第198章 执拗之人
从千丈高空俯瞰，整座王城宛如一方青玉打造的印玺——
青龙大路如笔直的绶带纵贯南北，坊间小道横平竖直，将城池分割成规整的方格。
鸭川泛着碎银般的光泽穿城而过，两岸杨柳的绿荫里，隐约可见贵族牛车的金顶。
东北角的神社朱漆夺目，西南方向的阴阳寮正敲响报时的铜钟，惊起漫天白鸽。
在城市正中央，王宫的琉璃瓦反射着刺目光芒，像一块镶嵌在青灰色城池中的帝王翡翠。
在这人声鼎沸的京都内，却有无形的紫黑色妖气覆盖全城。
那气息如奔腾的长江大河，在晴空中扭曲变幻，渐渐凝成九条遮天蔽日的狐尾。
坊间一座幽静的唐风庭院内，金铁交鸣之声骤起。
正在防守的是一位穿着僧服、踏着高齿木屐、腰间有着羽扇和手持月牙锡杖的女修行者。
光论样貌，是少有的出色。
兰色的长发如瀑布般在背后倾泻下来，到脚踝前方止，每一根发丝都仿佛浸染着星辉。
宽大修身的僧袍随着动作翻飞，露出胸口浅粉色的肌肤——那光泽如同新雪映朝霞，又似最上等的羊脂玉透着莹润。
下方是纤细的腰肢，就身材而论，完全是细支结硕果。
白皙的额头上有一个浅浅的白色凸起，像是一个很小的角。
精灵般尖利的耳朵从秀发中横出，倒月牙形的红色印记，对称的印在两侧的脸颊上。
还有最后，夹杂着白色羽毛的黑色双翼在背后扇动，从后肩伸出的两条类似手臂的前肢，起到了翅的作用。
虽然看起来怪异，但在女修行者惊人的美貌下，有着异种族的奇异美感。
这般矛盾又和谐的风姿，恰似佛经里描绘的“非天”——
既具罗汉金刚之威，又有飞天伎乐之媚。
铿！锵！
金属撞击的锐响在庭院内接连炸开，火星迸溅如雨。
黑发遮盖住半张脸庞的少年，手中武士刀划出森冷弧光，每一击都裹挟着刺骨杀意。
在凌乱的发丝之下，露出的那只眼睛却赤红如血，瞳孔深处翻涌着近乎癫狂的执念。
（杀掉你！杀掉你！）
刀锋撕裂空气，下手极其狠辣阴毒，直取女修行者咽喉。
少年踏步时足下青石龟裂，周身缠绕的黑紫色杀气竟凝成实质，在身后拖拽出扭曲的残影——那是百人斩以上，才能积累的业障。
“嗤——”
月牙锡杖格挡的瞬间，少年突然变招。
刀尖毒蛇般下潜，直刺心窝，这一记阴毒至极。
在鞍马山上，被八尺乌指派给滑头鬼，在其麾下进行修行的射干，眉头紧蹙，单手摸向腰间羽扇，猛地一挥。
“不能输！不能败！”
狂风骤起，吹得刀锋偏斜。
少年发出沙哑憎恶的咆哮，周身妖气缠绕，犹如恶鬼临世！
此人原名梅若丸，本是个出生京城大臣家族的人类少年。
五岁丧父，七岁入比叡山修行。
在那个晨钟暮鼓，可排挤优秀后辈的佛门圣地，十岁稚童单掌劈碎金刚石的轶事，至今仍在僧人间口耳相传。
直到那封染血的家书撕碎平静——夫人于上山途中失踪。
寻母途中被牛鬼吞入腹中，腹腔内腐烂却犹带体温的遗体，成为压垮理性的最后一根稻草。
当少年抱着母亲的白骨残躯冲破妖怪肚腹时，溅在脸上的究竟是血还是泪，早已分不清。
为了吊谒母亲，他坐在用百具人尸垒成的京观上，脚下跪伏着被驯服的山妖。
月光照亮他手中母亲的头骨，也照亮了突然出现在尸山顶端的那个朝他微笑的男人。
竭尽全力的惨败，让身心俱疲，安然接受自己死亡的牛鬼，看到了男人没有举起刀刃，反而向他伸出了手——
由我来当你的家人如何？
难言的悸动在心底蔓延，从此山中少了一位凶暴残忍的牛鬼，奴良组多了一位干将！
（所以必须要变强！）
在奴良组这些年，他像渴血的刀刃般不断打磨自己。
对组员冷若冰霜，对敌人残酷暴戾，唯有在滑头鬼面前才会收敛爪牙。
所有偏执与癫狂，都化作同一个执念——要成为配得上那只手的刀！
牛鬼挥刀斩裂狂风，竟是不闪不避，迎着呼啸而来的锡杖猛冲而上！
咔嚓——！
沉重的月牙锡杖狠狠砸在他左肩，骨骼碎裂声清晰可闻。
他却借着这股力道旋身突进，不惜伤残也要将刀尖送入对手的心脏。
牛鬼如此狂野凶蛮的战斗方式，让还保持着切磋心态，正欲因为自己的攻击而心怀歉意的射干，心神震动。
她羽翼急振后撤的刹那，终究慢了半拍。
刀尖如毒蛇吐信，即将挑开她被巨峰而顶起的衣襟时，庭院的空气突然泛起水墨般的涟漪。
一柄朱漆烟管从虚空中探出，轻巧地架住了雪白的刀尖。
射干下意识扇动羽翼而形成的青色风刃，被如淡墨晕染般出现的身影随手拍灭，而后一道无奈的声音响在两人的耳边。
“还好赶上了呢。”
滑头鬼看了看神色惊怒的射干，这位可是他花了美酒，才从鞍马山八尺乌手中请来的门客。
有射干在，就能与实力强大的八尺乌，保持沟通的桥梁。
相较于这美人的战斗力，滑头鬼是更加欣赏她貌美的容颜。
（我跟八尺乌的关系，差点就被这执拗的小子破坏了。）
（真是奇怪，这么漂亮的大姐姐，正常少年遇见了不是应该面红耳赤么……）
滑头鬼又转头瞧了瞧一脸不甘，仿佛还想证明自己才是奴良组一人之下的牛鬼。
左手烟管拨开他的刀刃，敲在了他暴起青筋的额头，发出清脆的声响。
“你个笨蛋，射干是重要的伙伴，又不是什么生死仇敌，何必要将自己伤得这么重。”
日光穿过牛鬼凌乱的发丝，照亮那张因失血而苍白的脸。
滑头鬼想起多年前的雨夜——浑身是血的少年抱着母亲遗骨，也是这样倔强地仰头看他。
（终究还是个孩子啊...）
烟斗里的火星明灭了一瞬。
奴良滑瓢已经不忍继续呵斥，这个天资卓越，又将他视同父亲的少年，轻轻叹道。
“下去好好养伤，以后将力气放在敌人身上。”
“遵命，总大将。”
牛鬼低垂着头，染血的指尖扣住刀镡，将妖刀缓缓归鞘。
金属摩擦声里夹杂着骨茬复位的细响，他只是蹙起眉宇，一声未吭。
行礼时塌陷的左肩不自然地倾斜着，狰狞的伤口单是看着，就让人感到痛疼。
起身时，他的目光始终没有偏移半分，没有看上一眼面色复杂的射干。
只是拖着蹒跚的步子向屋内走去，木屐在青石板上拖出长长的血痕。
哒、哒、哒...
纸门拉开的刹那，屋内顿时响起慌乱的窸窣声。
几个正在偷看的小妖怪连滚带爬地缩进阴影里。
形单影只的牛鬼，恍若未闻地穿过长廊。
所过之处，人人退让。
（简直像杀人狂过境。）
直到他的背影完全消失在走廊深处，才有胆大的小妖怪探出头来。
却见牛鬼方才走过的榻榻米上，每一块都渗出了细小的血梅——他每走一步，都在用妖力强行接续碎骨。
纸门最终合拢时，隐约传来人体砸在榻榻米上的闷响。
“安排医师给那小子看看，别让他出事了。”
奴良滑瓢唤来战战兢兢的纳豆小僧，安排好之后，才转身看向欲言又止的射干，摆摆手道。
“不要在意，那小子年少时的时光并不顺利，难免心性偏激，还请你多多理解。”
并没有实际损失的射干，长年累月的修行也她比一般人更加的豁达，她见奴良滑瓢并没有继续说下去的意思，双手合十道。
“总大将，在下也习得一手治愈法术，若是允许，希望能弥补一下自己的过失。”
滑头鬼的烟斗顿在半空，欣慰地看着射干，“劳烦了。”
他目送着射干蓝发飘扬的背影消失在长廊转角，羽衣扫过处，连空气里的血腥味都淡了几分。
檐角风铃轻响几声，庭院的惊鹿翻倒，溅起的水花中——
一道身影，不知何时已倚在朱漆廊柱旁。
“你是！”
奴良滑瓢的烟管险些脱手，又在瞬息间恢复从容。
他缓步走向外廊，木屐踏过日光与阴影的交界，最终盘腿坐在那人影三步之外。
“真是羡慕你啊。”
奴良滑瓢的声音染上几分沧桑，嘴里吐出溃散的烟圈。
“自身实力压盖天下，麾下强者不计其数，前几日斩杀了人面毒蛟与死神鬼……”
阳光照亮来者银白的长发，也照亮了滑瓢眼中罕见的颓唐。
“所以，现在也轮到我了么？”
惊鹿再次满盈的刹那，倒映在水面上的分明是——
王庭之主·斗牙王！
“你倒坦然。”
斗牙眯起眼睛，细细打量着浑身松弛的奴良滑瓢，轻笑一声，施施然落座在他的身侧。
对于这位发下大愿，立誓守护弱小妖怪的百鬼之主，斗牙心中存着几分欣赏。
若非如此，早该如对待死神鬼那般丢入吞噬空间被彻底磨灭，哪会容他在这里絮絮叨叨。
“妖怪与人并无二致，无论强弱，终有归于尘土之日。”
奴良滑瓢轻轻搁下烟杆，缭绕的烟雾被阳光穿透，恍然映照出一位有所觉悟的行者。
“既然如此，我又何须为死亡畏首畏尾，徒惹人笑话？”
“不错，你比死神鬼强。”
斗牙毫不吝啬地给予赞赏，随即话锋一转，“我此来京都，主要是为会会羽衣狐。”
“遇见你，纯属偶然。”
“偶然”二字入耳，滑头鬼原本舒展的眉头顿时一僵，眼底的郁色几乎要凝成实质。
“那该说是我的不幸了？”
“何不说这是你的幸运？”
斗牙反唇相讥，指尖轻叩刀鞘，“孤愿意在此与你闲谈，其中深意，想必你心知肚明。”
滑头鬼深深吸了一口烟，烟雾在肺中翻滚，仿佛要将思绪也一同灼烧殆尽。
良久，他才缓缓吐出，烟圈在空气中缭绕，如同他此刻复杂的心绪。
“奴良组里，高阶妖怪只剩下三人，其中最有潜力的是牛鬼，其余两人只是寻常。”
奴良滑瓢的声音低沉而平静，“其余妖怪也入不了王庭之眼，我也就不多费口舌了。”
“在这乱世之中，他们不过是风中摇曳的芭蕉，能活一日，便算一日。”
说到这里，他微微侧首，看向斗牙，眼中带着一丝恳切。
“牛鬼有着冲击大妖怪的资质，只是性子太过执拗。”
“若他日后有所冒犯，还望斗牙王能看在他尚且年轻气盛的份上，多些宽容。”
“此外，还有一位来自鞍马山的修行者射干，虽暂居奴良组，但终究不是我们的人。”
“她心性纯善，与世无争，还望王上莫要为难。”
滑头鬼顿了顿，脸上忽然露出男人都懂的笑意。
这个嘴里花花，实则专情的大妖怪小声道，“而且射干相当的漂亮！”
看着像是交代后事的奴良滑瓢，斗牙眉梢微挑，反问道。
“那你呢？”
“我？”
奴良滑瓢的目光越过斗牙，投向远处，像是穿透了时光，望见那些早已逝去的岁月。
片刻的恍惚后，奴良滑瓢忽然笑了——那笑容里带着释然，又带着某种决绝。
下一瞬，他直视斗牙的双眼，属于百鬼之主的狂傲在此刻彻底苏醒，将身上的颓废一扫而空，留下的只有如火的坚定。
“不试试王上刀有多重——”他咧开嘴角，露出一个近乎挑衅的笑。
“我又怎会甘心？”
“说旁人执拗，你又何尝不是。”
斗牙凝视着他，眼中闪过一丝危险的兴味。
“但你要明白，不怕死不等于可以找死，孤的宽容是有限的。”
奴良滑瓢闻言大笑，笑声在庭院中回荡。
他不假思索地回应道，“从弱小走到今日，我奴良滑瓢凭借的就是不甘心！”
他的声音骤然沉下，眼中光芒亮起，“今日若退，便不是我了！”
斗牙神色平淡，让人看不出喜怒，“那就准你好了。”
刹那间，两股磅礴的妖力在庭院中对撞，震得四下皆惊。