第41章 沉霜萧瑟
那年我十六岁，正是不知愁滋味的年纪。爹爹在秦淮河畔开着一间绸缎庄，生意虽算不上大富大贵，却也衣食无忧。每日清晨，我最爱倚在绣楼栏杆上，看楼下熙熙攘攘的人群。便是在那样一个寻常的日子里，我遇见了沈清晏。
他身着一袭月白长衫，背着书箱，从青石巷中徐徐走来。晨光为他的身影镀上一层金边，我一时看得入神，手中的帕子不慎飘落。那帕子正落在他脚边，他弯腰拾起，抬眸望向楼上，目光清澈如泉：“姑娘，可是你的？”
就这样，我们相识了。沈清晏是进京赶考的书生，暂住在附近的客栈。此后每日，他都会来绸缎庄小坐，与我谈诗论文。他说我眉间有书卷气，不像寻常商户女子。我为他烹茶，他教我吟诵诗词，一来二去，情愫渐生。
“待我金榜题名，定要风风光光来娶你。”他握着我的手，眼中满是坚定。我羞红了脸，取下颈间的玉佩，一分为二：“这玉佩便作信物，你我各执一半，待你归来，再合二为一。”
那是我一生中最快乐的时光，满心满眼都是对未来的憧憬。然而好景不长，灾祸来得猝不及防。那年冬天，隔壁绸缎庄突然失火，火势借着风势迅速蔓延。爹爹冲进火海抢救货物，再也没能出来。
家中顿时没了顶梁柱，生意一落千丈。我和母亲整日以泪洗面，勉强支撑着店铺。沈清晏得知消息后，每日都来帮忙，可他一介书生，又能做些什么？
就在这时，李公子出现了。他是金陵城有名的富商之子，早就对我有意。他派人送来丰厚的聘礼，承诺会帮我们重振绸缎庄。母亲抹着眼泪劝我：“阿月，沈公子虽好，可他如今前途未卜。你嫁过去，怕是要跟着吃苦。”
我望着手中的半块玉佩，心中满是挣扎。沈清晏来见我，说他已向同窗借了银子，定会让我过上好日子。可我看着他清瘦的面庞，想起母亲日渐增多的白发，最终还是狠下心：“沈公子，你我终究是两个世界的人。这玉佩，便还给你吧。”
沈清晏的眼神瞬间黯淡，他颤抖着接过玉佩：“阿月，你当真要如此？”我别过脸，不敢看他：“李公子能帮我们家，这门亲事，我应了。”
大婚那日，锣鼓喧天。我穿着华丽的嫁衣，坐在花轿中，泪水打湿了盖头。忽然，我听见熟悉的声音在人群中呼喊：“阿月！”我掀起盖头一角，只见沈清晏挤在人群中，眼神悲戚：“我已高中探花，你跟我走！”
可一切都太晚了。李府的家丁将他推开，花轿缓缓前行。我望着他渐渐远去的身影，心如刀绞。那一刻，我忽然明白，我失去的，是此生最珍贵的东西。
婚后的日子，表面上风光无限。李公子对我也算不错，可我总觉得心里空落落的。每当夜深人静，我便会拿出那半块玉佩，想起与沈清晏相处的点点滴滴。
后来，我听说沈清晏娶了宰相之女，仕途一帆风顺。再后来，又听说他外放为官，政绩斐然。我默默祝福着他，希望他能幸福。
直到那一日，我收到一封信。信是沈清晏派人送来的，字迹依旧俊逸：“阿月，我将于三日后离京赴任，特来与你道别。若得空，可否一见？”
我握着信，手不住地颤抖。犹豫再三，我还是去了。我们约在城郊的一座小亭，多年未见，他清瘦了许多，眼中却多了几分沧桑。
“这些年，你可还好？”他轻声问。我点点头：“一切都好。你呢？”他苦笑着摇摇头：“不过是行尸走肉罢了。”
我们相对无言，唯有秋风瑟瑟。良久，他掏出那半块玉佩：“这玉佩，我一直带在身边。这些年，我从未忘记过你。”
我泪水夺眶而出：“清晏，是我对不起你。当初......”他伸手轻轻拭去我的泪水：“不怪你，是我无能，给不了你想要的生活。”
临别时，他将玉佩递给我：“留个念想吧。”我紧紧握着玉佩，看着他骑马远去，直到身影消失在暮色中。
谁能想到，这一别，竟是永诀。半月后，我听闻沈清晏在赴任途中遭遇劫匪，不幸身亡。我跌坐在地，手中的玉佩滑落，摔得粉碎。
如今，我已年过半百。李公子前些年因病离世，孩子们也都成家立业。我独居在这深宅大院中，每日对着那半块碎玉发呆。
窗外的梧桐叶已经落尽，寒风呼啸而过。我想起李商隐的那句诗：“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”年少时的我们，总以为来日方长，却不知有些错过，便是一生。
若时光能倒流，我愿放弃一切，与他携手天涯。可人生没有如果，有的只是无尽的遗憾与思念。
夜深了，我点燃一盏油灯，在昏黄的灯光下，细细描绘着记忆中他的模样。窗外的月光洒进来，清冷而孤寂。我知道，这一世，我们终究是负了彼此。
而那半块碎玉，将永远封存着我年少时的爱情，和那些再也回不去的时光。金陵城的故事仍在继续，可属于我和沈清晏的篇章，早已在那个萧瑟的秋天，画上了悲伤的句点。