第83章 歪脑壳村

光绪32年，这年的4月1日，京汉铁路通车。那时武昌府和汉阳府的老爷称知府，汉口由汉阳府管辖，汉口的首要官员称同知。

当时铁路通车后，汉口官府为了将汉口周边的道路与火车站相连，开始大范围扩建道路。

汉口同知老爷的手下，有个叫兰长生的总管事，是同知老爷政令的实际执行人。兰长生是汉阳县人，光绪二十一年的举人，他聪明能干，为人耿直，唯一遗憾的是他中举后，得了个怪病，成了个歪脑壳，头老是朝右边歪着。

却说汉口单洞门的铁路外，有个棘芦巴村，村子以前是沼泽湿地，水中长满荷叶状带刺的水生植物，汉口当地人叫棘芦巴，后来陆续有人在些挖土填湖，形成了村庄，村名仍以那棘芦巴命名。这棘芦巴村也在汉口扩充修路的范围之内。

棘芦巴村里全是杂住人口，人们都是来自五湖四海。村里唯一的大户姓刘，家主是刘家老大刘武才，他是当地的一个恶霸。

刘家本是汉川人，弟兄六个，先前因家穷，都在汉川刁叉湖当强盗。因结怨太多，不好安身，一起跑到了汉口。他们靠匪气，在住地一带拿着砍刀和猎枪威胁百姓，强拿恶要，渐渐攒了些钱财，后在这无主的荒湖中填土，做了栋砖木结构的房子，这在当时相当奢侈。

后来但凡有人想入住本村，或者在这里搭棚子居住都，要嘛按他的要求交钱，如果万一拿不出钱来，则要签订契约，给刘家做三年苦力相抵扣。村里大多是穷人，都是他刘家欺压的对象。

刘家的房屋在村子的路口上，是村民进出村子的必经之路，以前村民路过刘家门口时，都会自然而然往刘家屋里看，有一天，刘家的门洞大开，刘老大喝多了酒，跟老四的老婆在门口动手动脚，被过路的村民看见，四弟媳惊得大叫。

刘老大问她：“四弟妹，你就那么讨厌我吗？吓得像鬼叫！”

四弟媳说：“大哥，你晓得我喜欢你，我害怕的是被外人看见，毁了哥的名声。刚才几个过路的穷鬼，都勾着脑袋往我们家里看，发现了我们亲热的事情！”

刘老大说：“老子叫所有的人再从我家门口走路时，必须把头转到一边，谁朝我们家里看，就用扁担捶他脑壳。”

第二天，刘老大果然派几个家丁在门口管过路的人，有人朝刘家看时，轻则打嘴巴，重则作扁担打。从此村里人再不敢往刘家看。有的人宁愿弯远路，也不敢从他家门前过。

周少贵有个叫宁宣普的江湖朋友住在棘芦巴村，那人从河北来汉口时间不长，虽然平日以测字算命为生，但他博学多才，特别能说会道，与周少贵相识后，两人交往之中很是投缘。

一日，周少贵因有要事相商，特来棘芦巴村找宁宣普。在经过刘武才家门口时，不经意随朝那刘家的房屋看了一眼，门口一个家丁站在那里正觉得无聊，见有人往刘家看，跑过去一把抓住周少贵，轮起一双大手，照着脸狠狠地抽了两巴掌。边抽边说：“叫你看！叫你看！”

周少贵不明就里，冷不丁被人打了两个大巴掌，平日戴的礼帽和墨镜也被打落在地，搞得他糊里糊涂懵在那里。那家丁又说：“你还不快走，敢站在这里，你是想吃扁担面吗？”

周少贵瞬间又扫了一眼刘家住宅，戴好帽子和墨镜正要走，那家丁又嘲笑地说：“你瞎了个B眼睛，还要到处瞄，真是活该！”

周少贵手无缚鸡之力，平日靠计策和嘴巴应对危机，哪有实力与人动手行武。他权衡利弊，估计是老话说的：秀才遇害到兵，有礼说不清，他忍着一肚子气走了。

到了朋友宁宣普的家，说了自已刚才无故挨打的遭遇，那宁宣普说：“这段时间很多人在那刘家门口挨打，原因是朝刘家看了一眼。”

周少贵问道：“那从他刘家门口过，无意间看过去怎么办？”

宁宣普说：“一些人从刘家门口过时，习惯了将头偏向一边，不看他家。也有一些人不想无故受辱，干脆弯远路，走湖地绕过刘家。”

宁宣普又说：“听先来的街坊说，这几个人是兄弟关系，说一口汉川话，个个凶神恶煞，村里人传说这家人干的是‘黑漆门道’，不好惹！”

周少贵道：“这刘家霸道成了这种地步，哪里还有王法，我今天受辱之事，不报此仇，誓不为人！”

宁宣普搞了些酒菜，招呼周少贵吃酒，他受了气不思吃喝，询问了刘家的一些情况。坐了会就要走。

往回走时，宁宣普就带着他避开刘家，往湖地走。走出村子不远，看到有几个人拿着丈量土地的丈码，还有标着记号的绳子，走着直线在丈量土地。

那些人丈量土地时，说话和报数都是说的汉阳乡音，周少贵忍不住对其中一人问道：“几位兄台可是汉阳老乡？”

那几个人都一齐答道：“是的！是的！”

周少贵问道：“你们丈量土地做什么？”

其中老乡甲说：“官府修路，都要把路通到大智门火车站。”

周少贵又问：“怎么轮到你们做这样的好差事？”

老乡乙做了个怪相说：“我们都是兰家岭的人，你应该知道为什么了吧？”

周少贵说：“我晓得，汉阳人都知道，你们兰家岭有个兰长生，是光绪二十一年中的举人，现在汉口官府同知老爷手下做大总管事，是的吧！”

老乡甲说：“你是住在前面那个村子里吗？”

周少贵迟疑了一下，谎称：“是的！”

老乡甲又说：“凭你是汉阳乡亲，我就实话告诉你，这段要修的路，有一部分要经过前面那个村子，可能大部分要拆除。”

宁宣普一听急了，说：“那不又没地方住了！”

老乡乙说：“明天官府会派官员和官兵来此督办此事，如果这里汉阳人多的话……”他说到一半，看除了周少贵外，还有旁人，就不说了。

周少贵说：“那还望乡亲帮忙！”

周少贵看自已在此地没有房子，也不再纠缠此事，拱手告别。但对于刘家家丁打他的事，耿耿于怀，在跟宁宣普分手时，想好了一个计策，并告诉了宁宣普。

宁宣普听了周少贵的计策，哈哈大笑说：“周兄，你这哪是什么计策，你这是搞笑吧！”

周少贵看宁宣普不相信他的套路，严肃地说：“我的方法是有些好笑，但你一定要按我说的办，你要发挥算命先生的特长，凭借自已的三寸不烂之舌，将棘芦巴村的村民团结起来，按照我说的方法，依计而行。若是都按我的方法做了，除了村子房屋拆除之后，可争取新的容身之地外，还能帮助所有村民报刘家的欺压凌辱之仇。”

宁宣普这才认真起来。

第二天，一队官兵骑着马，在向导的带领下，来到了棘芦巴村。那天刘家都外出走亲戚，刘家的家丁也不知去向，大门紧闭。官兵们就先到了村子里面的棚户区，这时，村民都陆陆续续地走出家门，来到村子中央的空地上。

一个带队的官员正要对众人讲话时，看到站在面前的三四十人都是歪脑壳，全部把头歪在一边，有往左歪的，有往右歪的，他非常震惊，一时不敢相信自已的眼睛，奇怪地问道：“你们这些刁民，为何要在本官面前做些怪相？”

村民都不作声。

那官员说：“你们再不说话，我就把你们的棚子都拆了走人。”

这时，宁宣普略歪一点头，走了出来拱手道：“大人，本村有一恶霸，长期欺压村民，但凡有人经过他家门口，必须将头扭到一边，不许把脸面向他的房子，违者轻则打耳光，重则挨扁担，时间久了村民的头就歪了！”

官员听了宁宣普的话将信将疑，不敢妄下结论，就对身旁的一小卒子说：“你去把这里的情况报告给兰总管事，并请示兰总管如何处置，立马回来报告。”

那小卒骑了个快马，不一会到了汉口兰总管事的官邸，向兰长生报告说：“兰总管，我们在铁路外的湖地里，看到了一个歪脑壳村，那里的人都像您一样，脑壳是歪的！而且有的人跟你歪的是一个方向！”

兰长生笑着说：“那就是汉口出了奇事！”又问，“那是些什么人啦？”

小卒说：“禀总管事，那里住的都是些外来的杂姓人口，非家族村庄。”

兰长生说：“这等奇事，老夫自已亲自去一趟！”

兰长生不善骑马，叫小卒备了轿子，抬着他飞快往那铁路外的棘芦巴村。

兰长生坐在轿子上想，这个歪脑壳村子，都是歪脑壳，又不是一个地方的人，不会是家族病，有可能这地方的水土有问题；还有可能的是，看什么人胆子大，让这些人装作歪脑壳，故意捉弄本官。

不一会，兰长生的轿子就到了棘芦巴村。村民还在官兵的监视下站得好好的，头都歪到一边，有左有右。

兰长生下轿后，来到歪着脑壳的人群中，一个个的扒了扒，说道：“谁来回答我，这是怎么回事？”

那宁宣普歪着脑壳正要说话，从屋后走出一个脑壳正常不歪的人，便是那周少贵。

周少贵单膝下跪，两手抱拳，用纯正的汉阳话说：“禀大人，这个村庄因被姓刘的强盗控制，人们连行走的自由皆无，凡经过刘家门口，头必须向右歪在一边，若是有人头脸偶尔朝向刘家那边，将被刘家施以暴力殴打，或掌刮，或扁担、棍杖相加，直到血肉模糊！”

周少贵说完，兰长生问道：“你是汉阳人？也在此居住？”

周少贵慌称：“是的，大人！”

兰长生说：“那你的头怎么不歪？”

周少贵说：“我来的时间不长，还没形成歪头的习惯，所以昨天不小心还挨了打。估计快要歪了。”

兰长生说：“我不管你出于什么目的，今天在此演这曲丑戏，念在你是汉阳老乡的份上，给你个机会，看你说的是不是真话。”

兰长生在歪着脑壳的人群中又扒了扒他们的脑壳，对一个小卒说：“你换上他们百姓的破衣服，在那家姓刘的门前走一趟，看是否有这等邪事！”

那个小卒穿了件破烂的衣服，用行军的速度急急忙忙走到刘家门前，这时刘家的人在外喝了酒，正好从外面回家，刚要进门，就见这穿着破烂的家伙在门口乱看，于是几一起上前，把这小卒打倒在地，拳打脚踢，因这小卒有些拳脚功夫，还手对打，结果那几个兄弟也有吃亏的。那刘家兄弟老大说：“你还敢还手，平日都只有我打你的份，你今天还手，那我就不客气了！”

刘家兄弟本来喝了酒，又遇了个还手的，就开始下死手打这小卒。几个家丁也参入其中。刘家兄弟人多，小卒最终不敌，被打得没了动静，刘家兄弟才罢手。

小卒在刘家门口去了多时，久不见人回来，兰长生觉得有事，就让手下多派了一些官兵去寻找，结果看到小卒躺在刘家门口一动不动，血肉模糊。

官兵吹着军哨，一拥而上，冲进刘家，把兄弟几个他家丁全部都捉了出来。

听到哨声，兰长生和其他官兵都到了刘家门口，看到血泊之中的小卒义愤填膺，亲自上前，从一个小卒手上拿过军棍，照着他们的头部，狠狠的敲下去，只听得鬼哭狼嚎。

周少贵也赶了过来，在那堆人中寻找那天打他的个家丁。一看没有，就在房屋旁边的小树丛中去找，这时，他看到墙角边一个小树枝在不停地抖动，周少贵断定是人，也拿了一个扁担冲过去，那躲藏在树下的人，果然是那天打他耳光的个家丁。

周少贵朝他走去，他还不停在摇手，示意周少贵不要声张，以免被官兵发现。周少贵道：“你个狗杂种不认识老子了，今天你别想活命！”

周少贵说着，举起扁担，拿出全身力气，向那家丁劈去，把他的耳朵劈得鲜血直流。他痛得大声叫喊，随着叫声，又引来了官兵。官兵报仇心切，军棍如暴风骤雨倾泄下去，不一会那家丁没了动静。

兰长生作为汉口的总管事，把刘家人弄到汉口去审问，结果酷刑之下，还审出了刘家兄弟在汉川做的人命案。