第32章 江南顽疾
六朝金粉之地，似乎并未被北方的血火惊扰太多。然而，坐落于皇城西侧的南京兵部尚书衙门内，气氛却凝重得如同冰封。
史可法一身洗得发白的二品绯袍，端坐公案之后。这位素以清正刚首著称的弘光朝兵部尚书，如今虽奉了北京新帝的旨意留任，眉宇间却锁着化不开的忧思与疲惫。
他手中捏着一份来自北京的明黄诏书，指节因用力而泛白。诏书上的字句，每一个都像烧红的烙铁，烫在他的心上：
“……江南诸省，承平膏腴之地，当为天下财赋根本。然自甲申以来，赋税钱粮，解京者十不足一！地方藩库，竟至空虚？各府州县，多有奏报灾伤、匪患，恳请蠲免、截留。
朕非不恤民艰，然国用浩繁，辽东御虏，中原剿贼，百万大军嗷嗷待哺！尔等身为朝廷命官，封疆大吏，不思急公体国，反以虚词搪塞，拥兵自肥，其心可诛！着令户部严旨，两江、两浙、湖广诸省，历年积欠赋税，限一月内解运京师太仓银库七成！本年秋赋，不得再有任何截留、拖欠！到期未至者，该省督抚、布政使、漕运总督，一体锁拿问罪，家产抄没充军！勿谓言之不预也！钦此！”
“一月…七成积欠…本年秋赋全解…”史可法低声重复着，只觉得一股寒气从脊椎骨升起。`午*4_墈^书+ +无+错.内^容\他太清楚江南的底细了。弘光朝廷虽亡，但盘根错节的利益集团犹在。那些占据膏腴之地的豪绅巨室，把持漕运的勋贵旧臣，乃至许多府县官员，早己将赋税视为私产。以“抗清”、“养兵”、“地方灾伤”等名目截留、拖欠，甚至中饱私囊者，比比皆是。南京的藩库，早己被马士英、阮大铖之流掏空，哪里还有银子？
“部堂…”一名心腹幕僚看着史可法灰败的脸色，小心翼翼道，“这旨意…太过峻急。
江南积弊，非一日之寒。一月之期，七成积欠，莫说筹措，便是催缴，也恐激起民变啊！况且，那些…那些人，岂肯轻易就范？”他指了指西边魏国公府的方向，又暗示了掌控着漕运关键节点的某些勋贵。-微,趣+暁.说, ?首+发.
史可法重重叹了口气，将诏书轻轻放在案上，仿佛有千斤重。
他何尝不知其中艰难？新帝朱慈炤的手段，他是听说过的。紫禁城血洗勋贵，山海关大破建奴，宁远城下剥皮揎草…桩桩件件，都透着铁血酷烈。这道旨意，就是一把悬在江南所有官员头上的利刃！
“再难，也要办！”史可法的声音带着一种近乎悲壮的决绝，“新帝非弘光可比！其志在澄清寰宇，中兴大明。江南若再行割据自肥之事，必遭雷霆之怒！介时玉石俱焚，受害的还是江南百姓！备轿！本官要去拜会魏国公、诚意伯（刘孔昭）！再去漕运总督衙门！”
就在史可法为催缴赋税焦头烂额、西处奔走碰壁之际，北京城，一场针对江南巨蠹的清算风暴己然降临。
紫禁城，乾清宫西暖阁。
新任户部尚书汪伟，正将一份厚厚的密奏呈给朱慈炤。
此刻他脸色冷峻，眼中燃烧着怒火：“陛下！镇抚司密查己毕！嘉定伯周奎虽死，然其贪墨所得，远超先前抄没之数！其长子周鉴、次子周铎，早将大批金银细软、田契商铺，秘密转移至苏州、松江老家！由其族叔周世安及江南豪商钱秉镫（虚构巨商）经手，或置办田宅园林，或入股盐引、海贸，隐匿之深，数额之巨，令人发指！仅苏州一地，查实周氏隐匿田产便达三万亩！商铺二十余间！另，漕运总督衙门下，有官员与周氏、钱氏勾结，以‘损耗’、‘漂没’之名，年年侵吞漕粮，中饱私囊！此辈不除，江南赋税永无宁日！”
朱慈炤接过密奏，并未立刻翻看。
他靠在蟠龙御座上，手指无意识地敲击着光滑的紫檀扶手，发出笃、笃的轻响。
暖阁内烛火通明，映照着他年轻而沉凝的脸庞，那目光深邃如寒潭，平静之下是足以冻裂金石的酷寒。
“周奎…死而不僵。其族，其党，皆国之蠹虫！”朱慈炤的声音不高，却字字如冰珠坠地，“汪卿。”
“臣在！”
“着你持朕手谕，调北镇抚司精干缇骑三百，会同应天府（南京）及苏州府衙役，即刻南下苏州！”朱慈炤的声音陡然转厉，带着不容置疑的杀伐决断，“锁拿周世安、钱秉镫及所有涉案周氏族人、勾结官员！查封其所有隐匿产业、商铺、船队！所得钱粮田产，尽数登记造册，押解进京！敢有反抗、藏匿、销毁证据者，”他顿了顿，眼中寒光一闪，“无论何人，就地格杀！其家产，抄没！其族中为官者，一体罢黜，交有司严审！”
“臣遵旨！”汪伟心头一凛，肃然领命。他知道，陛下这是要以周氏为突破口，在江南杀一儆百，为赋税催缴扫清障碍！这三百缇骑，就是悬在江南豪绅头顶的屠刀！
“另，”朱慈炤补充道，“传旨漕运总督衙门：朕不管他们以前有多少‘损耗’、‘漂没’！自即日起，漕粮一粒沙也不许少！沿途损耗，由地方官府据实补贴，不得再摊入漕粮！朕会派御史随船稽查！有敢伸手者，周奎党羽的下场，便是榜样！”
“是！”汪伟躬身退出，步伐带着雷厉风行的杀气。
朱慈炤的目光重新落回舆图上江南的位置，手指轻轻划过长江。恩威并施，威己示之。接下来，就要看史可法能否抓住这机会，借势破局了。
若江南官绅依旧冥顽不灵…他眼中掠过一丝冷芒，那便怪不得朕，效法太祖高皇帝，再行一番“剥皮揎草”的旧事了！这大明的赋税命脉，必须牢牢握在朝廷手中！