11. 第 11 章

    她怀疑的目光照得他一阵刺痛,陵渊突然不敢承认,因为答案必然是令她失望的。


    “我明白了。”她脸上似笑非笑,然而一双眼睛却出卖了她,他突然发现,自己方才的担心是多么多余,她对他没有丝毫评判,像得知了一个早早便预料到的答案。


    “她们的遭遇不是你造成的,刑狱诉讼也非你分内之事……”


    她言语轻柔,一字一句都像是在为他开脱,他心里却越发不是滋味。


    “我不是想拖你下水,这事你若是不愿插手……”


    “那你会管吗?”他鼓起勇气对上她的视线:“刑狱诉讼也不是你分内之事,你只需要在深宫,做好你的太后。”


    “不。”褚云兮摇了摇头:“你和我父亲都有自己的立场,可我没有,我的立场不是他,不是你,甚至也不该是灏儿……”


    “我受着天下人的供奉,陵渊,这是我的分内事。”


    他浑身僵住了,她的话像一道惊雷,震得他四肢发麻。


    他曾想过,她是个养尊处优的官家女,是个贪慕权势的棋子,是感念长姐恩情所以处处护着陵灏的姨母,而他,是守护一方百姓的将军,是……


    他曾故意让褚祯明觉得她和自己走得近,让他们父女二人心生嫌隙,可现在看来,不管有没有他从中作梗,她与褚祯明的争执都是必然的,甚至她与自己的分歧也是必然的。


    他从未在一个人面前,如此自惭形秽。


    他紧了紧手中的剑:“褚云兮,这也是我的分内事。”


    亥时一过,陵渊支开了客堂所有的守卫,如约把那五名女子并陆垣带到了褚云兮面前。


    “平姐姐,这便是太后,你们有什么冤屈,可向太后禀明。”


    吴平儿等人看着眼前的妙龄女子,两行眼泪“唰”地流了下来,她实在是走投无路,才想起陆垣在太后的母家做琴师,没想到陆垣竟真的把她们引荐到太后面前。


    “奴家叩谢太后娘娘天恩!还请太后娘娘为奴家冤死的姐妹们做主!”吴平儿率先叩起了头,其余几名女子见状,也纷纷跪下,学着她的样子,频频叩首。


    “快起来,快起来……起来说话。”褚云兮看得一阵揪心,白日里就听陆垣讲了个大概,此刻眼里对她们只有同情。


    “奴家几人是教坊司的舞姬,一共姐妹九人,平日里官家们宴饮,会传奴家们去助兴,一贯是跳完舞就走的,上个月十五是中秋节……”


    吴平儿刚讲了个开头,已经有人开始啜泣。


    “那日,有人以平原侯的名义召奴家们过去,奴家几人去了以后才发现在场七八人,全是清一色的公子哥儿,奴家们不敢有疑,伴着音乐开始跳舞,谁知跳着跳着……”


    “门却突然关上了,那群男人禽兽一样扑了过来,张手就开始撕扯我们的衣服,我们拼了命地往外逃,门却从外面锁的死死的……”


    陵渊杵在角落里,暗暗瞄了褚云兮一眼,却见她脸气得煞白,死死咬着嘴唇,手里的帕子已经捏得变了形。


    “那晚,我们姐妹九人无一幸免,三人被他们凌虐至死,还有一人自此得了疯病,而我们几个……”吴平儿说着,褪去外衫。


    陵渊赶紧背过了身,陆垣也拿袖子遮住了脸。


    “我们几个逃了出来,不敢回教坊司,也不敢轻易露面,更不敢去告状,只敢藏在这荒郊野岭,也是苍天有眼,让我们有机会得以面见太后!”


    “这些伤痕都是证据,我们没得治,也不敢治,只要这些伤痕还在,就能证明他们的兽行!”


    眼前的景象令褚云兮触目惊心,她从未想过,女子的身体会是这样的,淤青、伤痕遍布,有的血肉外翻,还浸着血丝……


    她撑着桌子站了起来,脚下不稳,险些打了个趔趄,努力调整呼吸,试图使自己平心静气,可那些伤痕却像刀子一般,一道一道都刺向她的眼。


    她一点一点挪到那几名女子身前,挨个儿把她们的衣服拉上去。


    “你们当中,可有人会写字?”沉默了半晌后,她突然问。


    “奴家会写。”


    “好。”褚云兮走到书桌前,招呼吴平儿过来,把笔递给她:“由你执笔,把他们的罪状都写下来。”


    吴平儿有些犹豫,不敢去接。


    “不用怕。”她把吴平儿的手展开,将笔放到她的手里,又牢牢握住:“天理昭昭,便是王子皇孙,杀人也该偿命!”


    陵渊远远地站着,心里很难平静。


    他今生从未见过这样的场面,五个衣衫褴褛的舞姬围在书桌前,而她们的身侧,便是当朝太后,她俯着身子,看着吴平儿一个字一个字地写下那些人的罪行。


    烛光照在她的脸上,今日她的侧颜,与那日在正德殿前又不一样。


    一阵秋风透着缝隙吹进来,烛光晃了几晃,他轻轻走过去,关上了窗。褚云兮望了他一眼,重新看向桌上那页纸。


    舞姬当中,少有通笔墨的,吴平儿写完之后,暗戳戳地看了看褚云兮,似乎有些难为情。


    “写的很好。”褚云兮大致浏览了一遍,又看向其余的女子:“都会写自己的名字吧,每个人把自己的名字签上,然后印上指印。”


    几人轮流上前,没有封泥,就沾了身上的血往上印。


    “按大周律例,以民告官,要先笞五十,你们现在的身体挨不过的,更何况,即便是胜了,也要判徙二千里。”


    话音刚落,几人都慌了神,“扑通”“扑通”又跪了下来:“求太后娘娘指条明路。”


    “起来,起来,先听我说。”她手忙脚乱地将眼前的人搀起来:“所以你们不要去告平原侯,要告那些公子哥儿,他们若是官身,自己便可召你们,无须借用平原侯的名义。”


    吴平儿等人听了,点头如捣蒜。


    褚云兮说罢,走到陵渊面前:“魏王殿下,请问你是否愿意帮忙,保护好她们和她们身上的诉状。”


    她的声音极低,低到只有他


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    二人能听见,听到她话里的乞求,不知怎的,他心里竟有几分酸涩:“交给我。”


    安置好这些舞姬之后,陵渊又重新回到客堂。夜已经深了,他站在褚云兮的门前,几次举起手又放下,心想她会不会已经歇下,但是看见屋子里的灯还亮着,又想,她会不会还在等他的消息。


    正踌躇间,门突然从里面开了。


    “我看到外面有个身影,就想着应该是你回来了。”


    他心头猛然一颤,一股暖流袭遍全身。


    “是我。”他顺着她的话说,说完脸颊微微发烫,慌乱地解释:“我已经将他们都安顿好,明日我会亲自看着她们进县衙,也会第一时间把消息传到宫里,你……可以放心。”


    “陵渊,谢谢你。”


    “不用。”他脱口而出,立马又恨自己嘴太快。


    “你说,是战场上的男儿身上的刀剑伤痛,还是她们身上的伤更痛?”


    陵渊下意识摸向自己身上的那几处伤,都是些陈年旧伤,早就好了,不过伤痕是抹不去的。今日她们褪下外裳时他就立刻闭了眼,不知道她们身上的伤长什么样。


    于是他想来想去,还是不知道该怎样回答。


    “男儿身上的伤,是荣耀,可她们身上的,却是屈辱。”


    “不过你今日抱剑站在那里,不像是个王爷,倒像是个侠客。”


    侠客?他低头看了看自己的装束,她既这么说,那应该是在她看来,侠客远比王爷要高风亮节得多,想到这里,他嘴角溢出一丝笑。


    但是没想到,下一瞬就被她迎头浇了一盆凉水。


    “陵渊,你有什么打算我不管,我只要死去的人沉冤昭雪。”


    他嘴角的笑霎然消失,突然觉得自己方才的举动简直是个笑话。


    “褚云兮,你觉得我会有什么打算?”他朝前挪了半步,一点点逼近:“你觉得我会背弃她们,还是会背弃你?”


    她避过脸,往后退了一步,同他拉开些距离:“我只是想提醒你,开弓没有回头箭,明日她们往堂上一站,诉状一交,消息必然会立即传遍整个京城。”


    “那些公子哥儿都是谁家的,如今我们还不得而知,但是此事一旦揭开,必然会引起腥风血雨。届时全京城的人都会知道,是你魏王在护着她们。”


    “百姓或许会传难听话,官员们会觉得你别有用心……”


    “那又如何!”


    褚云兮怔了一下:“不过你放心,若是闹到了案头,我会帮你。”


    “不用你帮!”陵渊瞪了她一眼,揣着一身怒气,回身就走。


    翌日一大早,他先是护送褚云兮回了宫,路上没有同她说一句话,到了宫门口也没有逗留,转身带着吴平儿她们就去了县衙。


    李曜不知从哪儿听到了消息,急匆匆地赶来,却还是迟了一步,登闻鼓已响,吴平儿等人已经捧着诉状进了县衙。


    他气得直跺脚:“哎呀,王爷这事做的真是糊涂!”