞑！”
王锡爵说出这一策，没有继续说第二策，而是等众人消化自己的话。
他知道，必然有人反对。
“归还河套草原，释放蒙古战俘？”次辅张位一愣，随即举起笏板，“殿下，娘娘，万万不可啊。元辅，你怎么能建议放弃河套呢？”
“朝廷收复河套草原已经数年，每年提供很多战马、草料，如今河套已经移民数万，大有当年国初复兴气象。九边骑兵也能一人双马，起码再没有骑耕牛、骡子巡边，惹鞑子耻笑的所谓骑卒了。”
“再说，河套本就是我汉家故土，谈何归还？寅贼和戚贼虽是乱臣贼子，可他们收复河套却不是罪过，怎么能放弃河套？”
“河套一失，朝廷的战马来源丧失过半，将来还怎么和鞑子抗衡、镇压伪朝？这不是饮鸩止渴么？臣以为，此策万不可行！”
“犹如‘投牲币于瘴渊，以与鳄鱼从事’，或以‘剜脔饲饥虺’，岂可得乎？”
听到张位的话，王锡爵神色越发苦涩。首辅长叹一声，语气沉痛的说道：
“张阁老，世宗时期朝廷因为收复、放弃河套，就有复套、弃套之争。甚至，世宗还冤杀复套派大臣曾铣。”
张位闻言，须发皆张，瞋目道：“难道首辅还要效法严嵩，谏言天子杀我么！天下皆知曾铣冤屈，吾但为国事，不畏步其后尘！”
王锡爵摇头道：“老夫安敢如此？只是世宗当年，为何从支持复套派，突然变的反对复套，转而支持弃套？难道仅仅是因为武当示警和严嵩蛊惑？那是因为，当时不能得罪俺答汗！只能以此为借口斩杀曾铣！”
“是以，朝廷是收复河套，还是放弃河套，势也。眼下局势，权衡轻重缓急，是该暂时放弃河套了。”
张位冷笑：“元辅说的好生轻巧！数万将士浴血奋战收复的河套故地，一句话就弃如敝履了？”
“当年世宗杀曾铣，不愿意和蒙古交兵。可蒙古人就此安分了吗？仅仅两年之后，俺答就率十几万大军南下，围困北京！结果蒙古掳掠人口三十万、屠戮十几万人，何其惨烈！”
王锡爵痛心疾首的说道：“张阁老说的有道理！可是那毕竟是两年之后！这说明什么？说明世宗斩杀曾铣放弃收复河套，总算为大明争取了两年时间！没有那两年的准备，庚戌之变的结果，难说不是开运之祸、靖康之变！”
沈鲤立刻也反对道：“殿下，娘娘！首辅此言，臣实在不敢苟同！无论世宗是复套还是弃套，都无法阻止俺答南侵，早两年又如何？虽然朝廷少了两年准备，可收复河套、主动出击的士气军心，也足以抵消两年准备！”
“两年后，俺答南下，边军一触即溃，蒙古大军不费吹灰之力就杀到北京城下，长驱直入数百里如入无人之境，这两年时间的准备在哪呢？”
“元辅此言实在太过牵强，何以服天下？夷狄禽兽，畏威而不怀德，难道朝廷归还河套，就能安抚右翼蒙古，让三娘子攻打察哈尔汗？”
“战国策说，委肉当饿虎之蹊，祸必不振矣！臣担忧此举，无异于持币馈盗，唐肆求马也。”
“恐怕朝廷的好意，反倒被三娘子视为软弱可欺，适得其反促使她也出兵南下！这么好的机会，右翼蒙古会放过？臣以为，他们多半会打山西！”
沈鲤是复古的主战派，他当然反对弃套。
“臣赞成弃套安抚青城！”兵部尚书石星出列说道，“郑洛奏，三娘子其实想重新归顺朝廷，但因为河套草原被朝廷收复、数万蒙古俘虏不得北归，是以右翼蒙古诸部大小酋长，皆扬言报复大明，三娘子难压众怒，也是无可奈何。此事，兵部也有锦衣卫传回的塞北情报为凭，绝非郑洛一面之词。”
“若朝廷赏赐河套、送还俘虏，三娘子就能压服众人，重新和朝廷签订盟约，朝廷再许诺大利，就能得其力、收其心。进能以夷制夷，退可令其安分守己。”
石星说到这里，停顿一下，继续侃侃说道：
“退一万步说，就算朝廷不给河套，难道他们自己不能趁机夺回么？三娘子若是此时起兵夺取河套，朝廷还能分兵保住河套么？根本保不住！明知保不住，为何不干脆主动给她河套？”
“再退一万步说，即便三娘子拿了河套，最后还是趁机南侵，那起码也能收到缓兵之计的效果。一场谈判，总能为朝廷争取几个月，朝廷有这几个月，就能先集中全力对付左翼蒙古。”
“所以，就算明知是肉包子打狗，此时也应该给出河套、送还俘虏！”
户部尚书杨俊民也举着笏板，出列道：
“臣赞同放弃河套、送还俘虏以安抚结好青城！元辅这是老成谋国之言！纵如石大司马所言，朝廷不给河套，难道右翼蒙古不会自己夺吗？眼下朝廷顾此失彼、左支右绌，能保得住无险可守的河套故地么？”
“既然肯定守不住，何不做个顺水人情，暂时送给三娘子，让她能压服内部，继续交好朝廷？”
“送出河套。最坏就是三娘子出尔反尔，那也能争取几个月的时间。最好的结果，却能让三娘子出兵攻打左翼蒙古的老巢，抄了察哈尔汗的后路。为何不赌一赌呢？难道朝廷还有更好的办法吗？”
王锡爵这才点头道：“还是诸公深知吾心呐。老夫就是这个意思。河套送与不送，如今不在朝廷掌控之中，反正也保不住了。所以干脆用来做个顺水人情，给青城一个台阶下。什么是相忍为国？这就是啊。”
“唉，老夫难道愿意出此下策？老夫今日朝堂说出这番话，后世史笔如刀，老夫会是何等骂名？可是国事如此，老夫焉能顾惜身后之毁誉？知我罪我，其惟春秋。”
此言一出，朝堂上顿时响起一片叹息，众人都是神色黯然，唏嘘不已。
王锡爵谏言送出河套，就是割地之议。哪怕此策有利于纡缓朝廷当下困局，可谓忍辱负重之良策，可不管是什么结果，王锡爵的名声都会大损。
站在武将之首的英国公张惟贤，也出列道：
“臣，赞同赏赐三娘子河套、送回蒙古战俘！”
一时间，成国公朱应槐、定国公徐文璧也出列赞同王锡爵放弃河套、释放战俘的策略。
“臣，附议！”
因为眼下，这的确算是个办法。最坏，也能起到缓兵之计的效果。朝廷眼下最缺的，不就是时间？
而赞成张位、沈鲤的意见，反对放弃河套的大臣，却只有三人，处于绝对的劣势。
郑贵妃坐在珠帘后面，看着殿堂上主张放弃河套的大臣，忍不住又恼了，没好气的说道：
“诸卿说了半天，就是要送出祖宗一块地，讨一个蒙古女人的欢心？地是我的，凭什么给她？大明是天朝上国，还要讨好一个蛮夷女子？那谁来讨好我？哼，我是大明摄政皇贵妃，扶太子监国已经半年，为何没有人送我一块地？我比她差哪？”
她真的生气了。实际上她不知道河套有多重要，可她听说要送一大块地，就本能的觉得心疼，觉得吃了血亏，舍不得！
王锡爵等人听到她的话，面面相觑，都不敢反驳，只能在心中默默说出四个字：不可理喻。
唉，女人当权是真的不行呐。哪跟哪？这是能置气的事情么？
郑贵妃鼻子一酸，差点落下泪来。要自己送一大块地，讨好一个蒙古女人？太气人了。
那是大明的地，就是她儿子常洵的地！
正在这时，忽然一个清脆的声音从大殿门口传来：
“放弃河套？元辅公忠体国，一片苦心，却是一叶障目！”
众人回头一看，只见一个身穿三品文官常服昂然入殿。此人二十五六岁年纪，生的面如冠玉、貌如好女，更兼气度清越、风采照人，正是眼下风头正盛的兵部侍郎、钦差四省练兵大臣、经略使郑国望！
这位国舅爷，不是在洛阳练兵吗？怎么突然回京了？
他们不知道，郑国望这些年一心一意学习朱寅，很重视情报，将一部分锦衣卫校尉训练的直追国初，在草原也布置了细作。
所以，她虽然人在洛阳，却能提前预判出蒙古大军要南下，还知道了河套的消息。她情知事关重大，立即提前半个月入京。
她和郑贵妃是“姐弟”至亲，所以有不经请旨就能随时回京陛见的特权。接到消息后，她立刻快马离开洛阳北上。
“四弟…”郑贵妃见到突然回京、风尘仆仆的郑国望，不禁又惊又喜，“你可是回来了。”
见到最喜欢的弟弟，郑贵妃好像有了主心骨，她都不在意朝会的庄严场合，毫不掩饰自己的亲切，让朝堂的气氛都变得不太正式了。
郑国望却是不疾不徐的大礼参拜，一丝不苟的行礼道：
“臣兵部左侍郎、副都御使，钦差山东、山西、陕西、河南练兵大臣郑国望，叩见监国太子殿下！叩见摄政皇贵妃殿下！恭惟皇帝陛下万福金安！”
她这是提醒姐姐，这里是朝堂，不是后宅，称呼要注意。
郑贵妃容止一肃，随即声音中正平和的说道：“陛下圣安。郑卿平身！”
郑国望谢恩起身，这才拱手举起笏板，风神秀彻的朗声说道：
“适才，听闻诸公谏言放弃河套，臣窃以为不可。”
郑贵妃微笑着露出一对酒窝，“郑卿细细奏来，为何不可放弃河套？”
郑国望酷似郑贵妃的脸上，露出一丝苦涩的笑容，语气依旧平静的说道：
“因为青城的那位三娘子，已经决意夺回河套！朝廷派往青城的使者，恐怕此时被杀了！”
“右翼蒙古的骑兵开始在青城集结。三娘子不仅打算夺回河套，还想攻占大同！”
“朝廷这一次，必须东西两线开战了。”
“娘娘，所谓夏道衰而胡道必昌，自古以来，凡是中原分裂，夷狄何时放过南下的机会？他们不会的。无论是察哈尔汗，还是三娘子，其实都是一丘之貉。”
“三娘子之前恭顺，那是因为大明强盛，她不敢造次。如今大明沦落这等地步，她岂能安分守已？那个女人，毕竟是俺答汗的女人啊。”
众人听闻这个消息，都是脸色阴沉到极点。
什么？三娘子也决定南下侵明？那就是左翼、右翼蒙古都要南下！朝廷要被迫两线开战了？！
最坏的事情，终于发生了？
他们不怀疑郑国望的情报，这个当口，郑国望怎么会说谎？
是啊，三娘子毕竟曾是俺答的女人，她掌握青城大权多年，岂是易与之辈？
王锡爵痛苦的闭上了眼睛，语气苍凉的说道：“本想用河套稳住三娘子和顺义王，为朝廷争取时间。谁知…他们要自己夺！”
“一旦东西两线开战，朝廷缺钱缺粮缺军器，新军又没有练成，还要提防南京伪朝、西域伪朝，四面皆敌，如之奈何啊。”
郑国望继续说道：“诸公千万别指望议和，鞑子就是来占领中原恢复蒙元的。他们就是要趁大明病、要大明的命。议和，除了打击士气、动摇军心，没有任何用处，反而会鼓舞敌军。不信，诸公可以试试。”
郑国望的声音听上去很柔，乍听像个女子。可是大家认为，郑国望只是声音、相貌像女子罢了。
众人听到“他”的话，都是愁眉不展。
大明四面皆敌！可是朝廷缺银、缺粮、缺军器、缺精兵！根本就是顾此失彼！
郑贵妃脸色苍白，脑子嗡嗡的，心中一个念头：“去他的大明，老娘累了，不管了！”
谁知郑国望身子站的笔直，铿锵有力的说道：
“但有一个人，却可以帮助朝廷抵御两路蒙古大军！苦战血战虽然难以避免，却能保住北京，保住长城以内不被荼毒！”
“谁？”郑贵妃神色一喜。
“朱稚虎。”郑国望轻轻吐出三个字。
“是他！？”郑贵妃神色骤变，咬牙切齿。
众大臣也都是风中凌乱。郑国舅莫非失心疯了？
却听郑国舅叹息一声，自言自语般的说道：“舍其何人哉？唯寅也。”
此言一出，满殿惘然。
舍其何人哉？唯寅也。
一时间大殿上落针可闻，安静的出奇。
郑国望伫立在大殿中，瘦弱而挺拔的身影，显得格格不入般寥落。她的神情忽然变得…分外孤寂！
……
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(本章完)