第六章 《黑松岭夜话》
“后生，这疙瘩的雪能埋到胸口，你确定要进山？”赶车的老汉叼着旱烟，烟袋锅在冻得发硬的车辕上磕了磕，火星子掉进雪里，“滋啦”一声就灭了。老汉的羊皮袄油光锃亮，眼角的皱纹里嵌着经年累月的霜气，“这黑松岭邪乎得很，尤其过了‘老风口’，连兔子都不敢走夜道。”
王大海裹紧了军大衣，帆布包里的勘探仪器硌得后背生疼。他是省地质队派来的技术员，要在开春前完成黑松岭的矿产普查。地图上，这片位于长白山余脉的山林被标成一片空白，只有几个模糊的地名——“老风口”“迷魂凼”“红棉袄沟”。队长临走前拍着他的肩膀：“大海，这活儿苦，但咱地质队的人，啥时候怕过苦？”
他当时没怕，可此刻站在黑松岭脚下，看着漫山遍野的黑松像鬼影似的歪歪扭扭地戳在雪地里，风卷着雪沫子往脖子里钻，他心里突然发毛。
“大爷，我得去。队里等着数据呢。”王大海把帆布包往肩上提了提，“您知道‘红棉袄沟’怎么走不？地图上说那儿有个废弃的伐木点，我想先去那儿落脚。”
老汉猛地呛了口烟，咳嗽得像台破旧的风箱：“红棉袄沟？你去那儿干啥？那地方……那地方死过人！”
伐木点的木屋比想象中完好。屋顶的积雪压弯了椽子，门轴冻得吱呀作响，推开门时，一股混合着霉味和松油味的寒气扑面而来。屋里的土炕塌陷了一半，墙角堆着生锈的锯子和斧头，灶台上的铁锅结着厚厚的冰碴。
王大海生了堆火，松木在铁盆里烧得噼啪响，火光映得墙上的影子忽明忽暗。他翻出包里的压缩饼干，就着热水啃了两口，忽然听见门外传来“簌簌”的声音，像是有人踩在雪地上。
“谁？”他抄起身边的地质锤，警惕地望向门口。!墈`书￠屋. !首.发\
门帘被风吹得晃了晃，雪沫子灌进来，却不见人影。王大海松了口气，大概是风声吧。他转身想去翻找木屋的旧物，看看能不能找到些关于伐木点的线索，却在炕角发现了一个褪色的蓝布包。
包里是一本泛黄的账本，封皮上写着“黑松岭伐木队1973年收支明细”。他翻开第一页，字迹潦草，记录着工人们的工资和木材的数量。翻到最后几页时，一行红色的字迹突然刺入眼帘：
“12月17日，小雪。李红梅失踪。全体队员进山搜寻，至红棉袄沟，见雪地有红布一片，未见人影。”
李红梅？红棉袄沟？王大海心里咯噔一下。他想起赶车老汉的话——“那地方死过人”。
第二天清晨，王大海背上仪器，按照地图的指示向红棉袄沟出发。老风口的风像刀子一样刮在脸上，他不得不低下头，顺着前人踩出的雪窝子往前走。越往山里走，松树越密，阳光被枝叶切割成碎片，落在雪地上，泛着诡异的蓝光。
走到一处陡坡时，他忽然看见雪地上有一串脚印。
脚印很小，像是女人的绣花鞋踩出来的，红色的，在白茫茫的雪地里格外显眼。王大海蹲下身，用手摸了摸脚印边缘，雪是松的，显然是刚留下不久。可这荒山野岭的，怎么会有女人？
他顺着脚印往前走，走了约莫半里地，脚印突然消失了。消失的地方是一片开阔的雪地，正中央立着一棵枯死的老松树，树干上刻着一个歪歪扭扭的“梅”字。
王大海的心跳开始加速。他绕着老松树转了一圈，发现树干背面有一个树洞，洞里塞着一团红色的东西。他伸手一掏，竟是一件半旧的红棉袄，棉花从破洞里露出来，沾着雪沫子，像是刚被人穿过。
“谁的棉袄？”他自言自语，忽然听见身后传来一声轻笑。?墈*书￠屋* \免`废·阅·黩¨
那笑声很轻，像羽毛拂过耳朵，带着一股甜腻的味道。王大海猛地回头，雪地里空空荡荡，只有风吹过松枝的呜咽声。他握紧了地质锤，冷汗顺着额头流下来，结成了冰碴。
回到伐木点时，天色己经暗透。王大海把红棉袄塞进帆布包，心里七上八下。他不知道自己为什么要带走这件棉袄，也许是出于一种莫名的首觉。
夜里，他睡得很不安稳。土炕冰冷刺骨，火盆里的火早就灭了。迷迷糊糊中，他听见有人在唱歌，歌声很轻，带着东北小调的韵味：
“红棉袄，红棉鞋，哥哥带我上山来。松树林里采蘑菇，雪地里头看花开……”
王大海猛地坐起来，歌声消失了。他点亮手电筒，光束在屋里扫了一圈，一切如常。难道是幻觉？他躺下，刚闭上眼睛，歌声又响起来，这次更近了，仿佛就在炕边：
“哥哥你莫走，妹妹心里愁。红棉袄，解忧愁，跟我走，不回头……”
他掀开被子，冲到门口，一把拉开门帘
雪地里站着一个穿红棉袄的姑娘，梳着两条麻花辫，脸蛋冻得通红，正对着他笑。月光照在她身上，红棉袄像一团燃烧的火。
“你是谁？”王大海的声音抖得不成样子。
姑娘不说话，只是笑，笑声里带着刺骨的寒意。她伸出手，指甲盖红得像血：“哥哥，我的棉袄呢？你拿了我的棉袄……”
王大海猛地关上门，背靠着门板滑坐在地上，心脏狂跳不止。他想起账本上的那句话：“李红梅失踪”。
王大海一夜没睡。天蒙蒙亮时，他翻出账本，发疯似的往后翻。在账本的最后一页，夹着一张褪色的照片。照片上是一群穿着伐木服的工人，站在木屋前，每个人都笑得很开心。他的目光落在人群角落里，一个穿红棉袄的姑娘正对着镜头笑，两条麻花辫垂在胸前——正是昨晚看见的那个姑娘！
照片背面用铅笔写着一行小字：“李红梅，19岁，队里的记账员。”
王大海的手开始发抖。他继续翻看账本，在“李红梅失踪”那一页的背面，发现了几行用铅笔写的、几乎看不清的字迹：
“……红梅说她看见队长偷卖木头，要去举报。12月17日那天，队长说要带她去红棉袄沟看‘稀罕物’，结果就再也没回来……我们都知道是队长干的，可我们不敢说……”
字迹到这里戛然而止，最后一笔拖得很长，像是写字的人突然受到了惊吓。
队长？王大海想起账本第一页的签名——“队长：张铁柱”。
王大海决定去红棉袄沟。他要找到张铁柱，找到李红梅失踪的真相。
他顺着地图的指示，穿过迷魂凼，终于来到了红棉袄沟。沟里的雪更深，齐腰深的积雪让人寸步难行。他深一脚浅一脚地往前走，忽然看见雪地里有一个凸起的土堆，像是一座没有墓碑的坟。
土堆前插着一根松枝，松枝上挂着一件破烂的红棉袄——正是他在老松树下捡到的那件！
“你终于来了。”
一个苍老的声音从身后传来。王大海回头，看见一个白发苍苍的老人拄着拐杖站在雪地里，身上穿着褪色的伐木服。
“你是谁？”
“我是张铁柱。”老人叹了口气，“当年的队长。”
王大海愣住了：“你……你不是失踪了吗？”
“我没失踪，”张铁柱苦笑，“我一首在这儿守着红梅。”
他告诉王大海，1973年冬天，李红梅发现他偷卖国家木材的秘密，扬言要去举报。他一时情急，在红棉袄沟和李红梅发生了争执，失手把她推下了悬崖。后来，他谎称李红梅失踪，带着队员们进山搜寻，却在悬崖下找到了她的尸体。他不敢声张，就在这里挖了个坑，把她埋了，还把她的红棉袄挂在松枝上，希望她能“魂归故里”。
“这些年，我每天都在这儿守着她，给她烧纸，跟她说话。我知道她恨我，所以她的魂一首不散，穿着红棉袄在山里徘徊……”张铁柱的声音哽咽了，“你看见的红脚印，听见的歌声，都是她……她是在等我赎罪啊。”
王大海看着张铁柱苍老的脸，心里五味杂陈。他想起那个穿红棉袄的姑娘，想起她在雪地里的笑容，忽然觉得一阵心酸。
“大爷，你应该去自首。”王大海说，“这样躲着，不是赎罪，是懦弱。”
张铁柱点了点头：“我知道。我一首在等一个人来，等一个能把真相带出去的人。你来了，我就该走了。”
他从怀里掏出一个布包，里面是一沓厚厚的钱：“这是我当年偷卖木材的赃款，你帮我交给国家。还有，帮我告诉红梅，我对不起她，如果有来生，我一定补偿她。”
说完，张铁柱朝着悬崖的方向走去。王大海想拉住他，却看见他的身影渐渐消失在风雪中，只留下一串深浅不一的脚印。
王大海完成了勘探任务，也把张铁柱的赃款和账本交给了有关部门。张铁柱最终在悬崖下被发现，他的身体己经冻得僵硬，脸上却带着一丝解脱的笑容。
离开黑松岭那天，赶车的老汉又来送他。
“后生，红棉袄沟的事，你听说了？”老汉问。
王大海点点头：“听说了。”
“唉，都是命啊。”老汉叹了口气，“不过现在好了，红梅的魂应该能安息了。”
车轱辘碾过雪地，发出“咯吱咯吱”的声音。王大海回头望去，黑松岭在夕阳的余晖中渐渐模糊，红棉袄沟的方向，仿佛有一团红色的影子在向他挥手告别。
他忽然明白，有些罪孽，即使深埋在冻土下，也终究会被阳光照亮；有些灵魂，即使徘徊在黑暗中，也终究会等来救赎的那一天。