第79章 铜麻花
汉口打铜街有个叫赛金铜的铜器店，店主姓张 ，系汉阳县张家湾人氏。熟客叫他张铜匠，业内人称赛金张。从张铜匠曾袓在打铜街开店算起，他家在打铜街有一百多年的历史。
赛金铜器店除了打造铜制锅碗瓢盆，茶壶、灯盏生活用具之外，也生产各种家具上的铜制饰品，行话叫饰件。那时谁家姑娘出嫁，谁家儿子娶媳妇，都会请木匠打箱子，做柜子。木工做好家具后，都得找铜匠，给箱子和柜子打合页，打铜锁扣，铜饰件。
张铜匠的手艺传子不传女，传内不传外，张铜匠高兴的是有两个儿子都继承了祖业，倍感欣慰。张铜匠虽然店里生意红火，他的年龄当时也只有六十几岁，但他眼睛不好，只得做甩手掌柜，只是偶尔过过手瘾，做点小活计。
张铜匠的两个儿子，长得都还体面，但两个儿子的性格绝然不同，都被他以不同的过性，亲自给起了诨名，大儿的脾气有些犟，有点‘歪’，按汉口人说的话，‘别鼓别样’，就叫他嘎巴子；小儿子的性格沉默寡言，闷声闷气，被他叫作闷鸡子。
嘎巴子与闷鸡子两人天生的不和，汉口话叫没吃得鸽屎，在一起就打嘴官司，张铜匠怕两个儿子在一起光扯皮，做不出事来，就把铜器店一分为二，隔成了两个铺子，两个铺子的中间墙外墙上，挂的是赛金铜的总牌子，两边分别挂的是“赛金铜嘎巴子店”和“赛金铜闷鸡子店”。张铜匠就每天坐在店铺门口喝茶，掌管两个儿子的经营大事。
却说周少贵在黄陂滠口住了时日，天气渐冷，就回到汉口城区。一日夫人陈氏做饭时说，这个时节做火锅吃很舒服，却找不到家里的火锅。周少贵就连忙到汉口打铜街去买。
打铜街在花楼街与大新街（现统一街）之间，离周少贵住的粤汉码头不远。周少贵来到打铜街，叮叮当当响声一片，还有试锣的声音。他看到一个叫赛金铜的铜器铺有些面熟，想起先前骗英国人詹姆斯买夜壶时，在这家叫赛金铜的铺子里淘到过一只上好的暖壶，而且价值不菲。
这时，那个老铜匠正靠在店铺门口的椅子上喝茶。
周少贵上前拱手施礼，说：“老板兴旺！”
张铜匠是见过世面的人，见有客人，连忙起身相迎道：“先生客气了！”说着亲自给周少贵倒茶。
张铜匠倒了茶，就问：“先生需要些什么东西？”
周少贵道：“我要做一套火锅。”
张铜匠又问：“那要看先生做什么样子的。”
“您这里有样品吗？”周少贵问。
张铜匠说：“新的都卖出去了，只有一套自已用的旧的可参考。”
周少贵同意后，张铜匠叫杂工拿了一套旧火锅出来。
那时的火锅都是烧木炭，底下一个铜灶，上面一个铜锅。
周少贵看了就说行。
张铜匠就把两个儿子喊过来说：“娃们的，今天有个生意是做一套铜火锅，按我家的火锅尺寸做，老大嘎巴子做上面的锅，老二闷鸡子做下面的灶。”
闷鸡子听了吩咐就量了尺寸做活去了，老大嘎巴子则说：“这么简单的事还要我做？”
张铜匠听嘎巴子又在发嘎，看有外人在旁边，不好发作，就笑着说：“叫你嘎巴子，你真的嘎？快去做事。”
嘎巴子还想说什么，看张铜匠在瞅眼睛，只得做事去了。
张铜匠说：“我们铜匠这个事，是慢工出细活，急不得，要隔两天再来取。”
周少贵正在犹豫时，有一个挑着鱼篓的渔夫在跟前吆喝道：“才出水的江鲢啦，又鲜又嫩！”
周少贵喊住卖鱼的，称了上十斤鲢鱼，付钱后对张铜匠说：“今天我请客，吃这江鲢，就用你的火锅尝尝鲜。”
张铜匠的些意外，推辞说：“我们萍水相逢，不要太客气！”
周少贵这才说：“张老板可能忘了，我们可是故交！”
张铜匠想了半天记不起来。
周少贵说：“有一次我让你做夜壶，你没做，卖了个旧铜夜壶给我，想起来了吗？”
张铜匠模糊地记起这件事，就叫杂工张罗着把鲢鱼杀了做火锅。
到了中午吃饭的时间，张铜匠叫杂工把吃饭桌子搬到外面来，准备吃饭。
张铜匠两个儿子的活还没做完，张铜匠叫他们先一起吃了饭再做。
周少贵想到既然今天做东请客，就干脆做个整人情，又在旁边酒坊买了四斤汉汾洒，让大家泼泼辣辣地吃喝起来。
吃喝的时候，周少贵看到铜器店门口挂着一个很好看的铜烘笼，就跟挨着他坐着的闷鸡子说：“还给我做一个小烘笼，到时候给我小孩子烘手。”
闷鸡子连忙点着答应。
这时嘎巴子听了不爽，轻视地对闷鸡子说：“老二，那种细活你做得了？莫在我面前充师傅！”
闷鸡子不作声，张铜匠说：“你要做就做，别在客人面前吵。”
嘎巴子争赢了，有些得意，继续对周少贵说：“我的手艺是得的祖宗真传，听说京城皇宫里，养心殿门口的一对铜鹤就是我家祖宗做的！”
周少贵听了非常吃惊，朝张铜匠看去，张铜匠此时也肯定地点头认可。
那天的鲢鱼也是太新鲜，吃得几个人津津有味。
这时有个卖麻花的人从他们酒桌边走过，嘴里吆喝道：“卖麻花啦 ，又焦又脆的麻花！”
火锅里下麻花是汉口人的老吃法，一听有麻花，都同意往火锅里下麻花，周少贵又买了一些麻花准备往火锅里下。
周少贵下麻花时，看那麻花做得确实漂亮，拿在手里多看了一下，自言自语说：“这个手艺真不错！太漂亮了，都舍不得吃。”
闷鸡子喝了酒，满脸通红，有些兴奋，突然开了腔说：“要不我跟先生做一个铜麻花，可以长期保存！”
周少贵一听，觉得这个主意好，连忙说：“那就一言为定，给我做两个铜麻花，钱不会少你的。”
嘎巴子听了闷鸡子的话，一脸的不屑，鄙夷地说：“老二，如果你做出了铜麻花，我就把吃了它。”
闷鸡子闷声闷气说：“就怕你不吃！”
嘎巴子听老二还嘴，想动手，被周少贵拦了说：“你们是自家兄弟，不要伤了和气。”
嘎巴子对着周少贵脱口说道：“你个独眼子别掺和我家的事，滚开些！”
周少贵平时最恨别人说他是个独眼子，这一下把周少贵气得直接离席，走人。
张铜匠是个懂礼节的人，看儿子失礼，连忙一巴掌打到嘎巴子脸上：“你个嘎巴子东西，赶快向先生赔礼！”
张铜匠追到周少贵，一路赔着小心，一直将周少贵送到了周家门口，说了一大箩筐好话。周少贵看张铜匠心诚意到，不好再说什么，答应过两天来拿订制的火锅、烘笼、铜麻花。
却说赛金铜器店隔壁，有一家叫温州铜器的店铺，是前年从江浙来汉的同行，店家姓黄。黄老板有个女儿叫小香，十六七岁，与张铜匠的小儿子年龄相仿。
小香生得秀气、白嫩，说话声音又细又柔，张家的两个儿子都喜欢她。嘎巴子对小香的喜爱之情溢于言表，他有事无事总是找些话与她答腔，总是学着她的下江调子喊她的名字。
闷鸡子也从心底喜欢小香，但他平时不善言表，只是偷偷看她几眼。但那小香偏爱跟闷鸡子说话。
有一天，闷鸡子正在干活，那小香走到旁边静静的看，突然问道：“闷鸡子和嘎巴子是什么意思啊？”
闷鸡子笑而不答。
小香看他笑得神秘，一下子抓住闷鸡子正在干活的手说：“你怎么不说话？”
嘎巴子一直在关注小香，他看到小香拉着闷鸡子的手，顿时醋意大发，跑过来拉住小香的手说：“他不会说话，走到我那边去，我告诉你。”
小香挣脱嘎巴子的手说：“那你就在这里告诉我好了。”
嘎巴子解释说：“闷鸡子就是闷熟了的鸡，不说话。”
小香问：“那嘎巴子呢？”
嘎巴子吱唔了半天不知怎么解释，最后说：“嘎巴子就是，就是……厉害的意思。”
闷鸡子听了，大笑起来，把手上的铜器敲得通通的响。
小香是个聪明的姑娘，不相信嘎巴子的话，也知道三个人的关系比较微妙，不再多说，摇头走了，边走边说：“我回家做饭了。”
小香走后，嘎巴子一把揪住闷鸡子说：“老二，你真是闷鸡子吃白米，这小香是我先认得的，也是我先答白喊到我家来玩的，你要是和我抢小香，别怪哥对你不客气！”
张铜匠看到大儿子揪着小儿子的领头子，吼道：“嘎巴子，放手！你搞么事啊？”
嘎巴子理直气壮地说：“爸，他跟我抢小香姑娘！”
张铜匠一听乐了，问道：“别人答应和你好了？还是别人与你订亲了？你就认为小香是你的了？”
嘎巴子心有怨气，心想，父亲也为着弟弟，张铜匠走后，他狠狠地踢了闷鸡子一脚。闷鸡子的腿被踢伤，跛了好几天。
过了两天，周少贵来取火锅和烘笼、铜麻花，张铜匠客气地让了坐，与他坐在闷鸡子的铺子里喝茶谈家常，那嘎巴子也不过来打招呼。
张铜匠把做好的火锅、烘笼、拿出来，让周少贵过目验货，只见那铜器做得光滑锃亮，根本看不到打铜的锤子印。周少贵非常满意，在付货款时，想到还差了两件铜麻花，正要开口，只见闷鸡子拿着两个麻花过来说：“先生，给两个麻花您吃！”
周少贵看时，这麻花是红铜做的，与油炸过的颜色相仿，麻花的形状与过了油炸的麻花无异，一股股的麻花花瓣，显得篷松，焦脆，让人馋涎欲滴，周少贵做出要吃的样子说：“昨天喝酒时，嘎巴子说过，只要你做得出铜麻花，他就吃了它，现在叫他来看一看。”
张铜匠看小儿子手艺不错，做出了这么好的工艺品，就把大儿子嘎巴子也喊过来，对这个麻花进行点评。
嘎巴子看了闷鸡子做的东西确实无可挑剔，就推说：“我昨天说吃铜麻花是开玩笑的，你们不能当真。”
周少贵把了工钱，也没有走的意思，准备去再搞些酒菜来，想办法整盅一下嘎巴子，正起身时，张
铜匠说：“先生留步，今天小店备了酒菜，您喝了酒再走，一是为了试火锅，二是为了还您的席。”
周少贵本来准备自已花钱买酒菜的，没想到张铜匠有请，便欣然答应。
这回的火锅是羊肉火锅，羊肉配胡萝卜，再加四瓶汉汾酒，还是四个人喝。
席间，周少贵因嘎巴子上次对自已不敬，说了个‘独眼子’，一直不快，也不和他说话。
张铜匠与周少贵相谈甚欢，周少贵对闷鸡子的铜匠手艺也大加赞赏，说到高兴处，还把闷鸡子做的一对麻花拿出来把玩。
嘎巴子听到周少贵赞赏闷鸡子，脸上有些挂不住，说：“周先生，您毕竟不是铜匠的业内人，做这个麻花，不是什么大不了的事，随便一个铜匠都做得到。”
周少贵说：“那你上回怎么赌到说，如果他做出铜麻花，你就要吃了它？”
嘎巴子无言以对，也不好发作。
一会，又听到吆喝声：“卖麻花呀，又焦又脆的麻花啦！”
汉口人吃火锅下麻花是老套路，这回吃羊肉，羊肉快吃完时，羊肉汤下麻花会更香。张铜匠连忙把卖麻花的喊来，买了一二十根，都下到了火锅里。
喝第四瓶酒时，嘎巴子的舌头有些夹，其它三人都很清醒，周少贵看时机已到，从衣袋里拿出两个铜麻花，明着大声说：“还有两个铜麻花也下到锅里吧，要不然不够吃。”说着，把铜麻花丢到了火锅里。
张铜匠说：“唉呀，周先生你喝多了，你这不是搞笑吗？”
闷鸡子喝了酒就不闷，还说：“我的牙齿可吃不动。”
他们继续喝酒，几个人的筷子在火锅里捞的时候，铜麻花在锅里滚动时，有明显的响动和感觉，四个人的筷子在锅里捞来捞去，如果感觉是铜麻花就不捻。
嘎巴子也知道铜麻花在锅里，捞了几圈之后，嘎巴子的酒劲上来，没有了警觉，在和闷鸡子争论一个事情时，直接把铜麻花放进嘴里，用力咬了下去，顿时听到一声脆响。
嘎巴子唉哟一声后，丢掉铜麻花，捂着嘴，半天才吐出一大口血来，再细看时，地上还有三颗牙齿。
嘎巴子说：“你故意害我！”
周少贵不好意思地说：“我们都喝多了，放麻花的事我们桌上的人都知道，当时应该捞起来就好了！对不起了侄子！明天我再来赔一餐酒！”
张铜匠虽然心疼儿子，但听周少贵这么说，也挑不出什么毛病，只得无奈地说：“不怪先生！不怪先生！”
过了些时，打铜街上的人都知道了嘎巴子吃铜麻花的故事，有人专门编了个顺口溜：
铜锅、铜灶、铜麻花
咬掉嘎巴子三颗牙
问你明天还嘎不嘎
嘎巴子门面换缺巴（缺牙）
一天隔壁温州铜器铺的小香姑娘对嘎巴子说：“我现在知道嘎巴子的意思了，但你现在又成了缺巴子！”