第86章 未想躲过

正旦前夕，才入辰初，天尚昏沉。

如絮薄雪无声飘落，却压不住满城渐次炸响的“噼啪”爆竹声。

长街之上，车马辚辚，行人摩肩接踵。沿街商贩早已支起铺面，将各色年节物事堆得琳琅满目，吆喝声此起彼伏。

今日是除夕，晨起祭灶神、贴门联，或是备采春节用物，最后一日赶集也只在今晨。

过了午时商贩纷纷关门闭市，人人还家去，筹备年夜饭，再开门营业之时，少少已是初五之后了。

潘令宁今晨亦在齐物书舍守着最后一天营业，因客人不多，她索性陪着长工张叔贴对联。

张叔见她今日仍来，颇感意外，一边刷着浆糊，一边笑问：“掌柜今日莫非要留在书铺守岁？小老儿家中儿孙归聚，正缺个有学问的添福气，掌柜若不嫌弃，一道去喝杯屠苏酒，不过多添一副碗筷！”

潘令宁唇角微扬，接过他递来的上联，仔细抚平边角：“张叔，好意我心领了。只是……我今夜已有约。”

“哦？”张叔恍然，随即又关切道，“掌柜孤身客居京师，年节难免清冷……可是与少东家、东翁一家守岁？”

“不是。”潘令宁摇头，只笑了笑，不多解释。

此等佳节，阖家团圆，纵使齐远与东翁再三相邀，她也不敢应承。只怕情分愈深，越难断舍，更怕徒惹非议。

且她还有要事，思来想去，在不惊动崔题的情况下，她独自留在汲云堂守岁最合适不过。

只是这番话，潘令宁不好与外人说道，以及，今日他来店中忙碌，也是等候一位客人。

心念流转间，一辆青篷小驴车“嘚嘚”行至铺前，悄然停驻。

女使挑帘，搀扶着车内的贵主下车。

贵主身形窈窕，步态小心迟缓，下车站定后，她素手无意识地、轻轻抚摸略微隆起的小腹。

潘令宁心中了然，快步迎出门槛，声音清越：“贵客临门，可是为沁雪纸而来？”

沁雪纸，价比金箔，非豪奢之家不敢问津。

帷帽轻纱后，传来一声极轻的应和：“嗯。”

潘令宁侧身引路：“风雪侵人，请贵客移步内室奉茶。”

张叔正踮脚贴着横批，见状不不由得与一旁长工赞叹：“潘掌柜好眼力，一眼便知是来取沁雪纸的贵主，这除夕晨光里，咋们书铺竟还能成一单大生意！”

他哪里知晓，帘后之人，正是潘令宁苦候多时的——玉荷。

雅间内，潘令宁早有所布置，备下炭火和暖茶等候，一室暖融驱散寒意。

玉荷摘下帷帽，转身从斜包中取出一叠诉状，递交予她：“妹妹，让你久等了！”

潘令宁掂着厚实的诉状，指尖一捻，估摸有上百份，全是横遭掳掠，堕入鬼樊楼的女子的告发讼书。

“竟，这般多？”她言语惊讶，以至于微微颤抖。

玉荷点头：“一百五十三份，还不尽然，仍有收纳整理的讼纸，过两日，我还托人给你送去。”

潘令宁看着上头的累累控诉，和不同姓名的苦主，只觉得触目惊心。

“没想到，竟然仍有如此诸多女子，还在苦苦煎熬，等待光明！”

这些都是玉荷走访秦楼楚馆，联络曾经被发卖为家姬妾室的姐妹，收集来的诉状，只为助潘令宁最后一搏。

玉荷眸光泛泪，言语哀伤道：“兴许，这是最后一次机会了，若仍失败……”她不敢想，低头以绢拭泪。

潘令宁陡然留意到她皓白玉腕透着红痕，脖颈间亦有绳索勒过的痕迹，似蜈蚣蜿蜒爬过，便是厚实冬衣，也不能完全掩盖，触目惊心。

她蹙眉：“玉荷，你怎么了，张枢相府苛待你？”

这一问，瞬间戳破玉荷强撑的伪装，玉荷浑身一颤，压抑的悲泣终于决堤：“桓郎他，寻到了枢相府，府中已疑心，疑心我腹中骨肉非二公子所出……他们不放我，只变着法子作践我……”

她猛地撩起袖口，露出更多触目惊心的青紫鞭痕。

潘令宁倒吸一口凉气，一把攥住她伤痕累累的手腕，指尖因愤怒而颤抖：“畜生！简直是一群披着人皮的豺狼！”

玉荷抽回了手：“这点伤有算得了什么？倘若告不赢鬼樊楼，无法脱离苦海，只怕……妹妹，你一定要带我们脱离苦海！”

她眼中泛着泪花，殷殷期盼地望着她，而后，颤抖着，从袖中珍而重之地取出最后一份诉状，双手捧至潘令宁面前。

潘令宁展开，“玉荷”二字赫然在目！

她心头巨震，抬眼直视：“玉荷，你自己也？倘若此讼书也递交到御前，张枢相府、桓家，乃至你过往依附的所有富贵门庭，皆将视你为眼中钉！那金丝雀的牢笼……你当真要亲手打碎？”

玉荷点头：“妹妹有所不知，在遇到你之前，我从未想过打破如今……好不容易经营而来的富贵生活。我生来便在鬼樊楼，我的娘亲亦是花姐儿，以至于我，以为只要肯低头，便能如她一般，熬到被贵人赎买，飞出这牢笼……”

她声音哽咽，带着刻骨的悲凉与自嘲：“我曾以为那就是出路……直到遇见你。我来过你的书铺几次，偷偷看你立于柜台之后，与四方客商从容论价；看你指点伙计，眉宇间自有峥嵘气象；看你……不必以色侍人，不必仰人鼻息，凭一身本事，挣一份堂堂正正的活路！”

她眼中迸发出炽热的光芒：“那才是我想要的重生！妹妹，你说过，书铺便是我的重生之所！这话，可还作数？”

“当然！”潘令宁斩钉截铁，紧握她冰冷的手，“待此案昭雪，鬼樊楼倾覆，我的书铺大门，永远为你敞开！你定能凭己所长，活出个人样来！”

玉荷眼中透出希冀的光芒：“我心向往之。可是妹妹，明日便是正旦，朝会将至，使团婢女失踪案愈加焦灼，皇城司搜捕猖獗，你当真躲得过？曾经有一青楼姊妹，因吟唱了《鹧鸪天》的曲儿，如今也被……带去了，生死未卜……”

潘令宁闻言，眸光淬火，非但无惧，反扬起一抹凛冽的笑意：“躲？我从未想过要躲，既然躲不过，索性在风暴降临之前，先出手，打得他们措手不及！”

玉荷望着她决绝如孤峰的身影，心头剧震。