第958章 你不来我不来，谁保家卫国
城门处静寂了一会儿。
这时，太原城里，那些为了晚上团圆宴忙碌的百姓们，制造出了各种响动声。
各种动静交织在一起，却也分明可辨。
有伐木砍柴，点燃炉火。
锅铲敲打铁锅，灶台上熊熊火焰……
街巷间穿梭着许多孩子们。
他们的欢声笑语与四处燃放的爆竹声，让整个城市充满节日气氛。
太原乃至大明各地的人们，都在忙碌地准备这一年中，最为温暖丰盛的一餐，满怀期盼地等待着。
长时间的沉默之后，朱允熥开口。
“那就设法让他们保持清醒。”
紧接着，朱允熥脚步朝着城墙后的阶梯移动。
朱棡跟在后面，眉头微蹙，满脸疑惑：“保持清醒？”
等他反应过来其中含义时，脸上闪过了一丝惊愕。
然而回头再看时，朱允熥却已不见踪影。
晋王府里。
之前混乱导致王府中的部分宫墙倒塌，楼宇损坏。
幸好有一些财产被充公的晋商们，只需在账目中添加几笔支出，用于修复晋王府的资金便能迅速到位。
尽管逆贼纵火损毁的建筑，无法立即恢复原貌。
但至少大部分受损围墙，已经被重新修建好。
让王府不至于看起来残破不堪。
王府后方一处。
朱允熥在朱济烨陪同下，来到了一处幽静小院中。
院子里长着两棵枝繁叶茂的柏树。
朱允熥跟朱济烨步入院子，两位王府女侍正拿着扫把清扫。
一阵甜香味，从一侧厢房内传出。
两人的到来，立刻吸引了院侍女们的目光。
“太孙，二公子。”
她们恭敬地问候。
朱济烨颔首回应，并瞥了身边朱允熥一眼。
他十分崇敬朱允熥。
如果他并非晋王府嫡长子，他真希望能一直留在京师，以后有更多的机会与这位堂兄交流。
“炆夫人在哪儿呢？”
“夫人在东厢制作糕点呢。”
侍女回答时，眼睛余光还不忘偷偷打量太孙。
“这会儿做啥糕点啊？”
朱济烨不解地问。
朱允熥轻笑：“大概是为今晚王府团圆饭准备甜品吧？”
女仆欠身道：“正是如此，炆夫人是要按照凤阳民间做法做几款小点心，好让诸位也能品一下故土风味。”
朱允熥颔首，径直朝东厢走去。
朱济烨随即吩咐道：“去请炆夫人出来吧。”
女仆转身步入东厢内通报。
不一会儿功夫，身穿围裙的萧涵，就携同几位侍女出现。
见到外面站着的是朱允熥。
萧涵略有些吃惊，快步走下回廊阶石，行礼道：“民妇拜见太孙，拜见二公子。”
朱允熥伸手虚扶起对方，面带微笑。
“不必多礼，二嫂。今晚除夕，明日便是新年。可惜二哥目前镇守边疆，统领数十兵马维护边境安宁，重任压身，无法归来，二嫂定然挂念。”
萧涵神色泰然，“二郎投身军旅，于他于家都是件好事。能够为国效劳，也是他的幸运。我只希望二郎平安无事，四海升平，别无他求。”
孩子夭折这事，在她心里始终是一个障碍。
即便在晋王府内，一切周全。
太医们与王府人都很尊敬她，但这毕竟是她跟二郎的第一个孩子。
近段时间以来，置身晋王府，远离了纷杂喧嚣的外界，她的精神才渐渐地得以放松。
朱允熥眼中闪过复杂情绪。
沉思片刻后，朱允熥嘴角微扬：“今晚在王府过除夕，二嫂何不一同前往呢？据闻今晚王府还安排了不少趣味横生的节目。”
他话音刚落。
朱济烨立马接道：“没错。今晚王府将有大锣鼓，说书的，唱戏的各种活动，而且听说来自中都的戏班子也将登场表演，具体演什么尚未得知。”
“二嫂就参加吧，还可以欣赏到烟花汇演，大家聚在一起，欢欢喜喜迎新春多好呀。”
萧涵有些犹豫。
她打算婉拒之际。
朱允熥已经抢先一步：“那就这么定了，我们等你。稍后我们将给二哥写信，以最快的速度送到他的手中。想来最迟不过五六天时间。”
以写信作为诱饵之后，朱允熥微微鞠身告别萧涵。
萧涵见两人远去，最终只轻叹了一口气。
侍女见状，却显得很开心。
“炆夫人，殿下说了可替您向炆公子寄信。据说今晚，王府里会有许多精彩演出。一方面是庆祝新年，另一方面是今年太原发生了太多事，上下同乐好安抚民心。”
萧涵微微咬住下唇。
即便再怎么不谙世故，她也能猜出这些宫女是希望能够跟她去前院凑热闹的。
萧涵笑着回答：“既然如此，我们就抓紧把剩下的糕点完成吧。”
“是的，奴婢马上去做。”
小院中传来了一阵阵欢声笑语。
……
吱嘎。
嗖嗖……
一处边防戍堡顶部，传来了金属碰撞的响声。
被大雪覆盖着的戍堡内侧围墙脚下坐着两个人，他们紧贴墙壁。
两个身影包裹得严严实实，只剩下两只眼睛裸露在外。
朱允炆手里握着刀，并用一块磨刀石不断地磨砺。
声响也正是从那不断摩擦中产生的。
旁边人紧紧蜷缩成一团，怀抱刀鞘。
“总旗，您有那么显赫的身世地位，为何要选择跟我们这些小人物一起，在此处度过新年？”
前任戍堡总旗在不久前，外出巡察时遇害身亡。
朱允炆便接任此职，成为这座戍堡总旗，管辖50多名边军。
朱允炆脸上浮现出一丝微笑，然而这笑容被面具遮挡了。
他用略带沙哑的声音回应：“地位有什么意义呢？无非是奢华的生活而已。但这个地方必须有人来守护。若我不来，你也不来，那么谁保护家园？岂能让那些豺狼之人再一次夺走我们的土地？”
“绝对不能。来一个，我灭一个。来两个，我除一对。”
小旗官紧紧攥住刀鞘，在地面重重敲击了一下。
朱允炆摆了摆手，将磨砺好的佩刀插入鞘中，并将其悬挂于腰际。
随即起身，一只手搭在刀柄之上，另一手则支撑在城垛上，双眼凝视着北方。
小旗官也随即站立起来，不过依然紧抱着武器，身躯微微弯曲，双目半闭地盯着前方。
“总旗请宽心，在这天气下，那些豺狼只会窝在帐篷里，享受从已故先人那里接手的女人。”