第369章 领镇抚使
陈然手中毛笔微微一顿，又问：“陛下有何旨意？”
“陛下已知大人返京，传下口谕，让大人好生休沐三日，三日后卯时，宫中觐见。”
三日休沐，是恩典，也是让陈然有时间了解局势，做好准备。
“知道了。”
莫虎退下后，书房内只剩下陈然一人。他走到窗边，推开窗户，寒冷的夜风瞬间涌入，吹散了室内的暖意。他望着皇宫方向，那里灯火辉煌，是整个帝国权力漩涡的中心。
三日休沐，转瞬即逝。
这三日里，陈然深居简出，除了在府中调息养伤，陪伴怜星与两个孩子，便是翻阅莫虎整理送来的各类卷宗密报。
弹劾他的奏章虽被朱朝溪留中，但暗流汹涌。
无论和青龙会有关联的官员如何弹劾，陈然都不在意，等那女狐狸明月心彻底掌控青龙会后，这帮官员也就会是他的人。
能让陈然所忧的唯有朱无视及雨化田这对联盟组合。
不过陈然也没多想，他准备了一番，就准备上朝。
第四日卯时未至，天色仍是青黑，陈然已身着崭新麒麟服，腰佩北镇抚司镇抚使令牌，肃立于皇城门外等候召见。
寒风凛冽，吹动他官袍下摆，周遭皆是按品级排列、沉默等待的文武官员。不少目光或明或暗地落在他身上，好奇、审视、忌惮、敌意，不一而足。陈然眼观鼻，鼻观心，对这一切恍若未觉。
时辰到，宫门缓缓开启，百官依序鱼贯而入。
金銮殿上，朱朝溪端坐龙椅，冕旒垂面，威仪天成。她目光扫过丹陛之下的群臣，在陈然身上略一停顿，就说：“宣。”
一名身着绯袍的内侍官展开黄绢圣旨，尖细而清晰的声音回荡在宽阔的金銮殿上：
“咨尔北镇抚司镇抚使陈然，忠勇性成，智略优渥。前番平靖海疆，剿灭倭患，扬我国威于东海，朕心甚慰。今复膺重任，持节南下，主持武林大会，涤荡妖氛。于浣花溪畔，临机决断，摧破奸邪，阵斩巨恶公子羽，废擒逆侯方应看，瓦解青龙会，安定江湖，功在社稷……”
圣旨先是盛赞了陈然之前的平倭之功，接着详细罗列了他在武林大会中的功绩，用词褒奖，极尽肯定。
“……尔之勋劳，昭昭可鉴，足为臣工表率。若不酬庸，何以励众？特晋尔为北镇抚司指挥使，加授昭毅将军衔，赐蟒袍一袭，玉带一条，赏金千两，以旌其功。钦此！”
圣旨宣读完毕，整个大殿先是陷入一片寂静，随即响起一阵压抑不住的细微骚动。
北镇抚司指挥使！
这个职位，可是真正的天子近臣，掌直驾侍卫、巡查缉捕，权柄极重，地位超然，远非寻常朝官可比。再加上一个昭毅将军的武散官衔，更是明确了其天子亲信武臣的身份。
虽然不少人早已料到陈然此番立下大功，必顺势擢升，直接晋升为北司指挥使。可恩宠之隆，还是超出了许多人的预料。
一时间，羡慕、嫉妒、敬畏、忌惮……种种复杂的目光再次聚焦于陈然身上。
陈然面色平静，仿佛早已料到一般，上前几步，于御阶之下躬身行礼，声音沉稳有力，不见丝毫激动：
“臣，陈然，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
他接过那卷沉甸甸的圣旨，以及内侍捧上的象征指挥使权柄的令牌和赏赐，动作从容不迫。
端坐于龙椅之上的朱朝溪，冕旒后的目光深邃难测，她看着下方沉稳谢恩的陈然，淡淡开口。
“陈爱卿，北镇抚司乃朕之耳目股肱，望尔履新之后，恪尽职守，整饬司务，肃清奸佞，勿负朕望。”
“臣，定当竭尽全力，以报陛下天恩！”陈然再次躬身。
“嗯。”朱朝溪微微颔首，不再多言。
然而，就在陈然准备退下时，文官队列中，一名御史突然出列，高声道：“陛下！臣有本奏！”
众人的目光瞬间被吸引过去。陈然眼神微眯，认出此人是都察院的一位老御史，素以敢言著称，但其背后，似乎与某些势力有所勾连。
“讲。”朱朝溪语气不变。
“陛下！陈然虽立微功，然其行事酷烈，杀戮过重，于江湖之中动辄灭门破派，有伤天和！且其与江湖人士过从甚密，恐生尾大不掉之患！北镇抚司指挥使一职关系重大，掌禁中宿卫与刑狱缉捕，若交于此等酷吏之手，臣恐非朝廷之福，非陛下之福！恳请陛下收回成命，另择贤良！”
此言一出，顿时有几位官员微微颔首，或出声附和，或沉默观望，显然对此番晋升心存异议者不在少数。大殿内的气氛瞬间变得有些紧张。
陈然尚未开口，才被调回朝堂的胡宗宪，就出列开口反驳：“荒谬！陈大人平定江湖祸乱，铲除朝廷心腹大患，何来杀戮过重之说？若非陈大人雷霆手段，如今江湖不知几人称王，几人作乱！至于结交江湖，更是无稽之谈！上官隼担任武林盟主，正是陈大人一手促成，意在安抚江湖，使其为朝廷所用，此乃老成谋国之举！”
双方顿时在朝堂上争论起来，一方咬定陈然手段残酷、结交匪类，另一方则力陈其功绩与必要性。
端坐龙椅的朱朝溪静静听着，并未立刻制止。待到双方争论稍歇，她才缓缓开口，声音不高，却带着一股冰寒的威压，瞬间压下了所有的嘈杂：
“够了。”
两个字，让整个金銮殿再次安静下来。
她的目光扫过那名出言的御史，以及其身后几位面露赞同之色的官员，最后落在陈然身上。
“朕，用人不疑，疑人不用。”朱朝溪的声音清晰地传入每个人耳中，“陈爱卿之功，有目共睹。江湖动荡，非重典无以治乱。北镇抚司职责所在，正在于纠察不法，肃清寰宇。若因循守旧，畏首畏尾，何谈靖平天下？”
她顿了顿，语气转厉：“至于结交之议，更是可笑！上官隼乃朕与陈爱卿共同选定，意在稳定江湖，使其归附王化。尔等在此妄加揣测，是质疑朕的眼光，还是质疑朝廷的决策？”
“臣等不敢！”那几名官员连忙躬身请罪，额头渗出冷汗。他们听出了朱朝溪话语中的维护。
“此事已决，毋庸再议。”朱朝溪一锤定音，终结了这场朝堂风波，“陈爱卿。”
“臣在。”陈然应道。
“即日起，你便正式接掌北镇抚司。朕，期待你的表现。”
“臣，遵旨！”