第87章 不曾有妾
除夕夜。
宫门前南长街灯火通明，皇家花灯盛典流光溢彩，帝后鸾驾登临宫阙高台，百官侍立，万民瞻仰，鼎沸人声将整座京城的寒冷驱散而去。
暮色四合，潘令宁踏着混合红纸的清雪回到汲云堂，宅老见她孤身归来，难掩诧异。
如此佳节，她不在阿蛮处，或在齐物书舍同齐东家守岁，居然孤身回了这空寂的别宅？莫非是因着前次百福节，郎君陪她在此处用膳？
宅老斟酌着道：“潘小娘子，今日除夕，阿郎依例宿在崔府内宅。老朽年节也当归家团聚，唯留几名粗使仆役在此……”
“了然，宅老自便，我已用饭，独守岁除即可，无需挂怀。”
宅老踌躇片刻，还是悄悄派人往崔府通禀。
他知晓潘小娘子在他家郎君心中的分量，绝非等闲。
潘令宁踏入漪月居，阖门隔断远处喧闹。
而后点燃了烛火，将那一百五十三份诉状铺陈于乌砖地面，不顾冰冷，跪坐其中，依照苦楚深浅、冤狱类别，一一分拣归档。
忙完之后，窗外烟花乍响，她看了水漏刻钟，才发觉临近子夜，急急搬出香案置于庭中。
朔风卷着细雪扑面，她置上瓜果，点燃香烛，双膝深深跪入雪地中。
“爹、娘，明日孩儿将以血肉开道，再叩登闻鼓，若你们泉下有知，请助孩儿一臂之力！孩儿不止为这上百诉状的女子叩天问道，求得正义；更想做帝王手中斩断掣肘的利剑，为深受迫害的家族，为弊政害民的浊世劈开一道清明的口子！若能达成，粉身碎骨浑不怕！”
她三拜叩首起身，双手执香插入案中。
恰时风起，扑灭了那一点脆弱烛光！
庭院霎时陷入浓稠黑暗，唯余那三支细香顶端猩红微光，似萤火飘忽不定。
潘令宁怔了一瞬，随即摸索出火折，再次点燃烛火。
风仍旧未息，她索性展开身上披风，如老鹰护雏般，兜住风雪中挣扎的光焰，最终转身，将整个香案搬入屋内。
“爹，娘，暂时委屈二老暂居此室，陪女儿守最后一次年岁。”见火光平稳，她才低语，而后拾起一颗冰凉的柿果，蜷缩在熏笼旁，小口啃食。
寒夜寂静，唯闻窗外断续零星的爆竹声，与她压抑的咀嚼声，相应交织。
柿柿如意，唯愿明日，老天能睁一次眼。
她之所以选择独自一人过节，便是感知明日生死难料，又何须再打扰旁人？
吃过柿子，她居然在暖毯中躺着睡着了。
直至“噼里啪啦”的炮竹声把她震醒，看到窗外亮光璀璨，撕裂黑夜，她不看镂刻也知晓新春来临。
潘令宁赶紧开门走出去，果然听见整座京师皆是炮竹声，便是汲云堂寥寥数几留守的从仆，也往前后门口燃起鞭炮。
烟花倏忽升空，火树银花千万合，由远及近，照亮京城。
这番热闹的景象，终是驱散她心中的孤独、委屈、和不安，她抬头仰苍穹，亦忍不住扬起笑脸。
不知不觉看了许久，直到炮竹声渐稀，绵长的烟火亦消散，门外喧闹声归于平静。
她才拢紧了披风，回屋打算歇息。
正当入睡之时，漪月居忽然传来一阵敲门声，“叩叩叩！”
不疾不徐的三下叩门声，清晰地穿透庭院的寂静，敲在门上，也敲在她骤然绷紧的心弦上。
“谁？”潘令宁警惕地而起，“……是张嫂么？”
府中唯一剩下的女仆，便是后厨的张嫂了。
门外，却传来一个低沉的熟悉嗓音：“是我。”
竟是崔题？
潘令宁猛地呼吸一窒。
他正旦子夜，风雪交加，不在崔府与高堂享天伦之乐，为何驱驰寒夜至此？
一股难以言喻的悸动爬山心头，当她意识到，他雪夜奔赴，可能只是特地陪同她过年，她居然没有前些日子，察觉到他可能对她有意，而万分排斥？
她甚至有些微不受控制的喜悦？
许是她今夜过于孤独，许是对明日前途的不安和无助，令她心生依赖的心念？
可她又惶恐，不敢回应。
许是见她沉默太久，崔题又小心询问：“潘小娘子……可方便开门？”
潘令宁微微叹息，似才下定决心一般，拢上披风前去开门。
门闩落下，院门“吱呀”拉开。
崔题提着一盏灯，立在门外檐下，周身裹着浓重的夜寒。
暖光自下而上，将他挺拔身影投在积着薄雪的阶前，也将那张素来清俊如霜雪的脸庞，镀上一层柔和的暖色。
尤其那双眸，此刻褪去审视、讥诮与锐利，倒映着灯笼的微光，竟如寒潭融化了冰面，温润深邃得……叫人沉溺。
李青不在他身后，他的披风冻得发硬，似被呼啸的冷风淌过，幞头挂满了一层冰雪。
难道他是独自骑马前来？
当她又意识到……他独自策马疾驰，只为陪她跨岁守夜，一种酸涩的热意猛地涌上眼眶。
她慌忙垂睫掩饰，侧身让出门口，佯装懵懂询问：“崔相公，昨日除夕，今夜已是正旦，您冒风雪奔回汲云堂，可有十万火急的要事？”
崔题目光越过她肩头，看到敞开的门扉内，香案犹在，地上满是诉状，更显孤独和沉重。
他心下他疼惜，便知晓……他来对了。
崔题声线沉静温煦，仿佛只是寻常问候：“宅老传讯，道你一人在此守岁。身为主人，我未免有些怠慢。”
似犹不足，他又找补道，“明日正旦大朝会，万人朝觐，我从此处入宫，也更近便些！”
“原来……如此。”
潘令宁心头那点隐秘的微光悄然淡去，他也并不只是，专程陪她守岁而来，只是出于待客礼节罢了。
她心念流转，忽然鬼使神差问道：“相公今日辞旧迎新，阖府团聚，不知老夫人可曾安好？院中女眷喧嚷，可曾叨扰？”
“院中女眷？”崔题脚步微顿，眉宇间掠过一丝费解。
潘令宁心头百般滋味夹杂，终归有些不满和不甘，便小心询问了一句：“便是，除了令堂，崔相公府中，没有其他女眷？”
崔题忽然有所察觉，声音陡然转冷，带着一种近乎被冒犯的凛冽澄清：“潘小娘子言下‘女眷’，莫非是指内室姬妾？然而崔某内帷清净，唯有李青打理杂务！”
他心念陡转，忽然明白前些日子，她缘何对他如此态度。
而后，他看着潘令宁，郑重其事，一字一句重诺千钧说道：“潘小娘子，崔某，不曾有妾！”