第279章 使团回程
第二日，上京城厚重的城门早已随着第一缕晨光缓缓开启。
范隐一行人的使团早已收拾妥当，车马整齐，在天色彻底明亮之后上路。
整个过程安安稳稳，没有任何预想中的意外。
拥挤的出城人群中，郭宝昆和朱各混在其中，默默地目送着车队远去。
朱各有意无意地与郭宝昆拉开了几步距离，他能感觉到，有几道隐晦的视线，正牢牢锁定着这位昔日的纨绔子弟。
范贤与王七年并肩坐在第一辆马车的车辕上，王七年手里攥着缰绳，范贤则悠闲地看着前方的路。
王七年熟练地驾着车，车轮压过青石板路，发出规律的咯噔声，他侧过头，压低了声音。
“范公子，就让郭宝昆和赵大他们留在上京城，这……他们真能成吗？”
范贤闻言，眼皮都未抬一下。
“怎么？要不你留下？”
王七年脖子一缩，脸上立刻堆满了笑，缰绳都握得更紧了些。
“郭公子他们肯定能胜任！绝对能胜任！再说了，不是还有朱大人在背后照应着嘛，就算拴条狗，那也能胜任。”
范贤嘴角勾起一抹弧度。
“照你这么说，郭宝昆他们要是出了岔子，岂不是连狗都不如了。”
王七年脸上的笑容一僵，赶忙找补。
“哪里哪里！赵大他们可都是我大庆的老兵，个顶个的好手，小人绝无此意。”
范贤瞥了他一眼，悠悠说道。
“哦，那你的意思是，郭宝昆连狗都不如。”
王七年彻底说不出话了，只能咧着嘴干笑，一张脸憋得通红。
“小人是怕……是怕郭宝昆那骄横跋扈的性子，不听朱大人的话。”
范贤终于轻笑出声，拍了拍他的肩膀。
“行了，别瞎操心了。”
“我们兄弟俩既然敢把他留下，就说明他不是一无是处。”
他顿了顿，声音轻得仿佛只有风能听见。
“下一代的暗探之王，说不定就是他郭宝昆。”
王七年握着缰绳的手猛地一抖，他难以置信地扭头看向范贤，又惊疑不定地回头望了一眼身后那辆平平无奇的马车。
范贤只是笑着，却不再言语，眼神深邃，仿佛藏着一片星空。
王七年身后的马车里，范隐与言冰芸相对而坐。
车厢内光线昏暗，气氛沉闷。
言冰芸面无表情，眼神空洞地望着车壁，整个人如同一尊冰雕，不知在想些什么。
范隐懒洋洋地靠在软垫上，率先打破了沉默。
“怎么？舍不得沈家小姐了？”
“要是真舍不得，趁着还没走远，我掉头回去找沈重说道说道，帮你提个亲，把沈家小姐给你打包带回南庆？”
“放心，我现在跟沈重的关系铁着呢，这事儿包在我身上，绝对让你得偿所愿。”
言冰芸的身子猛地一震，那双死寂的眸子瞬间燃起怒火，如利剑般射向范隐。
范隐见他这副模样，反而摊了摊手。
“哎，别这么激动嘛。”
“不过，我也就是随口一说。除非两国一统，不然你们俩就算真在一起了，也大概率没什么好结果。”
“更何况，如今的沈重还没真正失势，他也不可能把唯一的软肋交到别人手上。”
言冰芸的胸口剧烈起伏了几下，终于从牙缝里挤出几个字。
“你究竟有何所图？”
范隐像是听到了什么有趣的问题，反问道。
“怎么了？什么有何所图？”
言冰芸的眼神愈发冰冷。
“你一个庆人，来北奇一趟，不说给北奇留下什么祸患也就罢了。”
“为何在沈重即将被你的计策彻底逼入绝境之时，反要出手点破迷津，帮他们北奇君臣消除嫌隙？”
“为何要让肖恩借用你的人手，助他东山再起？”
“为何要帮北奇那个小皇帝集权？”
“你来了一趟上京城，整个北奇朝堂，倒因为你，开始变得欣欣向荣了！”
面对言冰芸一连串的质问，范隐只是淡然一笑。
“很简单啊。”
“因为北奇那位小皇帝很有野心，她很渴望刷新吏治，改革朝堂，让北奇强盛起来啊。”
言冰芸的脸上浮现出“你在耍我”的表情。
“你的所作所为，连同你的这番话，等回到庆国，我会一字不漏地禀报陛下和院长的。”
范隐摆了摆手，示意他稍安勿躁。
“哎，你听我说完啊。”
“我说的是，小皇帝渴望刷新吏治，改革朝堂，让北奇强盛起来。”
“可我没说，她一定能做到啊。”
言冰芸眉头紧锁，眼中的疑惑更深了。
“什么意思？”
范隐的笑容里多了一丝玩味。
“是这样的，那位小皇帝因为某些特殊的原因，一直想做出一番惊天动地的事业，好向世人证明，她无愧于屁股底下那张龙椅。”
“但她毕竟还很年轻。如果让她自已一步步去斗争，一步步去夺权，在磨砺中慢慢成长，未来或许真能成为一名合格的君主。”
“可现在，大部分脏活累活，我都替她干完了。她几乎不费吹灰之力，就将整个北奇朝堂的大权握在了手里。”
“你说，她接下来会怎么做？”
言冰芸顺着他的话，尝试着分析。
“刷新吏治，改革朝堂，让北奇强盛起来？”
范隐打了个响指。
“没错，就是这样。而且，会很心急。”
“但治大国如烹小鲜。你觉得，一个年轻气盛、大权在握又急于求成的小皇帝，如此心急火燎地去动整个国家的根基，会怎么样？”
言冰-芸的瞳孔微微一缩，似乎想到了什么。
“一个不慎，便会搅得天翻地覆，一团乱麻？”
范隐露出一副“孺子可教”的欣慰表情。
“哎~对喽！”
“此事，在一个叫《雍正王朝》的故事里有过记载。”
“不过，那位雍正皇帝，前期虽然因为心急办了不少错事，但国家大盘是稳的，他有足够的时间和空间去纠错，去稳住局势。”
“可北奇这边嘛……旁边可是有我们大庆这头猛虎，正虎视眈眈地盯着呢。”
言冰芸沉默了，范隐的计策听上去天衣无缝，但他还是指出了一个关键点。
“可是，北奇还有太后和沈重在。”
范隐不以为意地说道。
“北奇太后，不成问题。她没有表面看上去那么厉害，你没看北奇在她手上这些年，国力每况愈下吗？”
“她能撑这么久，靠的不是她自已的能力，而是苦何帮她镇着场子，沈重帮她办着脏事。”
“至于沈重……他的确是个麻烦，既有能力，又对北奇忠心耿耿。有他在，确实有可能稳住北奇的乱局。”
说到这里，范隐的脸上浮现出一个意味深长的笑容。
“但我之前跟沈重彻夜长谈，帮他点破迷津，助他置之死地而后生，其实只用了前半夜。”
“至于后半夜嘛……”
“我给他讲了点能对他造成降维打击的话题，可是整整忽悠了他一个后半夜哦。”
……
此时，范隐的车队早已驶出上京城，在官道上留下了一路烟尘。
高耸的城门楼上，换上便服的小皇帝与沈重并肩而立，默默目送着那一行车马渐行渐远，最终化作一个小小的黑点。
小皇帝收回目光，侧头看向身旁的沈重。
“沈卿家，你说这范隐，究竟是个什么样的人？”
“你说他一个南庆人，来我大奇一趟，不惹是生非也就罢了，居然还帮了我们这么多？”
“他到底图什么？”
沈重躬着身子，神情比以往任何时候都要谦卑恭敬。
“臣愚钝，臣……实在不知。”
小皇帝听到这回答，先是朗声一笑，笑声在空旷的城楼上回荡。
“沈卿家，怎么如今变得如此谨慎了？”
“是不是经历了之前的事，让你觉得凡事都得小心为上啊？”
沈重的头垂得更低了。
“臣是吸取了教训，行事理当谨慎。但关于范隐此人，臣是真的一点也看不透。”
小皇帝又笑了笑，语气温和了许多。
“沈卿家不必紧张，这范隐行事天马行空，不合常理，你看不透，实属正常。”
“说实话，朕也是一头雾水啊。”
沈重低着头，沉默不语，但他的脑海中却翻江倒海，回响着那个深夜里范隐的话语。
那晚，范隐在教他置之死地而后生的法子后，问了他一个问题。
性命、前途、对皇室的忠诚、整个大奇的江山、以及大奇千千万万的百姓……这些东西，在他心里，到底哪个更重要？
还不等他回答，范隐便以这个问题为起点，开始向他论证，所谓的封建统治者究竟是何等面目，是如何趴在天下万民的身上吸血的怪物。
那些闻所未闻的理论，那些振聋发聩的言辞，如同一柄重锤，将他数十年建立起来的认知与三观，砸得粉碎。
然后，范隐又用后半夜的时间，为他讲述了全新的道理，为他重塑了崩塌的世界。
临别时，范隐甚至送了他六个字的为官之道。
思危，思变，思退。
此刻，站在小皇帝身边，望着范隐远去的方向，沈重的心中，已是纷乱如麻。