第198章 携暗影归来
天空蓝步伐平稳地走在前面，朱竹清始终保持一步的距离跟在其后。
他们一路无话，却自有一种难以言喻的默契。
护城河上的巨型拱桥巍峨横跨，桥身石雕斑驳，透出岁月的痕迹。
守卫的骑士一眼认出天空蓝，头盔下的面容顿时变得恭敬。
他们没有盘问，也没有检查，迅速退开让行，仿佛早已接到指令。
穿过厚重如山的城门，城内景象豁然开朗。
肃穆与繁华奇异交融，庄严的建筑林立道路两侧，行人往来有序，却又隐隐透出一种独特的秩序感。
长时间跟随在天空蓝身边，让朱竹清能感觉到自己体内的混沌之力仿佛被某种无形力量压制。
它仍在翻涌，却变得更加粘滞，束缚也更紧了。
她微微蹙眉，将注意力集中在步伐上，不让自己流露出任何异样。
教皇殿巍峨的身影逐渐逼近，占据了武魂城的核心。
殿前广场空旷而寂静，唯有巨大的六翼天使神像矗立中央，散发恒定而威严的辉光。
当天空蓝与朱竹清的身影出现在那象征着武魂殿最高权力核心的殿前广场时，空气似乎凝滞了一瞬。
守候在殿外的圣殿骑士目光锐利如鹰，但在看清来人是天空蓝后，他们紧绷的身体稍显放松，纷纷抚胸躬身，齐声道：“恭迎圣子殿下回归。”
然而，当他们的视线落在他身后气息沉凝中带着一丝不易察觉混乱波动的黑衣少女朱竹清时，警惕与审视再次攀上眉梢。
那绝非寻常的魂力波动，也并非纯粹的黑暗或邪恶，而是一种令人本能排斥、心神烦躁的混沌。
天空蓝神色平静，并未停留，只是对领头的骑士队长微微颔首，便带着朱竹清拾级而上。
朱竹清感受到四面八方汇聚的目光，以及那些目光深处潜藏的戒备与敌意，下意识地绷紧了脊背。
她微微垂下眼睑，将自己的存在感压到最低，脚步却依旧稳定地跟随。
教皇殿正厅，穹顶高悬，天使浮雕投下庄严肃穆的光影。
千仞雪正端坐于象征最高权力的宝座上，指尖轻点着面前堆积如山的卷宗。
她微微侧首，正聆听着青鸾斗罗汇报自杀戮之都被毁后，两大帝国边境城镇频遭堕落魂师袭击的情况。
她的仪态依旧无可挑剔，唯有眉间一丝难以察觉的疲惫，透出长时间处理公务的消耗。
当殿门被推开，气流微微扰动大厅时，千仞雪几乎是下意识地抬起头。
她的目光先是扫过门口圣殿骑士恭敬低头的身影，随即，如同被无形的线牵引，精准地越过殿门的阴影，落在了那个缓步走来的身影——天空蓝身上。
青鸾斗罗在看清来人后，立即示意厅内众人一同退下。这一刹那，千仞雪原本平静甚至带着些微倦意的眸子骤然收缩。
她甚至下意识地身体前倾，搁在卷宗上的手指微微屈起，像是要立刻站起迎上去。
就在这份属于教皇的矜持即将被打破的前一瞬间——
“天空！”
一声清脆、带着无限惊喜的呼唤声，毫无预兆地从侧殿通往后方居所的回廊方向响起，如同投入平静湖面的石子。
一道裹挟着星辉般璀璨光芒的身影如乳燕投林，从回廊的阴影里迅疾飞出。
宁荣荣发间别着的那串点缀着细小珍珠和星钻的发饰在高速移动中闪烁着细碎的光芒。
她脸上洋溢着不加掩饰的、明艳的笑容，似乎全然没将这肃穆的教皇殿和御座上的千仞雪放在眼里，满心满眼都只有门口那个身影。
宁荣荣甚至没有减速，整个人几乎是“撞”进了天空蓝的怀里，双臂带着极大的力道，紧紧环抱住他的腰。
被紧紧抱住的天空蓝，身体有瞬间的僵硬。
怀中是熟悉的柔软身躯，带着绮罗郁金香的清甜气息，真实而温热。
他甚至能清晰感受到少女的胸脯因呼吸而剧烈起伏，紧紧压在自己身上。
宁荣荣的脸颊在他胸前那沾了些许风尘的衣料上用力蹭了蹭，声音混合着娇憨的埋怨和浓浓的依恋：“你终于回来了！极北那种冰天雪地的地方，待得舒服吗？有没有冻着？快让我看看！”
她一边说着，一边松开环抱，身体向后退开一小步，不等天空蓝反应，两只细嫩的小手就毫不客气地在他脸上、肩上又捏又戳，像是在急切检查一件失而复得的、无比珍贵的珍宝，确认每一寸是否完好。
玉座之上，千仞雪维持着半起身的姿态僵住了。
尽管知道宁荣荣与天空蓝的亲密由来已久，尽管她在宁荣荣身上也投入过属于“雪清河”的关爱，但这般肆无忌惮、旁若无人的亲昵，尤其在她这位教皇的殿堂上，尤其……在那位明显不属于武魂殿的清冷少女注视下上演，一种难言的酸涩和一丝被忽视的、属于教皇身份被打扰的恼怒，悄无声息地在她胸臆间弥漫开来。
千仞雪的目光，带着一种几乎化为实质的审视与探究，越过了被宁荣荣“蹂躏”得略显无奈的天空蓝的肩膀，锐利地钉在了那个静静站在他身后半步、几乎要融进殿门阴影里的朱竹清身上。
朱竹清依旧静立原处，尽管一路奔波，却完全没有显露出明显的疲惫之态。
当宁荣荣扑向天空蓝、双臂将他紧紧拥住的瞬间，她那双清冷、如同暗夜寒星般的眸子垂了下去，目光落在自己踩在光洁地面上、沾染了些许泥土灰尘的靴尖。
长长的眼睫在她苍白的脸上投下两小片扇形的阴影。
她整个人散发出一种拒人于千里之外的寂静，存在感稀薄得近乎消融于空气之中。
然而朱竹清周身隐约散发的混沌气息，却让这份安静显得格外突兀与刺眼。
这股异常的波动清晰地传入千仞雪的感知中。
同时，她也极其敏锐地捕捉到——
在朱竹清看向天空蓝的那一刹那，她眼底一闪而过的复杂情绪。
那并不是仇恨。
反而……似乎藏着一丝难以察觉的信任与依赖？